半月時光如指間流沙。站在重新鋪就好的朱雀大街上，六皇子蕭照淵望著川流不息的人群，恍如隔世。遠處傳來小販吆喝聲，孩童追鬧的笑聲，馬蹄踏過青石板的脆響，這座城終於又重新活了過來。
    “看什麽呢？”大皇子蕭照軒拍了拍他的肩膀，手裏還拿著卷未合上的賬冊。這位曾經養尊處優的皇子如今皮膚黝黑，掌心布滿老繭。
    二皇子蕭照軍拎著三壺美酒，默不作聲的走來。半月來，他帶領府兵清理了全城近七成以上的廢墟。
    “沒看什麽，就是看到這座城重新恢複生機，有些感慨。”
    “我要去看看師公。”蕭照軍輕聲道。
    “我隨你一起，雖然還未完全 查清，但主謀林家已經伏法，顧老應該知道事情的真相。”蕭照淵看著他那情緒低落的臉龐緩緩道。
    “我也去。”蕭照軒糾結萬分，可他還是選擇了一同前去。
    正午的陽光透過古柏枝葉，在顧重山的墓碑上投下斑駁光影。墓碑前竟已擺著新鮮供果，香爐裏的三炷香即將燃盡。
    “師公，我們來看你了。”蕭照軍將三壺酒擺在墓前，酒香在空氣中格外幽香。身後大皇子與六皇子沉默而立。
    二皇子突然單膝跪地，手指撫過墓碑上的名字：“若非師公當日拚死相護...”他的聲音哽咽住了。
    蕭照淵從懷中取出一份賬冊副本，輕輕放到墓前：“這是我在玉州查到的當年武威軍被克扣軍械的鐵證。顧老，當初在黑水關我答應你的，我會辦妥。”
    賬冊展開，密密麻麻記錄著林家是如何以次充好，將武威軍的精鐵箭頭換成錫鉛合金，鎧甲短缺不足上報的七成。
    “所以。”二皇子猛地起身，“當年武威軍不敵被困就是因為...”
    “不僅如此。”蕭照淵指著賬冊的最後幾頁，“林家應該早就知道，可他們故意延遲通報，這才是最主要的原因，隻有武威軍全部戰死，他們的罪責才會被掩藏。”
    “還有我母後。”大皇子突然跪下，額頭抵在冰冷的墓碑前，“顧老，是周家對不起你們。母後授意周家讓他們延誤輕騎出發，”他的聲音破碎不堪，“因為她想...”
    風忽然大了。突然二皇子長劍出鞘，抵在大皇子的咽喉。蕭照淵急忙上前：“二哥！”
    二皇子持劍的手顫抖得厲害，劍尖在大皇子皮膚上劃出細小的血痕。他眼中翻湧著滔天怒火。卻在瞥見墓碑時突然凝固。忠孝節義四個大字在陽光下熠熠生輝。
    “二哥！”蕭照淵拉著二皇子的手臂：“這件事罪魁禍首乃林家。若是武威軍軍械齊全，憑借武威軍的戰力，不可能如此輕易的被圍困。大哥是何人你很清楚，他絕對不知此事，否則他不會讓周家延誤出發的。”
    劍，哐當一聲落在地上。
    二皇子跪下來抱住兄長的肩膀，二人終於冰釋前嫌。
    風停了。二皇子攙扶起大皇子，兩人淚痕未幹，但眼神卻清明了許多。
    “走吧。”二皇子拾起長劍，罕見的拍了拍六皇子的肩，“京城重建完了，該重建些別的了。”
    三人並肩走在陵園石階。遠處皇城的飛簷在陽光下泛著金光。蕭照淵知道，等待他們的路還很長，太子的角逐，朝堂的博弈。但此刻，至少他們找回了身為兄弟間最本真的模樣。
    夜，宮牆之上。
    夜風獵獵，秦帝背對著三位皇子，玄色龍袍在月光下泛著幽藍光澤。半月前，他在這裏決定考驗三人決定太子之位。今夜，他將揭曉試題。
    “軒兒，軍兒，淵兒。”秦帝罕見的同時呼喚三人的名字，“可知今夜朕為何召見你們？”
    “兒臣愚鈍。”大皇子蕭照軒恭敬道。
    秦帝轉身，手中三卷絹帛在風中微微顫動：“大災過後必有大疫，大亂過後必有大治。朕如今給你們三個月時間，至來年一月初。”他將絹帛依次展開。“治秦河水患，平雍州糧價，安北地亂民。”
    三位皇子呼吸同時一滯。這是帝國三大頑疾，從開國至今都未能徹底解決。
    “各自選取一題，可動用你們一切力量。”秦帝目光如炬，“誰完成的最好，誰就是太子。”
    二皇子蕭照軍突然單膝跪地：“父皇，若三人皆完成...”
    “那朕自有評判。”秦帝嘴角微揚：“記住，帝王之道，不在結果，而在取舍。”
    “明日午時，將選題呈報中書省。退下吧。”
    三人走下宮城，在宮道上麵麵相覷。
    “我去治水。”大皇子突然道，“工部我還有些人可以用。”
    二皇子抱臂冷笑：“那我平糧價，母妃在江南還有一些人脈。”
    六皇子看著兩位兄長，忽然笑了：“看來我隻能選流民了。”
    “六弟。”大皇子猶豫道：“北地流民問題最為複雜，你...”
    “我自有辦法。”蕭照淵眨了眨眼，“不過到時如果需要二位哥哥相助，可莫要推辭。”
    二皇子愣了下，隨即大笑拍著他的肩膀：“好小子，有事跟哥哥說。”
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    三人分別時，誰都沒注意到陰影中的影衛正在注視著他們。
    大皇子府
    燭火將書房照的亮如白晝。蕭照軒麵前鋪開一張泛黃的秦河水係圖，七位大臣圍坐四周，茶已換過三輪，爭論之聲仍不絕於耳。
    分流泄洪才是根本！”工部尚書鄭渾拍案道，手指在地圖上劃出幾道痕跡，“在此處開鑿引流，將水流導入濟水河道...”
    “荒謬！”河道總督方堰打斷他，“你可知這要淹沒多少良田？百姓豈會答應？”
    蕭照軒揉了揉太陽穴。這些大臣是他連夜請來商議秦河水患的，結果吵了兩個時辰仍無定論。
    “諸位。”他輕叩桌麵，爭論聲漸息，“可否兼收並蓄？”他指向地圖，“汛期分流泄洪，平日加固提防。至於被淹沒的田地...”他頓了頓，“朝廷可按市價收購作為永久泄洪區，在免三年賦稅補償。”
    幾位大臣麵麵相覷，這方案既費錢又費事，但的確不失為良策。
    “殿下仁厚。”鄭渾緩緩點頭，“可錢從哪來？京城重建，馬上邊軍的軍餉糧草都要送至邊關，戶部可沒多少銀子了。”
    蕭照軒露出一絲苦笑：“本王的封地已經準備了，加上...”他取出幾張房契與地契，“此乃之前母後等人給本殿下的莊園與土地，看看能換多少銀子。”
    滿座嘩然。誰都沒想到這位素來優柔寡斷的大皇子，現在竟有如此決斷。
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