江夏城頭，“劉”字大旗在江風中獵獵作響，旗角不時掃過斑駁的垛口。城下，十萬流民匯成的營寨，如同依附在巨獸腹部的蟻群，沿著江岸蔓延開去，一眼望不到盡頭。人聲、牲口聲、嬰孩啼哭聲日夜不息，匯成一片低沉而巨大的嗡鳴，與浩蕩江濤交織，沉沉壓在江夏城頭，也沉沉壓在我的心頭。
    “主公，”諸葛亮的聲音在身後響起，依舊清越，卻裹挾著一絲揮之不去的凝重，如同江霧般彌漫，“十萬張口，每日耗糧如流沙滲漏，江夏府庫，已見倉底。劉琦公子雖傾力相助，然其倉廩亦非取之不盡。”
    我扶著冰涼的城磚，目光掠過下方連綿的窩棚。一個枯瘦如柴的老婦，正佝僂著背，用豁口的陶罐在渾濁的江邊費力地舀著水。幾個麵黃肌瘦的孩子圍著她，眼巴巴地望著。那渾濁的水裏，映著同樣渾濁的天。糧！這念頭如同燒紅的烙鐵，燙得心頭發焦。
    “軍師可有良策？”我轉過身，聲音帶著連日焦慮的沙啞。
    諸葛亮羽扇輕點城下那片由絕望與期盼交織而成的汪洋：“此十萬民，非累贅，乃根基。亂世立身，首在屯田！江夏雖濱江，然城西三十裏，白水灣一帶，地勢低窪淤塞，荒草蔓生，向為水患之地，故人煙稀少。若得疏導水道，築堤圍堰，引江灌淤，化澤國為良田，則沃野可期！”
    “開荒？”張飛的大嗓門炸響，他幾步跨上城樓，鐵甲鏗鏘，“軍師！眼下連肚子都填不飽，哪有力氣去挖泥巴？再說，這荒灘野澤，猴年馬月才能長出糧食來？遠水解不了近渴啊！”他環眼瞪著諸葛亮，又看向我，滿是急躁，“大哥！不如讓俺老張帶兵出去‘借糧’！附近那些塢堡豪強，哪個不是倉廩殷實？咱去‘借’他娘的！”
    “三弟！”關羽沉聲喝止，丹鳳眼寒光一閃，“擄掠百姓，與賊何異？軍師屯田之策，乃長久之計，澤被後世！豈可行此飲鴆止渴之事？”他轉向諸葛亮，手撫長髯，“然三弟所言亦是實情，民力疲敝，開荒耗日持久，眼下饑饉，如之奈何？”
    諸葛亮羽扇微頓，目光掃過張飛焦躁的麵孔，落在我身上：“白水屯田，乃固本培元之基。至於眼前饑饉……”他略一沉吟，“亮有兩策。其一，請主公親書告民，言明屯田大計，許以田畝之利。軍中存糧，盡數勻出，每日熬煮稀粥，雖不能飽腹，但求吊命，共度時艱！其二，請劉琦公子出麵，邀江夏富戶、往來客商，於府衙一會。亮自有說辭，或可解燃眉之急。”
    他眼中那團冷峻的星火，並未因糧草的窘迫而黯淡，反而更顯銳利。
    當夜，江夏府衙燈火通明。空氣中彌漫著熏香與酒肴的氣息，卻掩蓋不住一絲緊繃的暗流。本地豪強身著錦袍，客商們則精幹內斂，目光閃爍不定，彼此交換著心照不宣的眼神。案幾上雖擺滿佳肴，卻鮮少有人動箸，氣氛凝滯得如同暴雨將至。
    劉琦公子坐於主位，麵色依舊帶著病態的蒼白，偶爾以袖掩口，發出壓抑的輕咳。我坐於其側，諸葛亮青衫磊落，立於我身後半步，羽扇輕搖，目光沉靜地掃視全場。
    “諸位，”劉琦強打精神，聲音略顯中氣不足，“曹賊肆虐，流民如潮，湧入江夏。此皆我荊襄父老，皇叔仁義，不忍棄之。然倉廩空虛，難以為繼。今日請諸位前來，實為懇請襄助，共濟時艱。皇叔與在下，銘感五內。”他拱手致意。
