夜深人靜，主臥裏隻留了一盞暖黃的壁燈。
    三個小家夥已經甜甜入睡，小臉蛋在燈光下紅撲撲的。
    清姝的小獸耳偶爾還會抖一下，歸晚咂咂嘴，睡夢裏還在噴火星，笙笙周身那層微弱的星光起伏，像呼吸一樣均勻。
    公輸自輕手輕腳地整理著他們踢開的被子，虞從夢在一旁溫柔地看著，眼神裏滿是幸福。
    公輸自想到晚宴時看到紀玄霜的場景，眉頭微蹙：“回來時聽說了遇襲的事，驚險萬分。看到他走不了路，還坐著懸浮椅。他現在情況如何？”
    “引默親自給他做的手術，說是手術很成功，神經接續得不錯。”
    “但畢竟傷得太重，穿透了脊椎附近，就算有最好的醫療技術和再生藥劑，也還需要很長一段時間做複健，才能慢慢恢複。”
    “幸好玄霜當時正處於精神力突破的臨界點，危急關頭潛能爆發，硬生生扛住了致命一擊，否則……後果我真的不敢想。”
    虞從夢將說話的聲音放得很輕，生怕吵醒熟睡的孩子們。
    公輸自看到了虞從夢後怕，眼底滿是心疼。
    他輕輕地挪動身體，從床的另一邊繞過來，坐到虞從夢身後，將她輕輕攬入懷中，讓她的後背緊貼著自己溫熱的胸膛。
    他的下巴抵在她發頂，手臂環過她的腰，手掌覆在她交疊於身前的手上，輕聲安慰：
    “別怕，都過去了。我們阿夢是有大福氣的人，獸神一直很眷顧我們這個家。你看，玄霜逢凶化吉，你我雖屢遇險境，最終也都能平平安安地相聚在一起。這比什麽都重要。”
    他身上冷杉木的氣息縈繞在虞從夢鼻尖，讓她的心漸漸安定下來。
    虞從夢放鬆地靠進他懷裏，汲取著這份踏實感。
    她抬起手，輕輕撫上公輸自近在咫尺的臉頰，觸摸到他比離家前粗糙了些的皮膚。
    “還說我們呢，蟲族那邊可是開了五百億的天價懸賞要你的命。”
    “你這幾個月，肯定比我凶險得多……每一次報平安的通訊背後，是不是都藏著不想讓我知道的驚心動魄？”
    她憐惜地劃過他的下頜線，一寸一寸摩挲著，似要把他這些日子的艱辛都細細感受。
    公輸自側過頭，臉頰在她掌心蹭了蹭，像隻溫順的大貓。
    他執起她微涼的手，放在唇邊輕吻。
    “哪有那麽誇張。大部分時候都是小打小鬧，還沒靠近就被巡邏隊解決了。真遇上幾次棘手的，也多虧了阿宴。”
    “他那實力你是知道的，有他在，那些刺殺者根本近不了我的身，往往還沒看清人在哪兒，就被解決了。”
    他向來報喜不報憂，可虞從夢怎會不懂他的心思。
    她微微仰頭，在他下巴處落下一吻：“那些臭蟲哪會讓你們輕易脫身，你不用瞞我。”
    公輸自輕笑一聲，收緊懷抱：“還是瞞不過你。不過阿宴真的保護了我好多次，要不然還真難以全身而退。”
    沉默了片刻，他像是忽然想起什麽，語氣自然地帶開了話題：
    “說起來，阿宴這次真是立了大功。你……打算什麽時候給他個正式名分？我看他那樣子，是恨不得時時刻刻都黏著你，名正言順地待在你身邊。”
    他也想知道虞從夢對奚皓庭和白舒璟的想法，但話到在唇邊轉了一圈，又咽了回去。
    他知道自己的位置，體貼與關懷是他的本能，但過問太多，便是逾越。
    他隻願她舒心自在，而非被任何關係束縛或困擾。
    虞從夢聞言，輕輕歎了口氣，身體更放鬆地陷在他懷裏。
    “阿宴啊……他現在失憶，心性單純得像張白紙，依賴我、喜歡我，或許隻是因為睜開眼第一個見到的是我。”
    等他哪天恢複記憶，想起自己是滄溟親王，未必還願意像現在這樣，隻做個圍著我轉、討抱抱要甜點的‘阿宴’。”
    “我不想趁人之危。況且他的身份實在太特殊了，牽扯太大。這件事……還是以後再說吧。”
    公輸輕輕“嗯”了一聲，算是認可了虞從夢關於感情之事順其自然的說法。
    虞從夢想起晚宴上的插曲，問道：“對了，褚元嘉今天來，真的隻是為了項目簡報？我看他不像隻是來談公事的。”
    公輸自微微調整了下姿勢，讓虞從夢靠得更舒服些。
    “元嘉今天過來，確有公務，但更深一層，是我私下請他來的。是關於‘滅星者’… …以及它首輪打擊的目標。”
    “哦？”虞從夢側過臉，看向他線條清晰的下頜，“議會那邊，已經迫不及待要劃定名單了？”
