第62章 步步棘途

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    夫天地為爐,造化為工;陰陽為炭,萬物為銅。然則世間之事,常有清濁之分,正邪之辨。朗朗乾坤之下,亦有濁浪潛行;太平盛世之中,亦存鬼蜮伎倆。所謂“幽冥之網”,便是此等混沌之物,其根植於人心之罅隙,蔓延於光所不照之角落,其勢之大,足以動搖乾坤,其秘之深,足以傾覆社稷。今有警示之兆,自網中泄出,其言語鑿鑿,其意叵測。此警示者,果為何人?為網中巨擘,與敵同舟共濟者耶?抑或心存正道,不忍見蒼生罹難之義士耶?凡此種種,皆如雲山霧罩,不可窺其萬一。陳興受命於危難之際,奉組織之鈞旨,如孤舟一葉,毅然投身於這波譎雲詭之怒海,誓要於迷霧之中,尋得那暗藏之礁石,挽狂瀾於既倒。
    陳興深知,此行之險,無異於獨行於萬仞懸崖之側,足下是深不見底之淵,耳畔是呼嘯之厲風,一念之差,一著不慎,便將粉身碎骨,墮入萬劫不複之境。然大丈夫行事,當有舍我其誰之氣概,縱前路布滿荊棘,亦當以身披之,以血破之。組織為助其功成,亦是煞費苦心,為其設下“金蟬脫殼”之計,使之化名“林一”,如一滴水融入大海,悄然進入“幽冥之網”之核心——司情監。此監之設,乃為網羅天下之信息,剖析八方之動靜,上至星辰流轉、時空異動,下至販夫走卒、市井流言,無不包羅,無不審察。入此監,便如魚得水,可遍覽卷宗,接觸眾人,於調查之事,大有裨益。然此亦如雙刃之劍,利之所在,亦是險之所存。身處信息之洪流,亦是置身於無數審視之目光下,一言一行,皆在他人算計之中。
    所謂司情監,非尋常之衙署。其築以精金,覆以寒鐵,四壁光滑如鏡,映出人影,亦映出人心之鬼魅。行走其間,唯聞足音空穀回響,與無數機巧運轉之“嗡嗡”聲交織,愈顯其森然與孤寂。殿堂之內,不見筆墨紙硯,唯見玄晶之屏,列如棋陣,成百上千,其上光華流轉,符文變幻,或為星圖,或為卦象,或為繁複至極之名錄,宛如無數隻無眠之眼,日夜不休,窺探著世間一切隱秘。陳興初至此地,雖已易容改貌,斂去一身鋒芒,然其敏銳之感,依舊如懸於頭頂之明鏡,清晰照見周遭投來之目光。此等目光,或出於好奇,或出於審度,或出於戒備,或出於……敵意。它們交織成一張無形之網,將他牢牢縛於中央。
    正思忖間,忽聞身後一人輕咳,語帶笑意曰:“足下新至,氣宇不凡,未請教尊姓大名?”
    陳興聞聲,心中警鍾暗鳴,然麵若平湖,未起波瀾。他緩緩轉身,見一青年立於身後。此人身形瘦削,宛如一竿修竹,麵色略顯蒼白,鼻梁上架一黑框晶石眼鏡,鏡片之後,雙目微眯,閃爍著一絲難以捉摸之精光。其人笑容可掬,狀甚熱忱,然陳興閱人多矣,豈能不辨其笑容背後所藏之試探與機鋒。
    “不敢當,” 陳興亦拱手還禮,麵帶謙恭之笑,“在下林一,初來乍到,奉命前來司情監效力。此地規矩繁多,人事複雜,日後還望兄台多多提點,不吝賜教。”
    那青年聞言,笑容更盛,上前一步,親熱地拍了拍陳興之肩,道:“原來是林一兄,失敬失敬!在下竹野,忝為此監一小吏。林兄不必如此客氣,你我皆是同僚,理當互助。此地嘛,說其複雜,確如九曲連環,盤根錯節;說其簡單,亦如黑白棋局,涇渭分明。林兄有何不明之處,但問無妨,竹野必知無不言,言無不盡。”
    陳興心中暗忖:“此人名曰竹野,其人如其名,看似疏朗,節中卻不知是空是實。初次見麵,便如此熱絡,非大善即大偽。然無論其意若何,倒不失為一個探聽虛實之良機。” 於是,他順水推舟,麵露感激之色道:“如此,便多謝竹野兄了。小弟初涉此道,於監中諸般事務,確如霧裏看花,不明就裏。還請竹野兄不吝金玉良言,為小弟指點一二,講解此中之要務。”
    竹野聞言,眼中精光一閃而逝,旋即恢複熱忱,引陳興行至一旁玄晶屏前,指點道:“林兄請看,我等司情監之職,核心便在於‘析’之一字。天下情報,浩如煙海,我等便如沙中淘金之匠人,需從這億萬信息中,辨真偽,識緩急,析其脈絡,呈於上峰。你看,此乃‘天樞’之屏,專司監控時空之異常波動;此乃‘地衡’之屏,專司記錄各方勢力之兵馬錢糧調動。凡此種種,皆為我等日常之功課。然則……”
    竹野話鋒一轉,刻意壓低了聲音,湊到陳興耳邊,神秘兮兮地言道:“然則,此皆為表麵文章。監中真正之機要,乃是那些無形無影,不見於卷冊之情報。此等情報,可謂機密中之機密,非有特殊之令牌與權限,絕不可窺探分毫。”
    陳興故作好奇,雙目圓睜,問道:“哦?竟有如此神秘之事?不知何等情報,方能稱得上是‘機密中之機密’?”
