黃昏時分，成都郡守府內燈火通明。李冰麵容肅穆，端坐於正廳高位，案幾上擺放著一方青銅印璽，四周燭火搖曳，在牆上投下跳動的影子。兩側站著手持銅戟的郡兵，甲胄擦拭得纖塵不染，反射著冷冷青光。
    李二郎立於父親身側，神情冷峻；李明衍則被安排在一旁席位，與魏般相對而坐。廳中氣氛凝重，竟無一人敢高聲言語。
    "帶人進來。"李冰終於打破沉寂，聲音低沉而有力。
    兩名郡兵踏著整齊的步伐走出廳外，不多時，押解著一個身著奇異服飾的女子走了進來。
    女子約莫二十歲出頭，身形修長挺拔，膚色較中原女子略深，卻透著健康的銅色光澤。她著一身暗藍色窄袖短衣，腰係彩繩，下著百褶短裙，外罩一件繡有奇異水紋的黑色披風，耳垂掛著兩枚形如貝殼的青玉耳墜，頸間則戴著串珠貝飾。最引人注目的是她腳上穿著一雙木底革麵的奇特履鞋，似乎專為涉水而設計。
    李明衍悄悄打量她的裝束，心下暗忖：這服飾與秦國所見果然不同。
    更令人驚訝的是，這女子雖然雙手被縛，卻絲毫不見慌亂。她昂首挺胸地站在廳中，眼神炯炯有神，直視李冰，竟無半點畏懼之意。
    李冰並未因女子的傲氣而動怒，而是沉聲道："魏般，將情況說來。"
    魏般整理著案幾上的竹簡，恭聲答道："回稟郡守，此女在都江堰工地附近徘徊，行蹤詭秘。我派人跟到城中，發現她在城中到處走動，我派軍士盤問，發現她沒有提供身份憑證，故而將她拿下。我觀她服飾，應是楚國細作。"
    李冰點點頭，正欲開口，那女子卻突然嗤笑一聲："楚國奸細？爾等秦人目光何其短淺！若我是奸細，何必穿我族服飾，並在街頭巷尾露麵。"
    李明衍聽完，頓時感覺親近。他當初就是因為身著現代服裝，也被農夫告官，說自己是奸細。現在看到阿漓，自然心生同病相憐之感！
    "那你是何人，來我蜀地，意欲何為？"李冰語氣平靜地問道。
    阿漓抬起頭，眼中閃爍著倔強的光芒："我乃百越水工首領阿漓，前來追蹤一名偷采我族仙石的方士。此人身著黑衣，數月前潛入我族聖地，盜取仙石後離去。我追蹤至此，發現他與貴地水利工程有所關聯，故而駐足。"
    她的聲音清亮悅耳，語調婉轉，細聽確實與秦國軍士與蜀地百姓都不相同，聽在耳中竟有一種奇特的美感。李明衍心中一亮。百越！他在現代曾讀過關於百越文化的資料，知道這是長江以南地區的古老族群，以水上生活見長。
    "仙石？"李二郎皺眉問道，"何為仙石？"
    "百越仙石，乃我族守護之物，這仙石…"阿漓突然止住，然後轉過話頭，"這方士偷盜此物，必有不軌之心。"
    李冰捋須沉思："你所說的黑衣方士，與我工程又有關聯，莫非姓徐名福？"
    阿漓眼睛一亮："正是此人！郡守知其下落？"
    "徐福確實近日出現在蜀地，還曾與我議事。"李冰緩緩說道，"不過，僅憑你一麵之詞，我還不能相信你的身份？"
    阿漓不卑不亢："我即是百越水工首領，自然對水利有一番心得。來此除了追蹤方士，也是想學習貴地都江堰之法，以解我族水患。郡守若不信，不妨考我。"
    李冰略一思索，目光轉向李明衍："既如此，明衍，你與她談談水工之事吧。"
    李明衍會意，上前施禮道："敢問阿漓姑娘，可曾仔細觀察過都江堰工程？有何獨到見解？"
    "自然觀察過。"阿漓眼中閃過一抹睿智的光芒，"都江堰魚嘴分流、寶瓶口控水、飛沙堰沉沙，三位一體，妙不可言。然而，我注意到溢洪道設計尚有改進空間——若遇水勢過大，現有泄洪能力恐有不足。"
    李明衍心頭一震，這恰是他們一直思考的難題，按水文記錄，今年恐怕就是洪水之年！他強自鎮定道："姑娘慧眼如炬。確實，我們正考慮加設一道輔助溢洪道。不知姑娘有何良策？"
