李雲辰在眾人嘲笑聲中離開測試台。
    他獨自走進後山密林，掌心攥著蘇瑾偷偷塞來的《引氣訣》。
    當晦澀的咒語在唇齒間流轉，體內沉寂的古老血脈驟然沸騰。
    一道無形氣旋撕裂空氣，遠處山峰應聲炸裂。
    他狼狽跌坐在地，卻不知蘇瑾的靈鶴正懸停高空，將一切盡收眼底。
    夜空深處，本該沉睡的九星悄然連成一線。
    夕陽熔金，將天雲宗外門廣場上的人影拉得細長扭曲。喧嘩、嗤笑、指指點點匯聚成一股令人窒息的濁流，緊緊纏繞在李雲辰身上。他低著頭，脊背繃得筆直，像一根被狂風壓彎卻不肯折斷的蘆葦，默默穿過那道由無數鄙夷目光和刻意放大音量的嘲諷築成的無形之牆。
    “嘖，我還以為多大的動靜呢，原來是白板一塊！白瞎了那隕星異象！”一個尖利的聲音刻意拔高，如同鈍刀刮擦著耳膜。
    “誰說不是呢？引氣入體都做不到，連最基礎的雜役弟子都不如！咱們天雲宗多少年沒出過這種‘奇才’了？”旁邊立刻有人接腔，語氣裏的幸災樂禍毫不掩飾。
    “滾回你的山溝溝去吧！別在這兒丟人現眼了！”
    那些話語，字字如針，深深紮進皮肉。李雲辰的拳頭在袖中死死攥緊，指甲幾乎嵌進掌心，留下幾道濕漉漉的月牙痕。指節因為用力過度而泛出青白色，微微顫抖著。他強迫自己不去看那些或譏誚或憐憫的臉，目光隻死死釘在腳下斑駁磨損的青石板上，一步，又一步，用盡全身力氣維持著表麵的平靜，走出這片令人作嘔的喧囂之地。
    直到踏入後山那片熟悉的、帶著草木泥土腥氣的昏暗密林，那層強撐的硬殼才轟然碎裂。後背重重抵在一棵粗糙嶙峋的老鬆樹幹上，冰涼的樹皮透過單薄的粗布衣料硌著皮肉，帶來一絲遲鈍的痛感。他急促地喘息著，每一次吸氣都像在吞咽粗糲的沙粒，肺葉被無形的重物擠壓著，每一次呼氣都帶著無法言說的屈辱和憤懣。臉上火辣辣的，是被唾沫星子和目光灼傷的痛。
    就在這時，一點冰涼堅硬的觸感從掌心傳來。
    李雲辰猛地攤開手。
    一枚觸手溫潤的青玉靜靜躺在汗濕的掌心，不過拇指大小，雕工樸拙，僅寥寥幾筆勾勒出雲紋輪廓。玉上還殘留著一絲若有似無的淡雅冷香，是蘇瑾身上特有的氣息。方才她轉身時那極其短暫的停頓、指尖微不可察的輕觸……原來並非錯覺。
    他捏緊了玉佩，指尖在那光滑的表麵反複摩挲，感受著那細微的涼意，仿佛能汲取到一絲微弱的力量。然後，他小心翼翼地翻轉玉佩，果然在背麵發現了一個巧妙的機構。指甲用力一按，隻聽極其輕微的“哢噠”一聲，玉塊竟從中裂開一道縫隙，露出一卷折疊得極為精巧的薄絹。
    絹紙輕軟，帶著歲月的微黃。展開來，上麵是墨色淋漓的蠅頭小楷，筆鋒銳利如劍，直刺眼底——《引氣訣》。
    心跳，驟然漏了一拍，隨即擂鼓般狂跳起來。
    引氣訣！天雲宗弟子入門必修的基礎功法，錘煉體魄，溝通天地靈氣，踏出修煉之途的第一步！這本該是所有新晉弟子唾手可得的東西，對他李雲辰而言，卻如同隔著天塹！宗門規矩森嚴，非正式弟子不得傳授功法，違者重懲。
    蘇瑾……她竟敢冒此風險！
    一股複雜的暖流猛地衝上喉頭，混合著方才的屈辱，在胸腔裏激烈地翻騰。他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。此地絕非安全之所，萬一被人發現蘇瑾私授功法，後果不堪設想。