    竹野嘿然一笑,其聲如夜梟,在空曠殿堂中顯得格外清晰。他四下張望一番,確認無人注意,方才以更低之聲音道:“譬如……關於‘幽冥之網’幾位執掌者之私密往來,乃至其家族、門生、故舊之間千絲萬縷之聯係。此等情報,一旦泄露,足以引發網中之滔天巨浪。故而,皆被列為‘絕密’,封存於文淵閣深處,由監正大人親掌鑰匙,等閑之輩,莫說一觀,便是提及亦是罪過。”
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    陳興心中猛然一動,如電光石火,照亮了迷霧中的一角。執掌者之私密往來!這不正是尋找內鬼最直接、最有效之切入點麽?內鬼若要與外部勢力勾結,必然會留下蛛絲馬跡。但他深諳“欲速則不達”之理,此刻若表現出絲毫急切,必會引人懷疑。於是,他隻是恍然大悟般地點了點頭,麵露敬畏之色,輕聲道:“原來如此,竟牽涉到這般高層。看來小弟要學的東西,還多如牛毛,當真要一步一個腳印,慢慢來了。”
    竹野見他神情,似乎頗為滿意,又閑聊幾句無關痛癢之事,方才告辭離去。陳興目送其背影消失在金屬通道的盡頭,臉上的笑容漸漸斂去,代之以一片深沉。
    此後數日,陳興謹遵“謹言慎行”四字,白日裏,他廢寢忘食,鑽研司情監之業務,以驚人之速掌握了各類情報的歸檔、分析之法,其才幹引得不少同僚側目,皆以為其乃是天縱之才。暗地裏,他卻如一隻機警的狸貓,不動聲色地觀察著周遭的一切。他發現,這司情監內,人人皆戴著一副麵具。他們看似各司其職,默然不語,然眼神交匯之間,卻常有暗流湧動。每個人,似乎都懷著自己的心思,藏著自己的秘密。
    一日午後,陳興借故往茶水間添水,行至一處僻靜拐角,忽聞有二人壓低聲音交談。他腳步一頓,屏息凝神,側耳傾聽。
    隻聽一女子聲音清脆,卻帶著一絲不安,低語道:“青梅,你可曾聽聞?近來上頭似乎在查什麽事,氣氛一日比一日詭異。前日裏,‘天璿’組的王主事,無故便被調離,至今下落不明。我總覺得,要有大事發生。”
    另一男子聲音略顯沉悶,回應道:“噤聲!玉竹,此等事情,豈是我等小吏可以議論的?監正大人的手段,你又不是不知。咱們隻需做好分內之事,莫要多看,莫要多問,方是自保之道。否則,王主事的今天,便是你我的明天。”
    言罷,二人匆匆離去。陳興立於原地,心中卻是波瀾起伏。短發女子玉竹,戴帽男子青梅,他們口中的“查事”、“王主事被調離”,無一不印證著自己的猜測。自己的調查行動,雖未暴露,卻已如投入平靜湖麵的一顆石子,激起了陣陣漣漪,引起了某些人的警覺。這也意味著,留給他的時間,已然不多,他必須行非常之舉,方能打破僵局。
    陳興決意冒險一搏。他計劃夜探那存放著“絕密”情報的文淵閣。
    是夜,三更時分,萬籟俱寂。司情監內燈火漸熄,唯有玄晶屏依舊閃爍著幽光,如同沉睡巨獸的呼吸。陳興換上一身黑色夜行衣,身形與陰影融為一體,悄無聲息地避開一處處隱秘的監控法陣,來到了文淵閣之外。
    文淵閣之門,乃由千年玄鐵鑄就,其上銘刻著繁複的符文鎖,非有特定之令牌與口訣,絕難開啟。然此對於精通機關術數的陳興而言,並非無法破解。他凝神靜氣,從懷中取出一套精巧無比的工具,小心翼翼地探入鎖孔。時間一分一秒流逝,他額上滲出細密的汗珠,終於,隻聽“哢”的一聲輕響,那重逾千斤的大門,竟被他無聲地推開了一道縫隙。陳興身形一閃,沒入其中,大門又悄然閉合,仿佛從未有人來過。
    閣內彌漫著一股古老卷宗與時光沉澱之氣息。一排排頂天立地之書架,如沉默的巨人,靜立於黑暗之中。書架之上,並非尋常書籍,而是無數散發著微光的記憶晶石與以特殊獸皮製成的古老卷軸。陳興不敢點燈,隻借著工具上的一點微光,在書架間穿梭,目光如炬,搜尋著任何可能與內鬼相關的蛛絲馬跡。
    忽然,閣外傳來一陣極其輕微的腳步聲。陳興心中大駭,如遭雷擊!他來不及細想,一個閃身,便躲入一排巨大的書架之後,將自身氣息收斂到極致。
    腳步聲越來越近,停在了文淵閣門前。片刻的寂靜之後,那扇玄鐵大門,竟再次被無聲地推開。一道瘦削的身影,鬼鬼祟祟地閃了進來。
    陳興透過書架的縫隙,凝神望去,瞳孔驟然收縮——來者,竟然是白日裏那個對他熱情備至的竹野!
