第三十五回 上方穀核火焚仲達 葫蘆峪雨師顯真容
    第一節 布陣穀中·諸葛亮上方穀布火靈核陣
    建興十二年秋，祁山雲霧繚繞，如萬馬奔騰之勢漫過峰巒。五丈原蜀軍大營內，諸葛亮憑欄而望，手中羽扇輕拂，眸中似有星辰流轉。案頭軍圖上，渭水如銀蛇蜿蜒，北岸營壘棋布，司馬懿的龜縮之策令戰局陷入膠著。忽有西風卷動帳角，軍師指尖輕叩圖上“上方穀”三字，若有所思——此穀形如葫蘆，藏於秦嶺褶皺之間，正是天造地設的熔爐。
    “來人，喚伯約入帳。”諸葛亮聲如洪鍾，卻掩不住眼底疲憊。薑維掀簾而入，甲胄上猶帶晨露，見軍師眉峰微蹙，忙單膝跪地：“丞相喚末將，可是破敵之計已成？”諸葛亮頷之，羽扇輕點地圖：“仲達堅守不戰，吾當以‘餌’誘之。明日你引五千老弱之兵，旗號東指西晃，做出糧草不濟之態。切記，行至上方穀口，須作驚慌潰逃之狀，不可有半分破綻。”薑維領命時，見軍師袖中滑出半卷竹簡，上書“火靈核陣”四字，墨痕猶新。
    次日辰時，秦嶺道上塵煙初起。薑維率軍前行，故意令士卒拖槍曳戟，旗幟倒持，行伍間偶有“糧食已盡”的私語傳開。早有細作飛報渭水營寨，司馬懿踞胡床之上，執卷的手指忽然頓住。“報——蜀將薑維率疲兵出哨，軍容不整，似有退意！”探馬聲音未落，司馬昭已按劍而起：“父親，此乃天賜良機！蜀軍久戰糧絕，正可趁其亂象掩殺！”司馬懿撫須不語，目光掠過案頭“慎戰”二字條幅，忽聞帳外雁鳴南去，心中一動。
    巳時三刻，上方穀口。諸葛亮坐於穀口高崗之上，身後二十童子持幡而立，幡上八卦紋樣隨山風翻卷。但見穀中草木蔥蘢，鬆濤陣陣，兩側峭壁如刀削斧劈，中間狹道僅容三馬並行。軍師屈指一算，忽聞山下馬蹄聲疾，抬眼望去，薑維軍已狼狽奔來，身後塵頭大起，隱約可見魏軍旗號。“時機已至。”諸葛亮低吟一聲，袖中銅鈴輕響，穀中頓時傳來石碌轉動之聲——預先埋入的靈核陣眼，已悄然激活。
    司馬懿勒馬穀口，望著前方抱頭鼠竄的蜀軍，心中疑慮未消。忽有狂風自穀中湧出，攜來一絲焦糊之氣。“父親，穀中必有伏兵！”司馬師驟馬近前，話音未落，卻見薑維軍突然轉向，竟向穀內逃去。司馬懿目光一寒，斷喝：“追！縱使有伏，吾三萬鐵騎亦能踏平此穀！”令旗揮處，三萬大軍如潮水般湧入穀中。
    諸葛亮見魏軍盡入轂中，羽扇重重揮下。但見穀口兩側，無數滾木礌石自天而降，瞬間封死穀口。與此同時，穀中傳來沉悶的爆裂聲，如地火初噴。但見漫山遍野的山石之下，赤紅色靈核逐一亮起，如沉睡千年的火龍睜開雙目。諸葛亮指尖掐訣，口中念道：“離火既濟，八卦煥章！”刹那間，靈核齊齊爆燃，火焰如匹練騰空，在穀中織成一片火網。
    第二節 火焚仲達·司馬懿父子遭火攻陷絕境
    穀中驟變，司馬懿但覺熱浪撲麵，抬頭望去，卻見頭頂天空已被火光染成赤紅色。“中計矣！”他嘶聲怒吼，手中長劍急揮，“速速後退，衝破穀口！”然而退路已被火牆阻斷，曹軍士兵被突如其來的烈焰逼得連連後退，慘叫聲此起彼伏。但見那靈核之火非比尋常，沾衣即燃，遇石則爆，火舌舔過之處，盔甲熔成鐵水，戰馬化作焦炭，空氣中彌漫著令人作嘔的焦肉氣息。
    司馬昭勒住受驚的戰馬，鬢發已被火燎焦，顫聲喊道：“父親，火勢太猛，根本無法突圍！”司馬懿轉頭望向穀內，隻見中軍大旗已被火焚毀，旗下將士正抱頭鼠竄，被火逼得向穀心退去。忽然，他瞥見穀壁上凹凸不平的岩穴，急呼：“眾軍隨吾入岩穴暫避！”然而話音未落，一枚靈核在近處爆炸，氣浪將他掀翻在地，頭盔滾落，白發被火烤得卷曲。
    “父親！”司馬師撲過來攙扶，卻見司馬懿胸前衣襟已被火星引燃。老將強忍劇痛，扯下戰袍丟入火中，目光忽然落在懷中鼓起的錦囊上——那是洛陽隱士所贈的“人核”，傳言融合此核可激發潛能，雖九死一生，卻能換得一線生機。司馬懿咬牙扯出錦囊，隻見那“人核”呈暗紅色，在火光中隱隱跳動，宛如一顆心髒。