    話音剛落，席間便響起一陣細微的騷動。一個身材微胖、綢緞裹身的米商捋著鼠須，皮笑肉不笑地開口：“公子仁厚，皇叔仁義，我等敬佩。隻是這兵荒馬亂的年頭，生意難做啊。小號存糧亦是不多，還要養活一家老小，實在……實在有心無力。”他話音未落，旁邊幾個豪強也紛紛附和，訴說著自家艱難，言外之意，無非是推脫。
    張飛按在腰間佩刀上的手青筋暴起，環眼怒視，喉嚨裏發出壓抑的咕嚕聲，若非關羽在旁以目光嚴厲製止，怕早已拍案而起。
    就在這推諉敷衍之聲漸起之時，諸葛亮向前踏出一步。
    他這一步踏得很輕，卻仿佛踩在某種無形的弦上，瞬間吸引了所有目光。他並未看那些訴苦的豪商，隻是對著劉琦和我微微躬身，清越的聲音不高，卻清晰地蓋過了席間雜音：“主公，公子。亮有一事不明，欲請教在座諸位賢達。”
    他羽扇輕抬，指向窗外漆黑如墨的夜空，聲音陡然轉冷，帶著金石般的穿透力：“博望坡一把火，燒得曹仁數萬精銳丟盔棄甲，焚屍盈野！此火，可還在諸位眼中燃燒？”
    席間驟然一靜！連劉琦的咳嗽聲都下意識地壓低了。所有人的目光都聚焦在諸葛亮身上，那青衫身影在搖曳的燈火下，竟顯得有幾分凜然不可逼視。
    “此火，焚的是曹軍鐵蹄，亦焚的是某些人首鼠兩端、坐觀成敗的妄想！”諸葛亮的目光如同冰冷的探針，緩緩掃過席間每一張麵孔，“曹仁雖退，曹操大軍旦夕可至！若江夏不保，諸位塢堡裏的糧倉，商船上的珍貨，是留給曹軍鐵蹄踐踏？還是留給曹操‘借’去充作軍資？”他刻意加重了那個“借”字，如同冰錐刺入人心。
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    那個最先開口的米商臉色瞬間煞白，額頭滲出細密的冷汗。
    諸葛亮羽扇一收，負手而立，聲音緩和下來，卻帶著更深的壓力：“皇叔仁義，體恤百姓，更重信義！今日諸位若肯解囊相助，助江夏軍民渡過難關，助白水屯田之策得以施行。他日屯田豐收，皇叔與公子，必按市價償還本息！此乃借，非索！更非搶！”他目光灼灼，環視眾人，“此其一。”
    “其二，”他語氣陡然轉為森然，如同出鞘的寒刃，“若江夏城破之日，皇叔與公子率軍撤離，諸位塢堡商隊，麵對曹操虎狼之師，不知又能守住幾日家業？又能保住幾顆項上人頭？是傾盡家財博一個仁義之名、共禦強敵的活路？還是守著糧倉金庫，坐等曹軍屠刀落下，落得個人財兩空、身死族滅的下場？諸君……自行斟酌！”
    最後四字，如同重錘，狠狠砸在每個人的心上！席間死寂一片，落針可聞。隻有粗重的呼吸聲和燭火劈啪的輕響。豪商們臉色變幻不定，或青或白，冷汗涔涔而下。客商們則眼神閃爍，飛快地計算著利害。
    死寂被一陣劇烈的咳嗽打破。劉琦公子咳得滿臉通紅，用手帕緊緊捂住嘴，半晌才緩過氣來，聲音虛弱卻帶著不容置疑的決斷：“孔明先生所言……咳咳……字字珠璣！江夏若在，諸位身家性命皆在！江夏若失……覆巢之下，焉有完卵？我劉琦……願以先父荊州牧之名作保！皇叔仁義，必不負今日借貸之約！”
