第53章

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    眾人沉默之際,雪莉楊緩緩開口:
    “我近期研究了古滇國的史料,史冊對神秘的痋術雖有所提及,卻大多一帶而過,鮮有詳細記載,即便提到,也不過是零星片段。”
    但其中曾提及以痋引使婦女生蟲卵之事,必須待十月懷胎產下後,令其懷著恐懼死去,透過其身進入死時產下的蟲卵,如此方具毒性,此為痋毒極厲害的一種。
    我之前見此記載,隻當是虛構之談,未曾深信。
    今日現場目睹實情,方知世間確有這般慘事。
    雪莉楊說到這裏時似乎難以言表,嘴唇動了動又將話咽回。
    張淩在一旁正欲安慰,胡巴一先開口:“獻王占了蟲穀附近領地,覺此地風水絕佳。
    又在葫蘆洞發現當地夷人供奉的山神——這條半石化的大蟲。”
    “更重要的是,獻王深知此蟲遠超人想象,部分身軀露於穀中,遂將其納入陵區,禁當地人再獻祭大蟾蜍。”
    “待蟲毒散盡無力掙紮時,將其封入厚重的龍鱗青銅甲,戴上有六獸圖案的黃金麵具。
    或許還有其他隱秘手段,致此世上僅存的蟲半死,這些甲胄麵具上刻滿痋術符文,不過痋術符咒並不稀奇,道家驅鬼亦有類似之物。”
    胡巴一說到此處也停頓了一下,與雪莉楊一樣,再難啟齒。
    張淩雖全聽進去了,卻也沉默。
    此刻,他走到眾人前,以毫無感情的聲音說道:“那些夷女或奴隸體內種下痋引,生產蟲卵後打斷四肢,反抱剛產下的未完全脫離母體的痋卵。”
    炙熱如融化的鬆脂或沸騰的樹脂傾瀉而下,覆蓋她的全身,連同背後尚未成熟的痋卵一同凝結成透明的琥珀。
    待其冷卻後,於表麵鐫刻滿複雜的符文,仿佛將死亡瞬間的恐懼、悲傷、憎恨與詛咒盡數封存其中。
    這一儀式或許意在加劇逝者的痛苦,也可能源於某種神秘信仰。
    胡巴三人聆聽張淩滔滔不絕的話語,內心深受觸動。
    這是他們首次聽他如此連貫地闡述,盡管語氣略顯單調,卻如清風拂麵般令人舒暢。
    當張淩話語落下,腦海中隨即響起係統的提示音:
    【叮!恭喜宿主解鎖“發丘中郎將”
    角色設定中的多言技能!獎勵扮演進度1】
    對此意外收獲,張淩亦感驚訝。
    正當他沉浸於這份喜悅之際,胡巴三人的狀態悄然改善。
    或許是張淩那段極具衝擊力的敘述,緩解了他們先前的消極情緒。
    胡巴的臉色也漸趨平和,隨之接續道:
    "剛孵化的痋卵生命力頑強,難以輕易因高溫而消亡。”
    "繭狀物被打孔後投入深潭,痋卵借助類似蜂巢的結構引誘水中小生物為食,從而在這無盡怨念中存活。”
    "與其視為普通蟲類,倒不如稱作具備神經反應的植物更為貼切,它們全然缺乏自我意識,僅憑本能活動。”
    "所有進食與繁殖皆在繭內完成,以此維持死者的怨氣不散。”
    "它們終生不會破繭而出,排泄物是一種特殊物質,形似魚卵或肉質真菌,排出後附著於外部,最終形似透明幼蟲。”
    "而女性體內積累的痋毒亦儲存在這些蠕蟲般的物體之中。”
    不隻是胡巴一,雪莉楊也漸漸恢複了一些氣色,開口說話。
    “這些肉菌自帶類似鬼火的生物電,在水中會發出青光,讓女屍仿佛籠罩著一層光暈。”
    “我們置身水中時,見到那些死漂,總會莫名感到悲傷,或許這是生物電的影響。”
    “若真是肉菌破裂,內裏的東西流出來,我們早就中毒了。
    現在想來,能平安無事,實在幸運。
    這麽多肉菌,我們竟未中毒,多虧祖師庇護,看來這座獻王墓注定要被破解。”
    “那條與葫蘆洞同齡的老蟲子,體內散發鮮紅霧氣,吸引肉菌靠近。
    它以這些女屍為食,吞下後,肉菌隨之被消化。”
