晨霧中的京城像是一塊被撕碎的錦緞。
    六皇子蕭照淵踩著瓦礫前行，身後跟著大皇子蕭照軒與戶部尚書房玄齡。三人的靴子很快就沾滿了灰塵。每走一步都像是踩在腐爛的傷口之上。
    “這裏是城南原本最繁榮的地段。”蕭照淵指著一片焦土，聲音低沉。斷壁殘垣間，幾個百姓像螞蟻般翻找家當。一個孩童坐在倒塌的梁柱上，呆呆的抱著半截被燒焦的布偶。
    大皇子看到此番場景，麵色慘白：“三弟打開南門迎接叛軍，導致此地叛軍眾多，也是京城破壞最嚴重的地區。”
    房玄齡歎了口氣：“如今很多受傷嚴重之人得不到救治，漸漸死去，城外亂葬崗都放不下了，很多戶人家到現在屍體還未下葬。這樣下去...”
    轉過街角，一股腐臭撲麵而來。十幾具屍體正整齊排列在路邊，蓋著草席。一個老婦人跪在旁邊，正用破布擦拭著一具小屍體。
    “老人家...”蕭照淵蹲下身。
    老婦人抬頭，渾濁的眼中沒有淚水，“大人，能給我孫子找塊幹淨布嗎？他最愛幹淨了...”
    大皇子突然上前，解下自己的錦緞披風蓋在了孩子身上。
    “殿下。”房玄齡輕聲道：“城西那邊還等著...”
    “先去糧倉。”蕭照淵深吸一口氣，“百姓現在最急的還是吃飯。”
    糧倉前已經排起長隊。管倉小吏滿頭大汗地維持秩序：“每人每日兩合米，不許他人代領。”看到蕭照淵三人前來，慌忙跪地行禮。
    “起來吧。”蕭照淵抬了抬手，“存糧還夠幾日？”
    “回殿下，按現在的發放量，大約十日。”
    房玄齡立刻翻開賬冊：“柳家的資糧明日就可入庫，林家可能還需五日。在此之前...”他頓了頓。“我們可以先讓各官員拿出家中存糧，等林家錢糧到達在予以補償。”
    正午時分，三人坐在臨時搭建的粥棚休息。遠處傳來打夯聲，工部已經開始清理主要街道。房玄齡鋪開京城地圖，用朱筆標注：“東城多官宅，可令各家自行清理。南市商戶比較集中，需要朝廷撥款。西城平民眾多...”他猶豫了一下，“可先放糧，稍作暫緩。待五日後清理。”
    “為何？”大皇子突然發問。
    “現在錢糧有限，總要有取舍，隻能先...”房玄齡苦笑道。
    蕭照淵搖了搖頭：“正因是平民區，才該優先。”他指著地圖，“城西占據京城一半人口，房屋密集，人口眾多，雖已入秋，可若屍體產生瘟疫...”
    “殿下仁厚。”房玄齡歎息，“可錢從哪來？”
    “那就先用我的。”大皇子解下腰間玉佩，“這是母後給的，值三千兩，先買藥材。明日我會讓文王府府庫先湊兩萬兩用於城西重建。”
    蕭照淵怔住了，他這大哥之前最愛享受，可如今似乎改變了。“趙王府明日會讓人統計府庫。”
    下午三人分頭行動。蕭照淵來到南城，親自幫著清理廢墟。當他搬開一塊斷裂的牆板時，下麵露出了一個小木匣，匣中裝著繡了一半的鴛鴦枕套。旁邊的老婦哽咽道：“這是我女兒的嫁妝....可...”
    “老人家，我幫您收好。”蕭照淵小心的將它包起。周圍百姓看著這位錦衣華服的皇子跪在廢墟中，眼中漸漸有了光亮。
    日落時分，三人重聚臨時衙署。大皇子滿身泥灰，興致勃勃：“我剛去太醫院查了，現在存藥足夠應付初期傷病。”房玄齡也是將今日發放的錢糧精確報出。
    第二日
    晨霧尚未散盡，蕭照淵已經帶著大皇子與房玄齡來到城南廢墟。昨夜的一場小雨將塵土化為泥濘，每走一步都發出令人不適的噗嗤聲。
    “今日先清理這條主街。”蕭照淵指著地圖道，“連通了官道，藥材與糧食才好送入京城。”
    大皇子蕭照軒突然拽了他一下：“六弟，看那邊。”
    隻見前方廢墟，一隊玄色勁裝的府兵正在搬運梁柱。他們動作整齊劃一，效率極高。而指揮他們的那個身影正是前兩日還躺在病床之上的二皇子蕭照軍。
    更令人驚訝的是，蕭照軍正單膝跪地，為一個滿臉皺紋的老婦人包紮腿傷。他那雙常年握劍的手此刻異常靈巧，係繃帶的動作輕柔的不可思議。
    “二哥。”蕭照淵不禁喊出聲。
    蕭照軍抬頭，刀削般的麵容閃過一絲尷尬：“來了就幹活，吵吵什麽。”隨即轉身抱起一個正在哭鬧的孩童。
    三人麵麵相覷，房玄齡輕咳一聲：“昨夜二皇子就帶人來了，帶著府兵通宵清理了三條街道。”
    大皇子突然笑了：“看來我們兄弟想一起去了。”他大步上前，拍了拍二皇子的肩膀：“一起？”
    二皇子僵硬的點了點頭。四人分工明確，二皇子帶府兵清理主幹道；大皇子組織太醫院設立臨時醫棚；六皇子與房玄齡統籌物資分配。沒有過多交流，卻默契十足。
    宮牆上，秦帝聽著高要的稟報。手指無意識的敲打牆垛。
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    “高要。”
    “老奴在。”
    “你說。”秦帝看向遠處，“朕這幾個兒子，怎麽突然就轉了性子。”
    高要順著望去，透過晨霧，隱約可見幾位皇子的身影在忙碌著。
    “老奴不敢妄議...”
    “朕讓你說。”
    高要深吸一口氣：“老奴鬥膽。殿下們可能生性就是如此，隻是平日陛下未曾有所察覺。”
    秦帝眯起雙眼。記憶如走馬燈般閃過：大皇子優柔寡斷；二皇子莽撞，隻知衝鋒陷陣；三皇子資質平庸卻野心勃勃；五皇子貪財好色；六皇子整日走馬章台，活脫脫一個紈絝。
    正是這些失望，讓秦帝日漸沉迷方士的長生之術。既然沒有一個合格的繼承人，那不如自己永遠坐這個位置。
    夜幕降臨，秦帝獨坐無極殿內。案上擺著三份密折：第一份記錄大皇子變賣私產賑災；第二份是詳述二皇子如何嚴懲趁機劫掠的兵痞，流氓；第三份則是六皇子賑災時的統籌過程。
    “夜梟。”秦帝突然道。
    陰影中浮現一個人影：“屬下在。”
    “加派人手盯著三位皇子。”秦帝指尖輕叩案幾，“特別是...他們對待幼小時的態度。”
    “屬下不明白。”
    秦帝望向殿外夜空：“猛虎對羔羊露出利齒是本能，藏起爪牙才是本事。”他頓了頓，“朕要看看，他們中誰真有帝王之相！”
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