“快點！”越人監工的藤鞭在手裏甩得“啪”響，鞭梢抽在旁邊的磚堆上，濺起的碎渣打在小奴隸背上。
    “這批磚要趕在雨前運到錦市，誤了工期，把你扔去填護城河！”
    小奴隸嚇得一哆嗦，手往磚堆裏紮得更深，血珠滴在磚上，暈開個小紅點，很快被灰蓋住。
    “抽死你個廢物！”監工揚起藤鞭就往他背上抽——
    “嗡！”劉妧袖中突然震響，錦線警報器的震顫透過衣袖傳出來，像條受驚的小蛇。
    監工嚇了一跳，藤鞭僵在半空，看清是個布衣婦人，頓時凶起來“你誰啊？敢管老子的事？這奴是我買的，打死也沒人管！”
    劉妧沒理他，蹲下身從袖裏摸出“錦布止血包”，剛碰到小奴隸的手，他就像被燙到似的縮回。
    “不敢……不敢勞煩貴人……”他低著頭，聲音細得像蚊子哼。
    “我這手……早廢了。前兒織錦時被機杼夾掉半塊肉，監工說‘廢手不配碰錦線’，才打發來搬磚的。”
    劉妧按住他的手，藥膏塗上去，他疼得渾身抖，卻不敢吭聲。
    “配不配，不是他說了算。”劉妧的聲音發沉。
    “你看這磚裏的錦灰，原也是好絲織的，碎了，照樣有用。人更該如此。”
    小奴隸猛地抬頭，眼裏閃過點光，又飛快滅了“貴人說笑了……奴就是奴，連碎磚都不如。碎磚還能鋪路，奴死了，就扔亂葬崗。”
    日頭正盛。
    科研局“戶籍坊”裏竹簡堆得快頂著梁了，黴味混著蟲蛀的腥氣，聞著讓人頭暈。
    最底層的竹簡潮得發黏，上麵的字被蟲蛀得隻剩些殘筆。
    黃月英抽出一卷《奴籍舊冊》，竹簡上的繩結都爛了，她用指尖撚起片碎竹，上麵刻著“某奴，斷指，貶為磚奴，值三匹破錦”。
    “你看。”她的指尖在“斷指”二字上用力按了按，指腹都泛白了。
    “就因為織錦時被機杼夾斷了指，就從織奴貶成磚奴，三匹破錦——連條狗都不如，狗還能得個全屍。”
    陳阿嬌從錦盒裏取出新製的“錦紙奴籍冊”，紙頁厚得像塊小木板，用桑皮混著越人葛麻，邊角繡著細藤紋，藤條看著像在掙斷什麽。
    “這紙浸了越人葛粉和芸香，蟲不蛀，潮不爛。”她翻開第一頁，留著大片空白。
    “哀家讓阿月在這兒繡了‘生平錦頁’，要寫下他們的名字、家鄉。哪怕記不清家鄉，畫個山、畫條河也行——是人，總得有個來處。”
    黃月英拿起筆，墨在錦紙上暈得勻勻的，她寫了個“阿禾”，筆尖頓了頓。
    “前兒查舊冊，去年冬天凍死在磚窯旁的三十七個奴，連個代號都沒有，就記著‘磚奴三十七，凍斃’，跟記燒廢了三十七塊磚似的。”
    陳阿嬌合上舊冊，竹簡“嘩啦”響“從今天起，‘磚奴三十七’得變成‘阿禾、阿石、阿草……’，有名有姓，才算活過。”
    午後的日頭曬得棚頂發燙。
    “奴隸醫棚”裏黴味裹著餿味，像團爛棉絮堵在嗓子眼。
    三個病奴擠在堆發綠的草堆裏，草裏的蟲子在他們枯瘦的胳膊上爬，他們連趕蟲的力氣都沒有。
    最裏頭的老奴突然劇烈咳嗽，臉憋得發紫，一口血痰啐在棚頂的破錦簾上，紅得發黑，暈開個殘缺的“壽”字，缺了最下麵的一捺。
    “水……給口水……”他喘著氣，喉嚨裏“嗬嗬”響，像破風箱。
    “哪怕……哪怕是洗磚的髒水……”
    旁邊的中年奴有氣無力地說“別喊了……醫官說……咱這病，不配用水……”
    劉妧剛踏進棚就停住腳，看著老奴胸口的爛瘡，瘡口上爬著蛆，她猛地攥緊拳，指甲掐進肉裏。
    “拿錦瓷藥罐來！”她揚聲喊，聲音都在抖。
    “還有殺菌錦瓦，把這破棚頂全換了！”
    侍醫捧著藥罐進來，罐沿的錦紋被炭火烤得發亮。他剛要說話，老奴突然笑了，笑得咳得更凶。
    “貴人別費藥了……咱奴的命……不如錦市的一條狗，狗還能喝口幹淨水……”
    劉妧走過去，把藥罐遞到他嘴邊“喝。”
    “不喝……”老奴別過臉。
    “喝了也是白喝，省下給……給貴人的狗……”
    劉妧的眼淚突然掉下來，砸在藥罐上“你是人，不是狗。”
    暮色漫過奴坊。
    劉妧的手心攥著塊溫熱的東西，是那個小奴隸趁監工轉身時塞給她的——用他的血混著錦灰捏的小磚塊，邊角歪歪扭扭，上麵還留著他按的指印，淺得快要看不見。
    “他說……這是他偷偷攢了半月的血……”劉妧的聲音發顫，把血磚遞給陳阿嬌。
    “他說每次流血，就偷偷抹點在磚上，攢多了……就捏成塊小磚，想著……想著能像錦市的磚一樣，被人踩在腳下也行，好歹……也算進了錦市……”
    陳阿嬌接過血磚，燭光下，磚上的血與灰暈出個歪歪扭扭的“人”字，筆畫都在抖。
    “尚方署！”她突然揚聲喊，聲音裏帶著淚。
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    “鑄‘奴籍新印’！印鈕做斷鏈！印文‘生而為人’！用漢隸和越文刻！刻深點！”
    侍臣應聲要走，劉妧突然拉住他，指著血磚“告訴尚方令，印上的‘人’字，就照這磚上的刻，歪歪扭扭也沒關係，這才是……他們該有的樣子。”
    掌燈後的未央殿。
    血磚擺在禦案中央，燭火把“人”字照得發紅，像在滴血。
    陳阿嬌展開塊錦緞，上麵用銀線繡著“奴籍保障綱目”，每個字旁邊都繡著圖“病有所醫”旁是錦瓷藥罐，罐邊繡著個奴童在喝藥；“幼有所學”旁是錦布黑板，黑板邊繡著個奴童在寫字，手是完好的。
    “這是阿月帶著織錦的奴婦們繡的。”陳阿嬌指著“幼有所學”的圖。
    “那個寫字的奴童，是按那個小磚奴的樣子繡的，她們說‘哪怕繡出來，也算讓他在錦緞上活過一次’。”
    衛子夫捧著本舊檔進來，冊頁上的字被血浸過，發黑發脆，她指著其中一頁“陛下，這是去年難產死的女奴名冊——‘某女奴，孕七月，逼織錦至三更，血崩而亡，拋屍亂葬崗，腹中兒未知男女’。”
    劉妧的指尖劃過“拋屍亂葬崗”，錦紙被戳出個小洞“傳旨，明天就去亂葬崗，把那些無名奴的骨頭收回來，用錦灰裹著，埋在錦市的邊角，好歹……沾點人味。”
    她拿起“生而為人”的印樣，狠狠按在新冊上“從今天起，他們的血，該用來寫自己的名字，不是染紅錦鋼柱。”
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