    “死人怨念形成的痋毒,經由它的軀體轉化為穀中的白色山瘴,靠近即亡。”
    “但有硬膜包裹的女屍,它無法消化,又無法排出,隻能原樣吐回水潭,帶著痋卵。”
    “隨後這些痋卵繼續吸附蜉蝣生物,釋放肉菌,浮出水麵,被老蟲子吞吐循環,永無止境。”
    胡巴一三人對痋術的理解僅限於推測,難以深入探究。
    從踏入遮龍山到抵達葫蘆洞,一路上不斷接觸與痋術相關的事物,大批詭異景象令人不寒而栗,恐懼悄然滋生。
    原本滿懷十成銳氣,如今已折損七成,從王胖子和雪莉楊的表情可見端倪。
    所謂盜墓行當,膽量為先,若未入古墓便心生畏懼,這趟任務定難完成。
    胡巴一看兩人信心不足,便鼓勵道:
    獻王盈川罪行累累,擅使邪術,詭異非常,實非易與之輩。
    但我們向來以臨機應變見長,若非如此,怎顯我等摸金校尉的本事?更無從展現張小哥的能耐!
    張小哥連爺都拒之門外,依我看,獻王那些手段也不過爾爾,徒有虛名罷了,跟精絕國的女王類似,生前威風凜凜,死後不過任人擺布。
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    說著話時,他還拉著張淩站到自己身旁,一臉得意地炫耀,仿佛是他多厲害似的。
    王胖子的表情因張淩的話略有好轉,但仍皺眉嚴肅地說:“無需多言,重任當前,仇怨深重。
    古人有花木蘭代父從軍,今有巾幗不讓須眉!”
    “但身為男兒,心中怒火熊熊,已決意行動。
    待時機成熟,定要將獻王老兒的明器盡數取走,無論大小,全部帶走。
    回到四九城,能賣則賣,該毀即毀,否則何以告慰亡魂!”
    這話對張淩和胡巴一來說尚可接受,但雪莉楊聽來卻大相徑庭。
    她覺得對方越說越離譜,立刻打斷道:
    “女屍外部的硬膜宛如琥珀,不易被胃液侵蝕,難以消化合情合理。
    但從霍氏不死蟲的體型來看,排出這般大小的物體並不困難,為何它進食後又將其吐出?”
    其餘問題已大致推斷清楚,唯獨這個讓胡巴一和王胖子百思不得其解。
    “或許是因為這隻蟲子年邁體弱,腸胃不佳?或者平日不吐,今日受創太重所致?”
    王胖子思索後提出猜測,卻被張淩上前阻止,示意他莫再說下去,自己則走向那四四方方的大銅箱旁邊。
    胡巴三人的視線隨著胡巴移動,集中在那大銅箱子上。
    “或許是因為銅箱子卡在肚子裏,導致無法吞食更大東西,隻能排出屍殼?”
    王胖子的問題無人回應。
    胡巴向王胖子和雪莉楊招了招手,“事情都已探明,現在來看看箱子裏的秘密,有用的帶走,無用的毀掉。”
    一聽要開箱子,先前的憤慨表情頓時消散。
    “老胡,我檢查過了,這箱子全由厚實銅板製成,我一個人打不開,咱們三人一起試試,實在不行得用工具。”
    胡巴搖頭未答,開始清理銅箱表麵的汙垢,露出原貌。
    待洗淨汙垢後才知,這不是普通的箱子,而是一整塊大銅件,可能是銅槨或銅棺,前所未見。
    這四方形物體每個麵完全相同,分不清上下、正反。
    每麵有四十八個大釘帽,六個麵無縫隙,宛如一體成型的銅塊。
    王胖子看清這箱子,心中一緊,擔心是實心銅塊。
    他取出地質錘輕敲,聲音沉悶,不像銅質,也無法判斷是否空心。
    王胖子提議推翻銅塊查看底部,卻發現重量遠超預期,難以移動。
    他懷疑內部並非空心。
    如何開啟成了難題,即便使用強力工具也不一定奏效。
    胡巴冷靜觀察,繞著銅箱轉了幾圈。
    在底部的一側,找到了兩個微小的洞穴。
    裏麵已被巨蟲的黃色胃液填滿,若不仔細查看,很難察覺。
    王胖子見胡巴似有發現,急忙追問:“這是鑰匙孔嗎?”
