第520章 市舶締盟

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    第 5101novel.com 章市舶締盟(回曆 681 年夏?泉州港)
    蒸騰的暑氣裹著鹹腥海風,將泉州港炙烤得仿若蒸籠。蕭虎扶著碼頭斑駁的望海石,目光追隨著漸行漸遠的商船隊。桅杆上褪色的 “福” 字旗在熱浪中疲軟地耷拉著,與遠處慶元港方向揚起的白帆形成刺眼對比。
    “大人,色目商人又在牙行鬧事。” 耶律鑄踉蹌著奔來,官服後背洇出大片汗漬,懷中賬冊邊角被攥得發皺,“阿合馬帶著波斯商團砸了稅關的公平秤,揚言要將貨物全轉運至慶元港。”
    蕭虎摩挲著腰間雙虎頭符,玄鐵邊緣硌得掌心生疼。他望著海天相接處翻湧的烏雲,突然解下披風甩給隨從“備快馬,即刻回樞密院。再傳信衛輝路驛丞,三日後的市舶會議,務必要讓伊利汗國的怯的不花、察合台汗國的阿爾斯蘭準時到場。” 說罷翻身上馬,馬蹄揚起的碎石砸在稅關告示牌上,將 “嚴禁壓價逃稅” 的朱批劃出裂痕。
    樞密院密室燭火搖曳,蕭虎將《大元商路圖》重重鋪在檀木長案上。朱砂標記的泉州、慶元、廣州三處宛如三道滲血的傷口,他抓起磁石狠狠吸附住代表商稅的銅錢,青銅棋子在輿圖上撞出清脆聲響。
    “大元七成賦稅仰仗海運,如今卻被色目人捏在掌心。” 蕭虎的指節叩擊著泉州港位置,震得燭淚飛濺,“上次征稅時,貴由餘黨煽動海商罷市,阿合馬那老賊竟帶著商隊在港口架起火炮示威!”
    王堅按捺不住手按刀柄“大人,末將帶虎衛營踏平”
    “且慢!” 蕭虎展開泛黃的密報,燭火映得 “孛羅忽與阿合馬密會” 的字跡猩紅如血,“強奪易,人心難收。伊利汗國缺磁石製的航海羅盤,察合台汗國急需漢地鐵器,而我們的瓷器、絲綢在西域有價無市 —— 這才是破局關鍵。” 他突然轉身,目光掃過牆上 “大哉乾元” 的禦筆匾額,“我們要建的不是強征暴斂的稅卡,而是將各方捆在同一艘船上的商盟。”
    消息傳開的當夜,揚州瘦西湖畔的畫舫裏,鹽商張萬貫將茶盞重重摜在紫檀木桌上“一個舞刀弄槍的武夫,也敢插手鹽鐵漕運?當我們江南商人是砧板魚肉不成!” 而景德鎮瓷窯內,陳德昌卻對著窯火喃喃自語“蕭大人能讓蒙漢律法相安,說不定真能” 話音未落,窯工捧著剛出窯的青花梅瓶匆匆趕來,瓶身 “商路亨通” 的暗刻紋在火光中若隱若現。
    衛輝路驛館的議事廳內,銅製漏壺滴答作響。怯的不花將鑲寶石的匕首戳進桌麵,綠鬆石刀柄在燭光下泛著冷光“蕭大人說統一商稅,可慶元港的色目人答應給我們免稅三成。” 刀刃挑起蕭虎遞來的契約,羊皮紙發出危險的沙沙聲。
    蕭虎不動聲色地轉動腕間檀木手串,示意隨從捧上朱漆木匣。磁石指南魚在銅盆中劃出優雅弧線,穩穩指向南方“貴國商隊去年在波斯灣觸礁沉沒三艘貨船,損失的可不隻是免稅的那點蠅頭小利。” 他展開泛黃的輿圖,指尖劃過標注暗礁的紅圈,“若加入商盟,磁石礦開采權分貴國一成,但需遵守統一規則 —— 包括不得私下與叛黨交易。”
    阿爾斯蘭突然拍案而起,皮靴踢翻繡著波斯紋樣的坐墊“那漢商豈不是坐收漁利?”
