第197章 畫中劫
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星芒殿的銅鎖在巳時三刻被打開,昭寧握著皇後給的鑰匙,觸到鎖芯裏刻著的璿璣紋——與慕容氏手劄的封皮紋路分毫不差。殿內浮塵在光束中飛舞,她望著三十六級漢白玉台階上的祭天台,忽然想起十二歲那年隨皇後祭天,曾見台中央刻著的星圖,正是昨夜畫卷上的永夜之門方位。
“小姐,這殿裏的星軌圖比欽天監的還全。”青雀舉著火折子照亮四壁,忽然驚呼一聲,“您看!”
牆麵上用金粉繪著二十八宿星圖,每顆星子都嵌著米粒大的夜明珠,此時正隨著日影移動而明滅。昭寧的目光掠過紫薇垣,忽然定在天樞星位——那裏的夜明珠比旁的亮上三分,正是李淮舟的命星方位。
祭天台中央的青銅鼎裏積著半尺厚的香灰,昭寧伸手撥弄,指尖忽然觸到堅硬的物件。挖出一看,竟是半片玉簡,上麵刻著“永夜將至,星主歸位”八個古篆,邊緣還留著朱砂拓印的痕跡,與南宮柔畫卷上的字跡如出一轍。
“去看看頂層。”昭寧將玉簡塞進袖中。通往頂層的木梯吱呀作響,每級台階都刻著星軌運行的方向,行至第十九階時,她忽然聽見頭頂傳來細微的水流聲——那是星劫降臨時的征兆,三年前欽天監曾記載,星劫過境處,星辰會化作液態墜落。
頂層閣樓的門虛掩著,風從門縫裏灌進來,帶著鐵鏽味的冷。昭寧推開門的瞬間,火折子“噗”地熄滅,黑暗中卻有幽藍光芒自頭頂流淌而下——整麵天花板都繪著星空,每顆星星都綴著熒粉,中央位置赫然是幅巨大的璿璣圖,二十八宿環繞著正中央的永夜之門,門扉上的星紋與南宮柔畫卷上的完全重合。
“青雀,點燈。”昭寧摸著石壁找到燭台,火光映亮房間角落的檀木架,上麵擺著七具星盤,每具都刻著不同朝代的帝王年號。她認出最頂層的那個,正是先朝哀帝的星盤,盤心處有道深深的裂痕,恰似被星劫劈開的痕跡。
“小姐,您看這幅畫!”青雀舉著燭台轉向北牆,驚呼道。
那裏掛著幅與冷宮佛堂中一模一樣的畫卷,隻是更為完整。星芒殿的飛簷在畫中舒展如翼,永夜之門的門縫裏,先朝都城的輪廓清晰可見:朱雀大街的石板路裂成兩半,太極殿的鴟吻上掛著破碎的星軌,而城中央的觀星台上,站著個身著白衣的女子,手中捧著的,正是慕容氏的九轉玲瓏鐲。
“南宮柔……”昭寧認出畫中女子的眉眼,與記憶中母親的畫像別無二致。畫卷右下角的朱砂字比佛堂那幅更多:“永夜之門需帝星血祭,星主以本命星為引,方可重啟星軌。”墨跡層層疊疊,像是有人反複修改,最後一句寫著:“淮舟若為帝星,我願以命換他一世太平。”
昭寧指尖刺痛,忽然想起手劄裏提到的契約。原來母親當年已算出李淮舟是帝星,卻終究沒忍心締結契約,才導致星劫失控,先朝覆滅。如今曆史重演,她是否要重蹈母親的覆轍?
燭火突然劇烈晃動,青雀一聲驚叫,手中燭台摔在地上。昭寧轉身時,看見木架上的星盤正在自行轉動,先朝哀帝的星盤發出刺耳的摩擦聲,盤心裂痕處滲出黑色液體,漸漸在地麵匯成“帝星歸位”四個字。
“快出去!”昭寧拉住青雀衝向樓梯,行至第十七階時,頭頂傳來瓦片迸裂的聲響。她抬頭,隻見天花板的璿璣圖上,代表永夜之門的星紋正在發亮,門扉竟似在緩緩開啟,門縫裏溢出的黑霧中,漂浮著無數發光的碎片——正是先朝都城的殘垣。
跑出星芒殿時,日頭已偏西。昭寧望著殿頂的鴟吻,忽然發現其方向與畫卷上的完全一致,正對著東北方的冷宮。懷中的手劄突然發燙,她摸出那半枚龍首玉佩,發現斷口處正在滲出微光,與李淮舟的鳳首玉佩遙相呼應。
“昭寧?”
