廷尉署的大堂煥然一新，朱漆煥發光彩，銅器擦拭一新，檀香嫋嫋上升，彌漫整個空間。兩旁站滿了文武官員，氣氛肅穆而緊張。
    李明衍被帶入大堂，跪在正中。他環顧四周，發現原本的廷尉已不在座位上，取而代之的是一位麵容剛毅的中年官員，身著玄色官服，腰佩青銅印綬，顯然是新任廷尉。
    忽然，外麵傳來整齊的腳步聲和號角聲，眾官員紛紛俯首："秦王駕到！"
    李明衍低頭跪伏，聽到一陣沉穩的腳步聲漸近，一股威嚴的氣息隨之而來。抬眼偷瞄，隻見年輕的秦王嬴政一身黑色龍紋常服，頭戴金冠，神情威嚴，目光如電，緩步走向高台，在王座上落座。
    "平身。"秦王威嚴的聲音回蕩在大堂中。
    眾人起身，隻有李明衍仍跪在地上。
    "李明衍，"秦王的聲音猶如金石相擊，清晰有力，"寡人聞你因發掘古墓，被控謀反，今日特來親審此案。爾可有話說？"
    李明衍抬頭，直視秦王，聲音堅定："多謝大王明察！臣確實冤枉！臣確實發掘了一處古墓，但那是一處水工遺址，內有水利技術圖錄，對解決水渠的難題大有裨益。微臣此舉，隻為完成大王交付的修渠使命，造福百姓，絕無謀反之心。"
    秦王點頭，示意一旁的官員："廷尉，宣讀案情。"
    新任廷尉上前一步，他聲音洪亮，不卑不亢："啟稟大王，臣已重新審閱此案證據。李明衍確實於涇水渠項目中發現並開啟一座古墓，取用墓中水利技術。然此舉是否構成謀反罪，尚需進一步查證。"
    秦王微微點頭："據寡人所知，你確為修渠而去發掘古墓，而非有意破壞先人遺跡。然有人告發你借此破壞秦國水德，意圖謀反，此事重大，寡人不得不查。"
    "大王明鑒，"李明衍懇切道，"若我真有謀反之心，何必日夜苦心修渠？那渠成之日，正是秦國沃野千裏之時。試問，哪個謀反者會如此認真的修建水利工程？"
    嬴政眼中閃過一絲讚許："言之有理。然據報，告發你者非無名小輩，而是朝中重臣，言辭鑿鑿，證據確鑿。"
    大門打開，一個熟悉的身影被帶入大堂。李明衍定睛一看，不由得心頭一震——來人竟是趙易！
    "趙易？"李明衍難以置信。
    李明衍心頭如遭雷擊！趙易不正是當初舉薦他修建涇水之渠，並共同準備廷議，要他同心同德的那位官員嗎？怎會是他在背後捅刀子？
    趙易緩步走入。他還是那副文質彬彬的模樣，隻是眼中少了幾分往日的熱情，多了幾分冷靜。
    "臣趙易，參見大王！"趙易行禮，聲音恭敬而鎮定。
    嬴政麵無表情地看著他們："趙卿，據聞是你向廷尉府舉報李明衍謀反？"
    趙易起身，麵色從容，似乎早有準備："回大王，臣與李明衍共事多日，本以為他忠心為國。豈料前日有民夫上書，稱李明衍擅開古墓，破壞水脈陰陽，有損水德，恐影響秦國國運。臣思之再三，深感此事重大，故而上書廷尉府，請求徹查。"
    "此言何以見得？"嬴政平靜地問。
    趙易侃侃而談："自古水利關乎國祚。大王治國以水德立世，而李明衍卻擅動禹工古墓，意圖改變水脈走向，此乃動搖國本之舉。更可疑的是，他竟與百越女子勾結，而百越之地與楚國相鄰，楚國與韓趙一向交好，恐怕其中另有隱情。"
    李明衍聽得目瞪口呆。趙易竟然將毫不相幹的事情串聯在一起，硬生生編造出一個"陰謀論"。尤其可笑的是，他還把百越、楚國、韓趙都扯了進來，仿佛李明衍是國際間諜。
    "趙易！"李明衍忍不住反駁，"趙大人此言何意？當初就是你舉薦我主持鄭國渠，如今卻翻臉不認，誣陷我謀反？"