    他立刻收起薄絹，將玉佩重新合攏藏入懷中最貼身的位置。目光警惕地掃過四周。夕陽的餘暉徹底沉入遠山背後，林間的光線迅速被濃重的陰影吞噬，唯有風聲掠過樹梢，發出沙沙的低語。確認再無旁人，李雲辰才迅速閃身，如一道融入夜色的遊魚，向著密林更深處、人跡罕至的斷崖方向潛行而去。
    斷崖如巨獸的獠牙，突兀地刺向深不見底的幽暗山穀。腳下是翻滾的雲霧，頭頂是剛剛鋪展開的墨藍色天幕，幾顆疏星怯怯地亮起。崖邊一塊平坦的巨石，成了他臨時的棲身之所。
    李雲辰盤膝坐下，脊背挺直，將那份薄如蟬翼的《引氣訣》在膝頭小心鋪開。借著微弱的星光，他逐字逐句地研讀起來。
    “氣者，天地之根，萬物之母……”開篇的宏論玄奧艱澀。
    “意守丹田，神與氣合……”吐納引導之法看似直白，但行氣路線、意念流轉的細微之處，卻千頭萬緒，稍有不慎便謬以千裏。
    他看得極慢，眉頭緊鎖，口中下意識地默念著那些拗口的音節：“……玄牝之門，是為天地根……綿綿若存，用之不勤……引靈台之清，入九竅之濁……虛極靜篤，道法自然……”
    每一個字都像冰冷的鐵塊，沉甸甸地砸在舌根，生硬無比。這與他血脈深處偶爾湧動的那一絲神秘熱流截然不同，那熱流如同潛藏的火山，熾熱、狂暴、帶著原始蠻荒的野性；而這《引氣訣》引導的天地靈氣，則像是山澗清泉，需要的是細膩的感知、精妙的控製，循規蹈矩。
    他一遍遍地嚐試著，按照絹帛上描繪的路線，笨拙地引導著意念沉入下腹丹田之處。那感覺如同在泥沼中摸索，沉重、滯澀，全無絹帛所言“如臂使指”的順暢。體內那股沉寂的、源自血脈的力量仿佛在嘲笑這種循規蹈矩的笨拙，蟄伏不動，冷眼旁觀。
    “難道……我真的不行？”一個絕望的念頭悄然滋生。
    不！
    李雲辰猛地一咬牙，將舌尖咬破，一絲腥甜在口中彌漫開，強行驅散了那絲動搖。他閉上眼，摒棄一切雜念，所有的精神如同繃緊的弓弦，全部凝聚在那拗口的咒訣之上。不再去思考那些繁雜的路線，不再去揣測晦澀的經文含義，隻是集中全部心神，以最純粹、最執拗的意誌，一遍又一遍地誦念。
    “……玄牝之門……是為天地根……綿綿若存……用之不勤……”
    聲音嘶啞，字字如礫石摩擦。一遍，兩遍，十遍……他完全沉浸在自己的世界裏，周圍的風聲、蟲鳴、崖下雲霧的湧動，全都消失了。隻有那艱澀的咒語在唇齒間艱難地滾動。
    就在他念到不知第幾十遍時，異變陡生！
    體內深處，那一直沉寂如死火山般的神秘血脈，毫無征兆地沸騰了！仿佛一滴滾燙的岩漿滴入了冰冷的寒潭，瞬間激起了驚濤駭浪！
    一股無法形容的灼熱洪流猛地從四肢百骸最深處炸開，如同萬千條瘋狂舞動的火蛇，逆衝而上，完全無視了《引氣訣》中描繪的任何一條既定脈絡！它們蠻橫、霸道，帶著摧毀一切的毀滅意誌，直衝頭顱！
    “噗——”
    李雲辰猝不及防，身體劇震，喉頭一甜，一口暗紅的逆血再也壓製不住，猛地噴濺在身前的岩石上，在黯淡星光下綻開一朵觸目驚心的花。
    劇痛！撕裂般的劇痛席卷全身，每一個細胞都在尖叫。但那股源自血脈的洪流非但沒有平息，反而像是被這口鮮血徹底點燃，變得更加狂暴、更加桀驁！它們在他體內左衝右突，完全失控，蠻橫地撞擊著經絡壁壘，發出無聲的轟鳴。
