第 152 章：情報收集回曆 631 年冬?玉龍傑赤情報驛館）
    回曆 631 年冬，玉龍傑赤的情報驛館籠罩在紛飛的雪花中。館內的火塘跳動著暗紅炭火，將懸在梁上的羊皮地圖映得忽明忽暗。蕭虎握著半塊凍硬的青稞餅，聽著窗外呼嘯的北風，忽然聽見驛館外牆傳來三聲斷續的狼嚎 —— 那是斥候歸隊的信號。
    “大人，河西走廊的線人回來了！” 親衛掀開氈簾，一股寒氣裹挾著雪粒湧入，映出斥候李三狼狽的身影。他的羊皮襖綻開數道口子，臉上蒙著的灰黃麵紗結著冰碴，唯有腰間掛著的漢地青銅腰牌，在火光下泛著溫潤的光。
    蕭虎起身接過李三遞來的竹筒，指尖觸到筒壁上刻著的北鬥七星紋 —— 這是漢地斥候專用的密信標記。抽出浸過蠟的帛書，上麵用朱砂畫著河西諸城的布防圖，城池輪廓旁標注著奇怪的符號：甘州城防圖上畫著駱駝與彎刀交叉，肅州位置標著燃燒的酒壇。
    “這些是？” 蕭虎指著符號問道。李三摘下凍僵的皮手套，露出掌心的老繭：“回大人，駱駝彎刀是說甘州守將囤積了三千峰戰駝，酒壇則是肅州糧庫藏在城西酒窖，酒壇堆成的牆後便是粟米。” 他從靴筒裏掏出粒褐色藥丸，“這是波斯商人給的‘避寒丹’，可讓弟兄們在零下三十度行軍。”
    驛館深處的密室內，波斯向導娜迪拉正用銀針挑開波斯商隊首領的衣領。這位留著金色胡須的商人頸後，赫然紋著花剌子模沙王朝的太陽徽記 —— 那是敵軍密探的標記。“大人，他袖口藏著‘希臘火’配方。” 娜迪拉的波斯語帶著突厥語尾音，手中的銅製星盤折射火光，映出她耳墜上的蒙古式狼牙裝飾。
    蕭虎用火銃敲了敲案幾，商隊首領渾身一顫：“說，梅爾夫綠洲的糧草屯在何處？” 商人緊咬牙關，目光卻不自覺飄向娜迪拉的星盤。蕭虎突然輕笑，從懷中取出帕麗薩繪製的 “梅爾夫地下水係圖”：“你以為藏在‘死亡之眼’沙丘後就安全？當火星運行至獵戶腰帶，沙地下的暗河會滲出鹽晶，駱駝嗅到鹹味便會止步 —— 這是波斯占星院的不傳之秘吧？”
    商人臉色驟變，癱倒在氈毯上，哆哆嗦嗦指向圖中綠洲西北角。蕭虎轉頭對娜迪拉：“帶虎仆營的人，按圖上標記的‘雙子座 α 星方位’挖掘，記得用漢地的‘聽甕’偵測地道。”
    子時三刻，又一陣馬蹄聲撕裂夜幕。來自裏海的斥候渾身裹著海豹皮，懷裏揣著用魚膠密封的羊皮卷 —— 那是用醋和孔雀石調製的隱形墨水寫成的情報。蕭虎將羊皮卷湊近火塘，顯形的字跡勾勒出羅斯公國的騎兵部署：“頓河沿岸布有‘熊阱’，用樹幹偽裝的陷坑下埋著削尖的木樁。”
    “讓帕麗薩在地圖上標出經緯度。” 蕭虎對親衛耳語，“再傳訊給術赤王爺，讓他的騎兵隊攜帶‘虎仆營’新製的‘探路錐’，三棱鐵錐插入地麵可探虛實。” 他忽然注意到斥候靴底粘著的黑色沙土 —— 那是波斯火山區特有的焦土，與帕麗薩圖上標注的硫磺礦位置完全吻合。
    黎明前最黑暗的時刻，驛館來了位特殊的客人。一位戴著麵紗的波斯老婦挎著裝滿藏紅花的竹籃，掀開籃底暗格，露出卷著羊毛的銅箭 —— 這是花剌子模貴族密信的傳遞方式。蕭虎展開羊毛，裏麵裹著片染血的絲綢，上麵用粟特文寫著：“蘇丹親軍藏於伊斯法罕清真大寺地宮，入口在拜殿第七根石柱後。”
    “娜迪拉，你認得這絲綢紋路嗎？” 蕭虎舉起絲綢，上麵的波斯細密畫圖案在火光下流轉。娜迪拉的手指突然顫抖：“這是我母親當年為王室織的‘天堂鳥’紋，她…… 她被蘇丹處死前，曾說過地宮入口的歌謠：‘第七根石柱的影子，會在月圓夜指向天使的翅膀。’”
    蕭虎的火銃在掌心輕輕摩挲，想起帕麗薩鎖骨下的鳶尾花刺青。他將絲綢遞給娜迪拉：“把歌謠譯成蒙古語，讓斥候傳給托雷將軍，月圓之夜，便是地宮開啟之時。”
    當第一縷陽光穿透雲層，蕭虎站在驛館頂樓，看著斥候們披著不同民族的服飾消失在雪原。漢人斥候的褡褳裏藏著《孫子兵法》摘要，波斯向導的頭巾裏縫著星象推算表，蒙古騎手的馬鞍下墊著帕麗薩繪製的微縮地圖。這些看似無關的細節，在他腦海中拚湊成完整的西征拚圖。
    回到軍帳，帕麗薩正在用駱駝毛修補 “歐亞虎踞圖”。蕭虎將昨夜收集的情報逐一告知，看著她用青金石粉末標注出新的暗堡位置，忽然想起三年前在蒙古大營，自己第一次見到漢地斥候用 “金雞報曉” 木雕傳遞情報的情景。那時的他不會想到，如今的情報網會如此精密複雜，如同一張無形的大網，將西域的山川城池盡收網中。
    “大人，您看這裏。” 帕麗薩指著地圖上的裏海沿岸，“斥候說的‘熊阱’區域，正好對應星象中的‘大熊座坍縮’，下月朔日，那裏會有極夜現象，正是突襲的良機。” 她的銀質護身符在陽光下閃爍，與地圖上的金粉標記交相輝映。
    蕭虎點頭，提筆在地圖邊緣寫下：“知己知彼，百戰不殆。” 這八個漢隸大字，與旁邊波斯文標注的星象數據、蒙古文記錄的戰馬分布，共同構成了這場西征的智慧結晶。他知道，每一份情報的背後，都是無數斥候在風雪中奔波，在敵營中周旋，用生命為蒙古大軍鋪就勝利之路。
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