第12章 赤壁焚天
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孫權那聲“有如此案”的斷喝,如同驚雷炸裂在柴桑大殿!斬落的紫檀案角滾落在地,沉悶的聲響敲在每一個江東文武的心頭,也砸碎了張昭等人最後一絲“苟安”的幻想。孫權持劍而立,碧眼之中再無半分猶疑,唯餘焚江煮海的決絕!
“傳令!”孫權聲音如金鐵交鳴,震得殿宇嗡嗡作響,“即刻起,江東六郡,進入戰備!水陸三軍,秣馬厲兵!糧秣輜重,全力征調!敢有懈怠者,軍法從事!”
“諾!”殿中武將轟然應諾,聲震屋瓦!程普、黃蓋、韓當等老將須發戟張,眼中燃燒著久違的戰意!魯肅長舒一口氣,看向諸葛亮的眼神滿是激賞。周瑜嘴角勾起一絲冷峻的弧度,月白錦袍下的手已悄然按在了劍柄之上。
聯盟初成,刻不容緩!我與諸葛亮、周瑜、魯肅四人,被引入側殿密室。四壁掛著巨大的荊襄、江東輿圖,墨線縱橫,山川畢現。空氣中彌漫著桐油與硝石的氣息,戰爭的鐵腥味已撲麵而來。
“曹操大軍動向如何?”周瑜開門見山,指尖精準地點在輿圖上的襄陽位置,目光銳利如鷹隼,再無半分柴桑殿上的雍容。
“細作急報!”魯肅立刻展開一卷密函,語速極快,“曹操已親率主力步騎十五萬,號稱八十萬,出許都,沿葉縣、宛城南下!前鋒曹仁、樂進,已抵新野!蔡瑁、張允舉襄陽水陸之眾七萬餘人降曹,正為前驅!另,於禁、張合率青州兵數萬,自合肥方向沿濡須水向夏口逼近!曹軍總兵力,不下二十餘萬!其意,分進合擊,水陸並進,直撲江夏,鯨吞江東!”
“二十餘萬……”我心頭猛地一沉,這數字如同一座大山壓下!縱有關張之勇,江夏新聚之兵,如何抵擋這滔天巨浪?
“水軍!”諸葛亮羽扇輕點長江水道,聲音清越而冷靜,“曹操挾荊州水軍,大小戰船數千,樓船鬥艦,蔽江而下!其水師都督,正是蔡瑁、張允!”
“蔡瑁?張允?”周瑜冷笑一聲,眼中寒光四射,“荊州水軍,久疏戰陣,將驕兵惰!蔡、張二賊,不過趨炎附勢之徒,焉知水戰精髓?此二人,不足為慮!然其船艦眾多,蟻附而上,亦不可小覷!”
“都督有何破敵良策?”我急切問道。江夏十萬軍民,劉琦性命,皆係於此!
周瑜並未直接回答,他踱步至江夏位置,修長的手指順著長江緩緩移動,最終停在夏口以東、一處江麵陡然開闊卻又被南岸山勢逼得向北凸起、狀如巨獸之口的所在——赤壁!
“此處!”周瑜指尖重重敲在“赤壁”二字之上,眼中跳動著冰冷的火焰,“江麵開闊,利於敵艦展開。然北岸平坦,南岸山崖陡峭,冬季多刮西北風!曹操若欲順流而下,此乃必經之地!我軍主力,當集結於此,背靠南岸山崖列陣!”
他猛地轉身,目光掃過我和諸葛亮:“然,欲破強敵,需以火攻!借西北風勢,以火船衝陣,焚其連環巨艦!此乃破曹唯一勝機!”
“火攻?”魯肅眼睛一亮,隨即又憂道,“然曹操用兵謹慎,豈會不防?其水寨必嚴防死守,火船如何近前?”
“故需連環計!”諸葛亮羽扇輕搖,接口道,眼中智慧的光芒與周瑜眼中的火焰交相輝映,“亮觀天象,冬至前後,或有東南風起!然此乃天機,不可泄露。當務之急,需令曹操深信其水軍鐵索連舟,穩如泰山,方能使其麻痹大意!”
“連環計……”周瑜嘴角勾起一絲冷冽的笑意,“好!此事,交予公瑾!定讓那曹賊,親手為自己打造一副鐵棺材!”