    趙易冷笑一聲："正因如此，我才不得不舉報。當初見你水工技藝不凡，以為是國之棟梁，誰知竟是心懷鬼胎之徒。你打著修渠的幌子，暗中盜掘禹工墓葬，危害大秦水德，其心可誅！"
    新來的廷尉適時打斷："李明衍，你可認罪？"
    "下官絕無謀反之心！"李明衍昂首挺胸，"確實發掘並研究了古墓，但那純粹是為了解決渠道技術難題。至於什麽改變五行水德，簡直荒謬絕倫！"
    廷尉微微點頭，目光中似有讚許之色："你且詳述古墓發掘經過，以及如何利用墓中技術解決工程難題。"
    這個問題恰到好處，為李明衍提供了澄清事實的機會。他立刻抓住這根救命稻草，詳細講述了發現古墓的經過、研究墓中水利技術的過程，以及如何成功應用於渠道建設，解決了層岩交錯和哭泉等難題。
    講述過程中，李明衍注意到廷尉不時微微頷首，似乎在暗中引導他朝有利的方向發展論述。
    "所以，這些古老的水利技術非但沒有損害秦國水德，反而幫助完成了涇水之渠這一利國利民的大工程。"李明衍總結道。
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    此言一出，殿內眾人議論紛紛。廷尉適時追問："你認為古墓符合天意、順應水德？"
    李明衍心領神會，明白對方是在給他提供辯護的方向。為了保命，他決定順著對方的引導，以當時人能理解的方式解釋。
    李明衍正色道，"那古墓並非什麽先人陵寢，隻是上古水工先賢的墓葬。先賢精通水道之術，故葬於水脈要衝。而我等能夠發現並理解這些古老技術，恰恰證明了秦王和秦國與水德相契合。這難道不是水德體現的明證嗎？"
    "此言有理！"廷尉點頭讚同。
    正當輿論向有利於李明衍的方向發展之際，一個洪亮的聲音從廷尉署外傳來：
    "老夫鄒衍，求見秦王！有要事稟報！"
    殿內瞬間肅靜。秦王嬴政目光微動，略一沉思："宣。"
    鄒衍緩步入殿。他向秦王行禮後，捋須微笑："老朽略通天象。聽聞李明衍盜掘禹工古墓一事，特來為大王解惑。"
    他踱步至殿中央，聲音忽然變得莊嚴肅穆："根據老朽推演，秦國得水德而王，此乃天命所定。水德之源，蘊藏於地脈水脈之中，尤其是上古水工先賢的墓葬，更是水德精華所在。"
    鄒衍轉向李明衍，聲音陡然升高："李明衍挖掘禹工墓葬，破壞水脈連接，導致水德外泄，這是直接威脅秦國國運的大逆之舉！"
    他從袖中取出一幅圖卷，徐徐展開，其上繪製著複雜的星象圖和水脈圖："根據老朽推演，李明衍發掘古墓的位置，恰是涇水七十二水脈匯聚之處，也是秦國水德根基所在。其行為已造成水德損失三成有餘，若不及時處置，恐影響王上之體，甚至危及社稷基業！"
    這套複雜的理論在這個迷信陰陽五行的時代，卻極具說服力。一時間，殿內眾人麵露震驚之色，紛紛對李明衍投以譴責的目光。
    "依老朽之見，"鄒衍最後總結道，"唯有斬殺李明衍，以其血祭天，方能平息天怒，恢複水德！"
    此言一出，殿內一片嘩然。廷尉也麵露難色，顯然被鄒衍的言論所震懾。
    "王上明察！"蒙武突然跪地高呼，"李明衍雖有不慎，但絕無謀反之心！望王上念在其功勞，從輕發落！"
    除了蒙武，殿內再無一人為李明衍說話。所有人都被鄒衍的理論所征服，認定李明衍確實危害了秦國水德。
    一片沉寂中，所有目光都轉向秦王。嬴政麵無表情，目光深邃。
    "既然事關國運，"秦王終於開口，聲音低沉而有力，"寡人必須為大秦考量，安撫天命。"