    阿漓雙眸生輝，如同談論至愛之物："應在主溢洪道上遊三百步處開鑿一道暗渠，平日封閉，洪水時啟用。渠底應呈魚脊狀隆起，兩側斜降，使水流自然分散，減弱衝擊力。渠壁可用交錯石塊鋪設，縫隙間填塞藤蔓與粘土，既堅固又有彈性，能承受急流衝擊。"
    李明衍聽的發呆，這簡直是現代水利工程中"複合式生態溢洪道"的雛形！他按捺不住好奇："姑娘從何處習得如此高深的水工技藝？"
    "百越先祖之智慧。"阿漓聲音中帶著自豪，"我族自古依水而生，累積了無數治水心得。祖訓有雲："觀水有形，察水無形；形者可導，無形難禦；導者為功，禦者為患。"水性難馴，唯有順應其性，方能為我所用。"
    李冰與李二郎交換了一個意味深長的眼神，不再懷疑阿漓的身份。水利專業如此精深，絕非偽裝。
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    李冰向一旁的郡兵揮了揮手："解開她的繩索。"
    郡兵上前，迅速解開了阿漓手腕上的麻繩。她活動了一下手腕，向李冰深深一拜："多謝郡守明察。"
    李冰和顏悅色地道："老夫治蜀多年，深知冤案之害。既然姑娘確實懂得水工之術，又有追蹤方士之實，便不是奸細無疑。"他轉向魏般，"為阿漓姑娘準備一塊通行令牌，免得她在秦地行走時再受阻攔。"
    魏般恭敬應命。
    阿漓喜出望外，沒想到李冰如此厚待，她又張口說："郡守。不知可否允許我在蜀地多留些時日，交流水工之術？"
    李冰笑道："自無不可。明衍學識淵博，正好與姑娘相互切磋。你可住在我的府裏，凡事方便"
    阿漓向李冰再次深深一拜："郡守寬厚長者之風，阿漓銘記於心。"她頓了頓，神色突然變得嚴肅，"既然郡守如此待我，阿漓也知恩圖報。還有一事，或許對郡守有用。我在追蹤徐福時，曾見他頻繁出入一座府邸，聽聞那是巴清的住所。"
    李冰眉頭一皺："巴清？"他與魏般交換了一個意味深長的眼神。
    "多謝姑娘告知。"李冰說道，"天色已晚，魏般會安排好住處。"
    阿漓謝過後，由魏般帶著離開了大廳。
    廳內隻剩李冰父子和李明衍，氣氛頓時輕鬆了許多。
    "父親，你為何對那百越女子如此禮遇？"李二郎好奇不解地問道。
    李冰捋須沉思："你可知百越之地，地處何方？"
    "楚國之南。"李二郎答道。
    李冰微微頷首："正是。百越雖屢受楚國征伐，卻從未真正臣服。"他聲音漸低，卻愈發清晰，"大秦若要徹底掌控南方，蜀地隻是第一步。今日栽下友誼之種，他日或可收獲助力之果。"
    李明衍心頭一震，恍然大悟。他這才明白李冰對阿漓優待不止是欣賞其水工技藝，而是著眼於秦國的千裏江山，早已布下遠棋。眼前這位蜀郡太守，不僅是治水能手，更是運籌帷幄的政治家。
    李二郎目光閃動，看向父親的眼神充滿崇敬："父親遠謀，兒子佩服。"
    李冰轉向李明衍，神色凝重："明衍，明日你隨我和二郎魏般一起，去拜訪一下巴清。"
    李二郎接話道："巴清家族在蜀地頗有勢力。其祖上本是蜀國貴族，我國滅蜀後，他們及時投效，不僅保全了性命，還因發現丹砂汞礦而暴富。如今巴家產業遍布蜀地，富可敵國。"
    "若徐福與他們有所勾連，恐怕事情不簡單。"李冰憂心忡忡地說，"近來都江堰工程所需物資越發難以籌措，市麵上大量物資被人收購囤積。如今想來，背後怕是有巴家插手。"
    李明衍聽得插不上話。他雖然已經在這個時代生活了一段時間，但還總是覺得超出技術外的算計都過於複雜。
