第284章 港灣暗潮 迷霧重重

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    聯合護航隊在隱秘港灣靠岸後,疲憊的船員們總算鬆了口氣。哈桑望著岸上搖曳的燈火,手臂上被海盜彎刀劃傷的傷口還隱隱作痛,但心中卻充滿自豪。寶兒安排好傷員救治與船隻檢修後,召集各船船長商議下一步計劃。然而,看似平靜的港灣,實則暗流湧動。
    夜幕降臨,港灣被濃稠的黑暗籠罩,隻有零星的漁火在遠處閃爍。哈桑主動申請值夜,他提著油燈,在甲板上來回踱步。突然,海麵上傳來一陣細微的劃槳聲,打破了夜的寂靜。哈桑警覺地握緊腰間短刀,將油燈壓低,順著聲音望去。隻見十幾艘蒙著黑布的小船,正悄無聲息地靠近船隊,船頭的鐵鉤泛著冷光。
    “有敵襲!” 哈桑大聲呼喊,同時敲響警鍾。刺耳的鍾聲驚醒了沉睡的船員,寶兒和阿卜杜勒船長迅速衝上甲板。黑布小船上的人見行蹤暴露,不再隱藏,紛紛拋出鐵鉤勾住船舷,手持利刃蜂擁而上。這些人穿著統一的灰衣,臉上蒙著麵巾,隻露出一雙雙凶狠的眼睛。
    寶兒揮舞短劍,與一名灰衣人纏鬥在一起。她發現這些人的攻擊招式十分詭異,看似雜亂無章,卻暗含殺招。哈桑也不甘示弱,他利用在大食學到的格鬥技巧,與靠近的敵人周旋。戰鬥中,他注意到灰衣人的手臂上都有一個紅色的蠍子刺青,這讓他想起父親曾說過,海上有一個神秘的 “赤蠍幫”,專門襲擊商船,手段殘忍。
    激烈的戰鬥持續了半個時辰,在船員們的拚死抵抗下,灰衣人見占不到便宜,紛紛跳回小船,迅速消失在夜色中。寶兒看著甲板上的狼藉,眉頭緊鎖:“這些人究竟是什麽來曆?為何對我們的行蹤如此了解?” 哈桑走上前,將自己的猜測告訴寶兒:“小姐,他們手臂上的蠍子刺青,很可能是赤蠍幫的標誌。而且這次襲擊,不像是單純為了搶奪財物,更像是在試探我們的實力。”
    寶兒沉思片刻,點頭道:“不管他們有什麽目的,我們都要提高警惕。傳令下去,加強戒備,每艘船都安排雙倍人手值夜。” 然而,危機並未就此結束。第二天清晨,船員們發現港灣的水源出現了問題。許多人飲用後,出現了嘔吐、腹瀉的症狀,連用來清洗貨物的水,都讓布料變得斑駁不堪。
    寶兒立即派人調查水源,發現上遊的溪流中漂浮著大量黑色物質,散發出刺鼻的惡臭。當地漁民也圍攏過來,滿臉焦急:“這水一直很幹淨,怎麽突然變成這樣?我們以後可怎麽生活啊!” 寶兒意識到,這很可能是有人故意投毒,目的是讓船隊陷入困境。她看著虛弱的船員和驚慌的漁民,心中暗下決心,一定要找出幕後黑手。
    哈桑主動請纓,帶著幾名船員沿著溪流向上遊搜尋。他們穿過茂密的叢林,在一處隱蔽的山坳裏,發現了幾個空的陶罐,罐子裏殘留著黑色的粘稠物質。哈桑小心翼翼地收集了一些樣本,準備帶回船上讓醫師檢驗。就在他們準備返回時,突然聽到一陣窸窸窣窣的聲音。哈桑示意眾人隱蔽,隻見幾個鬼鬼祟祟的身影從樹林中閃過,他們穿著和昨晚襲擊船隊的灰衣人相似的服飾。