計策初定,分秒必爭!柴桑城如同巨大的戰爭熔爐,徹底沸騰!江東水寨,檣櫓連雲!巨大的樓船如同移動的山嶽,艨艟鬥艦穿梭如織。工匠日夜不息,叮當之聲震耳欲聾!無數新造的小型快船被拖上船台,船頭釘滿尖刺,船艙堆滿硫磺、焰硝、浸透魚油的幹柴枯草!空氣中彌漫著濃烈的桐油、硝石和鬆脂燃燒的氣味,刺鼻而灼熱。
我立於周瑜帥艦“飛雲”號的甲板之上,江風獵獵,吹動征袍。身旁,周瑜一身銀甲,外罩素白戰袍,按劍而立,目光如電,掃視著腳下這支即將出征的鋼鐵洪流。諸葛亮青衫飄拂,羽扇輕搖,目光卻投向西北天際翻滾的烏雲。
“報——!”一名斥候飛馬衝上碼頭,滾鞍落馬,聲音帶著風塵與驚惶,“主公!軍師!急報!曹操前鋒大將曹純,率虎豹騎五千,已突破江北張將軍防線!正日夜兼程,直撲江夏!蔡瑁水軍先鋒,已過夏口,距江夏不足百裏!江夏……危矣!”
“什麽?!”我心頭劇震!張飛竟未能擋住虎豹騎?!江夏城防尚未完全加固,劉琦……
“三弟!”關羽的怒吼如同受傷的雄獅,自身後傳來!他得知消息,已從水寨另一側飛馬趕來,赤兔馬不安地刨著甲板,青龍刀在鞘中嗡鳴!
“雲長勿急!”周瑜的聲音冷冽如冰,瞬間壓下關羽的怒火,“曹純孤軍深入,不足為懼!然其速度極快,意在攪亂我軍後方,牽製江夏!公覆!”
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“末將在!”老將黃蓋須發皆白,卻聲如洪鍾,踏步上前。
“命你率本部精兵三千,乘坐快船,溯江西進!務必在曹純抵達江夏城下之前,將其截殺於江北!不惜代價!”周瑜令旗一揮,斬釘截鐵。
“得令!”黃蓋抱拳,轉身大步離去,甲胄鏗鏘!
“至於蔡瑁水軍……”周瑜目光轉向諸葛亮,帶著一絲詢問。
諸葛亮羽扇輕點赤壁方向:“亮已傳書公子,江夏守軍,當棄守外圍,焚毀多餘船隻糧草,收攏兵力,固守內城!示敵以弱,驕其兵鋒!蔡瑁急於立功,見江夏‘空虛’,必貪功冒進,直撲赤壁!此,正合我意!”
“好!”周瑜眼中精光暴射,“傳令!三軍拔錨!目標——赤壁!”
“嗚——嗚——嗚——!”
蒼涼雄渾的號角聲,撕破長江的黎明!數百艘大小戰船,帆檣如林,遮天蔽日!巨大的槳櫓整齊劃一地拍打著水麵,發出震耳欲聾的轟鳴!樓船如移動的堡壘,鬥艦如離弦的箭矢,乘風破浪,逆流而上!船頭劈開渾濁的江濤,卷起千堆雪!獵獵戰旗在桅杆頂端狂舞,如同無數燃燒的火焰,倒映在奔流的江水中!
我站在“飛雲”號船頭,回望漸漸遠去的柴桑城郭。江東的風,帶著水汽與硝煙的味道,灌滿胸腔。前方,是吞噬一切的驚濤與血火!身後,是孤懸危城的江夏與十萬生靈!袖中那方染血的素帛,仿佛再次變得滾燙!
赤壁!這注定被鮮血與烈焰染紅的名字,已近在眼前!
赤壁南岸,周瑜水寨依山傍水,綿延十數裏。巨大的樓船如同鋼鐵島嶼,錨定在江心,艨艟鬥艦密布江麵,森然有序。高高的了望塔上,斥候的目光如同鷹隼,死死鎖住北岸那一片更加龐大、更加令人窒息的陰影!
曹軍水寨!
