耿青前來稟報：“陛下、漢王殿下，輪台城已控，西域守軍盡降，東察合台樞密院樞密使、異密部首領怯馬魯丁被擒。”言罷，揮手示意，周通領兩軍卒押著五花大綁的怯馬魯丁上前。
    朱鬆聞此人大有來頭，眼前一亮。
    樞密使，軍事之巔，等同大明五軍都督府大都督或藍玉大將軍。
    怯馬魯丁乞求：“大明皇帝陛下，吾無意冒犯，願率軍而降，乞饒一命。”
    怯馬魯丁已失往日高傲，此刻滿麵惶恐，向朱元璋跪倒。
    “此刻言降，是否已遲？”
    “為何當初命爾等投降時，爾等充耳不聞？”
    “如今力不能支方思降，世間豈有如此易事？”
    朱元璋聽罷，冷笑不以為意。
    “你若此刻求死，本王尚能高看，不料東察合台樞密使，亦是貪生怕死之徒！”
    朱鬆亦露不屑之色，搖頭失望。
    “不然，大明陛下、漢王殿下，留我尚有大用！”
    “我熟知阿力麻裏布防，若攻之，有我必事半功倍！”
    “怯馬魯丁願為前驅，領大軍衝鋒，望戴罪立功！”
    怯馬魯丁臉色蒼白，慌忙解釋。
    聞言，朱元璋與朱鬆相視一笑。
    “不必，本王以你人頭祭奠漢中軍亡靈更佳！”
    “阿力麻裏，無你，本王亦能取之！”
    朱鬆搖頭，示意耿青。
    耿青會意，拔刀而出，怯馬魯丁未及求饒，頭已落地。
    “此次誰擒此人？”
    朱鬆笑問耿青。
    耿青目光微異，瞥向周通。
    朱鬆與朱元璋皆驚。
    莫非又是周通？
    前次攻哈密，他機緣巧合斬哈密首領，此番擒怯馬魯丁又是他？
    運氣何其好！
    “回漢王，乃周通所擒。”
    耿青苦笑解釋。
    眾人目光聚焦周通，他麵色羞赧，手足無措，撓頭不已。
    “周通，真是了得！”
    “你這運氣，真是讓人不知該如何評判！”
    “這一功績，我記下了！”
    朱元璋聞言，大笑起來。
    “多謝陛下！”
    周通聽後，憨態可掬地笑了。
    “輪台城之戰，漢中軍傷亡如何？”
    朱鬆轉向耿青問道。
    “涼國公與秦武尚在統計，目前俘虜西域將士約九千，殺敵四萬餘！”
    耿青急忙答道。
    “九千人，數目不小，輪台城戰後需重建，正好讓他們充當勞力。”
    朱鬆微微點頭。
    這些俘虜正好可用作勞動力，不論是重建輪台，還是日後修築通往哈密衛或蘭州的道路，都大有裨益。
    免費的勞力，何樂而不為？
    不久，漢中軍的傷亡統計也出爐了。
    戰死將士三百餘，傷者約兩千，其中輕傷者尚能再戰千餘人。
    又是一場以極小代價取得的輝煌勝利！
    相較於被殲的四萬西域守軍，漢中軍僅亡三百餘，比例驚人，近乎一百比一！
    此皆因漢中軍全員披甲，西域將士手中的兵器難以傷其分毫。
    很快，輪台城內，除了九千多被俘的西域守軍，百姓也被集中到了一片空地上。
    他們麵露驚恐，顯然擔心大明軍隊會加害於他們。
    “諸位！”
    “本王乃大明漢王朱鬆，攻打輪台，非為屠戮，乃為覆滅東察合台！”
    “自此，輪台歸大明所有，爾等亦為大明子民！”
    “隻要歸順大明，即可享受與大明子民同等的待遇，牧場、田賦，無須再上交王公貴族！”
    “你們不僅能保有餘糧與牲口，甚至還能向外販賣！”
    “所有歸降的西域將士，一旦放下武器，本王將為其安排差事，衣食住行無憂，月薪亦按時發放！”
    “本王言盡於此，輪台城的原住民與牧民皆可歸家，無須憂慮任何困擾，若遇難題，可直接向漢中軍求助！”
    “至於已降的西域守軍，自明日起參與修繕輪台城受損之城牆！”
    “機會已給，本王事先言明，若再懷反心，休怪本王無情！”
    “舉報有反心者，可得漢中軍賞銀或食物！”
    朱鬆待人到齊，當眾高聲宣布。
    眾人，包括百姓與降軍，皆震驚不已！
    大明軍隊竟如此善待他們，出乎所有人意料！
    西域守軍作為俘虜，竟有工作、食宿，且月有俸銀，前所未聞！
    更令人驚歎的是，百姓無需再向王公貴族進貢，大明百姓皆如此！
    身為大明子民，難道連賦稅都無需繳納？
    糧食、牲口皆歸己有，還能外銷，此等事，昔日想都不敢想！
    震驚之餘，眾人麵露疑惑。
    朱鬆所提政策與條件，過於優渥，猶如天降橫財，令人難以置信！
    然無人敢當麵質疑。
    他們本以為大難臨頭，能保命已是萬幸！
    如今朱鬆許下承諾，準其歸家，即便心存疑慮，也不得不承認，此乃最佳結局！
    “父皇，您曾言西域攻下後交由兒臣管理，兒臣如此安排，您可有異議？”
    朱鬆此刻轉向朱元璋，笑問道：
