不多時，阿漓和鄧起帶著三位仙家門人走了過來。阿漓見到李明衍，眼中閃過一絲欣喜，但很快就恢複了平靜，反而故意略帶責備地說："明衍，你來得可真慢。"
    彭越一見阿漓，立時歡呼一聲："阿漓姐！"說著便如乳燕投林般撲了過去。這少年在澤中獨自生活多年，養成了一身野性，卻唯獨對阿漓格外親近。阿漓也是滿麵歡喜，伸手揉了揉他的頭發："小彭越，我就知道你肯定能把先生請過來。"
    李明衍上前關切地問道："你們沒有受苦吧？"
    阿漓整了整衣襟，微笑道："先生放心，這些墨家弟子很有規矩，並未為難我們。隻是將我們軟禁在山腰的草棚中，就是我們吃了好幾天的蘆根燉魚，都快變成澤中野人了。"
    鄧起則憨厚地撓撓頭："其實這些兄弟們待我們不錯，倒也以禮相待，並未為難。就是脾氣也太古板了些，任憑我們如何解釋都不聽。"
    他搖了搖頭，帶著幾分無奈的笑意，"另外看守我們的機關也太厲害，我們確實逃不了。"
    李明衍點頭道："他們是墨家的人，也是之前楚鐵大哥的同門。"
    鄧起聞言，臉上的表情瞬間變得複雜起來——先是驚訝，繼而親切，最後竟有些傷感："想不到楚大哥竟是墨家傳人！這麽說來，我們也算是有交情了。哎，楚大哥若是還在......"他沒有說下去，但眾人都明白他的意思。
    三位仙家門人則有些局促，看起來很怕收到門主的責備，其中一人低聲說道："請門主責罰。"
    李明衍仔細打量三人，見他們雖然略顯疲憊但並無大礙，這才放下心來。李明衍安撫眾人："無妨，大家都平安就好。也是個長見識的過程。"三位門人一下子神情舒解，也流露出感動的神情。
    其中一位門人拱手道："多謝門主掛念，我等都無大礙。說來慚愧，我們的術法在這些機關麵前竟大半失效。不過這段時日與阿漓姑娘、鄧兄弟朝夕相處，真是學到不少東西。"
    另一位門人也笑道："是啊，回去之後，其他門人定要羨慕我們了。能親眼見識墨家機關，又能聽阿漓姑娘鄧大哥講解水利玄機，這可是千載難逢的機會。"
    眾人聞言都笑了起來，方才的緊張氣氛頓時緩和了不少。
    周文見狀，上前一步，向阿漓等人深施一禮："諸位，是周某莽撞了。我等守護遺跡心切，未曾問明來意便動手，實在失禮。還望諸位海涵。"
    阿漓素來寬厚，當即回禮道："周先生言重了。守護先人遺跡本是正理，我們貿然闖入，也有不當之處。如今誤會已解，便是緣分。"
    鄧起也大度地擺了擺手："過去的事就讓它過去吧。能結識墨家高人，也是我們的福分。何況，我們也沒受傷。"
    莊賈淡淡的道："周文雖然十分差勁，但畢竟是墨家子弟，"非攻"之訓從未忘記。豈能輕易傷人？"
    大家一笑泯恩仇，氣氛更加融洽。
    這時，莊賈清了清嗓子，正色道："閑話少敘。周文，既然李先生願意做見證，我們就按門規比試。三場定勝負，在李先生和眾弟子麵前，公平較量。"
    周文點頭應道："正該如此。三局兩勝，輸者心服口服。"
    兩人相對而立，同時伸出右掌，在半空中擊了一下。這一擊雖輕，卻仿佛有千鈞之重，代表著分裂的兩宗百年恩怨的一次了斷。
    莊賈率先開口："第一場，比機關術。周文，我讓你出題如何？"
    周文搖了搖頭："不必，還是你來出題吧。"
    莊賈也不推辭，沉吟片刻後道："當年墨子先師與公輸般比試攻守之道，公輸般雖敗，卻也心服口服，臨別時將其壓箱底的絕技——木鳥機關的圖譜贈與先師。這木鳥之術，乃是機關術中的巔峰之作。今日我們就比製作木鳥，以一個時辰為限，看誰做的木鳥在空中飛得更久。"
    李明衍在一旁聽得暗暗點頭。這木鳥機關他在古籍中見過記載，據說能模仿真鳥飛行，其中涉及的力學原理極其複雜。能在一個時辰內製作出來，甚是驚奇。
    周文聽罷，嘴角露出一絲自信的微笑："木鳥麽？正好，這些年我也有些心得。那就這麽定了。"
    兩人說定，立即開始準備。隻見他們各自從隨身的工具囊中取出各種精巧的器具——小鋸、細銼、銅絲、絹布，還有各種李明衍叫不出名字的零件。
    "就地取材，不得使用預製部件。"莊賈補充了一句規則。
    周文點頭表示明白。兩人分別走到不同的位置，開始在地上尋找合適的材料。黑土山上雖然沒有樹木，但山腳下卻有不少被水衝上來的枯木，還有些竹子和蘆葦。
