薛雲深知貿然扶持郭韶上位勢必無法服眾。
    為此他打算在秋後掃蕩草原的時候帶上對方，先從普通的隊長開始當起。
    隻要郭韶能立下戰功，他便能火速提拔對方。
    到時候將有資曆戰功但能力有限的忠心手下提拔為明麵上的新營統領。
    而郭韶則充當對方的副手成為實際上的掌控者。
    如此一來誰也無話可說。
    郭韶是郭家上個月才推薦給的薛雲。
    對方今年才二十歲，不同於其他郭家子弟。
    他自幼喜好習武，熟讀兵書。
    可惜隻是郭家旁支子弟的關係一直不受重視。
    直至郭家與薛雲聯姻，大量郭家子弟都投入到了薛雲麾下效力。
    奈何這些子弟能力平庸，難以獲得薛雲的青睞。
    所以郭家不得不開始啟用忽視的旁支子弟，希望能從中挖掘出優秀的人才。
    而郭韶便從中脫穎而出推舉給了薛雲。
    薛雲能看上他的原因同樣簡單。
    徒手搏殺下。
    他能在薛雲手下支撐三招。
    要知道就算他的親衛都鮮少有人能抗住他三招。
    後來他還讓麾下親衛與其交手，結果沒一個人是他的對手。
    在薛雲不出手的情況下，估計他手下隻有高嶽能穩贏郭韶。
    不過高嶽沒腦子，隻能當個衝鋒陷陣的鬥將。
    反倒是熟讀兵書又有勇力的郭韶悉心培養起來，未來都有望成為衛超一樣獨自領軍坐鎮一方的主帥。
    如今薛雲都暫時把他留在身邊充當著親衛。
    得知騎兵選拔結束準備展開野外訓練後，那麽也是時候將他外放出去當個隊長，提前適應熟悉軍隊的生活。
    離開軍營回到行宮別苑的時候。
    薛雲第一眼便看到了身姿挺拔站在大門外值守的郭韶。
    對方身高八尺，體格健碩，棱角分明的麵容英氣逼人，想讓人不注意都難。
    就是他為人沉悶，不善言辭，如非必要基本不會開口。
    “將軍！”
    薛雲看到他的同時，郭韶同樣看到了薛雲，當場下意識便行禮問候。
    一來是對方回來的陣仗想不注意都難，二來是薛雲比他還要高大強壯，每一步走來都充滿著極強的壓迫感。
    所謂人的名，樹的影。
    當他人生中第一次見到薛雲的時候。
    郭韶便知道為何他能所向披靡擊敗戎人收複北境，為何又有無數人願意追隨在他左右。
    “跟我來一趟。”
    薛雲微微頜首，旋即走也不會地走進了大門。
    跟隨在他身後的親衛統領賈南不動聲色地朝郭韶使了個眼色。
    郭韶見狀立刻毫不猶豫地跟了上去。
    前腳他才離開，後腳便有親衛補上了他的位置。
    偏殿書房。
    大馬金刀地坐在巨大輿圖下的椅子後，薛雲隨手揮退了賈南等人，隻留下了郭韶一個人。
    “從明天開始，你便無需待在這裏，準備去軍隊報道吧，到時候自會有人帶你過去。”
    他沒有廢話，直接告訴郭韶把他喊來的原因。
    “是！”
    郭韶頓時一口應下，感受不到半點情緒上的波動。
    “到時候你會以隊長的身份跟著新選拔出來的騎兵前往野外訓練，你的武藝確實不錯，但馬上功夫卻遜色了不少，所以你最好借著這段時間好好磨煉磨煉。”
    薛雲倒是早已習慣郭勝這副模樣。
    不說其他的。
    之前交手的時候，哪怕挨打他都是麵無表情不會喊痛的那種。
    也不知道究竟是什麽樣的經曆塑造了他如今的性格。
    “是！”
    郭韶繼續言簡意賅地遵命道。
    他的馬上功夫確實遠不如他的步戰水平。
    原因很簡單。
    為了供他習武，家裏的馬早都賣掉了。
    畢竟他隻是郭家旁支，比起主家自然寒酸了許多。
    雖說如此，光是郭家子弟的身份便已經讓他獲益良多。
    尤其他讀過的兵書可是來自郭家的珍藏。
    如果不是郭家人，他連翻看的資格都沒有。
    “這裏沒有外人，所以你應該清楚，秋收後我便會再次率軍掃蕩草原，到時候希望你千萬不要讓我失望了。”
    薛雲說得非常直白。
    我是看好你才決定親自培養你。
    但是驢子是馬總要拿出來遛遛，而秋後的出兵便是真正考驗他的時候。
    “是！”
    郭韶依舊麵無表情，隻是語氣比之前要更為堅定。
    “好了，你可以下去了。”
    說完正事，薛雲毫不客氣地揮退了郭韶。
    “是！”
    郭韶二話不說直接轉身告退。
    目送他消失在自己的眼前，薛雲都忍不住搖了搖頭。