    "明白了，明日我隨郡守一同前往。"李明衍恭敬地說。
    ························
    次日清晨，李冰帶著李二郎、李明衍和魏般，乘坐一輛黑漆木輪官輦，前往巴清府邸。輦車外覆漆布，內襯粗麻，雖為郡守座駕，卻毫無奢華之氣。
    穿過成都繁華的市井，人聲鼎沸，販夫走卒穿梭其間，銅錢碰撞聲、叫賣聲交織一片。行至南城，車輪碾過鋪滿碎石的官道，逐漸安靜。馬車駛入一片被高牆環繞的區域，遠遠望去，一座占地廣闊的莊園已顯露輪廓。
    李明衍目不轉睛地望著眼前的建築——這莊園大門兩側是兩座石雕蠻神，形似熊頭人身，手握戰斧，威武異常。大門則是厚重的朱漆木板，上嵌銅釘，門楣上雕刻著繁複的蜀地圖騰，形如蜿蜒盤旋的古老異獸。院牆由青石築砌，其上卻不是尋常的白灰抹麵，而是鑲嵌著青紅相間的陶片，形成奇異的幾何紋樣。
    "那是古蜀圖騰，"魏般在李明衍耳旁低聲道，"巴清一族雖歸順我大秦，卻處處彰顯古蜀風貌，今日去見她，須當謹慎。"
    李明衍暗自咋舌。這等規格的府邸，在秦律嚴苛之下，竟能如此彰顯異族特色，足見巴清勢力之大。
    馬車停在朱漆大門前，三名身著粗布短打的仆役迎上前來。他們服飾簡樸，腰間卻懸掛著形製奇特的銅刀，步伐沉穩，目光銳利，顯然非普通家仆。
    "李郡守到訪，巴氏有失遠迎。"為首者粗獷有力的聲音中透著幾分傲慢。
    李冰渾不在意，隻是微微頷首："有勞通報。"
    仆役轉身帶路，卻未作揖，連最起碼的禮節都欠奉。李明衍注意到李二郎眉頭微皺，卻也不發一言，隻是緊隨父親步入院中。
    穿過一條鋪著青石的甬道，拾級而上，眼前豁然開朗。一座依山勢而建的土台上，矗立著一座古樸厚重的廳堂。這廳堂屋頂平緩，覆以厚重的青瓦，簷角微翹，卻不如秦式建築那般輕盈飛揚，反倒透著一股穩重沉凝之感。
    院落布置也與秦地迥異。沒有規整的中軸線和對稱布局，而是四散擺放著怪石奇木，一汪清潭自山間引來，繞堂而過，潭中蓮荷叢生，魚影竄動。
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    "此乃蜀式庭院，"魏般又悄聲道，"講究就地取材，依山勢行水，頗有野趣，卻無章法可循。"
    他們步入大廳，首先映入眼簾的是一麵巨大的青銅鼎，足有一人多高，上麵鑄有繁複的獸麵紋飾，威嚴神秘。廳內陳設簡樸，幾張低矮的楠木案幾，鋪著未經精細加工的獸皮，牆上卻掛滿了形態各異的青銅兵器和麵具，閃爍著幽幽寒光。
    更令李明衍驚訝的是廳中央地麵上竟鋪設著一幅巨大的地形圖，由彩色石子和泥土堆砌而成，栩栩如生地再現了整個蜀地的山川河流。其中最顯眼處，有一條藍色的彎曲線條，正是岷江水係。
    "李郡守來了。"一個低沉渾厚的聲音從廳內傳來。
    眾人循聲望去，隻見廳堂深處石案後方，端坐著一個身影。此人身著一襲深褐色粗麻勁裝，外罩一件黑色皮質披風，長發隨意挽起，以一根骨簪固定，不施粉黛，麵容棱角分明，膚色略深，雙目如鷹隼般銳利。。
    "巴夫人，好久不見，身為家主，日夜操勞，氣色卻一如既往。"李冰神色如常，徐步上前。
    李明衍一旁打量。眼前這位巴夫人絲毫沒有半點柔弱氣息，通身上下透著一股不可撼動的剛強之氣。
    巴清眯起眼睛，嘴角微翹："郡守，在你治下為民，不敢不操勞，蜀地五十萬生靈，都記得你的大恩大德。"這話說的，連李明衍都聽出來，是冷嘲熱諷。
    巴清眼中她目光輕蔑地掃過魏般，又看向李明衍，"這兩位是？"
    魏般剛要開口，巴清卻擺擺手："罷了，無需介紹。郡守能降臨寒舍，不知有何吩咐？"