    兩位墨家巨子開始了他們的創作。
    莊賈選了一段臂粗的枯木，先是仔細端詳木紋，然後才下刀。他的動作極其精準，每一刀都恰到好處，木屑紛飛間，一個鳥身的雛形漸漸顯現。他的手法偏重精工，每個部件都打磨得極其光滑，榫卯之處嚴絲合縫。
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    周文的做法卻大不相同。他選的材料更加駁雜——有竹片、有蘆葦杆、還有些不知從哪裏找來的獸骨。他的動作看似隨意，實則暗含章法，往往看似無用的材料，在他手中卻能發揮奇效。
    彭越看得目不轉睛，小聲對韓談說："韓大哥，你看出門道了嗎？"
    韓談搖頭："機關之術博大精深，我一個使劍的哪裏看得懂。不過觀兩人氣度，都是高手中的高手。"
    李明衍卻看得津津有味。他發現莊賈的設計偏重平衡和穩定，翅膀的角度經過精密計算，應該能在空中保持很長時間的滑翔。而周文的設計則更加靈動，他似乎在模仿某種特定的鳥類——從翅膀的弧度來看，像是鷹隼一類的猛禽。
    時間一點點過去，兩隻木鳥逐漸成形。
    莊賈的木鳥通體漆黑，用的是炭粉混合樹脂塗抹，看上去沉穩大氣。翅膀展開足有三尺，尾羽用細竹片編成，可以微調角度。最精妙的是鳥腹中的機簧，通過上發條的方式儲存動力，能夠帶動翅膀扇動。
    周文的木鳥則顯得輕靈許多，主體用竹片編成，外覆一層薄如蟬翼的絹布。整隻鳥的重量不到莊賈那隻的一半，但結構卻更加複雜。特別是翅膀的關節處，用了七八個活動部件，可以做出更加細膩的動作。
    有意思的是，周文明明提前完成了製作，卻並不檢查或調試，而是盤膝而坐，閉目養神，仿佛對自己的作品有著絕對的信心。
    終於，一個時辰的時限到了。
    莊賈最後檢查了一遍自己的木鳥，滿意地點了點頭："時辰已到，可以開始了。"
    兩人各自托起自己的木鳥，來到山頂一處平坦的空地上。
    "請！"莊賈做了個手勢。
    兩人同時鬆手，兩隻木鳥幾乎在同一時刻升空。
    莊賈的黑色木鳥升空後，立即展開雙翅，在空中劃出一個優美的弧線。它飛得很穩，像是一隻真正的大鳥在天空中翱翔。機簧的力量通過精巧的傳動裝置，讓翅膀保持著均勻的扇動頻率。
    周文的木鳥則完全是另一種風格。它剛一升空就是一個急速爬升，然後在高處突然轉向，做出了一個漂亮的翻滾動作。那靈活的身姿，當真如同活物一般。
    "好厲害！"大家都忍不住發出讚歎。
    兩隻木鳥在空中各展其能，引得眾人紛紛仰頭觀看。
    一柱香的時間過去了，兩隻木鳥依然在空中盤旋，看不出任何頹勢。
    彭越仰著頭看得脖子發酸，忍不住小聲嘀咕："我脖子都抬酸了，這兩隻鳥怎麽還不落下來？"
    他這話雖小，但在場的都是高手，自然聽得清清楚楚。周文瞥了彭越一眼，嘴角露出一個玩味的笑容。
    下一刻，他做出了一個讓所有人都意想不到的舉動。
    隻見周文從背後取下那把精致的弓弩，搭箭上弦，對準了天空中的木鳥。
    "周文，你這是......"莊賈大驚。
    周文沒有回答，手指一鬆，箭矢破空而去，卻是射向自己的木鳥左翼。
    所有人都屏住了呼吸，以為木鳥會就此墜落。
    然而，令人驚訝的一幕出現了——
    那木鳥被箭射中後，確實在空中一個踉蹌，但隨即便調整了姿態，竟然繼續飛行！
    莊賈看著這一幕，臉色數變，最終長歎一聲："我輸了。"
    周文對莊賈拱手道："承讓了。"
    李明衍這才明白周文的用意。他射自己的木鳥，不是為了炫技，而是要展示自己在機關術上的造詣——能讓木鳥在受損的情況下繼續飛行，這需要在設計時就考慮到各種極端情況，並預留應對方案。這種前瞻性的設計理念，正是機關術的最高境界。
    莊賈雖然輸了，但神色間並無太多沮喪："周文，你的機關術確實在我之上。特別是讓木鳥即使部分受損也能繼續運作，實在精妙。第一場，我心服口服。"
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