數千艘大小船隻,幾乎覆蓋了整個北岸江麵!巨大的樓船如同移動的宮殿,船舷高達數丈,船身包裹鐵皮,猙獰可怖。無數小船如同附骨之蛆,穿梭其間。最令人心悸的,是那些被粗大鐵鏈和巨木縱橫連接在一起的連環戰船!數十艘,甚至上百艘巨艦被鎖成一片,鋪滿江麵,遠遠望去,如同在長江之上生生築起了一座鋼鐵浮城!旗幟如林,刀槍如葦,肅殺之氣直衝霄漢!曹操的中軍大纛“曹”字帥旗,在最高大的樓船上獵獵招展,如同吞噬一切的巨口!
“連環船……”周瑜立於“飛雲”號頂層甲板,放下手中的千裏鏡,嘴角勾起一絲冰冷的弧度,“曹操,果然中計!”
“都督,黃蓋將軍遣快船回報!”一名親兵飛奔而至,“曹純虎豹騎已被擊潰!曹純僅以身免!江夏之圍暫解!劉琦公子依軍師之計,焚毀外圍,固守內城!蔡瑁、張允前鋒已至赤壁下遊三十裏,其主力正全速趕來!”
“好!”周瑜眼中厲芒一閃,“黃老將軍立下首功!傳令各部,按計行事!‘苦肉計’,該開鑼了!”
當夜,周瑜中軍大帳。燈火通明,卻彌漫著一股令人窒息的肅殺。江東諸將分列兩側,人人屏息。
“啪!”一聲脆響!
周瑜猛地將手中令箭狠狠摔在地上,斷成兩截!他麵沉如水,指著帳下須發戟張、梗著脖子的黃蓋,厲聲怒斥:“老匹夫!安敢亂我軍心!大戰在即,竟敢妄言曹操勢大,不可力敵?!惑亂軍心者——斬!”
“都督!”黃蓋須發皆白,怒目圓睜,毫不退讓,“老夫征戰數十年,豈是貪生怕死之輩?!然敵眾我寡,懸殊若此!硬拚,無異驅羊入虎口!老夫寧受軍法,也不忍看江東兒郎白白送死!降曹以保境安民,有何不可?!”
“住口!”周瑜勃然大怒,猛地抽出佩劍,“再敢言降,立斬不赦!”
“要殺便殺!老夫何懼!”黃蓋猛地扯開胸前甲胄,露出古銅色的胸膛,“來啊!往這兒砍!”
“你……!”周瑜氣得渾身發抖,劍尖直指黃蓋,“來人!將這惑亂軍心的老匹夫,拖下去!重責一百軍棍!以儆效尤!”
“都督!不可啊!”程普、韓當等老將慌忙出列求情。
“軍法如山!誰敢求情,同罪!”周瑜厲聲打斷,眼中寒光四射。
如狼似虎的刀斧手衝入帳中,不由分說將掙紮怒吼的黃蓋拖了下去。很快,帳外傳來沉重的軍棍著肉聲和老人壓抑的悶哼!每一記悶響,都如同重錘敲在諸將心頭!帳內一片死寂,人人臉色發白。
次日清晨,一個驚人的消息如同瘟疫般傳遍整個曹軍水寨!江東老將黃蓋,因力諫周瑜降曹,被當眾重責一百軍棍,打得皮開肉綻,性命垂危!其心腹家將,已攜密信潛出,欲投奔曹丞相!
曹操聞報,撫掌大笑:“黃公覆,世之虎將也!周瑜小兒,自毀長城!此天助我也!”他當即親書密信,許以高官厚祿,命人秘密送往江東營寨,交予“重傷”的黃蓋。
又過兩日。入夜,長江之上,大霧彌漫,伸手不見五指。北風呼嘯,冰冷刺骨。
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曹軍水寨,燈火通明。連環巨艦如同沉睡的鋼鐵巨獸,在江濤中微微起伏。巡邏的哨船在濃霧中如同鬼影,警惕地掃視著漆黑的江麵。
突然!下遊方向,濃霧深處,猛地亮起數十點詭異的火光!如同鬼火般跳躍著,迅速向曹軍水寨靠近!
“敵襲!敵襲!”淒厲的警報瞬間撕裂了夜的寧靜!