    胡巴搖搖頭說:“這兩個洞形狀古怪,毫無規律,怎會是鑰匙孔?而且就算真是鑰匙孔,鑰匙又在哪裏?難道要到蟲腹內去找?”
    這時,雪莉楊用手比劃著銅塊上的洞,靈光一閃,似乎想到什麽。
    “試試用在大祭祀玉棺中找到的龍首虎頭短杖,它們的大小和形狀似乎很匹配。”
    經她提醒,胡巴也記起這兩處凹槽的設計,一頭是龍頭,另一頭是虎頭。
    然而,胡巴莫名激動起來,無法自抑地對王胖子喊道:“太好了,胖子!今天是我們的日子,快去請領導過來,他一到,尼古拉之門就能為我們開啟!”
    隨即,無數令人毛骨悚然的死亡場景浮現於他腦海中,仿佛胸口壓著重石,極度壓抑下情緒失控,隻想喧囂一番,以免受葫蘆洞怨念侵擾。
    麵對這神秘的銅箱,王胖子同樣興奮異常。
    兩人此刻神情恍惚,卻仍保持理智。
    王胖子從隨身袋取出黃金獸頭短杖喊道:“代……不對不對,這就是黃金鑰匙!”
    此杖兩端分別為龍首與虎首,中部略呈弧形。
    在葫蘆洞寒冷的環境中,金杖閃爍著耀眼光芒,與黃金麵具等幾件金器同屬獻王大祭司玉棺中的陪葬品。
    這些看起來應是一整套古老的黃金祭器,其中尤以麵具和金杖最為矚目。
    令他們始料未及的是,這獸頭金杖竟與霍氏不死蟲吐出的大銅塊存在關聯。
    王胖子此刻手忙腳亂,將金杖上的龍首對準銅塊上的洞口塞入。
    此刻,眾人對正方形銅箱充滿難以言喻的好奇,迫不及待地想揭開它的秘密。
    然而,內心隱約感到不安,擔心箱內藏有危險。
    雪莉楊嚴肅提醒:“需警惕銅箱可能設有暗箭或毒煙機關。”
    盡管王胖子平日行事魯莽,但涉及自身安危,他還是表現出謹慎。
    聽罷雪莉楊的警告,他心中反複權衡,眼珠滴溜溜轉,想出一條冒險計劃。
    “依我之見,為保全實力,切勿冒險。
    唯有用將其炸裂最為穩妥,大家請撤至安全地帶,讓我來完成這項任務。”
    胡巴一聽聞此言,嘴角微揚。
    即便處於生死存亡之際,人類仍會本能地退縮。
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    王胖子平日僅憑蠻力與勇氣行事。
    若銅箱內真有機關,他未必能應付自如,甚至可能白白喪命。
    想到這裏,胡巴一勸阻道:“若有重要之物,貿然使用恐難保全,我命硬,這事交給我,你們隻需在外接應即可。”
    王胖子聞言,臉上略顯尷尬,撓了撓頭,辯解道:“並非我膽怯,箱子八成裝的是明器,漢代遺物多為金玉青銅,即便炸毀,也無礙其價值。
    若你們不舍,我願冒險一試。”
    胡巴一未再多言,直接奪過金杖,命令他與雪莉楊退後,站在張淩身邊。
    張淩忽然邁步上前,接過胡巴一手中的金杖。
    盡管沉默無言,但他的目光已表明接下來的行動。
    起初,胡巴一緊握金杖不願鬆手,可張淩篤定的眼神讓他猶豫起來。
    思索片刻,胡巴一意識到自己的處境遠不及張淩,或許唯有放手才有生機。
    於是他鬆開了金杖。
    就在張淩轉身之際,雪莉楊喚住了他,遞過金剛傘,並叮囑道:“王墓內機關陰險,務必謹慎。”
    張淩點頭回應,動作細微。
    雪莉楊仍顯擔憂,王胖子則寬慰她:“楊小姐隻管放心,張淩兄弟的本事誰不清楚?天塌下來他也能撐住。”
    胡巴一附和:“沒錯,張淩兄弟膽大心細,不像某些人蒙眼過河般莽撞。”
    王胖子聞言怒目而出:“胡巴一,你又在挑撥是非!若非害怕,怎不出手?東西歸我如何?”