    就在這瀕臨崩潰的邊緣，李雲辰那被劇痛折磨得幾乎渙散的瞳孔深處，驟然掠過一絲奇異的波動——是那卷《引氣訣》中某個極其扭曲、極其複雜、如同鬼畫符般的古體符文！那符文在他意識最混亂的瞬間，竟無比清晰地烙印下來。
    仿佛溺水之人抓住了最後一根稻草，他幾乎是憑借著垂死掙紮的本能，調動起殘存的所有意誌，竭力模仿著腦海中那個符文的姿態、線條、甚至那符文中蘊含的某種難以言喻的“意”。
    沒有固定的經脈路線，沒有循規蹈矩的引導。他隻是將意識死死鎖定在那狂暴的血脈洪流之上，然後，模仿著那個古符的“勢”，朝著身體前方、那片空曠的虛空，狠狠地——一引！一壓！再一推！
    一個極其別扭、充滿原始蠻力的動作！
    體內那幾乎要將他撐爆的毀滅性能量，如同被一個無形的、粗糙而巨大的漏鬥驟然收束，然後順著這笨拙的引導，朝著他手掌推出的方向，狂瀉而出！
    “轟——！！！”
    沒有刺目的光芒，沒有絢爛的色彩。
    空氣被瞬間極致地壓縮、扭曲，形成一道肉眼幾乎無法捕捉的、純粹由恐怖動能構成的巨大無形氣旋！氣旋邊緣的空氣劇烈摩擦，發出尖銳到撕裂神魂的厲嘯！
    下一瞬，這道無形的死亡之鞭，以超越雷霆的速度，狠狠抽在斷崖對麵、數百丈外一座孤峰的山腰處！
    時間仿佛凝固了一瞬。
    緊接著，是死寂之後山崩地裂的轟鳴！
    那座堅硬的岩峰，如同被一柄無形的天神巨錘砸中，腰部猛地向內一凹！隨即，令人牙酸的岩石碎裂聲如同密集的爆豆響起，無數道巨大的裂縫如同黑色閃電般瞬間爬滿山體！在李雲辰驚駭欲絕的目光中，那龐大的峰頂伴隨著驚天動地的巨響，轟然斷裂、崩塌！磨盤大的巨石裹挾著漫天煙塵，如同咆哮的洪流，朝著深不見底的山穀傾瀉而下！
    大地在腳下劇烈震顫！
    巨大的轟鳴聲在群山之間瘋狂回蕩，久久不息，震得李雲辰耳中嗡嗡作響，心髒幾乎要跳出胸腔。滾滾煙塵如同巨獸吐息，瞬間彌漫開來，遮蔽了大片星光，帶著濃重的土腥味撲麵而來，嗆得他連連咳嗽。
    反噬的力量同樣可怕。那股被他強行引導出去的毀滅之力，在宣泄的同時也狠狠扯動了他全身的經絡。劇痛如同無數鋼針同時攢刺，眼前陣陣發黑。他再也支撐不住，“噗通”一聲，整個人像被抽掉了所有骨頭，狼狽至極地向前撲倒，臉朝下重重砸在冰冷的岩石上。額角磕破，滲出血跡，混合著塵土，狼狽不堪。渾身骨頭像是散了架，每一寸肌肉都在痛苦地抽搐、哀鳴，連抬起一根手指的力氣都消失殆盡。
    斷崖重歸死寂。隻有山風嗚咽著穿過崩塌的山峰處傳來的巨大豁口，如同鬼哭。
    李雲辰趴在冰冷的石麵上，急促地喘息著，每一次呼吸都牽扯著全身撕裂般的疼痛。意識在劇痛的衝擊下如同風暴中的小船，時沉時浮。他吃力地抬起頭，透過被汗水、血水和塵土糊住的睫毛縫隙，看向那片被自己親手製造出來的恐怖廢墟。煙塵未散，巨大的山體豁口在黯淡的星光下如同猙獰的傷口。
    恐懼？有。後怕？有。但更多是一種源自靈魂深處的、近乎於暈眩的茫然和震撼。
    這……這就是我血脈裏藏著的東西？這恐怖的、無法掌控的……力量？
    他艱難地轉動眼球，目光落在自己那雙沾滿泥土、此刻還在不受控製微微顫抖的手上。就是這雙手，剛才本能地模仿了那個鬼畫符般的古符，然後……
    然後對麵那座山就沒了半截。
    就在這時，懷中那枚蘇瑾所贈的青玉玉佩，毫無征兆地輕輕震動了一下。
