七日後，蓋聶回到帝都，直奔東宮複命。蕭照淵聽完匯報，沉默良久。片刻後才問道：“司徒靜如何？”
    “清瘦了許多。但精神很好。”蓋聶如實回答，“治軍有方，將士用命。楚帝想要啃下來，起碼要掉兩顆牙。”他取出包袱，“這是靜公主給殿下的回禮。”
    蕭照淵解開包袱，裏麵是一套精致的披甲，大小正合他身形。
    “她可有說什麽？”蕭照淵聲音低沉。
    蓋聶猶豫片刻：“靜公主說...無論結局如何，她不負所托。”
    蕭照淵閉上眼，仿佛在消化這句話的分量。良久，他睜開雙眼：“辛苦了，先下去休息吧。”
    窗外，一陣風吹過，蕭照淵握緊拳頭，指甲深深陷入掌心。身為大秦太子，能做的竟然隻有暗中送些武器，和一個可能永遠無法兌現的承諾。
    太廟的青銅鍾聲響徹雲霄，工部的工匠們正在鋪設嶄新的紅毯。蕭照淵站在廊下，看著禮部官員指揮眾人懸掛彩幡，明日此時，他將正式繼承大統，成為大秦新一代帝王。
    “殿下。”房玄齡步履匆匆而來，臉上罕見地帶著凝重，“大楚特使到訪。”
    蕭照淵眉頭一皺：“這個時候？”
    “說是奉了楚帝的急命，務必麵見殿下。”房玄齡壓低聲音，“臣懷疑，是為了支援司徒靜之事。”
    蕭照淵整了整衣冠，眼神銳利如刀：“讓他到偏殿等候，另外，速查大楚北境的最新戰況。”
    偏殿內，楚使一襲紫袍，神色倨傲。見蕭照淵進來，隻是微微欠身：“外臣奉我國陛下之命，特來拜會...未來的秦帝。”
    刻意地停頓稱呼充滿挑釁。蕭照淵不動聲色的坐上主位：“貴使遠道而來，有何指教？”
    楚使從袖中取出一卷金絲絹書：“我朝陛下有言，秦楚多年交好，望勿因小失大。”他意味深長地看了蕭照淵一眼，“尤其...不要插手他國家事。”
    蕭照淵接過絹書，上麵楚帝的親筆字跡龍飛鳳舞，內容卻充滿威脅——若大秦繼續支援司徒靜，視同宣戰！
    蕭照淵隨手將絹書扔到一旁：“我大秦行事，何須他人指指點點？”
    楚使不慌不忙：“殿下明鑒。穆老元帥已經率領第二，第四軍團親征北境，不日便可平定叛亂。我朝陛下隻是不希望...傷了兩國和氣。”
    第二、第四軍團？蕭照淵心中一沉。穆遠山統領兩大精銳軍團，司徒靜雖有北境邊軍支持，但麵對如此大敵...
    “報——！”一名侍衛匆忙而入，在房玄齡耳邊低語幾句。房玄齡麵色頓變，快步走到蕭照淵身旁：“殿下，邊關急報。穆遠山已經攻破了青峪關，司徒靜退守青蘭城。”
    蕭照淵心頭一震，麵上卻波瀾不驚：“多謝貴使傳訊。若無他事，本宮還要準備明日大典。”
    楚使似笑非笑：“自然不敢耽誤殿下正事。隻是...”他故意拖長聲調，“我朝陛下還讓我帶句話給殿下——好好養傷，我許你一個太平。”
    蕭照淵瞳孔驟縮。楚帝怎麽會知道。除非...司徒靜身邊有內奸！
    “話已帶到，外臣告退。”楚使躬身退出，臨走前意味深長的補充道，“願殿下...明日大典順利。”
    殿門關閉，蕭照淵一拳砸在案幾上：“傳信豫讓，讓他立刻通知青鸞，司徒靜身邊有內奸！”
    房玄齡領命而去。蕭照淵走到窗前，望著太廟方向忙碌的人群，心中卻如壓了千斤巨石。
    “殿下。”曹正淳悄無聲息地出現，“白起將軍急報，第三批軍械被楚帝的天罰發現，損失嚴重。”
    “傳令。”蕭照淵突然轉身，“命白起調集五萬精銳，陳兵平蠻關邊境，但不要越界。”
    曹正淳震驚：“殿下，要出兵？可明日就是...”
    “虛張聲勢罷了。”蕭照淵冷笑，“楚帝既然敢派人前來威脅，說明他也有顧忌。”
    正說著，賈詡匆匆而來，臉色陰沉：“殿下。司徒靜身邊的侍女青杏...是楚帝的人。”
    蕭照淵如遭雷擊。青杏，那個總是默默站在司徒靜身後的貼身侍女，竟是內奸！難怪楚帝知道他們的密約...
    “可有傳信司徒靜？”
    賈詡平複下，緩緩道：“是我們的密探送來的。昨日青杏試圖在司徒靜茶中下毒，被當場斬殺，死前高呼‘陛下萬歲’。”
    蕭照淵長舒一口氣。可司徒靜現在不僅要麵對穆遠山的大軍，還要提防身邊人的背叛。
    “殿下...”賈詡欲言又止，“臣以為，眼下當以明日大典為重。靜公主...隻能聽天由命了。”
    蕭照淵沉默良久，突然問道：“文和，你說大秦現在國力能否對抗兩國？”
    “殿下，”賈詡似乎明白了他的決心，“大秦如今實力對抗兩國稍微有些力不從心。若是留下靜公主拖住大楚...”
    “不錯。”蕭照淵淡淡一笑，他走向案幾，提筆寫下密令，“今夜八百裏加急送往鎮蠻關交給白起，調動人馬立即前往平蠻關。”
    賈詡眼中滿是複雜：“殿下，現在就動兵，是否...”
    蕭照淵打斷他：“為了大秦平穩度過交接，司徒靜必須活下來拖住大楚。楚國內亂不止，才符合現在大秦的利益。”
    “臣這就去辦。”
    夜幕降臨，太廟燈火通明，照亮了半邊夜空。蕭照淵獨自站在高台上，望著帝都，心中泛起陣陣思慮。
    明日，他將戴上那頂沉重的冠冕，成為真正的帝王。而他是否能挑起這副重擔，是否能比秦帝做的更好。
    遠處，禮炮開始試鳴，為明日大典預熱。一聲聲轟鳴如同戰鼓，傳向遠方。
    青蘭城城頭上，司徒靜裹著大氅望著遠處楚軍營地，忽然抬頭望向東方。
    “公主，怎麽了？”羅戰問道。
    司徒靜搖搖頭：“沒什麽。”她目光掃過，“傳令下去，全軍休整，黎明時分突圍。”
    “突圍？可我們...”
    “平蠻關援軍將至。”司徒靜語氣堅定，“淩晨時分，人困馬乏。”
    羅戰看著公主堅定的眼神，領命而去。司徒靜獨自站在城頭，夜風吹起她的戰袍。
    明日，是蕭照淵的登基大典。而她，將以一場逆轉，作為賀禮。