騎士聲音如雷貫耳，在山穀間回蕩。刹那間，現場一片寂靜。
    緊隨其後，十二名身著金甲、手持長矛的先導騎兵從山道衝出，箭矢般分列兩側，矛尖閃爍寒光。他們身後，二十四麵黑底金邊的巨大旗幟迎風招展，"秦"字在陽光下如同活物般躍動。
    號角再起，聲震雲霄。這次不是單一的號角，而是數十支銅角同時吹響，如同山崩海嘯，席卷整個工地。聲浪之後，是整齊如一的鐵蹄聲，沉重而有力，仿佛大地的心跳。
    山道轉角處，二百餘名身著玄甲的禁衛軍浮現在眾人視野中。他們鎧甲鋥亮，長矛如林，盾牌如牆，在晨光下宛如一條移動的黑色鋼鐵長龍。步伐整齊劃一，地麵隨之微微震顫。他們的眼神冷峻，表情嚴肅，訓練有素的軍容展示著秦國軍隊的可怕紀律。
    公孫戌麵色驟變，下意識後退半步。其他貴族也紛紛變了臉色，剛才的囂張氣焰瞬間消散。那些曾氣勢洶洶的族兵更是麵如土色，悄悄收起兵器，不敢再有絲毫造次。
    禁衛軍分列兩側，形成一條寬闊的通道。一輛飾有黑金二色、雕刻著龍鳳圖案的華麗車輦緩緩駛來，八匹通體烏黑的駿馬拉動，馬頭裝飾著金絲纓絡。車前車後，各有二十四名內侍、儀仗、華蓋，步伐輕盈而不失莊重。
    車輦兩側，是更多的禁衛軍，他們身著特製的衝鋒甲，腰佩長劍，手持強弓，箭囊滿載，麵無表情地掃視著四周，眼中的冷酷足以凍結任何不軌之心。
    "秦王駕到！"先導官高聲宣告，聲音回蕩在山穀間。
    車輦停下，內侍上前鋪展紅毯，設置玉階。車簾緩緩掀起，一位身著黑底金紋龍袍的年輕君王踏步而下。他麵容俊朗堅毅，雙目如電，舉手投足間盡顯帝王威儀。
    嬴政腳踏玉階，目光掃過全場。那一刻，仿佛時間都為之凝固。工地上落針可聞，連風都似乎停止了呼吸。
    公孫戌神色一凜，急忙整理衣冠跪伏在地："臣公孫戌，叩見大王！"
    其他貴族迅速收斂方才的傲氣，肅容跪地："臣等叩見大王！"
    韋謙額頭滲出細汗，神情由傲慢轉為恭謹，俯身叩拜："監禦使韋謙，叩見大王..."
    那些剛才還威風凜凜的貴族族兵，此刻自覺敗落下風，紛紛退至後方，低垂兵刃，目不斜視。他們不敢再有絲毫造次，卻也保持著最低限度的尊嚴，暗自調整陣列，靜候主人號令。往日橫行無忌的貴族私軍，在王室禁衛的森嚴陣容前，氣焰頓消，如同雄獅見了猛虎，不得不收起爪牙。
    所有人的態度都發生了微妙變化——不是恐懼，而是深刻認識到了王權與貴族勢力間的實力差距，是對秦王威嚴的發自內心的敬畏。
    嬴政環顧四周，目光如電，先是在跪伏的貴族身上掃過，又落在李明衍身上稍作停留，最後定格在那縱橫交錯的渠道工地。
    "平身。"他聲音不高，卻如金石，令人不敢違抗。
    群臣緩緩起身，低首候命。嬴政袖手而立："寡人聞涇水工程受阻，特來巡視。諸卿聚於此地，可是為水利之事？"
    公孫戌上前一步，雙手抱拳，深深一揖："臣有罪，請大王恕罪。此渠貫穿臣族祖地，毀我宗祠良田，故不得不向大王請命。"
    話音剛落，其他貴族紛紛拜伏："臣等附議，懇請大王明察！"
    嬴政麵如寒鐵，未見喜怒。他目光如炬，緩步登上工地邊緣的土台，眾臣不敢怠慢，俯首隨行。
    登高望遠，俯瞰全局。嬴政負手而立，久久凝視著那些蜿蜒的渠道。風吹衣袂，氣度如山。
    "諸卿所奏，"嬴政終於開口，聲如洪鍾，"寡人已知。然治國如治水，須通觀全局。李水官，渠道選址，有何考量？"
    李明衍上前三步，雙膝跪地："臣叩見大王！此渠路線，臣等反複勘測，若貿然改道，恐難保渠成功，更恐引水患於民。"
    "大王明鑒！"公孫戌急忙拜倒，額頭觸地，"此渠雖利於國，然若毀我宗祠，臣族上下，何以為繼？懇請大王垂憐！"
    嬴政眉頭微皺，目光如冰，掃過眾臣。片刻靜默中，眾人感受到那無言的威壓，不敢抬頭。隻有風聲在渠道間嗚咽，如同無數臣民的低語。
    秦王嬴政突然轉身，目光如電，直視公孫戌："公孫愛卿，寡人有一問：你族封地共有良田幾何？"
    公孫戌一怔，隨即答道："回稟大王，約有良田三萬餘畝。"
    "三萬餘畝..."嬴政輕聲重複，緩步踱至高台邊緣，俯瞰遠處連綿起伏的田野，"如此大片良田，當是先王所賜吧？"
    "正是，乃先王念在臣歸順有功，特賜封地。"公孫戌挺起胸膛，語帶自豪。
    秦王微微一笑，那笑容卻不達眼底："寡人記得，你族原為韓國公族，歸順時不過百餘人，先王賜地五千畝。如今數年過去，封地竟增至三萬餘畝，增幅著實可觀。"
    公孫戌麵色一變，連忙解釋："臣族勤勉耕耘，這才漸漸置辦了些田產..."