    “諸位將軍！”司馬懿高舉人核，聲音嘶啞如鐵銼磨石，“今日吾等若不拚死一搏，盡皆化為灰燼！某雖不才，願以身為餌，引開火勢，爾等趁機突圍！”言罷，他咬破舌尖，將鮮血滴在人核之上。核中紅光大盛，瞬間融入他的經脈，頓時感到一股灼燒般的力量在體內奔騰。司馬昭驚覺父親氣息突變，急忙拽住他的手臂：“父親不可！此核反噬之力極強，您會沒命的！”
    司馬懿甩開兒子，目光如炬：“吾父子能活到今日，已是上蒼垂憐。今日若能護得爾等周全，縱死無憾！”說罷，他仰天怒吼，周身竟泛起暗紅色光芒，如浴血修羅。然而，就在他準備引爆人核的刹那，天空忽然暗了下來。抬頭望去，隻見西北方烏雲如墨，正以雷霆之勢壓向穀口，雲層中隱約可見龍鱗般的光影。
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    “天助我也！”司馬懿手中人核險些跌落，隻見豆大的雨點已砸在火網上，騰起陣陣白煙。火勢稍減，穀中士兵發出震天動地的歡呼聲。然而，諸葛亮在高崗上望見此景，麵色驟變——他夜觀天象，此日並無雨兆，這雨從何而來？
    第三節 雨師顯真·神秘人降雨救仲達露真容
    暴雨如注，上方穀中水火相激，騰起的水霧遮天蔽日。司馬懿趁機率軍退至一處高坡，忽聞穀口傳來沉穩的腳步聲。抬眼望去，隻見一人頭戴竹編鬥笠，身披青色蓑衣，手持降妖寶杖，在雨幕中穩步走來，每一步落下，足下積水便向四周散開，竟不沾濕鞋襪分毫。
    “來者何人？”司馬昭挺槍喝道，聲音中帶著劫後餘生的顫抖。那人停步抬手，鬥笠邊緣的雨珠如珠簾般滑落，露出一張方正麵容，眉若重雲，目似朗星，頸間一串骷髏念珠隨呼吸輕晃，正是流沙河曾為卷簾大將的沙僧。
    諸葛亮在高崗上見此人形貌，心中劇震——此等人物，怎會出現在三國戰場？忽聞身旁風響，卻是孫悟空踏雲而至，金箍棒在掌心轉得嗡嗡作響：“好你個沙師弟，許久不見，竟躲在此處管閑事！”沙僧抬眼望他，寶杖輕點地麵，雨勢稍緩：“師兄莫急，且聽師弟分說。”
    原來，沙僧自取經歸來，得封金身羅漢，卻始終記掛人間疾苦。近日察覺天地靈核異動，知是諸葛亮欲借火靈核破敵，卻恐生靈塗炭過甚，遂以琉璃盞汲取東吳建業水眼靈核之力，化身雨師前來救場。“隻是……”沙僧語氣一沉，“抽取水眼靈核，已觸動東吳氣運，此刻建業城下水鬼躁動，恐生禍端。”
    孫悟空抓耳撓腮：“你這夯貨，救了曹賊不說，還惹出這般麻煩！俺老孫當年大鬧天宮也沒這麽囉嗦！”沙僧苦笑：“師兄豈知，靈核之道，牽一發而動全身。今日若不救司馬仲達，這上方穀中數萬生靈盡皆化為劫灰，日後三界因果，豈是人能擔待？”
    二人爭執間，諸葛亮已由童子攙扶至近前。軍師凝視沙僧頸間“雨師靈核”，見其與寶杖共鳴時隱現微光，忽然想起昨夜觀星，見紫微星旁有客星閃耀，恰如眼前此人氣質。“敢問仙長，”諸葛亮長揖及地，“此雨若非自然之力，必損陰德。亮代穀中眾生謝過，卻不知仙長來自何處，又為何涉足此間？”
    沙僧慌忙還禮，寶杖輕叩地麵，雨幕中竟浮現出花果山舊景：“不瞞先生，某等本是西遊世界之人，因天地靈核異動，誤落此界。昔年四聖在花果山分食蟠桃靈核，種下因果，今日特來了卻……”話未說完，孫悟空急咳數聲，沙僧便將後半句咽下。
    諸葛亮何等聰慧，聞言已明了幾分，歎道：“亮早知近日諸事異於常理，今見仙長，方知天地之外另有乾坤。隻是……”他望向穀中正在重整軍勢的司馬懿，目光如刀，“此獠若放虎歸山，必成大患。仙長降雨救他，可曾想過蜀漢百姓？”
