太廟的鍾聲響徹雲霄，九十九級漢白玉階上，禁軍持戟而立，玄甲映日，肅穆如林。秦帝倚在龍紋寶座上，望著緩步走來的身影，渾濁的眼中泛起一絲微光。
    蕭照淵身著玄色袞服，十二章紋在陽光下熠熠生輝。他每一步都踏得沉穩有力，冕冠前的十二旒玉串微微晃動，遮不住那雙如炬的眼睛。身後，文武百官伏地而拜，山呼海嘯般的‘萬歲’聲在太廟上空回蕩。
    “六芒照夜，影從龍淵...”秦帝輕聲呢喃，枯瘦的手指摩挲著扶手。這句流傳大秦的讖語，今日終於應驗。
    他記得第一次注意到這個六子，還是在獵場。那年蕭照淵十三歲，不聲不響地射下一隻金雕，卻將功勞讓給了五皇子。當時他隻道這孩子懦弱，現在想來他身邊隱藏多位治世能臣，百戰之將，藏拙的本事倒是瞞過了他的眼睛。
    “無枝可棲，反握天權...”秦帝嘴角扯出一絲苦笑。生在皇家，無枝可棲本是悲哀，卻成了磨礪。沒有強大母族的支持，沒有朝臣的擁戴，這個透明的六皇子硬是憑著自己走到了今天。
    蕭照淵已登上高台，在九階之下跪拜。禮官高唱：“授璽——！”
    秦帝緩緩起身，高要剛想攙扶，被他揮手製止。他手中捧著傳國玉璽，一步步走下台階。
    “淵兒。”秦帝聲音嘶啞，隻夠眼前的兒子聽見，“抬起頭來。”
    蕭照淵仰首，冕旒下的眼睛明亮如星。秦帝在那雙眼裏看到了三十年多前的自己。那種開疆拓土的雄心，那種睥睨天下的氣魄。但比當年的自己多了幾分沉穩，幾分克製。
    “朕今日將大秦交托於你。”秦帝將玉璽緩緩遞出，“莫要...辜負這江山。”
    玉璽入手冰涼沉重。蕭照淵感受到父皇的手在微微顫抖，卻仍死死抓著玉璽不肯鬆開。他明白，這不是不舍，而是不放心。
    “兒臣立誓，”蕭照淵聲音低沉而堅定，“必使大秦疆土永固，百姓安居！”
    秦帝終於鬆手，嘴角浮現一抹笑意。這個兒子自從大楚歸來後，確實不一樣了。少了幾分年輕人的銳氣，多了幾分帝王的沉穩。
    “加冕——！”
    十二旒冕被取下，換上了象征皇權的二十四旒通天冠。蕭照淵起身轉向群臣時，秦帝注意到他的背影已與自己鼎盛時期一般挺拔。
    “吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
    山呼聲中，秦帝退後半步，將中心位置讓給新君。他看著蕭照淵的背影，想到明年即將出世的皇孫，秦帝心中一塊大石落地。血脈延續，江山有繼，夫複何求。
    禮樂齊鳴，新帝祭天。今日晴空萬裏，卻有六道雲霞自東方而來，如利劍般劃破蒼穹。這異象讓他想起蕭照淵成人禮那晚，欽天監慌慌張張來報，說紫微星旁有六芒異星大放光明。
    當時隻道是凶兆，現在想來，那是天命所歸的預示。
    典禮持續到日暮。當最後一縷陽光穿過雲霞，照在蕭照淵的龍袍上，金線刺繡頓時流光溢彩，宛如真龍顯聖。
    回宮路上，秦帝的步輦緊隨在新君之後。他看著蕭照淵的背影，想起這一年來的種種。應對蠻族來犯時的雷霆手段；應對世家豪族的多謀；監國時的沉穩決斷...
    “陛下，該用藥了。”高要笑聲提醒。
    秦帝擺擺手，目光仍停留在前方。蕭照淵正接受沿途百姓的歡呼，不時揮手致意。那姿態已十足是個成熟的帝王。
    “六芒照夜...影從龍淵...”秦帝再次呢喃。這個曾經最不起眼的兒子，如今成了大秦最明亮的星辰。
    步輦轉過宮牆，夕陽將父子二人的影子拉得很長。秦帝突然發現，自己的影子已經佝僂瘦小，而蕭照淵的影子挺拔如鬆。大秦的未來，就該如此。如日方升，光耀大陸。
    養心殿前，蕭照淵親自攙扶秦帝下輦。父子二人對視一眼，無需言語，一切盡在不言中。
    “父皇好生休養，兒臣...兒臣明日再來請安。”蕭照淵聲音微顫，他還是在父皇麵前用了‘臣’的自稱。
    秦帝拍拍他的手：“去吧，你的臣子們還在等著。”他頓了頓，又低聲道，“淵兒，你比朕強。”
    這句話讓蕭照淵眼眶發熱。他深深一揖，轉身走向燈火通明的無極殿。那裏，等待他的是堆積如山的奏折，虎視眈眈的鄰國和千鈞重擔。
    但他是大秦的皇帝，從今日起，他不再畏懼。他的背後，有父皇期許的目光，有眾位人傑的相助。
    殿門在身後關閉，將老皇帝的身影隔絕。蕭照淵深吸一口氣，邁步走向那象征著職高權利的龍椅。
    登基大典的鍾聲還在耳畔回蕩，蕭照淵已獨自來到無極殿。厚重的殿門緩緩合閉，將喧囂與繁華隔絕在外。他緩步走向龍案，手指輕撫過案麵上深深的劃痕，那是父皇批閱奏折時震怒所留。
    如今，這張龍案屬於他了。但登基隻是開始，真正的挑戰才剛剛來臨，大周大軍壓境，楚國分裂內戰...
    蕭照淵解開龍袍最上方的兩顆盤扣，深吸一口氣。是時候了。
    他凝神靜氣，心神輕觸丹田六芒星。霎那間，紫氣充盈全身，印記逐漸亮起金光。耀眼的光芒中，一個個身影逐漸成型。
    “臣，張良！”
    “蕭何！”
    “李靖！”
    “楊再興！”
    “關羽！”
    “張飛！”
    “黃忠！”
    “拜見陛下。”
    “諸位...”蕭照淵聲音微顫，“請起。”
    七位人傑齊齊起身，各具風采。從此刻起，大秦將不再隱藏獠牙，西出之日，指日可待！
    青蘭城的城牆在黎明前的黑暗中如巨獸蟄伏。司徒靜一身輕甲，立於城頭，指尖無意識地摩挲著腰間長劍。
    “公主，已過四更，邊軍還未到。”羅戰低聲提醒，眉宇間滿是憂慮。
    司徒靜望向遠處楚軍連營的火光，那是穆遠山率領的第四軍團的十萬精銳，已經圍困他們這座孤城整整三日。她抿了抿幹裂的嘴唇：“再等等。”
    話音剛落，遠處天邊突然亮起一道火光，如流星般劃破夜空，隨即炸開成三朵紅色煙花。
    “來了！”司徒靜眼中精光暴射，“傳令，開城門，全軍出擊！”
    城門轟然洞開，早已整裝待發的第三軍團如潮水般湧出。司徒靜一馬當先，長劍出鞘，寒光凜冽。這支被圍困多日的第三精銳軍團，此刻爆發出驚人的戰鬥力，騎兵直插楚軍大營。
    與此同時，楚軍後方突然大亂，邊軍的旗幟如鬼魅般出現在黑暗中。這支司徒靜早早聯絡的精銳，終於按約定時間趕到，從背後給了楚軍致命一擊！