    哈桑等人悄悄跟在後麵,發現這些人來到一個廢棄的倉庫前。倉庫外把守森嚴,不時有運送陶罐的馬車進出。哈桑斷定,這裏就是投毒的源頭。他留下一人監視,自己則迅速返回船隊,向寶兒匯報情況。寶兒得知後,立即組織人手,準備突襲倉庫。
    深夜,寶兒帶領船員們摸黑靠近倉庫。他們巧妙地解決了外圍的守衛,潛入倉庫內部。倉庫裏堆滿了裝著黑色物質的陶罐,牆上還掛著赤蠍幫的旗幟。就在眾人準備搜查時,突然從四麵八方湧來大量灰衣人。原來,赤蠍幫早就設下了埋伏。
    一場惡戰再次爆發。寶兒和哈桑背靠背,與敵人廝殺。灰衣人越聚越多,船員們漸漸陷入困境。就在這時,遠處傳來一陣馬蹄聲,原來是當地的官府得知消息後,派兵前來支援。在官兵的幫助下,赤蠍幫的人被一網打盡,幕後首領也被生擒。
    經過審訊,首領交代了一切。原來,他們受雇於一個神秘組織,目的是破壞聯合護航隊的航行,擾亂海上貿易秩序。這個神秘組織不希望看到聯盟的商路暢通,因為這會影響他們在黑市的利益。寶兒將消息上報給林宇,同時安排人清理被汙染的水源,幫助漁民恢複生活。
    然而,一波未平,一波又起。就在船隊準備再次啟航時,一艘商船的貨艙突然燃起大火。火勢迅速蔓延,濃煙滾滾。船員們拚命救火,但火勢卻異常凶猛,普通的滅火方法根本不起作用。寶兒發現,著火的貨物是交趾城邦運來的香料,這些香料在燃燒時,散發出一種奇怪的藍色火焰,還伴隨著刺鼻的毒氣。
    哈桑想起在父親的航海筆記中,曾記載過一種遇水會劇烈燃燒的西域奇香。他推測,這批香料很可能被人調換了。於是,他冒著濃煙進入貨艙,在角落裏找到了一個破損的陶罐,裏麵殘留的粉末與筆記中的描述十分相似。哈桑將發現告訴寶兒,寶兒立即下令封鎖所有商船,檢查貨物。
    經過仔細排查,發現除了著火的商船,還有兩艘船的貨物也被調換。寶兒意識到,這是一個精心策劃的陰謀,目的是讓船隊在海上陷入絕境。她決定將計就計,假裝沒有發現貨物被調換,按照原定計劃啟航。同時,在船上埋伏好人手,等待幕後黑手現身。
    船隊駛出港灣後,果然有幾艘神秘船隻悄悄跟在後麵。當它們靠近準備發動攻擊時,寶兒一聲令下,船隊突然調轉方向,將神秘船隻包圍。經過一番激烈的戰鬥,神秘船隻上的人被全部抓獲。原來,他們是另一個海盜團夥,與之前的赤蠍幫相互勾結,企圖徹底摧毀聯合護航隊。
    危機終於徹底解除,船隊再次恢複了平靜。寶兒看著忙碌的船員們,心中感慨萬千。哈桑站在她身邊,眼神堅定:“小姐,不管前方還有多少危險,我都願意和大家一起麵對。” 寶兒欣慰地笑了:“有你們這樣的船員,再大的風浪我們也能闖過去。”
    夕陽西下,金色的餘暉灑在海麵上,聯合護航隊揚起風帆,向著遠方繼續航行。哈桑站在船頭,望著一望無際的大海,他知道,在這片充滿未知的海洋上,還會有無數的挑戰等待著他們,但隻要大家團結一心,就沒有戰勝不了的困難。而前方的商路,也必將在他們的努力下,變得更加暢通無阻。
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