成都府的夜雨將青石板路泡得發亮。
    陳硯秋裹緊蓑衣，盯著"錦院"高牆上的哨崗。這座皇家織造坊本該戌時閉門，但偏門處卻人影綽綽——送貨的板車輪轍深得反常，顯然載著重物。英格瑪蹲在巷口陰影裏，指尖銀鏈纏著幾根絲線，在雨夜裏幾乎隱形。
    "醜時換崗。"她拽了拽銀鏈，遠處傳來鈴鐺輕響，"織工裏有我們羌人。"
    陳硯秋摸了摸懷中的雪茶包。孟九皋正在城南廢廟熬藥救治考生，而他們必須在天亮前找到證據——杜微言胸口那些《春秋》蠟印，源頭就在這蜀錦中樞。
    偏門吱呀開啟時，運貨的騾車下滴落紅漿。陳硯秋起初以為是染料，直到英格瑪蘸了點在舌尖，臉色驟變："是血墨！"
    兩人尾隨車隊潛入錦院。繞過七拐八彎的染池，眼前豁然開朗：本該擺放織機的正廳，此刻擺滿考棚號舍！幾十名織工正在穿梭織造，但織的不是蜀錦，而是作弊用的"雙麵襴衫"——正麵看是普通麻布，背麵用透明絲線繡滿經文。
    "挑花結本......"
    陳硯秋認出這是蜀錦絕技。織工們操作的提花機比尋常複雜數倍，每根經線都穿過特製的蠟槽，使繡紋遇體溫才顯現。更精妙的是緯線裏編入金箔碎片，在燭光下會折射出關節暗號。
    英格瑪突然拽他蹲下。一隊黑衣人正挨個檢查成品，為首的舉起襴衫對著燈籠一照，布料立刻浮現《尚書》全文！
    "杜家"聽雨衛"。"英格瑪耳語道，"專門對付寒門舉子的殺手。"
    陳硯秋的目光鎖在廳中央的青銅缸上。缸內沸騰的不是染料，而是摻了金粉的血墨！織工們將繡好的衣料浸入其中，取出來後花紋就消失了，唯有對著特定角度的光線才能重現。
    "未時三刻，送鬼市。"
    聽雨衛頭領的令牌閃過冷光。陳硯秋瞥見上麵刻著"同文"二字，與千佛崖的銅鏡標記如出一轍。當騾車裝載完畢時，他撕下袖口布料，用雪茶汁寫下密信係在英格瑪的銀鏈上。
    "給孟先生。"他指向城南，"告訴他找"五緯紋"。"
    子時的成都鬼市開在府河廢棄碼頭。
    陳硯秋扮作染匠混進場，鼻尖撲來腥臭的河風與檀香混合的氣味。市場中央搭著戲台，演的卻不是川劇——幾個戴麵具的伶人正演示如何用體溫激活襴衫暗紋，台下圍滿了穿襴衫的"書生"。
    "瞧好了！"
    伶人突然將熱茶潑在戲服上。水漬處浮現出《周易》卦象，而卦爻間隙藏著更小的文字——是今科策問的破題要訣！觀眾席爆發喝彩，有個狂熱的舉子當場脫下外袍，用燭火烘烤內襯。
    "二十貫一件，童叟無欺！"
    攤主的聲音似曾相識。陳硯秋擠近一看，竟是劍門關茶鋪的老嫗！她麵前堆著"暖心懷爐"，爐底夾層能拆出活字模塊。更絕的是爐身刻著水波紋，與錦江沉碑的紋路一模一樣。
    "小郎君要買"火浣衣"麽？"
    老嫗枯手遞來塊素絹。陳硯秋接過對著燈籠轉動，絹上漸漸顯出蜀地山川圖——是成都府地下暗渠的走向圖！圖中紅點標注著三處：錦院染池、貢院墨井、還有杜家別業的地窖。
    "雪茶客的贈禮。"老嫗突然壓低聲音，"穿"五緯紋"可入禁地。"
    陳硯秋心頭一震。英格瑪說過，"五緯紋"是羌族給茶馬司特供的錦紋，漢人極少見過。他剛要追問，集市突然騷動起來。
    聽雨衛的黑色勁裝出現在河堤上。
    陳硯秋低頭鑽入布攤下方，聽見刀劍出鞘的錚鳴。突然有隻冰涼的手拽住他腳踝——是條暗道！爬行數十步後，他跌入個充滿黴味的空間。
    牆壁上的磷火一盞接一盞亮起。
    眼前是座地下考場：整齊的號舍，真實的巡綽官，連糊名謄錄的流程都俱全。但最駭人的是考生——全部戴著青銅麵具，麵具下露出腐爛的皮肉！
    "錦官城"陰貢院"。"
    聲音從背後傳來。陳硯秋轉身看見個穿判官服的男子，胸前補子繡的不是禽獸，而是活字盤。這人掀開麵具，露出張被金線蛀空的臉——是失蹤多年的前科狀元李璋！
    "李兄不是慶曆七年就......"
    "死了？"李璋的笑聲帶著金石音，"同文館賜我永生。"他撕開官服，胸腔裏沒有心髒，隻有個跳動的水晶匣，裏麵蜷縮著多足蠱蟲。
    陳硯秋的瓦當突然發燙。李璋卻大笑著一拍手，號舍裏的"考生"全部起立，撕開襴衫露出內襯——每件都繡著"五緯紋"，在磷火下組成星圖！
    "杜公子的"星辰榜"。"李璋的蠱蟲興奮地撞擊匣壁，"用蜀錦記錄千年科舉的星象規律......"
    地道突然劇烈震動。土塊簌簌落下時，陳硯秋看見英格瑪的銀鏈從裂縫鑽入，後麵纏著孟九皋的鐵尺。
    老儒生破壁而入的瞬間，李璋胸腔的蠱蟲突然暴走。金線從他七竅噴射而出，如蛛網般籠罩整個陰貢院。陳硯秋舉起瓦當，石經文字在磷光中投射到最近的"五緯紋"上——
    "滋啦！"
    蜀錦遇光自燃。火勢順著繡紋蔓延，將星辰榜燒成灰燼。李璋在慘叫中化作火炬，水晶匣炸裂的瞬間，所有青銅麵具考生齊齊跪地，從耳中爬出僵死的蠱蟲。
    "快走！"孟九皋拽起陳硯秋，"杜微言在用蜀錦......"
    他的話被坍塌聲淹沒。三人逃向暗河時，陳硯秋回頭看了一眼——燃燒的灰燼在空中組成"癸"字，與錦江沉碑的紋路完美重合。
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