    也不知道他這個性格是否能適應軍隊。
    在擔當他親衛的這期間裏。
    根據賈南的匯報。
    郭韶的人緣在親衛之中並不算好。
    一方麵是顧忌他的身份，另一方麵便是他太過沉悶無趣。
    通常情況下。
    薛雲都不會幹涉親衛們私下的生活，隻要別打著他與親衛的旗號惹是生非即可。
    據他所知每每休息的時候。
    大多數親衛們都喜歡結伴聚餐喝酒閑聊，有的還專門喜歡往青樓裏跑。
    反正他們待遇豐厚不差錢。
    幽都府的青樓都把他們當成了大爺一樣供著，簡直是享受至極。
    可郭韶呢？
    起初還有人會邀請他一起聚餐喝酒，結果他全部都拒絕了。
    即便有人主動找他搭話閑聊，半天下來都說不了十句話，換了誰都受不了。
    久而久之。
    大家自然都疏遠了他。
    但郭韶卻始終都不當回事。
    休息之餘，他要麽在練武，要麽在讀書。
    而書籍還是從薛雲這借來的。
    如此枯燥乏味的生活方式他倒是樂在其中。
    問題是到了軍隊後，他依舊這樣的話都不知道如何與上級隊員進行溝通交流。
    不過薛雲也沒有太過在意，如何適應軍隊未嚐不是對他的另一個考驗。
    ……
    “毅哥，你聽說了，軍隊準備招人了，而且還限定我們這些從中原逃來的人。”
    幽都府一處偏僻破舊的茅棚外。
    溫平興衝衝地找到了南宮毅，還特意壓低著聲音激動道。
    他們來到北境已經有一段時日了。
    早在半個月前，跟著他的鄉親們都已經分配到了數百裏外的一個鎮子。
    南宮毅反倒是留在了幽都府遲遲沒有離開。
    不是他不想走，而是他的老娘生病了，他才不得不留下來照顧老娘。
    由於身上僅有的財產都拿去典當給老娘治病了。
    以至於身無分文的他都隻能找了這個廢棄無人的茅棚住了下來。
    吃方麵倒是不愁，拿著木牌子便能去官府專門設置的善堂領取一份免費的食物。
    等到老娘病愈了他才打算與鄉親們匯合。
    溫平沒有走更簡單了。
    他就想跟在南宮毅左右，對方去哪他就去哪，對方留下他就留下。
    “是嗎？但這與我們有什麽關係。”
    南宮毅聽後反應卻相當冷淡。
    他有老娘要照顧，根本沒興趣投軍。
    何況他們會出現在這裏，很大程度上便是讓軍隊裏的亂兵害得。
    這讓他對軍隊都沒有任何好感。
    哪怕是北境之主麾下的軍隊，在他看來都是一丘之貉。
    “毅哥，難道你不知道隻要能通過選拔進入薛將軍麾下的軍隊，基本等於全家翻身了嗎？”
    可能對南宮毅的孤陋寡聞感到了吃驚，溫平還專門解釋說明了一番。
    總而言之。
    不外乎軍餉豐厚，按時發放，賞賜大方，有口皆碑。
    甚至隻要進了軍隊，家裏人都能安排臨時住處。
    “薛將軍麾下的軍隊真有你說得這麽好？”
    南宮毅聽後都滿是狐疑地看向溫平，打心裏便不太相信軍隊的待遇如此之好。
    “起初我也不相信啊，後來我可是走街串巷問了不少人才發現，原來這世上真有待遇這麽好的軍隊！”
    溫平說著都忍不住感慨了起來。
    這些天來。
    南宮毅要照顧老娘無暇理會他的關係，無聊下他都在幽都府四處閑逛溜達了起來。
    因此他比南宮毅自然要消息靈通，了解的東西也更多。
    關於薛雲麾下軍隊的情況他是無意中聽來的。
    一開始他當然不信。
    他們村子又不是沒人當過兵，反正回來後各個都大吐苦水，述說著軍隊裏的惡劣糟糕。
    問題在於。
    有些事情是騙不了人的。
    如果一兩個人都說軍隊待遇很好還能懷疑一二，可如果遇到的所有人都這麽說呢？
    最重要的是他在一家偏僻酒肆親眼見過不少軍隊裏休沐來喝酒的士卒。
    從他們聊天的內容便完全證實了軍隊的待遇確實好得誇張。
    反正在了解之後，溫平腦海裏隻有一個念頭。
    他要投軍！
    奈何不是他想投軍軍隊便會收下。
    通常唯有兵員不足的情況，軍隊才會出麵募兵，還要經過一輪輪選拔挑選，確實合格後才會收下。
    而且進入軍隊後不代表往後便能留下軍隊。
    若是軍隊考核屢次不合格，又或者嚴重違反軍紀等等。
    軍隊都會直接將人給踢出去。
    所以在得知軍隊打算從他們這些難民募兵後，可想而知溫平內心的激動。
    畢竟這意味著他們即將能過上好日子了！
