赤道無風帶，宛如一片被天神遺忘的煉獄。烈日高懸，毫無遮攔地炙烤著海麵，海水仿佛被煮沸，升騰起層層熱浪，扭曲了天際線。船隊在這片死寂的海域中艱難前行，船帆如破敗的旗幟，無力地耷拉著，任由滾燙的海風擺弄。寶兒站在旗艦甲板上，眉頭緊鎖，青銅短劍的劍柄被汗水浸得滑膩。這般酷熱難耐的氣候，已持續多日，不僅船員們士氣低落，就連船上的羅盤指針，似乎也被這詭異的天氣影響，偶爾出現些許飄忽。
    “夫人，大食的星象師求見，說是要商討星象之事。” 哈桑的聲音從身後傳來，帶著一絲疲憊與警惕。寶兒轉過身，隻見一位身著黑袍、頭戴鑲嵌寶石頭巾的大食男子，在幾名水手的簇擁下走上甲板。他目光犀利，眼神中透著一股自信與傲慢。
    “聽聞貴方的牽星術名震四海，” 大食星象師微微欠身，語氣卻帶著挑釁，“但在這赤道附近，我大食的星象之術才是精準無誤。貴方的牽星術，怕是要失了準頭吧。” 他的話語一出，周圍的大食水手們發出一陣輕笑，眼神中滿是對中國牽星術的不屑。
    寶兒心中不悅，但麵上依舊沉穩：“閣下何出此言？牽星術傳承已久，從未有誤。” 大食星象師冷笑一聲：“口說無憑，不如來一場星象對決。我們雙方在這赤道無風帶，實測北極星高度，驗證導航誤差，如何？” 他雙手抱胸，似乎勝券在握。
    哈桑聞言，上前一步：“比就比！我倒要看看，你們大食的星象術有何過人之處。” 寶兒點頭同意，她深知，這場對決不僅關乎牽星術的聲譽，更關乎聯盟在海上貿易中的地位。
    回到船艙，哈桑立刻召集工匠，開始對牽星板進行改進。他眉頭緊皺，仔細端詳著手中的牽星板，口中喃喃自語：“這赤道附近，北極星高度本就難測，尋常牽星板怕是不夠精準。” 思索良久，他突然眼前一亮，命工匠們在牽星板上增加了一些精細刻度，以便更精確地測量角度。同時，他又想起曾聽聞大食星象師善於觀測太陽影子，心中有了主意。
    “去，打造一副銅製圭表來。” 哈桑對工匠們說道，“我們要用太陽中天測量法，結合大食星象表，計算緯度。” 工匠們領命而去，船艙內一片忙碌。阿裏在一旁看著哈桑，眼中滿是崇拜與好奇：“師傅，這太陽中天測量法，究竟是如何操作？” 哈桑笑著摸摸他的頭：“這太陽中天時，其影子最短。我們用銅製圭表測量影子長度，再對照大食星象表，便能算出此地緯度。如此，與牽星術測量的北極星高度相互印證，方位便能更加精準。” 阿裏似懂非懂地點點頭，心中對師傅的智慧越發欽佩。
    數日後，對決之日來臨。天空依舊晴朗得有些詭異，太陽高懸，灑下熾熱光芒。大食星象師帶著他的助手，早早來到甲板上，擺好星象儀器。他手中拿著一個精美的星盤，上麵刻滿了複雜的符號與刻度，在陽光下閃爍著神秘光芒。哈桑也帶著改進後的牽星板與銅製圭表走上甲板，眼神堅定。
    “開始吧。” 寶兒一聲令下。大食星象師率先行動，他熟練地轉動星盤，口中念念有詞，眼睛緊緊盯著天空中若隱若現的北極星。哈桑則不慌不忙，左手持牽星板，手臂伸直，眼望北極星，調整著角度。與此同時，助手們將銅製圭表立在甲板上，仔細測量著太陽影子的長度。
    隨著時間的推移，雙方都完成了第一輪測量。大食星象師率先公布結果，他得意地說道：“根據我大食星象術測算，此地北極星高度為……” 哈桑隨後也報出自己的測量數據，與大食星象師的結果略有差異。大食星象師見狀，又是一陣冷笑：“看吧，你們的牽星術，在這赤道附近果然不準。”
    哈桑並不慌張，他說道：“一輪測量，說明不了什麽。我們連續測它三日，再看結果。” 接下來的兩天，雙方繼續在酷熱中進行測量。每一次測量，哈桑都對數據進行仔細核對，不斷調整計算方法。阿裏在一旁幫忙記錄數據，看著師傅專注的神情，心中默默祈禱。
    三日過後，結果揭曉。聯盟船隊的 “雙坐標定位法”，誤差小於半指，而大食星象師的測量誤差則要大得多。大食星象師臉色煞白，他怎麽也沒想到，自己引以為傲的星象術，竟會輸給中國的牽星術。他沉默良久，最終長歎一聲，心悅誠服地說道：“貴方的星象之術，果然精妙絕倫。我輸得心服口服。”
    為表敬意，大食星象師主動拿出一份泛黃陳舊的書卷，遞給哈桑：“這是我大食珍藏許久的《托勒密星圖》殘卷。托勒密乃我大食尊崇的先賢，他在數百年前，綜合前人觀測，編纂出此星圖。曆經歲月動蕩，戰火紛飛，原典大多散佚，這份殘卷是我族先輩輾轉保存下來的。雖有缺失，但其中記錄的星辰位置、運行軌跡等，對星象測算極有價值，希望能與貴方共享，促進彼此星象之術的交流。” 哈桑接過殘卷，見其紙張泛黃脆弱，邊緣有多處破損，上麵繪製著各種星辰的位置與軌跡，雖有些殘缺，但依舊散發著神秘魅力。
    回到船艙，哈桑與寶兒等人圍坐在一起，研究這份《托勒密星圖》殘卷。哈桑指著圖上的星辰標記，說道：“夫人，您看，這大食星圖中的一些星辰，與我們中國星官體係中的星宿，似乎有著對應關係。” 寶兒湊近一看，果然發現一些相似之處。眾人商議後，決定將大食星圖與中國星官體係對照，在航海圖上同時標注 “北極星” 與大食星圖中對應的星名 。
    此後，這份融合了東西方天文學成果的航海圖，成為了聯盟船隊遠航的重要指南。它不僅提高了航海定位的精度，更促進了東西方天文學的早期交流。每一位船員在使用航海圖時，都會對這來之不易的知識融合感到驚歎。而這場赤道星象的對決，也成為了航海史上的一段佳話，激勵著後人不斷探索星辰大海，在技術與文化的交融中，開辟新的航線，書寫新的傳奇。 寶兒望著遠方的海平麵，心中充滿了感慨。她知道，在這片廣袤的海洋上，不同文明的碰撞與交流，如同星辰般璀璨，照亮了人類前行的道路。