第六章 宣華血幡金大安三年正月十五?中都宣華門）
    金大安三年正月十五，未時三刻，宣華門的朱漆門在風雪中吱呀洞開。金軍巡邏隊踏碎門內冰碴，十二杆長矛尖挑著三顆狼頭迎麵而來，狼耳早被割去，額間烙著碗口大的 “叛賊” 二字，焦黑的皮毛下滲出暗紅血水，在青石板路上畫出蜿蜒的血線，恍若草原狼在雪地留下的最後足跡。
    蕭氏攥緊十四歲兒子蕭虎的手，指甲幾乎掐進少年掌心。三個月前醫館後院那三名弘吉剌部傷兵，正是穿著繡有火焰紋的白茬皮襖，傷口敷著她調製的虎骨生肌散，臨去時用生硬漢語說 “弘吉剌部…… 向東，向鐵木真汗……”。此刻長矛上的狼頭額間，那簇火焰紋正被風雪撕扯，像極了丈夫帖木兒戰死時，狼頭旗被金刀劈裂的模樣。
    “蒙古狗又犯境了！” 城頭傳來火銃手的吆喝，鐵管填藥的 “嘩嘩” 聲混著劣質硫磺味飄下。蕭虎仰頭望去，見金軍火銃短粗如酒壇，士兵正往內填塞土黃色硫磺粉，引信是浸過桐油的麻繩，在風中晃蕩如吊死鬼的舌頭。他想起母親箱底那卷《武經總要》殘頁，上麵的 “虎蹲火筒” 細窄修長，筒口刻著鎮火饕餮紋，據說是政和年間東京汴梁神機營專用，射程足比金軍土銃遠兩丈有餘。
    “走。” 蕭氏忽然轉身，袖口狼頭銀鈴被北風扯得亂響。路過宣華門內側影壁，蕭虎看見壁上彩繪新成的 “海東青啄狼圖”：神鳥鷹爪緊扣狼頸，金粉勾邊在雪光下刺眼 —— 這是金宣宗新頒的 “鎮胡圖”，每座城門必繪，寓意女真神鳥永鎮蒙古蒼狼。少年指尖撫過狼皮護腕上的缺耳，忽覺喉間發緊，仿佛那鷹爪正扼住他的咽喉。
    回到濟世堂，蕭氏徑直走入後宅，從樟木箱底取出半幅狼頭旗殘片。旗角的火焰紋邊緣還沾著風幹的血痂，那是七年前從丈夫屍身上扯下的。她對著殘旗低語：“帖木兒，你的兄弟們在宣華門懸了三日，眼瞅著就要喂海東青了。” 指尖劃過旗麵，停在殘旗一角的暗紋上，那裏繡著極小的 “弘吉剌” 蒙文，是丈夫親手所繡的部族徽記。
    蕭虎摸著袖口護腕，缺耳狼頭正對著殘旗，仿佛在無聲哀悼。父親曾說，弘吉剌部的狼旗若被懸於敵城，便是整個部族的奇恥，唯有飲盡仇人的血，才能讓狼魂歸返長生天。此刻櫃台上未完工的虎紋木雕虎首微抬，眼瞳處尚未點睛，卻似在凝視北方草原，那裏有父親的部族，有即將南下的鐵木真大軍。
    戌初刻，學徒王小三抱著祭灶糖撞進門來，看見蕭氏對著殘旗出神，故意提高嗓門：“師娘快看，前街賣的蒙古糖人，做得跟狼似的！” 糖人擔上的 “蒼狼” 被捏得歪嘴斜眼，胸前還貼著 “叛賊” 二字紅紙，惹得路過的金軍士兵哄笑不止。
    蕭氏忽然抓起棗木搗藥杵，猛地砸在石臼裏，震得血竭粉飛濺：“蒙古人嗜甜，這糖人該是用奶豆腐做的。” 她望向蕭虎，眼中閃過冷光，“虎兒，明日隨我去城北鐵鋪 ——” 杵頭重重碾過硫磺粉，“該給咱們的火筒換副新牙了。”
