“九弟，果然還是你行，父皇和我都沒看錯你！”
    “九弟，我跟你說句心裏話，日後萬一我撐不住了，這皇儲之位，非你莫屬！”
    朱標拍了拍朱鬆的肩膀，語氣驚人。
    今日與朱鬆談論金融之事後，朱標更加確信，朱鬆比他更適合當這個太子，成為大明朝未來的皇帝。
    至少他自己就沒有朱鬆這樣的治國之才！
    更何況朱鬆身邊還有神仙相助！
    這大概就是天選之人吧？
    隻有像父皇和老九這樣，有神仙輔佐的皇帝，才真正配得上奉天承運的稱號！
    “大哥，你開什麽玩笑？”
    “我可沒那些非分之想！”朱鬆被朱標這番直白的話嚇了一跳，連忙搖頭否認。
    這要是被其他人聽見，還不得引起大亂啊！
    “別緊張，我說的是真心話，這也是父皇的意思，你心裏明白就好，別有壓力。”
    “父皇這次來漢中府，其實也是為了此事。
    藍玉他們，還有張紞，名義上是為了漢中而來，但實際上都是為了你。”
    “九弟，好好努力，千萬別讓父皇和我失望！”
    朱標一臉認真。
    這讓朱鬆一時語塞。
    他原本還等著朱元璋來挑明此事，沒想到第一個挑明的竟是自己的大哥！
    這一點確實讓朱鬆出乎意料。
    “今日暫且至此，此事本應由父皇親自告知於你。
    你大可裝作一無所知，我亦擔憂父皇知曉後，會再次責怪我們。”
    朱標主動停下了話語。
    朱元璋遲遲未有明確表態，這讓朱標今日有些按捺不住。
    有些心裏話，他真想與朱鬆說個明白，否則憋在心裏實在難受。
    “你何必如此矯情？”
    “心中明明渴望著那個位置，在兄長麵前還要故作姿態！”
    此刻，嬴政的聲音在朱鬆腦海中突兀響起。
    朱鬆聽後，一臉無奈。
    這始皇帝真是站著說話不腰疼！
    儲君之位，豈是能輕易表露心跡之事？
    若非他對朱標的性格有所了解，若非已確定朱標時日不多，誰敢當麵談論這樣的話題？
    難道有人敢對朱標說：“這太子之位我看上了，大哥你幹脆主動讓位吧，我能做得比你更好？”
    “對了，怎不見你那皇帝老子？”
    朱鬆尚未開口，嬴政話鋒一轉問道。
    朱鬆沉默。
    他之前並未屏蔽嬴政的帝魂，難道這家夥一直在沉睡？
    “你們關於金融之事已談完？”
    嬴政緊接著又問。
    先前朱鬆與朱元璋父子談論金融時，嬴政聽得津津有味，心中暗讚朱鬆的才能。
    但後來三人開始設計紙幣細節，他覺得索然無味，便直接沉睡了。
    他的帝魂雖已離開始皇陵，但仍需沉睡來恢複精力。
    除非聽到或看到感興趣的話題或事物，否則他通常會選擇沉睡來補充精力。
    若不及時補充耗損的力量，縱使朱鬆掌握拘靈遣將之法，其帝魂終將日漸衰弱，直至消逝於天地之間。
    正如人類需飲食以維持體能，靈魂亦需沉睡來恢複力量。
    這便是嬴政長久以來，多數時光選擇沉睡之故。
    “言畢，時已不早，本王以為，始皇帝繼續休眠更為妥當。”
    嬴政默然。
    朱鬆言罷，索性將嬴政帝魂屏蔽。
    若非久未聞嬴政動靜，他幾忘此事。
    一旁朱標，見朱鬆神色異樣，心生疑慮。
    此景他甚為熟悉，似老爺子與老神仙密談時，亦常露此等陰晴不定之態。
    莫非老九正與身旁神仙溝通？
    若朱標知曉與朱鬆交談者乃千古一帝秦始皇嬴政，其表情將如何？
    “大哥放心，弟必不負父皇與大哥所望！”
    朱鬆回神，向朱標堅定點頭。
    既朱標已坦誠，他亦不可怯懦。
    如嬴政所言，至此境地，無須過多猶豫，否則反顯矯情。
    “甚好。
    大哥亦先休憩，你也早歇。”
    朱標笑而點頭，旋即離去。
    次日清晨，朱元璋召張紞，與朱鬆、朱標共商，確立創立大明皇家銀行及發行大明龍幣之事。
    朱鬆趁夜，手繪紙幣版麵，其上朱元璋肖像栩栩如生，一望即知。
    “老九，此肖像出自你手？”
    朱元璋驚問朱鬆。
    “正是，父皇可還滿意？”
    “既定名大明龍幣，紙幣邊框花紋，便以金龍點綴。”
    “左上角顯示數字，右下角則是漢字。”
    “大明皇家銀行六個大字，位於紙幣正麵的頂端。”
    “頭像置於左側，而右側，依您所言，繪製了一套陶瓷器圖案。”
    “紙幣背麵，則是皇宮全景。”
    朱鬆邊指設計圖邊向朱元璋解釋。
    “那這右下角的小圓點是何用意？”
    朱元璋注意到右下角有些突兀的圓點，好奇地問道。
    “那是為盲人設計的，圓點的排列代表不同的數值。”
