公子肅冷笑，伸手製止了侍從的拖拽，自己起身："不勞相國費力，相國不僅看不出我的來意，也看不清你下人的忠奸。"
    說罷，他竟真向著銅釜邁步，一副慷慨赴死的架勢。那青銅釜中水已沸騰，蒸汽彌漫，猶如一口咆哮的深淵。"齊國國相，不過如此，我大秦無憂了。你來烹我吧。"
    "慢！"後勝喝住了公子肅，眉頭緊鎖，"你上麵這番話有何證據？"
    子徹不動聲色地收回腳步，從袖中取出兩塊精致的玉佩，交給旁邊的侍從："請相國看看吧。"
    後勝接過玉佩，仔細端詳。這兩塊玉色澤溫潤，一方呈魚形，一方如貝狀，皆有細密的紋路，似流水般蜿蜒。玉上所刻"淳"字古樸有力，顯然年代久遠。
    "這是淳於兄弟二人的家傳之玉。"後勝聲音低沉，眼中閃過一絲凝重。
    "不錯，這也是他們給我的信物。"公子肅點頭確認。
    後勝手握玉佩，起身踱步，如同溪水繞石，忽快忽慢。突然，他停下腳步，轉身問道："你既然已得了這二人，為何要告訴我？"
    "因為我要把忽而不來之福，給國相。"公子肅直視後勝雙眼，目光坦蕩。
    沉默片刻，後勝揮手示意："來人，給公子看座。"
    侍從連忙搬來一個蒲團，置於後勝側首。那銅釜中的水依然翻滾不息，卻無人再提將人投入其中的話題。
    公子肅款款就座，整理衣袍，神態從容："謝國相。"他撫平袖口，緩緩道來，"我大秦與齊國，先王曾約定東西二帝並立，可惜為五國所嫉恨，以至未成。我秦王深以為遺憾。"
    "這次讓我來關東六國，一方麵是在其餘五國中尋找內應，更重要的是希望能與齊王再做商議。"公子肅的聲音如流水般潤澤，注入後勝的心田，"我們兩國為遠交，沒有任何實際衝突，如果秦齊交好，雙方均可遠交近攻，共同利用我所尋找的內應。"
    說到此處，公子肅語氣轉為懇切："秦王一直知道國相為人持重，對秦國頗有善念，所以我結交國相還來不及。得淳於兄弟如得兩隻豬狗，得到國相的垂青，才是秦國的期望啊。"
    他輕輕撫過茶杯，輕柔的說道："所以我幫國相除門下惡犬，結秦王善緣，做國相的忽而不來之人，把國相的忽而不來之禍，轉為忽而不來之福。"
    後勝聽罷，放聲大笑，笑聲如雷："秦國果然多高人！公子年少卻如此聰慧，如何不讓我喜歡？"
    公子肅謙遜地垂首："我確實年少，這次見到國相，才知道什麽叫做小河伯見到汪洋大海，真是大開眼界啊。"他抬眼瞥向那口仍在沸騰的銅釜，話鋒一轉，"淳於兄弟和我說，會在他的地盤上動手，所以國相千萬要保護自己，不要輕易去他們的地方啊。"
    後勝眼中精光閃爍："此乃我國事，公子無憂。公子所說秦齊交好，才是大事。不知此事有何打算？"
    "我這次來，帶來了千金重禮，"公子肅語氣轉為鄭重，"如果國相能夠促成齊王親至鹹陽，雙方約為兄弟之國，永不征伐，秦王還有重禮相送。"
    後勝略作沉思，隨即點頭："此事有何難？秦齊交好，並分天下，原也是我先王夙願。千金我收了，不過你要明白，老夫不為自己，乃為齊國。"
    他頓了頓，補充道，"另外我國會向秦國先通信一封，確認並請秦王向我王正式邀請，才好體現尊重。"
    公子肅不動聲色地點頭，知道這一步棋已然走妥——李明衍等人早有準備。
    正在此時，一名侍從匆匆步入，手捧一卷竹簡，恭敬地呈給後勝："相國，即墨急報。"
    後勝展開竹簡，目光掠過簡上字跡，麵色驟變，勃然大怒。他將竹簡狠狠摔到子徹麵前："你看看這兩條狗的事吧！"
    公子肅拾起竹簡，隻見上書：
    "鹽田被淹沒，損失慘重，今年錢會減少大半，不敢有托辭欺瞞，請國相親臨定罪。"
    公子肅故作驚訝："這、這兩人也太耐不住性子，竟這麽快就要動手。"
    後勝冷笑，眼中殺意湧動如潮："他們怕是覺得老夫活得太久，耽誤了他們的富貴。"他握緊拳頭，青筋暴起，"既然他們敢做出這等事來，就該知道後果。"
    公子肅目光落在那口銅釜上，水已燒幹大半，卻依然沸騰不息，如同人心深處永不停歇的欲望與算計。
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