    胡巴一揮手示意安靜,實則是緩和氣氛。
    雪莉楊也因胡巴一的勸說才勉強藏於石後。
    如今張淩手持金剛傘與防毒麵具,加上自身武藝,哪怕麵對再危險的機關亦無所畏懼。
    胡巴一、雪莉楊和王胖子此刻心情格外緊張。
    一路上目睹的盡是令人不忍直視的慘狀,他們內心的承受力逐漸變得脆弱,壓力也越來越大。
    他們擔心銅箱內會突然出現令人恐懼的屍骸,而這在他們的旅途中已屢見不鮮。
    長此以往,他們很可能崩潰。
    然而,對於獻王墓的秘密,三人所知甚少。
    為了揭開謎團,他們不得不鼓起勇氣繼續前行。
    站在張淩身後的三人將所有光源集中到銅箱子上,盡量讓張淩看得更清晰,尤其聚焦於箱側的兩個孔洞。
    實際上,張淩無需這般照明也能看清。
    他對比手中的龍虎雙首金杖後確認,這兩個孔洞的形狀確實與杖頭一致,左側為龍,右側為虎。
    看起來,按照這兩個孔洞的布局,龍虎首的方向應無誤,那麽一旦觸發內部機關解鎖,銅箱開啟時應該是上下或左右開合。
    銅箱表麵暫時未發現任何縫隙,這讓張淩心生疑慮。
    他不確定自己推測這是一口銅箱是否準確,若非如此,這機關又有何用途?此外,這支雙頭黃金短杖為一體結構,無法分離,這意味著這是一個兩選一的選擇題,隻能擇龍或虎之一。
    張淩內心苦笑,這豈不是像在拆除定時炸彈上的紅線與綠線?龍頭和虎頭的順序顯然至關重要。
    他開始回憶遮龍山後陵區的風水布局,那裏風水兼有天然與人工的特點,可以說這些寶穴都是通過調整格局創造出來的。
    所謂逆天而行,即違背自然規律,風水秘術中有“龍虎相持”
    的說法。
    分別象征著調和陰陽二氣,虎踞龍盤、玄武鎮守,龍虎低垂,氣勢騰升,龍哀虎泣,前有花局後設虛景,左右俯伏諸穴。
    皆因龍頭虎首隱而不顯,此為龍凹虎缺,須牙不合,四獸失衡。
    格局之形與理全賴陰陽清濁十四氣的微妙平衡,若顛倒龍虎,則清濁混淆,輕則顯現忌煞之象,重則招致風水三害侵穴,葬於其中者,屍敗槨毀,禍及深遠。
    依青烏之法推測,可先取清陽之氣,動作從穩妥的龍首開始。
    盡管僅是推測,但此似由重銅鑄成的箱子,除兩處孔洞外別無他征,或許與此無關。
    張淩並未深思,知曉再多猜測亦無益,唯有步步為營。
    隨即果斷從金剛傘後探出身子,將黃金短杖的龍頭對準銅箱側麵插槽推入。
    哢噠一聲輕響,手感清晰表明極為契合。
    胡巴三人聞聲探頭查看,欲知箱內究竟藏何物。
    張淩嚐試轉動雙頭金杖,左右用力均無法撼動,心中暗覺奇異。
    可見獻王確非尋常之人。
    無論正反方向都無法旋轉分毫。
    這時他注意到一個巧妙設計:
    銅箱插槽為進時壓簧、退時咬合的機關。
    當他向後拉動時,銅箱內部機關似已啟動。
    隻見虎形孔中流出一股黑水。
    張淩並未驚慌,從容後退數步。
    靜待黑水流盡。
    隨後銅箱輕微顫動一下。
    接著恢複平靜,不再有任何異樣。
    此時躲在後方的胡巴三人長舒一口氣。
    他們也將握緊的衝鋒槍放下。
    即便如此,仍不敢懈怠。
    目光依舊緊緊鎖定前方銅箱。