    蒙武聞言，還欲再次求情，卻被秦王一個手勢製止。
    "然而，"秦王話鋒一轉，"李明衍在成蟜之亂中曾利用水渠之勢救駕有功，可見其與水之間確有非同尋常的關係。若直接斬殺，恐怕反而違背水德的意誌。"
    這番話讓殿內眾人麵麵相覷，不知秦王究竟何意。
    秦王目光如炬，掃過殿內眾人："寡人決定，判李明衍終身下獄，不得釋放。但念其有功，免於體刑，隻需嚴加看管，不得與外人接觸居住。"
    這個判決出乎所有人預料。終身監禁雖然嚴厲，但避免了立即處死的命運，給了李明衍一線生機。
    蒙武心領神會，知道這是秦王暗中保護李明衍，避免他被政敵所害。他趕緊叩首謝恩："謝王上開恩！"
    鄒衍眉頭微皺，似有不滿，但也不便公然反對秦王決定，隻得躬身行禮："老朽遵王命。"
    趙易則麵色陰晴不定，顯然沒想到事情會出現這樣的轉折。
    會審結束，李明衍被帶出殿外，準備送往專門的囚室。路過秦王身側時，他似乎聽到一聲極輕的歎息，但回首已不見秦王身影。
    審判結束後，李明衍被兩名衙役押往新的囚室。與地牢的陰暗潮濕不同，這間囚室位於廷尉署的偏院，雖然同樣鐵窗高牆，卻幹燥寬敞許多，甚至還有一張簡陋的木床和一張矮案。
    李明衍心知肚明，這是秦王暗中開恩。雖然終身監禁的判決猶如晴天霹靂，但至少保住了性命，這已是不幸中的萬幸。然而，想到涇水之渠的未完工程和被迫中斷的水利事業，他仍心如刀絞。
    兩名衙役離去後，囚室陷入一片寂靜。李明衍疲憊不堪地坐在床沿，長長地歎了一口氣，腰背上的鞭傷仍在隱隱作痛，提醒著他這幾日的非人折磨。
    "叩叩叩。"三聲輕叩門聲響起，接著傳來鑰匙轉動的聲音。
    李明衍警覺地抬頭，隻見一名身著黑色官服的中年男子獨自步入囚室，手中提著一盞青銅燈，燈光映照下，那張剛毅的麵容赫然是剛才主持審判的新任廷尉。
    "不必多禮。"廷尉見李明衍欲起身行禮，抬手製止，"此處無人，免去繁文縟節。"
    他放下燈，隨手關上牢門，走到李明衍對麵坐下，目光炯炯地打量著他，眼中竟帶著幾分審視與探究。
    "李明衍，"廷尉開門見山，聲音低沉而有力，"你可是李冰之子？"
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    這沒來由的一問，如同一道驚雷劈在李明衍心頭！他猛地抬頭，不敢相信自己的耳朵。
    "廷尉何出此言？"李明衍心頭劇震，強裝鎮定反問。
    廷尉從懷中取出一物，在燈光下晃了晃——那是一枚青銅小印。這枚小印正是李冰在李明衍入關中時的信物！
    "此印乃是搜檢你隨身物品時所得。"廷尉將小印放在桌上，輕輕推到李明衍麵前，"此印非同尋常，乃李氏家族祖傳信物，世代相傳，隻有嫡親子輩才能持有。"
    廷尉的目光變得深邃，仿佛能看透人心："我與李冰是世交故舊，對這枚印信再熟悉不過。"
    李明衍呆立片刻，隨即恍然大悟。當年李冰贈予這枚小印時曾說過："關中故交見此印，必當相助。"當時他隻當是李冰對都江堰圓滿完工的獎勵，沒想到這小小一物，竟蘊含如此深意。
    "廷尉，"李明衍定了定神，坦誠相告，"在下並非李冰之子。此印確是李冰大人所贈，但那是因為在下在都江堰工程中略盡綿力，李郡守才賜予以示鼓勵。"
    廷尉眼中閃過一絲失望，但隨即又帶著懷疑："李冰一生謹慎，尤其看重家族傳承。此印代表李氏血脈，尋常幕僚助手，斷不可能獲贈。除非..."
