鐵蛋教孩子們練劍時，不再執著於招式的淩厲，而是讓劍穗掃過土地時，盡量多帶起些蘭草的種子。有次阿拾問：“劍不是用來打架的嗎？”鐵蛋指著石台上的向日葵說：“你看這花，就算斷了半朵，也照樣朝著光生長。劍也一樣，斷了刃，還能護著種子發芽，護著人心裏的光。”
    入冬時，老鏢師們湊的石子台上，長出了株真的向日葵，花盤沉甸甸地低著頭，仿佛在看著腳邊的守心蘭。走鏢的少年在花旁搭了個小竹屋，門上掛著塊木牌，寫著“歇腳處”，屋裏總溫著壺“護行茶”，爐邊堆著孩子們畫的劍譜拓本，供路過的人翻看。
    周丸桐坐在竹屋前煮茶，看鐵蛋領著眾人往山下鋪石板路，石板縫裏都撒了蘭草籽。貨郎的兒子挑著新茶下山時，石板路上的蘭草已冒出嫩芽，他邊走邊哼起新學的調子，歌詞是阿拾編的：“蘭草生在斷劍旁，茶香飄在路中央，行人喝口暖心腸，抬頭望見日頭光……”
    山風卷著歌聲往遠處去，守心蘭的種子粘在貨郎的擔子上，粘在路過的馬蹄上，粘在每個離山的人衣角。周丸桐望著漸漸暗下來的天色，忽然發現石台上的向日葵花盤裏，掉出顆飽滿的種子，落在新鋪的石板縫裏，被晚歸的阿拾不小心踩了一腳——明年春天，這裏該又會冒出株新的嫩芽吧。
    開春時，石板縫裏的向日葵種子果然發了芽，嫩莖頂著兩瓣圓葉，繞著蘭草的嫩芽往上攀。阿拾每日都去澆水，看著它們纏纏繞繞地長，忽然拍手道：“它們在交朋友呢！”鐵蛋蹲在一旁磨劍，劍身上的紋路映著兩株幼苗，竟也泛起淡淡的綠意。
    老嬤嬤的眼睛漸漸能看清些輪廓了，她常坐在竹屋前曬太陽，手裏編著草繩，給茶樹捆紮防凍的草簾。有回貨郎的兒子帶來個消息：山外開了家“斷劍峰茶館”，掌櫃的是當年受過老鏢師恩惠的鏢師後人，茶館牆上掛著幅畫，畫裏虹橋跨著劍塚，守心蘭開得漫山遍野。
    “聽說去茶館的人，都要聽段斷劍峰的故事才肯走，”年輕貨郎放下擔子，從懷裏掏出本厚厚的冊子，“這是茶館掌櫃托我帶來的，說要把各地聽來的故事都記在裏麵，算是給斷劍峰的‘故事賬’。”冊子翻開，第一頁便是老鏢師用斷劍退敵的記述，字跡蒼勁，旁邊還畫著柄斷劍，劍身上纏著蘭草。
    周丸桐接過冊子時，阿硯的靈絲忽然卷著片茶芽飛過來，落在冊頁上。奇妙的是，茶芽竟順著字跡暈開，在紙上長出幅小小的茶園圖，圖裏的孩子們正背著竹簍采茶，遠處的石台上，向日葵開得金燦燦的。
    入夏時，那株從種子長起的向日葵已高過竹屋，花盤大得像麵小盾，花籽落了滿地。走鏢的少年在花下搭了張石桌，路過的人常圍坐著喝茶，聽老嬤嬤講當年兒子走鏢的事，聽鐵蛋說劍上的稻穗與蘭花，聽阿拾數茶園裏新結的茶果。