    隻見竹野行至閣樓一處偏僻角落,在一麵牆壁上摸索片刻,竟打開了一個極為隱蔽的暗格。他從暗格中取出一份獸皮卷宗,借著窗外透入的微弱月光,匆匆翻閱了數眼,神情顯得頗為緊張。片刻之後,他又將卷宗放回原處,關好暗格,恢複原狀,然後如來時一般,悄無聲息地退出了文淵閣。
    陳興心中疑雲大作,波濤翻滾。這竹野,深夜潛入禁地,行跡如此詭秘,定有天大的問題!他究竟是何身份?他所看之文件,又是什麽?
    待確定竹野已然遠去,陳興方才從書架後走出。他快步來到那處暗格前,依樣學樣,將其打開。暗格之內,靜靜地躺著一份獸皮卷宗。陳興小心翼翼地將其取出,展開一看,發現竟是一份關於“幽冥之網”近期數次秘密行動的人員調配名單。而名單之上,赫然有數個名字,被朱砂紅筆重重圈出。這幾個名字,陳興一個也不認識。
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    “這些被圈出之人,莫非就是關鍵所在?” 陳興心中急速思索,他不敢耽擱,立刻從懷中取出微型玄晶掃描儀,將卷宗上的所有內容,盡數複刻下來。
    就在他剛剛完成掃描,準備將卷宗放回原處,抽身離開之際,閣樓之外,突然傳來一陣嘈雜之聲,腳步聲、嗬斥聲由遠及近,清晰可聞!
    陳興心中暗道一聲:“不好!”他來不及多想,以最快速度將卷宗歸位,關上暗格,飛身躲回方才藏身之書架後。
    幾乎就在他藏好的瞬間,文淵閣的大門“轟”的一聲被猛然推開。一群身著黑色勁裝、手持利刃的護衛蜂擁而入,為首者,乃是一位麵容冷峻如刀削斧鑿之中年男子。他雙目如鷹,銳利無比,環視四周,冷冷開口,其聲如冰:“此地有鼠輩潛入,給我仔仔細細地搜!連一隻蒼蠅,都不能放過!”
    命令一下,護衛們立刻散開,開始寸土寸寸地搜查。
    陳興躲在書架的陰影裏,連呼吸都幾乎停止。他能清晰地聽到自己擂鼓般的心跳,一聲聲,仿佛要衝破胸膛。他心中懊惱不已,終究是自己太過大意,棋差一著,竟陷入了這等絕境。此刻,他與搜查的護衛,不過一架之隔,生死隻在一線之間。
    然則,陳興能否於這天羅地網之中,覓得一線生機,安然脫險?那神秘詭異的竹野,其真實身份究竟為何?他與那網中之內鬼,又有何等關聯?名單上被朱筆圈出之名,其背後又隱藏著何等驚天之秘?陳興在這場危機四伏、步步驚心的內部調查之中,又將麵臨何等更加嚴峻、更加殘酷之挑戰?
    前路漫漫,殺機四伏,一切皆籠罩在無邊之迷霧中。而陳興,已然深陷這漩渦之核心,等待他的,將是一場驚心動魄、智勇交鋒的生死較量。
    暗夜孤身探虎穴,
    網羅詭譎布迷陣。
    尋蹤覓跡心懸刃,
    奸佞深藏似海沉。
    步履維艱風聲緊,
    步步為營智作鄰。
    棘途險阻誰為問,
    途窮方見赤膽真。
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