晌午歸宅，夏華寨庖廚烹魚湯以饗孕婦。白菘為底，鰱首切塊疊於中層，最上置七八枚魚鰾。
    元心："噫嘻！吾最喜食魚鰾矣，此間所出魚鰾竟如此肥碩！汝等家宅著實水美田澤！"
    餘知元心未嚐以夏華寨為家，實與我同病相憐，然聞其脫口而出的妄言，仍不禁出言駁斥。
    餘曰："何謂"汝等家宅"？"
    元心："夏華寨乃君之家宅，非吾之棲所。"
    老嫗怒而歎："垣牆有耳，慎哉言辭！豈不聞禍從口出之訓？須知此間規約森嚴，倘若走漏風聲，驚動女媧宮……若令老龍王聞之，"語未盡處，以筷叩碗三響，"待至月末，世剴王府又當科糧十斛矣。"語未盡處，簷角銅鈴陡然炸響，驚起寒鴉三五。
    元心麵壁赧顏："知矣知矣，多言賈禍！"
    湯沸香浮，魚腹似雪獅撲岸。餘嚐一匙，湯汁鮮美，更勝瓊漿玉液，薑蒜已濾淨不留痕。魚膾嫩若凝脂，玉韘膠質如琥珀凝露。老嫗箸尖輕點，僅取數片魚肉，餘下魚膘盡歸元心案前。彼女渾然不覺老嫗謙讓作風，猶自攛掇銀箸擊碗，如饑腸轆轆畫餅客。
    晌午膳畢，元心困倦難支，自去東廂小憩。老嫗收拾杯盞，餘正煎茶品茗。餘曰："老嫗且嚐新茗。"
    老嫗笑應："君且自飲，老身方用過午膳，腹中頗實。哎呦，終得償願矣！元心娘子...竟有喜脈了！"
    餘驚愕良久，方緩緩道："自與卿結發，已逾十有三年矣。"
    老嫗聞言，以袖拭額間細汗："十三載有餘，寒暑三易其節。昔年老身尚憂汝貪戀元心美色，將妾冷落，誰知汝竟與那費雪懷特相隔數裏，置之不理！汝既已娶血族王女為妾，豈又拒人於千裏之外？"語未盡處，茶盞鏗然落桌。
    餘霍然起身，袍袖幾乎帶翻茶湯："餘素無納妾之念，遑論血族王女乎？女媧族與血族聯姻，實乃夏華寨強加桎梏於世剴王府，生生斷絕了與元心之情分。西瑤娘娘雖憐惜元心，然終究難違女媧族之命。若非元心妙計易容喬裝，假作吾之模樣迎娶費雪懷特，以吾剛直脾性，豈肯作此折柳之事？"
    老嫗拍案而起："汝言未免僭越！女媧族與天狼族締約，原為兩族之福祉，豈容汝以私情壞大局？"老嫗冷笑："朱??將汝真靈敕入腹中胎兒，此乃天人共鑒之誓！女媧族既是承諾天狼族，助力血脈延續，元心久無子嗣，吾以族長之尊請換嗣婦，何錯之有？莫忘汝這條性命，皆是吾親手所塑！"
    餘憤然："亞蒂斯蘭大水域三千裏疆土，七萬生靈安危，皆仰仗女媧族庇佑。汝今挾私怨壞宗族盟約，反以養育之恩相挾，是何道理？"
    老嫗冷笑："爾母朱??臨終血詔猶在，"此女善妒，若留必亂宗廟。"汝為其剜心泣血，可知她心中興許另有所屬？"
    餘怒極反笑："血詔？不過是汝編造的讖語！我母若知汝如此構陷，定會恥笑天狼族心胸狹隘！"
    老嫗枯瘦手指戳向虛空："瞧元心那身子色衰愛弛，怎及得上血族王女的傾國之姿？汝若執迷不悟……"
    餘怒目："元心眉目若遠山凝翠，笑靨似春潭映月，縱無子嗣，亦是吾此生摯愛。汝口中的"禍國殃民"，不過妒婦之言！"
    老嫗忽然垂首："天作孽猶可違，自作孽不可活啊！"
    吾：愛一人，可需理由乎？吾觀元心聰明活潑，樂觀開朗，笑容滿麵，四海皆得友人，心地善良，大義凜然，忠貞不渝，此等佳人，亦是絕世無雙！唯元心配做正室，為世剴王府傳宗接代，餘女皆不足掛齒！莫再提那血族王女了，此等三角糾纏若生變故，豈是女媧族與天狼族聯袂便能製禦的？
    老嫗：汝且細言其弊？
    吾：譬若血族王女傾慕於吾，欲奪元心之位而居正室，吾必負笈遠遁，屆時或背棄女媧族盟約，或與天狼族決裂，甚而反目血族！試問汝以為吾當如何處之？若遭諸位逼迫無路可走，吾便攜元心直下幽冥，聚八方厲鬼，招四海魔魅。三界大戰時吾率此等魑魅魍魎橫插其間，汝等當見何等景狀？
    老嫗：咄！
    吾：平昔，吾對汝恭敬有加，皆因再造之恩，視若生母。正因汝之恩德，吾方昧著良心，允許元心易容假扮吾之形貌，迎娶血族王女！元心自始至終未負天狼族分毫，亦無須虧欠女媧族半點。然她終究是為吾受此屈辱！元心或以為吾渾然不覺，實則吾曾親臨屋脊，見其幻化形貌，迎娶吾之側室！爾等可曉吾胸中塊壘？安能無痛楚耶？元心乃吾心尖人兒！昔共處之時，吾不忍見一片落葉傷其發梢，今入夏華寨後，竟遭眾人欲取其性命！
    老嫗：戲謔爾！元心乃汝至愛，然汝生母又算作何人？彼為汝逆天改命，重塑金身，竟遭神形俱滅，囚於九幽寒潭，終化作巍峨山嶽，不複為人矣！
    我：雖知慈母愛我，亦明其付托之重。然吾不願見其橫亙於元心之前。豈不知耶？往日種種煎熬，皆因生母挑事而起！彼屢次離間夫婦，致使琴瑟失調，卿亦欲效尤乎？
    老嫗忽麵如豬肝，既赧且怖。餘知其已觸衷腸，遂拂袖徑去。案上茶湯漸冷，餘固不飲寒漿也。
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