申時的風帶著山坳的燥熱。影七領著幾位扮作天罰的高手隨著領頭人緩緩走向黑風坳。
    “口令！”山坳口前的守衛厲喝道，身後眾人箭矢已搭在弦上。
    “黑暗交替，丙組守門。”
    “進去吧。”
    影七等人目不斜視地走入山坳中，眼角的餘光卻將兩側的布防盡收眼底。四周明暗潛伏眾多天罰之人，遠處山腹還有一道鐵閘，死死鎖住進入的通道。
    “跟我來。”領頭人帶著他們往山腹方向走去。
    穿過狹窄的山道，山腹入口劍尖顯露。那裏的鐵閘旁站著十名持刀死士，岩壁兩側的陰影裏，隱約可見弓箭手的身影。影七的餘光飛快掃過，將布防一一記在心中，同時悄然摸出袖中的信號袖箭。
    “就在這裏了。”引路的接頭人停下腳步，對著鐵閘內喊了一聲，“丙組到了。”
    鐵閘吱呀升起，丁組的領頭者走了出來，剛要開口，影七突然發難！袖箭‘嗖’地射出，帶著尖銳的哨聲衝上天空，在暮色中炸開一團紅霧。
    “動手！”
    幾乎在信號升空的瞬間，山崖兩側的灌木叢中躍出數十道身影。蓋聶手持淵虹，劍光如電，直撲門口守衛，身後江湖高手緊隨其後，刀光劍影瞬間將門口守衛籠罩；衛莊則帶著身法好的攀上岩壁，鯊齒揮舞間，慘叫聲接連響起。那些藏在岩壁陰影中的弓箭手，還未來得及放箭就已斃命。
    影七這邊也動了。他反手扣住領頭人的咽喉，幾名偽裝高手同時拔刀，將丁組的人打了個措手不及。
    “敵襲！放機關！”鐵閘後傳來吼聲，隨即響起齒輪轉動的哢哢聲。影七眼疾手快，拽著一人就撲倒在地。數支毒箭擦著他們頭頂飛過，釘在對麵的岩壁上。
    “小莊！清機關！”蓋聶大喊。
    衛莊已解決了岩壁上的弓箭手，此刻正沿著石壁上的凹槽突進，手中鯊齒精準地劈向每一處凸起的機關樞紐。哢嚓，毒箭的發射聲音戛然而止。
    “鐵閘破了！”苦禪寺的武僧們大吼一聲，鐵閘被轟然撞開一道縫隙。蓋聶率先擠了過去，淵虹橫掃，逼退鐵閘後的死士。眾人蜂擁而入，山腹內通道狹窄，雙方立刻陷入近身搏殺。
    “閻震！”蓋聶喊道。
    “大人放心！”通道入口傳來回應，閻震領著十位高手堵住山道入口，與趕來的天罰死士激戰，“他們進不來！”
    影七緊隨蓋聶，手中短刃翻飛，同時不忘觀察四周：“公主應該被關在最深處！通道兩側有牢房！”
    “分頭找！”蓋聶一腳踹開一間牢房，裏麵空無一人，“找到公主立刻發信號！”
    眾人立刻分散，劈砍鐵門的聲音，兵器碰撞聲，天罰之人的嘶吼聲在山腹內回蕩。蓋聶直奔最深處，淵虹挑開最後一道鐵門的鎖鏈，裏麵的石床上坐著一道纖細的身影，正背對著門口，聽到動靜猛地回頭。
    “七公主！”蓋聶低呼。
    蕭雅頭發淩亂，臉上卻不見驚慌，隻有一絲警惕。當她看到來人的麵孔時，她眼中閃過淚光，卻立刻起身：“蓋聶，快走！這裏有陷阱，天罰的首領......”
    話音未落，石室角落的陰影裏突然衝出一道黑袍身影，速度快如鬼魅，手中長刀直劈向蕭雅。
    “小心！”蓋聶快速上前，手中淵虹揮劍格擋，“當”的一聲，火星四濺。黑袍人借力後退，露出一張平凡的臉，正是沈刀。
    “蓋聶？沒想到大秦竟然派了你這等人物前來送死。”沈刀冷笑，拍了拍手，石室的牆壁突然打開，數道身影衝入室內。
    “小莊！”蓋聶大喊，同時將蕭雅護在身後。
    “來了！”衛莊的聲音從通道傳來，鯊齒如閃電般劈向數人。
    沈刀陰冷一笑，轉身踏入另一側暗門，消失在黑暗中，隻留下一句：“蓋聶，你們走不出大楚！”
    “別追了！”蓋聶一劍劃過敵人的咽喉，“先帶公主撤！”
    他看向蕭雅，聲音放緩：“公主，一會跟進我們。”
    蕭雅望著眼前的眾人，看著他們身上的血跡與傷痕，眼角淚水滑落：“辛苦你們了。”
    此時，外麵的廝殺聲漸漸平息，閻震跑進來稟報：“大人，山坳裏的敵人已經肅清，劍十發出了信號，敵人的援軍要來了。”
    蓋聶點頭：“立刻撤離，按原計劃從山崖兩側撤離，小莊，你帶幾人斷後！”
    一行人護著蕭雅，迅速穿過通道。山腹外的暮色已濃，天邊的紅霧信號尚未散盡。遠處傳來廝殺聲，那是劍十等人在阻攔援軍。
    距離黑風坳二十裏處的密林裏，篝火劈啪作響，映著一張張疲憊的臉。蓋聶清點著人數，眉頭越皺越緊。衝穀的四十餘人，如今隻剩二十一個，個個帶傷；劍十那邊為了拖延援軍，也有十餘人永遠留在了黑風坳的山道上。加起來，他們已經不足五十人了。
    蕭雅坐在篝火旁，看著眾人包紮傷口，眼圈泛紅：“是我連累了大家。”
    “公主言重了。”蓋聶將一塊烤熟的幹糧遞給她，“保護皇室，本就是我等職責。”他看向衛莊，“此地距離大秦邊境百裏之遙，廬江，壽春等地守軍必定已接到封鎖令，天罰的人此刻恐已布下天羅地網。”
    衛莊用布擦拭著鯊齒上的血汙，語氣冷硬：“那就殺出去！”
    “硬闖不行。”影七搖頭，他攤開輿圖，“前方是楚河，過了河才算出廬江地界。但楚河上隻有三座可過河的橋，此刻定有重兵把守。若走水路，被天罰的探子發現，那我們就必死無疑。”
    “得想辦法先行渡河。”蓋聶皺了皺眉，“過了河，後續就沒什麽阻礙，否則被堵在這裏，時間一久，早晚會被天罰的人找到。”
    “啞子渡，”影七指向地圖上的一處渡口，“這裏平日有些漁民往來，地處偏僻。這附近有一處沼澤，能繞過橋頭前往對岸，隻是......”
    “隻是什麽？”
    “隻是沼澤地夜裏難走，而且據說中央有瘴氣。”
    眾人沉默了，沼澤瘴氣，比守軍更加凶險，稍有不慎就會全軍覆滅。但除此之外，似乎別無他路。
    “就走啞子渡。”蓋聶拍板，“小莊，你帶五人探路，清除沿途暗哨；影七領路，標記沼澤的安全路線；劍十，領十人斷後。閻震，你拿著銅錢扮成流民去廬江，讓周掌櫃送你出去。將消息送給白起將軍，讓他派騎兵支援我等。速度要快！”
    他看向眾人，聲音沉穩：“記住，我們不僅要帶公主回家。你們也要活著回去，大秦的未來，還等著我們。”
    “是！”眾人齊聲應道，疲憊的眼中重新燃起鬥誌。