    “我說過的話必當守信。
    西域一旦歸屬大明，如何治理便是你的職責，我便不再插手！”
    “或許你的想確，隻要能讓西域的原住民衣食無憂，生活得更加美滿，他們定會迅速融入大明。
    你對大明……有句什麽話來著？”
    朱元璋笑著點頭反問。
    “你是說讓他們對大明產生歸屬感吧？”
    朱鬆隨之笑道：
    “正是，歸屬感！”
    “你前些日子不是還說要治理好西域，就必須讓這裏的原住民被大明漢人同化嗎？要讓他們認同我們，僅憑武力是遠遠不夠的！”
    “我便拭目以待，看你如何治理！”
    朱元璋滿意地點頭笑道。
    “那我定不讓父皇失望！”
    朱鬆笑答，隨後對耿青下令：“大軍在輪台城外紮營休整三日！”
    半日之間，輪台城被攻破，漢中軍大捷的消息迅速傳遍四方，震驚周邊各部族。
    他們雖預料怯馬魯丁守不住輪台，卻未曾料到漢中軍從攻城至完全控製輪台，竟不足一日，僅三四時辰而已！
    同時，朱鬆宣布的優待俘虜與原住民政策也迅速傳播，令各部族心動。
    若漢王朱鬆所言屬實，必有更多部族願歸順大明！
    東察合台看似強大，實則除少數大部落及王室，其餘中小部落地位如奴隸，無話語權，資源亦被王公貴族掠奪，自然心生不滿。
    若朱鬆所言能成真，誰還願繼續效忠東察合台？
    成為大明子民豈不更好？
    次日，又有一消息自輪台城傳出！
    除了被俘的西域將士，普通百姓已能自由進出輪台城。
    漢中軍甚至協助百姓修繕房屋，為缺衣少食的家庭送去冬需，雖不多，卻如同漢中和西安對困難戶的援助，令百姓感激不已。
    這正是朱鬆所求，他相信輪台城的現狀傳開後，會有更多部落動搖，歸順大明。
    “你這招真絕，直戳人心！”
    “若西域部落紛紛歸降大明，東察合台的首領怕是要被你氣死！”
    朱元璋非但不阻朱鬆在輪台施恩，反而玩笑道。
    “治國其實不難，就是讓百姓衣食無憂，有生存的希望。”
    “滿足了這些，誰還會閑著沒事來反抗？”
    “即便有人想搞事，百姓也不會答應，不用我們動手，他們就會被百姓撕了！”
    朱鬆笑道。
    “對，得民心者得天下，正是此理！”
    朱元璋點頭讚同。
    朱鬆欲贏民心，讓西域真正融入大明，需公平對待，讓西域子民享受與大明百姓同等的待遇。
    憑借後世經驗，朱鬆深知征服一片土地所需。
    單憑武力遠遠不夠。
    他非作秀或收買人心，而是真心希望西域百姓能對大明產生歸屬感。
    至少讓他們在接受大明治理後，不再懷念東察合台。
    “陛下、漢王殿下，戰死將士的事宜已處理完畢。”
    此時，耿青麵色凝重地向朱鬆和朱元璋稟報。
    聽聞此言，朱鬆與朱元璋父子麵露凝重。
    那些捐軀沙場的漢中軍勇士，實為大明不可磨滅的英雄！
    空曠之地，三百餘陣亡將士的被莊嚴排列。
    四周聚集了不少西域民眾，他們同樣好奇漢中軍會如何處置這些英勇的。
    依西域習俗，戰死沙場者通常會選擇一種特殊方式處理。
    那是一種將在特定儀式後肢解，再喂食禿鷲或其他野獸的儀式。
    而漢人則注重入土為安或火葬。
    然而在西域，木材稀缺，嚴禁用於焚燒。
    不久，朱鬆、朱元璋隨耿青抵達現場，同行的還有負責引領的道士。
    西域民眾的目光迅速從朱鬆父子轉向道士，隻見他們正虔誠地為陣亡將士超度，引得眾人聚精會神地觀看。
    朱元璋內心激動不已，他深知道士即將施展趕屍術，讓自行返回漢中府。
    昔日僅在夢中推演所見，今朝終得親眼目睹這神奇景象！
    超度儀式結束後，道士們取出準備好的符籙，逐一貼在額頭。
    圍觀民眾麵露詫異，不解其意。
    突然，一名老道士口中念念有詞，隨著一聲大喝，原本靜默的竟逐一站立！
    現場驚呼連連，西域民眾從未見過如此離奇之事，個個麵如土色，仿佛見鬼一般！
    很快，他們察覺到漢中軍將士與那些道士麵對眼前景象，毫無驚慌之色。
    朱元璋與朱鬆父子二人麵色依舊如常，眾人也隨之冷靜下來。
    在眾人驚愕的目光中，那些逝去的將士仿佛行屍走肉，隨著搖鈴的道士離去。
    此刻，漢中軍將士摘下頭盔，望著昔日戰友，臉上滿是感慨。
    這一幕詭異而神奇，讓圍觀的西域百姓心驚膽顫，雖默不作聲，但對這未知情境本能地感到恐懼。
    朱鬆並未在意這些西域百姓的反應。
    如今，趕屍之業在大明已漸成風氣，時日一長，大明百姓對此類道士趕屍的情景也就習以為常。
    西域既已歸屬大明，百姓們遲早會習慣。
    不少百姓鼓起勇氣，向漢中軍將士詢問緣由。