斯內普的魔杖在掌心劇烈震顫，黑袍下的指節因用力而泛出青白。
    他死死盯著蔖隱攤開的記憶碎片，那些煙頭燙出的疤痕在幽光中扭曲，像無數條毒蛇鑽進他的眼底。
    比詹姆?波特的嘲諷更尖銳，比父親摔碎的酒瓶更刺耳。
    “收起你這套博取同情的把戲。” 他的聲音像淬了毒的冰錐，卻在觸及記憶裏護士冷漠的眼神時，尾音莫名發顫。
    蔖隱看著他緊繃的下頜線，突然發現他緊握魔杖的手在微微發抖。
    她剛要開口辯解，卻見斯內普猛地轉身，黑袍掃過桌角的坩堝，墨綠色的魔藥濺出幾滴，在地麵燒出焦黑的痕跡。
    “滾出去。” 他背對著她，聲音低得像從牙縫裏擠出來：“在我改變主意，用鑽心咒讓你嚐嚐真正的痛苦之前。”
    蔖隱猶豫了一瞬，看著他耳後那縷垂落的黑發。
    和在他識海裏那個蜷縮在樓梯角的男孩一模一樣。
    蔖隱慌忙轉身離開，卻聽見身後傳來玻璃破碎的脆響。
    斯內普盯著地上的水晶球碎片，那些折射的光斑裏，忽明忽暗映出蔖隱記憶中。
    癲狂的母親鉗製她的手臂，指甲陷入她的皮肉裏，她的父親用她的手臂熄滅了煙頭。
    他突然抓起桌上的提神劑，仰頭灌下去時，苦澀的液體嗆得他劇烈咳嗽，原來麻瓜世界的殘酷，比黑魔法更擅長撕開人的偽裝。
    黑袍下擺掃過碎片時，他下意識用腳遮住了那塊映出煙頭疤痕的玻璃，仿佛這樣就能遮住心底那陣突如其來的、令他羞恥的鈍痛。
    蔖隱退出辦公室時，石牆上的火把將她的影子拽得老長。她扶著冰冷的石壁大喘粗氣，指縫間漏出的風帶著地窖特有的黴味。
    胸腔裏那點翻湧的情緒很快就散了，比起記憶裏消毒水的味道，斯內普的怒視簡直算溫和。
    她低頭看著靴底沾著的魔藥殘渣，忽然發現自己剛才竟在絞盡腦汁避開斯內普的怒火，就像巫師下意識避開打人柳的枝椏，她剛才的舉動完全是本能。
    長廊的盔甲在風中發出哢嗒輕響，蔖隱理了理被黑袍掃亂的衣領。
    斯內普對詹姆的恨意她看得真切，那些記憶碎片裏的推搡與咒語，像生鏽的釘子紮在時光裏。
    但在霍格沃茨待了這些日子，她早摸清這裏的規矩。
    學院的鴻溝比黑湖還深，成績拔尖的異類總像靶心，詹姆那群人和斯內普的衝突，更像是兩窩互相呲牙的貓，你撓我一爪子，我掀你一次窩。
    至於 “泥巴種”？蔖隱嗤笑一聲，她的人生早爛成泥沼，別人扔塊石頭進來，難道還能濺起比現狀更糟的水花？
    若有人指著她罵 “人渣”，她大概隻會點頭附和，畢竟這評價還算中肯。
    腳步聲在石板上敲出單調的節奏，她拐過拐角，突然撞見洛哈特正堵著斯普勞特教授。
    男人的銀綠綬帶歪在肩頭，手裏轉著支嵌寶石的魔杖，金粉隨著手勢簌簌落在曼德拉草盆栽上。
    “…… 我自信的認為，我的獨家配方能讓它們提前三周成熟，這技術值得一個專利，您說呢？” 洛哈特的聲音像浸了蜂蜜的羽毛：“當然，具體步驟得等我的新書出版 ——《洛哈特與奇跡曼德拉：草藥學的革命》，想想就令人期待！”
    蔖隱挑眉，看著他胸前別著的那枚 “年度最受歡迎巫師” 徽章，天知道這頭銜是哪個角落評的。
    突然覺得斯內普的毒舌至少比這浮誇的表演真誠。
    她悄無聲息地貼著牆根溜過，靴跟碾過一片金粉時，聽見斯普勞特教授幹巴巴地回應：“或許…… 你該先學會給它們澆水，吉德羅。”
    蔖隱指尖在傳音手鏈上輕叩：“洛哈特怎麽還沒卷鋪蓋滾蛋？”
    赫敏的聲音像炸開的糖罐，甜得發脆：“你能下床了？斯內普教授的新藥劑可真神奇！”
    羅恩的嘲笑混著啃雞腿的含糊聲響：“鄧布利多大概覺得，這傻子現在這副‘我是救世主’的瘋樣，比以前盜別人功勞時順眼多了 —— 至少敢親自揮魔杖了，哪怕隻會繳械咒。”
    哈利的歎息在意識裏蕩出輕波：“更可能是…… 實在沒人願意接黑魔法防禦課這爛攤子。去年的奇洛，前年的……”
    “打住。” 蔖隱盯著長廊裏洛哈特正對著盔甲炫耀新燙的卷發，指尖把魔方轉得哢嗒響，“合著霍格沃茨是收容所？”
    羅恩突然壓低聲音，像發現了什麽驚天秘密：“我打賭校長是故意的！把洛哈特當成什麽枯燥的教學生涯調味劑了。”
    手鏈那頭傳來赫敏的輕咳，大概是在偷偷捂嘴笑。
    蔖隱望著洛哈特轉身時差點撞翻的鎧甲，忽然覺得羅恩這話竟有幾分道理，一個隻會對著鏡子拋媚眼的草包。
    確實符合老登的惡趣味。