元心與吾共進晚膳畢，循河畔徐行。見一報肆臨水而立，雖今人皆以機巧之物閱世，然此間猶存楮墨清香。稚子未冠者禁攜掌中寶，耆老則厭倦方寸屏幕，更有匠人終日對電腦屏幕工作，歸宅亦絕口不提手機。昔吾嚐謂豐都科技昌明，必無人問津簡冊，今觀之乃知薪火不絕，大雅未亡。
    元心於肆中取閑書覽之，吾所謂閑書者，乃言情綺語、鬼狐秘聞之類。閱畢，相與漫步，漫無目的，其樂陶陶。兩岸華燈漸次明滅，商鋪門楣競相雕鏤，或作竹籬茅舍，或塑海市蜃樓，或擬丹爐烈焰，宛若置身雲寰仙闕。
    元心曰："吾為爾複述誌怪小說。"
    吾戲曰："莫非方才窺見秘冊，暗記於心？"
    元心頷首："然也。"
    『世家巨族設宴招親，內有一老太太年逾花甲，形銷骨立。有方外術士進言，可取少女精魄為舍身軀，曰奪舍也。
    宅邸有吾三婢，家主形容長姊擅聆人心。次妹性純如玉，幼弟尚四周歲。家主諸親待之甚厚。
    長姊通靈竅，能聞人肺腑。凡心中所思，巨細畢現。其激烈者，即便閉目塞聽，亦如鍾磬鳴於耳畔。
    是夜宴席間，群媛畢至。姊抱幼弟，攜妹遁於僻隅，避禍於濁世紛紜。
    老太太拄杖巡廊，目挑眉選。昔視若泰山北鬥，今見其垂涎少女玉體，儼然饕餮擇饈，方知蛇蠍藏於禮教皮囊之下。
    有女伴同為庖廚役，雖忝列奴婢，實與姊妹同心。姊以密語告妹及友："此老嫗欲擇身軀，慎勿與之交接。"
    未幾老太太暴斃，傳言已擇得宿主。其魂依附宅邸，邪師以蠱術煉為妖魂，伺機奪舍重生。
    嗣有公子自海外歸，修長俊彥，溫潤如玉，乃族中嫡孫。姊奉饌偶觸公子，其腹軟若無骨，蓋素不習武。
    旁係尊長欲嗬責，公子卻溫言解圍，其仁德播於四座。豈料老太太所擇者，竟是妹也。因其心若琉璃，身如白璧，正合邪祟奪舍之資。
    姊妹方在庖廚勞作，忽見邪師引老太太陰魂入內，驚怖莫名。
    老太太之謀乃曰：待其化身為妹，即令妹與世孫婚配。彼孫雖儀表堂堂，然素不近女色，既結秦晉之好，便即遠渡重洋，更不與新人交衾枕席。如此，老太太既可長居府邸執掌家業，坐擁萬貫資財，複得永續香火不絕。
    姊竭力護弟妹周全，終為邪師所覺。危急之際，乃禱告灶君顯靈。憶昔每歲炊香，常於夢中見赤發朱顏老者，頂生烈焰，頗似《雲笈七簽》所載守灶之神。
    灶君遣一對仙童，未料邪師毫不足畏，反招眾多妖物。繼而，灶君複遣數名天兵神將，逐走邪師。然老太太忽變妖魔詭譎青麵獠牙，直撲而來，緊扼吾頸。眾人皆不見老嫗，鹹以為吾患哮喘矣。
    公子施以現代醫術相救，囊中常備急救良方。老太太見其身負至陽之氣，如《黃帝內經》所言"正氣存內，邪不可幹"，自退避三舍。
    自是形影不離，姊為周全，癡纏公子，公子雖納悶，未加詰問。念及弱妹幼弟安危，遂將之送往清淨道觀。觀中住持德高望重，符籙通玄，聞之喟然曰："此乃《道藏·雲笈七簽》所載魘魔作祟之術。"
    既無傍身之技，隻得寄情庖廚。效《齊民要術》之法，研習烹調之術。
    後老太太蹤跡杳然。
    公子嚐其肴美，始破猜疑。公子竟日攜珍饈相示，更延聘廚林宗師授以秘技。』
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