    “是。”公輸自一臉惆悵，“他們的意見高度一致——星曜、磐石、赤霄三國的首都星。”
    “議員們認為唯有以雷霆萬鈞之勢，瞬間抹平叛徒的中樞與象征，才能最大化地產生威懾，最快速度掐滅叛軍的士氣，逼迫其餘附庸小國投降。”
    “阿夢，我知道戰爭殘酷，也知道三國元首罪無可赦，這一年來，因他們挑起的戰火而流離失所、家破人亡的聯邦民眾數以億計……這些，我都明白。”
    “但是，首都星上，並非人人都是決策者，更多的是普通的民眾，是學者，是藝術家，是孩子……”
    “他們或許被蒙蔽，或許無力反抗，但罪不至死，更不該連同他們世代生活的家園、積累的文明痕跡，一瞬間就化為宇宙的塵埃。”
    公輸自向來悲天憫人，他不願見無辜之人因戰火喪生。
    畢竟在“滅星者”的打擊下，一整個生命星會被迅速吸幹氧氣，所有依賴氧氣生存的生命都將窒息而亡，星球也會在引力坍縮中走向毀滅。
    “我想請元嘉兄，看看能否聯合帝國大祭司長，嚐試與三國境內的有識之士，或是仍心存理性的派別建立聯係。向他們發出最後通牒與倡議：
    若能促成國內力量反正，或願意誠心歸順獸族聯邦的民眾，我們可以提供緊急遷徙通道，幫助他們離開即將遭受打擊的星域，在聯邦境內為他們開辟新的家園。”
    “這不是聖母式的憐憫，這是為了避免不必要的文明損失和生命消亡，也是為了減少‘滅星者’啟用後可能帶來的、長期的心理陰影和星際倫理爭議。”
    “毀滅一顆星球容易，但重建信任與秩序，卻需要付出遠比毀滅更大的代價。”
    虞從夢安靜地聽完，在他懷裏轉過身，與他麵對麵，輕撫過他微蹙的眉心，眼神溫柔卻堅定。
    “吱吱，我懂你的仁心，也敬佩你這份對生命和文明的敬畏。這絕非婦人之仁，這是真正遠見者的胸懷。”
    她先是肯定了他的出發點，隨即話鋒也轉向現實。
    “但你想過沒有，星曜、磐石、赤霄三國能走到全民狂熱支持叛變這一步，其國內輿論早已被仇恨和極端民族主義裹挾。”
    “在他們的宣傳裏，我們聯邦八國是壓迫者、是敵人，是導致他們‘不得不反抗’的元凶。”
    “這一年多，三國軍隊屠戮我們的邊境星球，他們的‘斷根計劃’殘忍殺害、擄掠我們的雌性和幼童。”
    “這筆血債，我們的民眾記著，他們的民眾，同樣被教育要銘記所謂的‘聯邦之罪’。仇恨的種子早已深種，雙方民眾間的對立情緒，比你我想象的還要尖銳深刻。”
    “此時發出遷徙倡議，且不論三國高層會如何封鎖消息、扭曲我們的意圖。”
    “就算消息傳出去了，那些被仇恨浸染的民眾，會有多少人相信我們是真心提供生路，而不是誘殺的陷阱？”
    “恐怕寥寥無幾。甚至可能被他們視為動搖軍心的‘獸族詭計’，反而讓那些不願參戰、心懷猶豫的人處境更加危險。”
    “至於你說的有識之士和理性派別……”
    虞從夢搖了搖頭。
    “在三國當前的高壓統治和狂熱氛圍下，他們恐怕早已噤聲或被迫同流合汙，難以形成有效力量。”
    “有時候，最殘酷的方式，反而能最快地結束戰爭。”
    “毫無征兆地以‘滅星者’瞬間摧毀他們的首都星，這種超越想象、無法抵禦的絕對力量展示，能最大程度地擊垮所有叛軍和附庸國的心理防線。”
    “這確實會造成巨大的傷亡，其中必然包括許多無辜者。”
    “但這能形成震懾力，很可能嚇破敵人的膽，讓他們失去繼續戰爭的勇氣和意誌，從而在極短時間內迫使剩餘叛軍投降。”
    “避免這場戰爭拖延數年甚至更久，避免更多星球卷入戰火，避免前線雙方將士更多的傷亡，也從根本上杜絕了‘斷根計劃’繼續殘害我們子嗣的可能。”
    “長痛不如短痛，用一場短暫的、目標明確的極致威懾，換取早日終結整個戰局，在我看來，這或許才是真正能減少‘更多無謂犧牲’的方式。雖然這方式……確實無比沉重。”
    虞從夢之所以能發表這樣的政見，並非在星際受到了多大熏陶，而是藍星上學過類似的曆史。
    二戰期間，漂亮國曾向某日子投下原子彈，雖造成巨大傷亡，卻加速了戰爭結束，拯救了更多生命。
    如今星際局勢，與當時的情境高度相似。
    心懷慈悲固然可貴，可現實往往殘酷得容不下太多溫情。
    她必須試著幫助公輸自盡快權衡利弊，做出對聯邦最有利的選擇。