    李冰不以為忤，笑道："特來拜訪家主，看看貴府商賈近況如何？"
    巴清冷笑一聲："郡守費心了。我等蜀民雖是亡國之餘，卻也能勉強糊口。若沒有秦法嚴苛，日子或許會更好些。"
    李冰絲毫不被激怒："家主說笑了，秦法雖嚴，為的是富國安民。這些年，都江堰工程得到家主不少支持，如今已初見成效，想必巴氏礦區水患也減輕了不少。"
    巴清嗤之以鼻："支持談不上，不過做些買賣罷了。秦國要什麽，我等敢不給嗎？"
    李明衍暗暗心驚，這巴清言辭咄咄逼人，句句嗆人，對郡守竟如此不敬。李冰卻麵不改色，態度從容，仿佛早已習慣。
    李冰不緊不慢地踱步到地形圖旁，指著岷江道："近來都江堰工程遇到些困難，市麵上許多物料被人大量收購，導致我們工程進度受阻。家主可知此事？"
    巴清冷哼一聲："做生意嘛，需要物資自然正常。我巴家上下三千餘口，鑄工、匠戶、礦工數萬，日日皆用物料無數，哪能記得清買了多少？"巴清突然目光如刀，"我巴氏一族雖是蜀民，卻從不違背秦法。若太守有證據，盡管拿出來，依秦律治我便是！"
    李冰神色平靜："老夫並非此意。隻是想請家主以巴家在商界的影響力，協助查明真相。"
    巴清鼻孔出氣："不過，有一事或許該讓郡守知曉。近日有傳言稱，都江堰工程耗資巨大卻多年成效不彰，秦王震怒。這話我自然不信，但市井之徒難免受其影響，或許因此有商賈不願供貨。"
    李冰眼中閃過一絲淩厲："秦王明察秋毫，心懷天下，縱是千裏之外，依舊掛心支持老夫，家主不必掛心。不過，傳言從何而來，卻值得深究。都江堰建成乃蜀地之福，我絕不允許有人破壞。"
    "傳言如風，來源難尋。郡守為民操勞，巴清欽佩。"巴清神色淡然，唇邊卻浮現一絲難以察覺的冷笑，"而且都江堰建成後，可灌溉百萬畝良田，巴家礦區的水患亦將大減，我如何不幫郡守。"
    她頓了頓，話鋒一轉："不過，我是一介寡婦，能勉強守住先夫留下的家業已屬不易。若有人故意陷害，存心破壞巴家基業，我雖為女流，也不得不帶著數萬族人與礦工，拚死一搏。"
    李冰聽出了言外之意，但他的反應卻出人意料。他不但沒有動怒，反而露出了一絲微笑："家主言重了。秦律之下，我相信無人會找家主麻煩，也請家主幫我留心，不僅可保巴家安寧，更能在蜀地百姓心中樹立善名。"
    巴清沒有什麽表情，隻是打了個哈欠"郡守，如無其他事情，我也乏了，請回吧"
    旁邊的仆役馬上施禮帶路，送客至府門。
    李明衍敏銳地注意到，巴清的話看似與都江堰無關，實則暗含威脅。
    離開巴府，回程馬車上，李冰的神情變得凝重起來。
    "郡守，"魏般憂心忡忡地說，"她那句拚死一搏，分明是在警告我們。巴家數萬礦工，若被煽動起事，必將動搖蜀地穩定。"
    李冰點點頭："她身為家主，能在秦律嚴苛之下掌控如此龐大的家族產業，手段非凡。"
    李明衍猶豫片刻，還是開口問道："郡守為何今日不問徐福之事？"
    李冰微微一笑："你看她今日姿態，若她與徐福有所勾連，若點破也隻會使她更加警惕。我們等待時機吧。"
    馬車緩緩駛向郡守府，天色漸晚，成都城的輪廓在夕陽下顯得格外壯美。李明衍望著窗外，心中想著這兩日遇到的奇女子，一位來自百越的年輕的水工首領，一位掌控秦國命脈的富豪家主，都是各懷本領，卻又被李冰沉著應對。
    李明衍不禁想起李冰之前說過的話："治水乃攻心。"對李明衍來說，馴服奔騰的岷江，可比理解人心更簡單呐。
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