    很微弱，隔著衣料，卻清晰地傳遞到李雲辰緊貼地麵的胸口。緊接著，一股奇異的灼熱感從玉佩接觸的地方彌漫開來，並非火焰燒灼，而是一種能量被激活般的溫熱。玉佩表麵的雲紋仿佛活了過來，在星光下流動著極其微弱的青芒。更讓他心頭一跳的是，玉佩內部，似乎傳來一聲極其輕微的、如同冰麵碎裂的“哢”聲。
    李雲辰的心猛地揪緊，下意識地伸手想去摸懷裏的玉佩。是剛才那力量爆發波及到了玉佩？還是……別的什麽？
    然而，劇痛和脫力讓他連這個簡單的動作都無比艱難，隻能徒勞地感受著玉佩傳來的異動，心中疑竇叢生。
    他趴在地上，喘息如牛，狼狽不堪，對身外的一切都顯得遲鈍而茫然。他絲毫未曾察覺，在斷崖上方，極高極高的夜空深處，一隻羽毛晶瑩如雪、體型優雅、雙目閃爍著靈慧光芒的紙鶴，正無聲地盤旋著。它如同凝固在墨藍色天幕上的一顆星辰，紋絲不動。
    紙鶴靈動的雙眼中，清晰地倒映著下方斷崖的景象：那個趴伏在地、仿佛死狗一般的少年，以及對麵那座被攔腰轟斷、仍在不斷滾落巨石的殘峰。紙鶴的眼眸深處，那點靈性的光芒劇烈地閃爍起來，如同疾風中的燭火，傳遞著某種遠超震驚的、近乎於驚駭的情緒。
    紙鶴盤旋片刻，最終似乎是完成了某種“確認”，它雙翅極其輕微地一振，沒有發出任何破空之聲，便化作一道模糊的流光，悄無聲息地朝著天雲宗核心區域的方向疾射而去，瞬息消失在茫茫夜色中。
    斷崖之上，隻剩下李雲辰粗重的喘息和遠處山石滾落的沉悶回響。
    他掙紮著，用盡最後一絲力氣，勉強翻過身，仰麵躺在冰冷的岩石上。每一次呼吸都扯動著胸腔，帶來陣陣鈍痛。他茫然地望著頭頂那片深邃浩瀚的墨藍天幕，星光寥落，像無數冷漠的眼睛俯瞰著大地，也俯瞰著他這個渺小的、剛剛闖下彌天大禍的螻蟻。
    疲憊如潮水般湧來，意識開始模糊。
    就在他眼皮沉重得即將合攏的刹那，視野邊緣，那片亙古不變的星空深處，似乎有什麽東西極其輕微地……閃爍了一下？
    李雲辰渙散的目光下意識地追尋過去。
    不是錯覺。
    在北方那片最為深邃的夜空，七顆本應明亮的主星旁，兩顆極其黯淡、幾乎從未引人注目的輔星，以及一顆位置飄忽、被星相家稱為“隱曜”的星辰，此刻正以一種肉眼可見的速度，變得異常明亮！它們的位置在悄然移動、調整……最終，九顆星辰，橫跨廣袤的夜空，極其詭異地連成了一條筆直而鋒利的、貫穿天穹的銀線！
    九星連珠！
    一種源自血脈深處的、無法言喻的悸動毫無征兆地席卷了李雲辰疲憊不堪的身心。這悸動並非恐懼，更像是一種古老沉寂之物被喚醒時的共鳴，帶著悠遠的呼喚和冰冷的威嚴。
    他望著那條橫亙夜空的星之利刃，瞳孔因極度的驚愕和茫然而微微放大。
    這……又是什麽？
    疑問如同冰冷的藤蔓，纏繞上他昏沉的意識。劇痛、疲憊、力量的餘威、星空的異變……所有的一切交織成一張巨大的網，將他拖入深不見底的黑暗之中。
    意識徹底沉淪前，他最後模糊的念頭是：蘇瑾的靈鶴……看到了多少？那枚裂開的玉佩……到底意味著什麽？這九顆連成一線的星星……和自己血脈裏那恐怖的力量，又有何關聯？
    斷崖重歸死寂。崩塌的山峰塵埃落定，隻餘下巨大的創傷輪廓。清冷的夜風拂過李雲辰染血的額發，他徹底失去了知覺，像一具被遺棄的殘破玩偶，躺在冰冷孤寂的懸崖邊緣。唯有頭頂那條橫貫天宇的九星銀線，依舊無聲地散發著冰冷而神秘的光輝，亙古長存般懸於墨藍天幕之上。