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    "勤勉耕耘？"嬴政嘴角掛起一絲冷笑。
    此言一出，公孫戌頓時麵如土色，額頭滲出豆大的汗珠。其他貴族也個個神色大變，有的低頭不敢直視君王，有的互相使眼色，場麵一時尷尬至極。
    嬴政沒有繼續追問，而是轉向李明衍："李水官，若按現有規劃，渠道會占用公孫氏封地多少？"
    李明衍答道："回稟大王，約六百畝左右。"
    "六百畝？"嬴政眉頭一挑，"三萬畝地，取其六百，不過五十分之一。公孫愛卿如此大動幹戈，難道就為這區區六百畝地？"
    公孫戌麵色難看，低聲辯解："大王，非為地少，實為祖塋在側，渠成水患恐禍及先祖..."
    "祖塋？"嬴政冷笑，"寡人記得，你族祖塋在北原山下，距此渠道起碼五十裏之遙，何來水患之憂？"
    公孫戌瞬間啞口無言，額頭冷汗直流。其他貴族見狀，也不敢再多言，隻能垂首站立，如同被訓斥的孩童。
    嬴政目光掃過眾貴族，聲音突然提高："寡人今日禦駕親臨，並非商議而是宣令！"
    他緩步走下高台，站在眾人麵前，身形挺拔如鬆，聲若洪鍾："涇水之渠乃國之大計，利民安邦之策。寡人決定，此渠按原計劃繼續修建，不得有誤！"
    公孫戌聞言，臉色鐵青，卻還是硬著頭皮道："大王，臣鬥膽進言。此渠耗資巨萬，勞民傷財，恐難成事啊！太後已有諭示，命工程暫緩..."
    "太後諭示？"嬴政冷冷打斷，"寡人怎不知曉？韋謙，太後可有正式詔書？"
    韋謙慌忙上前，顫聲道："回...回稟大王，太後口諭，尚...尚未有正式詔書。"
    "既無詔書，何來諭示？"嬴政目光轉向公孫戌，"公孫愛卿，太後與寡人一心為國，斷不會因小失大。若有人假托太後之名，意圖阻撓國事，乃大不敬之罪，當斬！"
    公孫戌頓時麵色慘白，雙腿發軟，幾乎站立不穩。其他貴族見狀，也個個噤若寒蟬，不敢再言。
    嬴政負手而立，環視眾人："諸位愛卿，寡人向來明理。渠道確會占用部分私地，但寡人自有賞賜。凡被征良田，朝廷以倍數補償。且此渠成後，兩岸水利大興，農田收益必增。諸位不過小失，卻得大利，何樂而不為？"
    他話鋒一轉，聲音突然變得威嚴肅穆："更何況，韓趙魏三國近日突襲我邊塞，邊境已燃戰火！寡人已命蒙驁將軍領兵迎敵。國有大難，朝野上下豈能為區區私地而置國事於不顧？"
    此言一出，在場所有人皆大吃一驚。邊境有戰事？三國聯軍？這可是天大的事！眾貴族麵麵相覷，不知該如何反應。
    李明衍也心頭一震。以他對曆史的了解，此時的秦國確實常與韓趙魏三國交戰，但三國聯軍突襲邊境，卻是聞所未聞。這顯然不同尋常。
    嬴政看著眾人震驚的表情，續道："今有邊患，民夫征調已是困難，各地物資也需調往前線。若諸位再阻撓工程，耽誤軍需，寡人可就要論罪了！"
    說到"論罪"二字時，他目光如電，聲音冰冷，在場貴族無不心頭劇顫。"
    眾貴族聞言，紛紛拜倒："臣等領命！"
    公孫戌見狀，知道大勢已去，也隻能咬牙領命。但他眼中的不甘和怨恨卻難以掩飾，隻是在秦王銳利的目光下不敢表露。
    "李水官，"嬴政轉向李明衍，"工程可有把握按期完成？"
    李明衍拱手道："回稟大王，若工料充足，民夫齊備，當可按期完成。隻是近日遊俠鼓噪，民變頻發，工程確有所阻。"
    "這遊俠之事，寡人已聽蒙武所報。"嬴政沉吟道，"李卿不必擔憂，寡人會派兵護衛工地，嚴查遊俠蹤跡。至於民變...寡人會派官員安撫。"
    他頓了頓，看了一眼公孫戌等人："相信有了諸位愛卿的配合，民心當能安定。"
    公孫戌等人連忙稱是，但眼中的不甘卻更加明顯。
    "諸位愛卿，"他轉回身，聲音低沉而有力，"寡人今日宣示三事：其一，涇水之渠不得停工，各官員必須全力配合；其二，征用貴族封地所需，朝廷必有重賞；其三，若有人再阻撓工程，以叛國論處！"
    公孫戌等人麵色鐵青，但在秦王威嚴目光下，不得不俯首稱是。眾貴族心頭震動，原以為借太後之勢能輕易阻撓工程，不想秦王親臨，雷霆手段，令人難以抵抗。
    嬴政環視四周，眼中閃過一絲決斷："寡人決定在此駐留數日，親自視察工程，以安眾心。"
    此言一出，眾人嘩然。公孫戌等人麵麵相覷，不敢再言。
    遠處山坳中，幾名騎士隱於樹叢之間，冷冷注視著這一切。為首者取出一隻信鴿，寫下幾個簡短的字符，放飛向遠方的天際。那信鴿盤旋著升空，最終消失在暮色中。
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