性情火爆的林宏，臉色當即便沉了下來，手中的酒杯重重地放在桌上，發出一聲悶響。
    而碧波城的女城主月清瀾，那張清麗如蓮的麵容之上，也籠罩了一層寒霜。
    劉通卻仿佛未曾察覺，依舊大言不慚道：
    “依我看，月城主的碧波城以水產聞名，這碧水河對月氏更為重要，林城主你嘛……嘿嘿。
    不如就為了聯盟大局，稍作犧牲，將那段航道讓與月城主，也好成就一段佳話，如何？”
    這話更是陰損，直接將林宏架在了火上。若是不讓，便是不顧全大局；若是讓了，且不說自家利益受損，麵子上也掛不住。
    “劉通！你喝多了！”林宏猛地站起，雙目圓瞪，一股火屬靈力不受控製地溢出，讓周圍的空氣都灼熱了幾分。
    就在此時，一隻溫厚的手掌，輕輕按在了他的肩膀上。
    “林宏兄，稍安勿躁。”
    方開元不知何時已來到席前，他臉上依舊帶著溫和的笑意，仿佛絲毫未受這緊張氣氛的影響。
    他先是對著林宏與月清瀾歉意一笑，隨即將手中的白玉酒壺，為劉通那空了的酒杯斟滿。
    “劉城主真是為我商盟的未來殫精竭慮，便是酒後，也不忘為盟友調解紛爭，此等公心，開元佩服。”
    劉通被方開元誇得一愣，酒意似乎也醒了幾分。
    “不過，”方開元話鋒一轉，語氣平和卻帶著不容置疑的力量。
    “我等成立商盟，為的是求同存異，共禦外敵，攜手共進。至於盟友之間一些細小分歧，我相信，以林城主與月城主的胸襟與智慧，定能從容處置。
    我等新設立商盟，其職責之一，便是為此類事務提供一個公平公正的協商平台，以期能找到一個兩全其美的方案，何必急於一時，擾了今日的雅興？”
    他頓了頓，將目光轉向劉通，笑容變得意味深長：
    “倒是劉城主你，方才在會上，對這利益分配之事最為上心。恰好，我玄淵虓城的工造署，新近正在研發一種新型的破甲重弩，急需貴城特產的八品‘赤焰晶石’作為核心材料。
    不知劉城主可否願意，與我玄淵虓城簽訂一份長期供貨的協議？也算是為我商盟的內部貿易，開一個好頭，如何？”
    這番話，如行雲流水，四兩撥千斤。既巧妙地化解了林宏與月清瀾的尷尬，又將皮球踢回給了劉通。
    你不是關心利益分配嗎？現在就有一筆實實在在，且利潤豐厚的生意擺在麵前，你接還是不接？
    若是接了，便等於承認了這商盟內部貿易的好處，剛才那番挑撥之言，不攻自破。
    若是不接，在這等場合拒絕盟友的主動示好，那便是明擺著不給麵子，其心叵測，昭然若揭。
    屆時得罪西原域二房、三房派係的仙城，那麽赤岩城將會成為眾矢之的。
    “這……這個自然，”劉通的額頭滲出了一絲冷汗，他沒想到方開元反應如此之快，應對如此老辣，隻得強笑道：
    “方城主看得上我赤岩堡的特產，是劉某的榮幸，此事……此事好商量，好商量！”
    “哈哈哈，那就好！”方開元朗聲一笑，舉杯道：“來，林兄，月城主，劉城主，我們共飲此杯！預祝我南域商盟，旗開得勝，財源廣進！”
    林宏與月清瀾見狀，皆是鬆了口氣，看向方開元的眼神中，更多了幾分欽佩與感激，當即舉杯共飲。
    一場即將爆發的風波，就這樣被方開元談笑間消弭於無形。
    宴會繼續，氣氛也重歸熱烈。
    但經此一事，在座的諸位城主心中，都多了一份警醒。聯盟之內，並非鐵板一塊，人心，終究是複雜的。
    ……
    夜深人靜，宴會散盡，各城代表皆已返回住處歇息。
    城主府，方開元專屬的靜室之內，燈火通明。
    雲悅、雲鈺、方開峰等人，安靜地立於他的麵前。
    “都看出來了？”方開元手指輕輕叩擊著桌麵，神色平靜。
    “此人，心術不正。”雲悅言簡意賅，清冷的眸子裏閃過一絲殺意。
    雲鈺則更為細致，她微微蹙眉道：
    “那劉通，在宴上看似醉酒，實則眼神清明，邏輯清晰。他挑撥林、月兩家關係，又在商議盟約時處處設阻，絕非偶然。其背後，恐怕有人指使。”
    “不錯。”方開元眼中閃過一絲冷冽的寒光。“我與他同屬三房一脈，按理說他當是我最堅定的盟友。可他今日的所作所為，卻處處透著詭異。
    若非白氏收買，便是他自己野心太大，想在這新成立的商盟中，為他赤岩堡謀奪更多的話語權。”
    “無論是哪一種，此人都已是我南域商盟內部的一根暗釘，一根毒刺。若不拔除，後患無窮。”
    方開元的聲音變得冰冷。
    他看向雲鈺，沉聲下令：“雲鈺，明日起，你以通寶署的名義，與赤岩堡正式接洽‘赤焰晶石’的貿易。”
    “記住，姿態要做足，價格可以談，但務必借此機會，讓你麾下的商隊管事，深入了解赤岩堡近來的所有對外貿易記錄，尤其是與冰狼城、霸刀城、紫血城三家大房派係，有無異常的物資往來。”
    “是，城主，雲鈺明白。”雲鈺鄭重點頭。
    方開元又轉向方開峰，眼神變得愈發深邃：“開峰，此事，需動用‘巡影’了。”
    方開峰眼神微凝，隨即拱手一禮：“請城主示下。”
    “我要你派巡境衛最精銳的‘巡影’，秘密潛入赤岩城周邊，給我盯死劉通這個人。”方開元的語氣不帶一絲情感。
    “他見過誰，和誰通過密信，他的一舉一動，我都要了如指掌。若是有機會，查一查他與冰狼城，是否有任何牽連。”
    “我有一種預感，”方開元緩緩站起身，走到窗前，望著窗外深沉的夜色。
    “白氏的棋，絕不止下了一步。這劉通，很可能就是他安插在我們聯盟內部，最重要的一顆棋子。”
    “開鋒，領命。”
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