    沙僧垂首不語，靈核之光忽明忽暗。恰在此時，天際傳來龍嘯之聲，建業方向黑雲翻湧，隱約可見水鬼猙獰之態。諸葛亮見狀，心下了然，長歎一聲：“罷了，萬事皆有定數。仙長既有難處，亮亦不強求。隻是望仙長歸位之時，莫忘這亂世中掙紮的黎民百姓……”
    第四節 臨終囑言·諸葛亮臨終前叮囑沙僧歸位
    是夜，五丈原大營燈火昏黃。諸葛亮斜臥中軍帳內，案頭七星燈搖曳不定，主燈芯上結著豆大的燈花。薑維跪在榻前，握著丞相冰涼的手，淚如雨下：“丞相萬金之軀，何不振作些？待您病愈，我等再整旗鼓，定能克複中原！”諸葛亮勉力一笑，以指蘸水，在薑維掌心寫下“天命”二字。
    忽聞帳外有人求見，卻是沙僧。諸葛亮示意薑維退下，帳中隻剩二人相對。沙僧解下頸間雨師靈核，置於案上，靈核與諸葛亮羽扇上的玉墜竟隱隱共鳴。“先生洞察天機，某亦不瞞你。”沙僧聲音低沉，“我等本是另一個時空的修行者，因靈核紊亂誤入貴界。今日之事，實乃四聖分桃時種下的因果——那蟠桃靈核碎為五片，其一便是這雨師靈核。”
    諸葛亮目光灼灼：“四聖……可是那孫仙長、豬仙長、仙長與唐長老？”沙僧點頭，靈核光芒大盛，竟在帳中投射出四聖圍坐花果山分食蟠桃的畫麵。但見孫悟空抓耳撓腮，豬八戒狼吞虎咽，唐僧合十誦經，沙僧則持盞斟酒，蟠桃靈核在石桌上散發出柔和的光芒。“後來，靈核碎裂，散落諸天萬界，”沙僧繼續道，“我等追尋靈核至此，卻不想攪入這三國紛爭。”
    諸葛亮手指輕叩靈核，歎道：“原來如此。亮夜觀天象，見將星欲墜，知大限將至。今得仙長解惑，雖死無憾。隻是有一事相求——”他掙紮著坐起，抓住沙僧的手腕，“亮生平所求，不過是天下一統，百姓安居。今見仙長等有移山倒海之能，若他日歸位，望能護佑這方世界的蒼生，免受戰亂之苦。”
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    沙僧喉頭滾動，單膝跪地：“先生心懷天下，某自當銘記於心。待靈核歸位之日，必稟明師尊，護佑此間百姓。”話音未落，帳外忽起狂風，吹得七星燈險些熄滅。薑維驚呼著撲入帳中，卻見諸葛亮已靠在榻上，氣息微弱。
    “伯約……”諸葛亮招手讓薑維近前，“吾去之後，不可急戰。速退軍漢中，以圖後計……”話未說完，已咳嗽不止。沙僧見狀，取出琉璃盞，以指尖蘸水，點在諸葛亮眉心：“先生仁厚，某送先生一程。”那水珠滲入眉心，諸葛亮忽覺靈台清明，竟能坐起。
    “仙長……”諸葛亮望著帳外星空，“亮初見仙長降雨，隻道是天不助漢。如今方知，天地自有大道，非人力所能強求。望仙長代亮看一眼這錦繡山河，待他日靈核歸位，或許……”話音戛然而止，羽扇自手中滑落，跌在“火核淚”殘片之上，發出清越之音。
    與此同時，上方穀中，司馬懿正凝視著手中晶瑩的“火核淚”。那淚滴在月光下流轉著赤金光芒，觸之溫熱如心血。“此寶可操控靈核，”他喃喃自語，“天不絕吾，必當卷土重來。”司馬昭在旁欲言又止，卻見父親眼中閃過狠厲之色，宛如重生的餓狼。
    五丈原上，沙僧望著諸葛亮的遺體，緩緩戴上鬥笠。寶杖與雨師靈核共鳴，竟在夜空中畫出一道銀河般的光帶。孫悟空踏雲而至，抓著一把野果：“呆子，該走了。這三國的戲，也該落幕了。”沙僧點頭，再看一眼蜀軍大營中素縞飛舞，轉身踏入光帶。刹那間，星光閃爍，二人身影消失在茫茫夜色中。
    是歲秋，諸葛亮病逝於五丈原，享年五十四歲。蜀軍秘不發喪，循陳倉道緩緩退去。司馬懿聞報，率兵追至鹵城，見蜀軍旌旗整齊，疑有伏兵，遂引軍還。後人有詩歎曰：“上方穀口火連天，雨師顯聖解倒懸。丞相遺訓猶在耳，靈核歸位待何年？”欲知靈核後事如何，且看下回分解。
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