    至於能不能選上，溫平從來不擔心。
    “要去你就去吧，反正我是去不了了。”
    誠然，一席話下來聽得南宮毅都難免心動了。
    可是他很快便冷靜了下來。
    不同於溫平這個孤家寡人，他是有老娘要照顧的。
    何況老娘未必會同意他投軍，一旦投軍意味著便要上戰場，而戰場上刀劍無眼隨時都會死人的。
    “別啊毅哥，你不去的話，我一個去還有什麽意思啊？我還指望著到時候你能在軍隊照顧我呢！”
    溫平一聽頓時急了。
    南宮毅的本事他是最了解的。
    單說打架的本事。
    徒手空拳下，南宮毅最少能打十個他，而且是一拳一個那種。
    因為南宮毅不僅力氣極大，反應還極其敏銳。
    就算他不還手隻閃躲，溫平連人也打不著。
    說他弱吧，村裏除了南宮毅沒一個打得過他。
    說他強吧，連南宮毅的衣角都摸不著。
    由此可見不是他太弱，而是南宮毅太強了。
    溫平深信，一旦南宮毅進入軍隊勢必能受到重用，未來自己也能跟著他沾沾光。
    “我的情況你是了解的，就算我想去也去不了啊。”
    南宮毅不由無奈輕歎。
    “你是擔心伯母那邊吧？”溫平當然知道南宮毅指的是什麽。
    “知道還問。”
    南宮毅搖了搖頭。
    “不是，毅哥，我的意思是如果伯母同意的話，你是不是就會和我一道投軍？”
    溫平一臉認真地看著南宮毅。
    “是是是。”
    南宮毅回答得有些敷衍的意思，在他看來，自己老娘根本不可能同意他投軍。
    “毅哥，這可是你說的啊，我這就去說服伯母！”
    溫平深吸口氣，毫不猶豫地便朝著破舊的茅棚裏走去，同時不忘補充了一句。
    “毅哥你就別跟過來了，不然我擔心說服不了伯母。”
    “隨便你吧。”
    南宮毅不以為然道。
    不知過了多久，眼看天色都要暗了下來，溫平才從茅棚裏走了出來，同時滿臉笑容地朝著南宮毅打了個手勢。
    “毅哥，說話一定要算話哦，伯母那邊我已經說服了，等會你和伯母好好聊聊吧，我就不打擾先行離開了。”
    “嗯？你說真的？”
    南宮毅一聽人都懵了。
    “這還有假，拳腳我不如你，但耍嘴皮子你可就不如我了。”
    溫平頓時嬉皮笑臉道。
    “不行，我要親自去問問。”
    南宮毅沒有理會溫平，直接進到了茅棚裏。
    沒過多久。
    他從茅棚裏走出來的時候臉上都盡是迷茫，直至看到溫平還沒有走遠後，他眼神瞬間一凝連忙追了上去。
    “溫平，你到底和我老娘說了啥，為啥她會同意我投軍，甚至巴不得我趕緊投軍？”
    南宮毅一把抓住溫平的肩膀質問道。
    “……毅哥，我先冒昧問你一個問題，你今年多少歲了？”
    肩膀被抓疼的溫平倒吸了口冷氣連忙掙脫開來，隨後沉默了會兒才略帶小心道。
    “這有什麽冒昧的，何況我多大你還不清楚嗎？”
    南宮毅皺了皺眉。
    “是啊，我當然知道毅哥今年你已經二十四歲了，但你想過一個問題沒有，在我們村裏這麽大的人孩子都能滿地跑了，偏偏你還仍舊孤身一人沒有成親……”
    溫平一臉平靜地說道。
    “你不是也和我一樣沒有成親嗎？這有什麽的？”
    南宮毅有些不耐煩道。
    “毅哥，你能和我比嗎？別忘了我上麵還有個早就成家還有三個孩子的大哥了，也就是說我老溫家已經有人傳宗接代了，我晚點成親也無所謂，可是你呢？”
    溫平終究忍不住歎了口氣，幹脆一口氣說明了原因。
    “伯母同意你投軍，無非就是投軍後能讓生活徹底好起來，不用再像從前一樣過得這麽苦，以至於村裏人都不敢把女兒嫁給你一起受罪受苦。
    隻要你能進入軍隊立下戰功飛黃騰達，往後你家門檻都能讓媒婆踏平了。
    總而言之一句話，伯母想要抱孫子了。”
    話說到這個程度上。
    南宮毅都不由陷入了沉默，也總算知道老娘為何想讓自己投軍了。
    其實溫平說得算輕了。
    村裏的大家雖然敬重他，但不代表會為此把女兒嫁給他。
    窮還好說，大家都窮。
    偏偏他還有個要一直照顧的老娘。
    自家女兒嫁過去除了要一起受苦受罪外，萬一婆媳有了矛盾，以南宮毅的孝順肯定會站在老娘那邊，那麽自家女兒簡直是又受苦又受委屈。
    哪怕將來南宮毅的母親離世了，誰又能保證他未來會不再受窮受困呢？