熟悉的聲音從身後傳來,昭寧慌忙將玉佩塞進袖中。李淮舟身著常服,發間未戴冠冕,手中握著個錦盒,正是她昨日落在冷宮的木匣。
“早朝時聽冷宮的人說,皇後……”他的聲音低沉,“你去收殮遺體,怎麽沒告訴朕?”
昭寧望著他眼中的血絲,忽然想起手劄裏說“帝星若失星主護持,三年內必遭星劫反噬”。三年前他登基時,欽天監曾算出“紫微星明,天下大安”,卻不知這安穩背後,是慕容氏星主用命數織就的網。
“陛下政務繁忙,”她福了福身,目光落在他手中的錦盒上,“那是臣妾的……”
“朕知道是慕容氏的東西。”李淮舟打斷她,指尖摩挲著錦盒邊緣,“十二年前,朕在冷宮見過你姑母南宮皇後,她臨終前說,若有朝一日紫薇星亮,便將這個交給星主。”他打開錦盒,露出裏麵完整的龍鳳玉佩,“原來當年她折斷玉佩,是為了將帝星與星主的命數分開。”
昭寧渾身血液仿佛凝固。原來他早就知道自己的身份,知道慕容氏星主與帝星的契約,卻仍在元宵宴上為她簪花,在雪夜為她溫酒,在朝會上力排眾議護她周全——他明知星主與帝星的糾纏是劫數,卻還是任由這紅線越纏越緊。
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“昭寧,”李淮舟忽然握住她的手,掌心的溫度透過衣袖傳來,“昨夜朕翻遍皇室密檔,發現先朝覆滅前,星芒殿的永夜之門曾開啟過一瞬,當時的星主……”他拇指擦過她耳垂的朱砂痣,“用自己的本命星換了帝星十年壽命。”
遠處傳來悶雷般的聲響,昭寧聽見自己心跳如鼓。星芒殿的方向,鴟吻上的銅鈴突然齊鳴,二十八聲脆響過後,殿頂騰起淡藍色的星霧,正是慕容氏星主力量的征兆。
“陛下可知道,”她仰頭望著他,忽然發現他發間竟有了幾根銀絲,“締結契約需星主以半生修為為引,從此命星與帝星同輝同滅?”
李淮舟眼中閃過痛楚,卻仍笑道:“朕更知道,若不締結契約,永夜之門將徹底打開,先朝都城的星劫會吞噬整個天下。”他鬆開她的手,從袖中取出鳳首玉佩,斷口處的微光與她的龍首玉佩相觸,瞬間在兩人之間織出星軌般的光帶,“十二年前姑母沒完成的事,朕與你一起完成。”
雷聲更近了,昭寧看見星芒殿頂層的永夜之門正在畫卷中緩緩開啟,門縫裏的黑霧已漫過殿脊。她想起姑母畫卷上的字跡:“淮舟若為帝星,我願以命換他一世太平”,忽然明白當年姑母為何失敗——她終究舍不得讓帝星流血,而此刻,李淮舟眼中的決意,卻比任何星辰都要明亮。
“好。”昭寧取出九轉玲瓏鐲戴在腕上,星軌光帶驟然變亮,“今夜子時,星芒殿祭天台。”
李淮舟點頭,指尖掠過她手背時,忽然頓住。昭寧順著他的目光看去,隻見兩人相觸的肌膚上,正浮現出細小的星紋,那是契約將成的征兆。她忽然想起十歲那年,他在禦花園說“以後朕護你”,如今卻要反過來,用自己的命星護他的帝星。
“昭寧,”李淮舟忽然低喚她的名字,聲音輕得像月光,“若有來世——”
“沒有來世。”昭寧打斷他,轉身走向宮牆,“星主的命數,從來隻有這一世。”
暮色中,星芒殿的輪廓漸漸模糊,唯有頂層的永夜之門愈發清晰。昭寧摸著袖中姑母的畫卷,忽然發現畫中觀星台上的白衣女子,不知何時轉過了身,手中捧著的九轉玲瓏鐲上,正映著她與李淮舟相觸的星紋。雷聲轟然作響,她知道,這一晚的星劫,終將決定天下的命運,而她與他的羈絆,也將在永夜之門開啟的瞬間,要麽成為天下的基石,要麽,化作星空中的塵埃。
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