    我適時起身，對著滿座賓客，深深一揖：“備，代江夏十萬軍民，謝過諸位高義！今日援手之恩，備與公子，永世不忘！他日屯田功成，必當厚報！”
    沉默。令人窒息的沉默。
    終於，那個米商猛地站起身，臉色依舊蒼白，聲音卻帶著豁出去的顫抖：“皇叔！公子！諸葛先生！小……小號願出糧三千斛！助皇叔安民！”他帶頭一跪。
    “小人願出兩千斛！”
    “某家願出錢五百萬，購糧濟民！”
    ……
    如同決堤之水，席間頓時響起一片爭先恐後的認捐之聲！方才的推諉敷衍，瞬間被一種近乎恐慌的慷慨所取代。
    走出府衙，夜風寒涼。張飛兀自有些不敢置信地撓著頭：“嘿！軍師！你這張嘴皮子，比俺老張的蛇矛還厲害！幾句話，就把那些鐵公雞的毛給拔下來了！”關羽雖未言語，但看向諸葛亮的眼神，也多了幾分由衷的歎服。
    諸葛亮羽扇輕搖，望著遠處黑暗中流民營地星星點點的篝火，聲音低沉下來：“主公，此乃權宜之計，解一時之困。真正的活路，在白水灣。明日，當召軍民，曉以大義，共赴荒灘！”
    次日清晨，薄霧未散。白水灣的荒灘上，早已是人頭攢動。枯黃的蘆葦在寒風中瑟瑟發抖，淤積的泥沼散發著腐敗的氣息。十萬流民，攜帶著簡陋得可憐的農具——豁口的鋤頭、磨禿的木鍁，甚至削尖的木棍，默默地聚集在臨時搭建的高台之下。一張張疲憊麻木的臉上，眼神空洞，隻有偶爾望向高台時，才掠過一絲微弱的、近乎死灰複燃的期盼。
    我登上高台，江風卷著泥腥味撲麵而來。望著台下那片由絕望與沉默匯成的、灰蒙蒙的海洋，喉嚨仿佛被什麽堵住。我深吸一口氣，聲音用盡全力，穿透薄霧與寒風：
    “鄉親們！”聲音帶著嘶啞，卻在空曠的荒灘上激起回響，“我劉備無能！讓諸位父老背井離鄉，受此顛沛流離之苦！此皆我之罪！”
    台下死寂，隻有風掠過蘆葦的沙沙聲。
    “曹賊凶殘，視我百姓如草芥！博望坡一把火，燒退了他的前鋒，卻燒不盡這亂世的苦難！”我猛地指向腳下這片荒蕪的泥沼，“江夏存糧將盡！坐等，是死路！求人施舍，終非長久之計！我們腳下的這片荒灘，就是活路！”
    人群微微騷動，空洞的眼神裏泛起一絲漣漪。
    “看見這片荒灘了嗎？”我提高聲音，手指劃過眼前無邊無際的泥濘與荒草，“它現在是死地！是爛泥塘！可隻要我們豁出命去，挖通水道，築起堤壩，引來長江活水！它就能變成良田！變成養活我們父母妻兒的糧倉！”我抓起一把腳下濕冷的黑泥，用力攥緊，任由那冰冷的泥漿從指縫中滲出，“這土！是肥的！是能長莊稼的！缺的，就是我們這雙手！缺的就是我們這股子不肯認命的勁兒！”
    “皇叔！”台下前排，一個須發花白的老者顫巍巍地舉起手中一把豁口鋤頭，老淚縱橫，“老漢……老漢這把老骨頭，還能刨得動土！隻要……隻要真能長出糧食來！”
    “算我一個！”
    “俺也去！”
    “挖！為了娃有口吃的！挖！”