    他話鋒一轉，目光灼灼："除非你在李冰心中的地位，不亞於親生子嗣。"
    這番話讓李明衍觸動良深。他回想都江堰時光，李冰對他確實格外關照，言傳身教，傾囊相授，待他亦師亦父。特別是李二郎遇難後，李冰對他的關愛似乎更甚從前，卻又總帶著幾分說不清道不明的哀傷。
    "郡守當年確實待我非同一般，"李明衍聲音低沉。
    廷尉眼中閃過一絲悲慟，"李冰一生最為痛心之事，莫過於愛子早逝。"
    他仿佛陷入了回憶："當年他來信與我告知李二郎為救蜀地百姓而殉難的消息，我很為他擔心。"
    "然而他說自己已然振作起來，命人將李二郎的事跡廣為傳頌，並加倍投入都江堰工程。"廷尉目光重新聚焦在李明衍身上，"因為他找到了一個可以傳承其衣缽的人。"
    李明衍聽得心頭發緊，喉頭微微哽咽。
    廷尉見李明衍動容，語氣緩和了幾分："無論你是否李冰血脈，隻要持有此印，在我眼中，就是李冰嫡傳後人。李冰在蜀，我在關中，多年未見，卻情同手足。今日我能助你，也算是了卻一樁心願。"
    他站起身，鄭重其事地行了一禮："老友之後，理應照拂。"
    李明衍連忙起身還禮："多謝廷尉厚愛。"
    "不必多禮。"廷尉擺擺手，麵露憂色，"你此次遭遇，非同小可。鄒衍與趙易勾結，挾"水德"之名行陷害之實，背後定有更大謀算。"
    他壓低聲音道："秦王暗中庇護你，但也不得不顧及朝局平衡，故而判你終身監禁。但你放心，我已接王命暗中關照，你在獄中不會受苦。"
    "王上聖明！"李明衍由衷感激。
    廷尉點點頭："你且安心在此養傷修身。待時機成熟，或有轉機。"說罷，他從袖中取出一個小包袱，放在桌上，"此中有傷藥、書簡及筆墨，可解牢中寂寞，平日所需，差使獄卒即可。"
    說完，他向李明衍點頭示意，便轉身離去，留下李明衍獨自一人，陷入深思。
    夜深人靜，囚室內唯有一盞油燈孤獨地燃燒著。李明衍靠坐在床頭，借著微弱的燈光，翻看著廷尉留下的書簡。除了幾卷《管子》《墨子》等水利要籍外，還有當時李冰留給他的一封信，那封信的最後一段，字跡蒼勁有力！
    "明衍賢侄：道阻且長，唯有堅守本心，方能水到渠成。都江之水，泮聲依舊；蜀道之難，終將坦途。餘生已矣，衣缽托付，願子勿忘治水安民之初心。"
    再讀這封信，李明衍淚流滿麵。他終於明白衣缽托付這句話的份量，李冰不僅是將他視為弟子，更是將他當成了精神上的傳人，寄托了對逝去愛子的所有期望。
    而他，卻在當時因為種種思量，始終與李冰保持著一定距離，未能真正敞開心扉，與這位可敬的長者深入交流。
    "我本可以多陪他說說話，多聽聽他的教誨，多了解一下他的過去..."李明衍內心充滿後悔。
    "亂世之中遇到您，是我最大的福分，卻被我辜負至此..."李明衍泣不成聲。
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