“慌什麽!”蔡瑁登上旗艦船樓,望著那幾十艘在濃霧中若隱若現、掛著“黃”字旗號、船頭插著降旗的小船,嘴角勾起得意的冷笑,“是黃蓋來降!傳令,打開水寨柵門!放他們進來!”
沉重的鐵鏈絞盤發出刺耳的嘎吱聲,巨大的水寨柵門緩緩開啟。那幾十艘降船,如同歸巢的魚群,悄無聲息地滑入曹軍水寨深處,徑直朝著連環船陣最密集的核心區域駛去!
船頭之上,“重傷”的黃蓋,裹著厚厚的繃帶,須發散亂,臉色在火把映照下顯得異常蒼白。他渾濁的老眼死死盯著越來越近的、如同山嶽般的連環巨艦,嘴角卻勾起一絲猙獰而決絕的弧度!
“點火!”一聲嘶啞的低吼,如同地獄傳來的召喚!
瞬間!幾十艘降船的船篷被猛地掀開!船艙內,早已堆滿的、浸透魚油和硫磺的幹柴枯草暴露出來!船上的江東死士,毫不猶豫地將手中火把狠狠擲入艙中!
“轟!”“轟!”“轟!”
如同數十個壓抑已久的火山同時噴發!熾烈的火焰帶著濃煙和刺鼻的惡臭,猛地從船艙中竄起!瞬間吞噬了整艘小船!火借風勢,風助火威!幹燥的柴草和猛火油遇火即燃,爆發出衝天烈焰!幾十艘燃燒的火船,如同幾十條咆哮的火龍,在西北風的狂嘯推動下,以瘋狂的速度,狠狠撞向那些被鐵鏈鎖死的、動彈不得的連環巨艦!
“不——!”蔡瑁臉上的得意瞬間化為無邊的恐懼和絕望!他發出撕心裂肺的慘嚎!
晚了!
火船如同跗骨之蛆,狠狠撞上連環巨艦的船舷!熾烈的火焰瞬間舔舐上幹燥的船板、巨大的船帆!火苗如同貪婪的毒蛇,沿著鎖鏈、沿著巨木連接處,瘋狂地蔓延!一艘!兩艘!十艘!百艘!整個連環船陣的核心區域,瞬間陷入一片火海!火光照亮了漆黑的夜空,映紅了翻滾的江水,如同白晝降臨!
“殺——!”
驚天動地的喊殺聲,如同海嘯般自身後響起!赤壁南岸,無數江東戰船如同離弦之箭,撕破濃霧,帆檣蔽日,鼓角震天!周瑜立於“飛雲”號船頭,銀甲在火光下熠熠生輝,手中令旗揮下!
“放箭!”
嗡——!
弓弦齊鳴,聲震百裏!遮天蔽日的火箭,如同傾盆而下的火雨,帶著淒厲的呼嘯,狠狠紮入曹軍水寨!點燃了更多未被火船波及的船隻!點燃了岸上的營帳!點燃了一切可以燃燒的東西!
“衝鋒!”周瑜長劍前指!
江東戰船如同聞到血腥的鯊群,凶狠地撞入混亂的曹軍船陣!跳幫!接舷!肉搏!刀光劍影!血肉橫飛!燃燒的巨艦傾覆,點燃的士兵慘叫著跳入冰冷的江水,旋即被翻滾的烈焰吞噬!江麵上漂浮著燃燒的船骸、破碎的旗幟、焦黑的屍體!濃煙滾滾,遮天蔽日!空氣中彌漫著皮肉燒焦的惡臭、血腥味和絕望的慘嚎!整個赤壁江麵,徹底淪為一片燃燒的煉獄!地獄之火,在長江之上熊熊燃燒!
我站在一艘衝鋒的鬥艦船頭,雙股劍早已出鞘,劍刃染血。目光掃過這片焚天煮海的修羅場,看著那象征著曹操野心的連環巨艦在烈火中崩塌、沉沒。烈焰的光芒映在臉上,灼熱而滾燙。這一把火,焚盡了曹操南下的野心,也焚盡了蔡瑁張允的賣主求榮!更焚出了一條,於這驚濤血火中,劈荊斬棘的生路!
赤壁的夜空,被烈焰染成一片妖異的赤紅!這赤紅,是血,是火,是亂世驚濤中,唯一能照亮前路的——焚天之光!
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