    如同投入滾油的火星，零星的呼喊迅速匯聚成燎原的聲浪！無數雙枯槁的手奮力舉起簡陋的農具，指向天空，指向腳下這片充滿未知的泥沼！那麻木的臉上，終於被一種近乎悲壯的求生欲望點燃！
    “好！”我胸中激蕩，猛地抽出腰間佩劍，劍鋒在初升的朝陽下迸射出耀眼的光芒，直指荒灘深處！“興複漢室，從腳下這片田開始！今日，我劉備與諸位父老鄉親——同甘共苦！挖渠！築堤！墾荒！”
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    吼聲落下，我率先跳下高台，靴子深深陷入冰冷的淤泥之中。刺骨的寒意瞬間從腳底竄遍全身。我毫不停留，大步走向最近一處需要疏通的溝壑，俯身抓起一把沉重的鐵鍬！
    “大哥！”張飛一聲虎吼，甩掉身上的大氅，露出精壯的膀子，如同鐵塔般轟然跳入泥沼，濺起大片汙濁的水花。他一把搶過旁邊一個瘦弱漢子手中的木夯，吼道：“這夯土的力氣活，交給俺老張！”那木夯在他手中輕若無物，被他高高舉起，狠狠砸下！咚！沉悶的巨響如同戰鼓，震得腳下的泥地都在顫抖！
    關羽沒有言語，解下標誌性的綠袍，露出內裏勁裝。他麵色沉凝如鐵，走到一段需要開鑿的硬土坡前，抽出青龍偃月刀！刀光一閃，並非劈向敵人，而是狠狠劈入那頑固的土石之中！堅硬的土塊在絕世神鋒下如同豆腐般崩裂飛濺！他沉默地、一下又一下地劈砍著，為身後的民夫開出一條通道。
    諸葛亮青衫依舊，他沒有跳入泥沼，而是帶著幾名精於測算的隨從，手持簡陋的標杆、繩索，在泥濘的灘塗上艱難跋涉，丈量著地勢高低，規劃著水渠走向，指揮著何處築堤，何處開溝。他那雙慣於執筆運籌的手，此刻沾滿了泥漿，清臒的臉上也濺上了泥點，唯有眼神，銳利如鷹隼，掃視著這片正在被喚醒的土地，如同將軍審視著他的戰場。
    荒灘之上，人聲鼎沸！號子聲、鐵器撞擊土石的叮當聲、木夯砸地的悶響聲、水流被引入溝渠的嘩嘩聲……匯成了一曲前所未有的、充滿泥土氣息與生命韌性的交響！男人光著膀子，在淤泥中奮力揮動鋤鎬，汗水混著泥漿在古銅色的脊背上流淌；婦人背著孩子，挽著褲腿，用簸箕一筐筐傳遞著挖出的泥土；半大的孩子也跟在後麵，用小手費力地拔著雜草，清理著碎石……
    泥漿飛濺，糊滿了我的衣甲，冰冷刺骨。沉重的鐵鍬每一次插入淤泥，都需要耗費極大的力氣，雙臂早已酸痛不堪。但我不能停！我身後，是十萬雙燃燒著希望的眼睛！是十萬個將性命托付於我的父老鄉親！汗水模糊了視線，我用力抹去，目光掃過這片沸騰的泥沼：張飛吼聲如雷，木夯在他手中化作開山巨錘；關羽刀光霍霍，沉默地劈開前路的阻礙；諸葛亮在遠處高坡上指點江山，青衫在風中獵獵……無數張沾滿泥汙卻眼神晶亮的麵孔，在朝陽下閃動。
    這白水灣的淤泥深處，正被十萬雙不肯屈服的手，奮力挖掘著一條通往活路的溝渠，也夯實著一條通往未來的、名為“根基”的巨堤！
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