    “製造紙幣時，這些圓點會做得有立體感，盲人用手指就能感知，從而辨別麵額。”
    朱鬆笑著解釋。
    “連這樣的細節你都考慮周全了？”
    朱元璋聽後，滿臉驚訝。
    “陛下，漢王朱鬆的想法真是令人歎為觀止，臣認為這新式紙幣確實可行！”
    張紞此時也表明了態度，支持朱鬆的金融改革。
    “好，那你接下來的任務就是配合老九，把大明皇家銀行和紙幣的事情辦好！”
    朱元璋滿意地點頭。
    “臣遵旨！”
    張紞連忙答應。
    很快，漢中即將成立大明皇家銀行並發行大明龍幣的消息傳開了。
    藍玉等人聽聞後，第一時間找張紞求證。
    如今，藍玉等淮西勳貴與張紞關係密切，昔日井水不犯河水的雙方，因漢王朱鬆而緊緊相連。
    藍玉和張紞都明白，朱標之後，漢王極有可能是下一位儲君。
    否則，如此重要之事，老爺子怎會直接交給漢王，還讓戶部尚書張紞全力配合？
    這顯然是在為漢王朱鬆上位鋪路。
    藍玉等淮西勳貴對新式紙幣興趣濃厚，皆因傳聞紙幣上將印有勳貴與重臣之肖像。
    若能借此機會留名紙幣，豈不榮耀家族？
    “爾等貪利之徒，有好處便蜂擁而至！”
    “我正為此事煩憂，關於肖像人選，你等不如直接詢問漢王殿下！”張紞幹脆推脫，將問題拋給朱鬆。
    他心中暗笑，這群粗人不過是想借機炫耀。
    但轉念一想，藍玉、馮勝、傅有德三人功勳卓著，確有資格登上紙幣。
    藍玉等人無奈，隻得再求朱鬆。
    一日，朱鬆至王衛學院，被藍玉等人圍住，紛紛詢問紙幣之事。
    “本王確有發行新紙幣之意。”朱鬆道，“至於肖像，暫定八位有功於大明者。”
    “誰能入選，全憑功勳大小。
    已故中山王徐達、王常遇春、曹國公李文忠，及健在的湯和、沐英必在其列。
    至於爾等，則需看各自功績。”
    朱鬆略帶無奈地對藍玉等人說。
    他心中認定，唯有藍玉、馮勝、傅有德三人有望入選。
    然尚有如長興侯耿炳文等開國老將未在此列。
    加之秦武、耿青、楊赫等將領，雖名聲未顯，但朱鬆自信能助他們建功立業，媲美徐達、常遇春。
    故此，肖像之爭，異常激烈。
    “才八個名額？”淮西勳貴聞言愕然。
    “暫定八人，小麵值紙幣亦會考慮其他功勳，眾人皆有機會。”朱鬆補充道。
    朱鬆苦笑解釋，這些勳貴極為看重顏麵。
    若他人頭像上了紙幣而他們未能上榜，那將比殺他們還難受。
    得知他人亦有機會，那些自知無望前十者，再度興奮起來。
    藍玉好奇詢問：“藩王頭像也會印上紙幣嗎？”
    “的確，最大麵額紙幣專印頭像，次之為藩王，但也僅選八人，視其功勳而定。”朱鬆正色道，“本王將在漢中城與應天府選萬民隨機投票，票數最高者，無論藩王還是勳貴，方有機會頭像上紙幣。
    功績需得朝廷與百姓雙重認可，百姓心中有杆秤。”
    “讓百姓來選擇？”藍玉等人愕然。
    以他們往日行徑，百姓能有好感？部分勳貴麵露難色。
    朱鬆見狀提醒：“紙幣多用之於百姓，若不想百姓見你們頭像便咒罵，平日需與百姓和睦相處，收斂驕橫。
    想想後世偉人，頭像為何能登最大麵額紙幣？因得百姓認可。
    百姓不認可你，你怎敢將頭像印上紙幣？試想每日被人咒罵，誰能舒心？欲得此榮耀，須德行配位，否則隻會落得罵名。”
    “漢王之言，爾等皆需銘記，日後收斂行為，勿再欺壓百姓！”
    藍玉心中一驚，連忙向眾勳貴表明態度：
    “諸位若自認有資格登上紙幣，待評選開啟時，皆可親自前往戶部報名。”
    “唯有票選勝出者，方能榮幸地將頭像印於其上。”
    “本王言盡於此，餘下便看你們各自造化了。”
    其實，除頭像需投票外，紙幣取景亦需民眾抉擇。
    需先甄選出意義非凡之地，諸如哈密衛城池、北平城、泰山、應天府皇宮等，皆為大明之象征。
    再由百姓投票決定其排名。
    紙幣印製尚需時日，或許屆時狼居胥山亦能成為紙幣上的風景之一。
    “諸位以為，將狼居胥山置於大明紙幣上如何？”朱鬆忽而詢問藍玉等人。
    狼居胥山？那不是北元心中的聖地嗎？若印於大明紙幣，北元之人豈能樂意？
    一時間，眾勳貴麵露驚愕。
    “此議可行！狼居胥山而已，實在不行，直接攻下便是！”藍玉率先表態，他曾征服狼居胥山，對北元毫不在意。
    “天水關城牆亦不失為佳選！”耿青亦提出見解，西北之地，天水關城牆最高，最具代表性。
    “後生，長城豈不更佳？朕的萬裏長城，難道不配登上你的紙幣？”此時，朱鬆腦海中竟響起嬴政之聲。