    次日卯初，蕭虎跟著母親鑽進城北鐵匠鋪的地窖。炭火映著張師傅的臉，他正在鍛打新製的火銃槍管，火星濺在少年手背上，疼得他一縮 —— 卻見槍管上已刻好的虎紋虎口大張，利齒間嵌著極細的狼毛紋，正是母親昨夜在油燈下描繪的 “狼虎共噬” 紋。
    “金人的火銃用的是生鐵，” 張師傅擦著汗，將槍管浸入淬火桶，水汽蒸騰中虎紋愈發清晰，“咱這槍管是中都老鐵匠打的精鐵，三層夾鋼，比他們的厚三分，卻輕半斤。” 他忽然壓低聲音，“昨夜聽見金軍在西城兵器庫卸了二十車硫磺，怕是要趕造百支火銃。”
    蕭氏從袖中取出《武經總要》殘頁，指尖劃過 “虎蹲火筒” 圖說：“張師傅，這筒口的饕餮紋，能否添上狼首？” 她指著圖上火焰紋，“狼首朝左，虎首朝右，中間以火焰相連。”
    張師傅一愣，隨即錘下落下，火星在狼虎紋間跳躍：“這是要讓胡漢之火同燒金人？得嘞！我再給狼眼嵌粒碎磁，讓金狗遠遠見了就心驚！”
    午後，蕭虎趴在草堆上，看母親與張師傅討論引信改良。金軍的麻繩引信遇雪易滅，母親便想起蒙古傷兵提過的 “火絨草”，混著漢地硝粉卷成細條，外裹浸過狼油的桑皮紙 —— 這樣的引信，既能抗住野狐嶺的暴風雪，又能在扣動扳機時瞬間爆燃。
    “小郎君，嚐嚐咱草原的奶豆腐。” 張師傅的兒子虎娃遞來塊凍硬的奶塊，袖口露出半截狼頭刺青，狼耳處缺角竟與蕭虎護腕分毫不差。少年忽然想起父親曾說，弘吉剌部的鐵匠向來與戰士同袍，戰時打鐵，閑時騎馬，此刻地窖石壁上，狼頭旗殘片與虎紋剪紙的影子交疊，竟似一頭背生火焰的神獸。
    黃昏返家時，蕭虎懷裏揣著新製的火銃零件，虎紋槍管裹在《千金方》裏，引信藏在裝虎骨粉的陶罐底。路過宣華門，那三顆狼頭已被風雪凍成冰雕，狼額 “叛賊” 二字卻紅得滴血。他忽然想起母親昨夜在燈下說的話：“金人懸狼首以立威，卻不知狼血裏流的，是能燒穿鐵幕的火。”
    戌初刻，濟世堂後宅傳來輕輕的叩門聲。蕭虎看見巴特爾 —— 那個左頰有刀疤的弘吉剌部舊部 —— 從懷裏掏出半枚狼牙，齒根處刻著蒙文：“鐵木真汗的大軍已過克魯倫河，野狐嶺防線，該破了。”
    蕭氏將新製的火銃零件鋪在狼頭旗殘片上，虎紋槍管與狼首交疊，在油燈下投出奇異的影子。蕭虎摸著夾襖裏的腰牌殘片，忽然明白，母親在他背上刻的虎紋、在火銃上雕的狼虎紋，從來都不隻是紋飾 —— 那是胡漢兩種血脈在兵器上的共生，是弘吉剌的狼借漢地的火重生的印記。
    宣華門方向傳來隱約的狼嚎，三長一短 —— 正是父親教他的 “蒼狼求血” 調。蕭虎望向窗外，雪光映得濟世堂的 “濟世” 匾額泛白，唯有 “濟” 字右半，在風雪中漸漸模糊成狼首的輪廓。他知道，當虎紋火銃噴出第一簇火焰時，金宣宗的 “鎮胡圖” 終將被燒作飛灰，而胡漢共生的火種，已在這暗無天日的地窖裏，在母親的藥碾子與張師傅的鐵錘下，悄然點燃。
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