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    張淩確認無黑水後,上前輕鬆取出金杖。
    銅箱依舊如舊,隻是其縫隙緊密結合,幾乎天衣無縫。
    因年代久遠,上下同質材料相互融合,形成一體,使內部成為封閉環境,得以避免被蟲液侵蝕。
    按照設計,開啟機關後銅箱應自動彈開,但部分縫隙已牢固相連,僅留一線微縫,未能完全打開。
    需外力輔助才能徹底開啟。
    張淩一手持傘,一手握刀,小心翼翼地撬動箱體,出乎意料地順利。
    胡巴等人見狀立刻警惕起來,生怕觸發暗器或毒煙,待確認安全後才持械走出查看。
    三盞頭燈照亮箱內,發現多半箱底積滿黑色液體,是從虎形鎖孔流出的不死蟲胃液。
    箱內材質雖曆經歲月卻未變色,反而顯現出抗腐蝕特性。
    黑水遮蓋了大部分物品,隻能隱約辨認出三格中浸泡的三件異物。
    雪莉楊、王胖子及胡巴均注視張淩,期待指示。
    他簡短回應:“挨個檢查。”
    眾人依言行事,王胖子雖心急卻也配合行動。
    張淩終於開口,立刻取出探陰爪,組裝完畢後探入箱子。
    隨意挑選一格,鉤出一個蠟質卵形物體。
    被王胖子挑出的東西外觀像枚雞蛋,但體積遠大於普通雞蛋。
    外表裹著蜂蠟,破損處隱約可見內含玉石,在燈光下晶瑩剔透。
    王胖子見狀雙眼放光,直接用工兵鏟砸開蠟殼,卻沒想到內部的玉卵不過是一層薄殼,輕輕一敲便粉碎了。
    脂玉僅有極薄一層,似雞蛋殼般脆弱,王胖子懊悔不已,卻已無法挽回。
    他自我安慰道:"碎了也是玉,本質沒變。”
    蠟和玉之下是一層軟木,顯然這些東西經過精心防護以防潮防腐。
    不僅王胖子,胡巴見到後同樣激動不已。
    葫蘆洞中的物品皆與獻王及其大祭司密切相關。
    獻王並非主持祭祀之人,大祭司另有其人,不同於邊疆地區常見的合一製度。
    此刻他們手中的軟木極為緊密,比外層更厚實。
    吸取教訓的王胖子小心翼翼地用鏟子一點點清理木屑,按此速度至少需數分鍾。
    胡巴拾起掉落的玉片,眉頭微蹙,感覺其中定有蹊蹺,於是撿了幾片殘玉仔細端詳。
    看到玉殼上布滿精細的雲紋,稍作沉思後,緩緩說道:“難道也是刻有攝魂符的痋器?這蠟質外層、軟木之下是否封存著含怨而終的亡魂?”
    王胖子聞言停下手中動作,走近幾步蹲下,查看那些尚未被工兵鏟破壞的玉片。
    他用小刀輕輕刮去表麵的蠟狀物質,晶瑩的玉殼顯現出各種圖案,有龍虎百獸、神山神木,尤其那高聳險峻的山峰,氣勢磅礴,雲霧繚繞,明顯帶有圖騰特征,令人感到熟悉,仿佛再現了遮龍山在古老神話中的景象。
    然而,這些圖案與常見的圖騰風格差異頗大,帶有濃厚的邊疆特色,且年代感極為久遠。
    圖中描繪神山腳下的一幕,使用的武器異常獨特,竟全是石器,其形狀頗具原始氣息。
    這塊玉卵顯然並非天然形成,甚至不是整塊玉料,而是多段拚接而成,更重要的是,這些玉料均屬老舊材質。
    胡八一對眾人道:“此物意義非凡,可能是四五千年的新石器時代遺物,未必是獻王之物,或許是遮龍山本地先民供奉於山神洞中的神器,不可貿然行動。”
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