    “阿爾斯蘭閣下請看。” 蕭虎展開漢地商稅明細,密密麻麻的數字被燭火染成血色,“漢商繳納七成賦稅,卻因色目人壓價,利潤不足三成。結盟後,貴國開放玉石、香料貿易,我們鐵器、瓷器 —— 互利才能共贏。” 他突然壓低聲音,從袖中抽出密信,“聽聞金帳汗國截斷了貴國商路?虎衛營的投石車,或許能幫上忙。”
    “荒謬!” 張萬貫的官帽險些被掀翻,綢緞馬褂下的肚腩劇烈起伏,“壟斷專營?這與元世祖定下的通商條例背道而馳!”
    蕭虎猛地展開一卷聖旨複製品,明黃色的綢緞在廳內獵獵作響“揚州鹽引、四川茶課,哪一項不是官商合營?商盟聚沙成塔,既能抵禦色目人壓價,又能源源不斷為大軍輸送糧草 —— 張老板不會連忠君愛國的道理都不懂吧?” 話音未落,窗外驚雷炸響,暴雨傾盆而下。
    大漠深處的牛皮帳篷內,孛羅忽將酒囊狠狠砸向氈牆。馬奶混著泥沙在地上蜿蜒成河,阿合馬轉動著翡翠扳指冷笑道“蕭虎想斷我們財路?先問問我波斯商團的彎刀答不答應!”
    三日後的泉州港,謠言如瘟疫般蔓延。“商盟要沒收所有商船!”“蕭虎準備殺光色目商人!” 煽動者舉著偽造的 “血書” 在碼頭奔走,阿合馬的親信更是指揮打手砸毀稅關。停泊的商船桅杆如枯骨林立,堆積的貨物在烈日下散發腐臭。
    蕭虎站在虎衛營的樓船上,望著岸上騷亂的人群。王堅握緊腰間陌刀“大人,末將請求”
    “且慢。” 蕭虎展開密信,眼中閃過寒光,“給張萬貫送去這個 —— 揚州鹽引的批文草稿。再備上江南絲綢十車,今晚宴請阿合馬。” 他望著海麵翻湧的濁浪,“有些人,不見棺材不掉淚。”
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    當夜,驛館的密室裏,阿合馬盯著案頭的絲綢與專營契約,喉結上下滾動“蕭大人當真願給我絲綢專營權?”
    “前提是,” 蕭虎把玩著鎏金匕首,刀刃劃過阿合馬顫抖的臉頰,“與叛黨斷絕往來。否則,這把刀下一個劃過的,就是你這顆戴著翡翠扳指的腦袋。”
    回曆 681 年秋,斡耳朵大帳內,羊皮契約在蒙哥手中沙沙作響。斡赤斤王爺的咆哮震得穹頂的貂皮帷幔簌簌發抖“大汗!蕭虎私結商幫,分明是要架空朝廷!”
    蕭虎不慌不忙展開燙金賬冊,賦稅增長的數字在陽光下熠熠生輝“商盟成立三月,關稅收入激增五成。這些銀子,已修繕了二十處驛站,加固了十座邊城。” 他指向宮牆外,“西北駐軍的糧草,如今全由商盟按時供應 —— 敢問王爺,這是謀逆之舉?”
    蒙哥的手指摩挲著契約上的龍紋印璽,最終重重拍案“蕭愛卿此舉,功在社稷!今後商盟事務,你可便宜行事!”
    簽字儀式上,蕭虎將鎏金印璽按在契約上,目光掃過怯的不花與陳德昌“從今日起,大元商路將由我們共同掌控。若有海盜劫掠,虎衛營水師定讓他們有來無回!” 話音未落,遠處傳來禮炮轟鳴,商船隊揚起嶄新的 “商盟” 旗號,緩緩駛向深海。
    商盟會館的議事廳內,蕭虎將慶元港的拜帖甩在大理石桌麵上“三倍入盟費,三年內不得經營瓷器、茶葉。” 他用朱砂筆重重圈住輿圖上的港口,“告訴那些色目商人,現在不是他們挑三揀四的時候。”
    孛羅忽的陰謀從未停歇。當商盟船隊行至黑水洋,海盜的飛鉤突然破空而來。王堅立於船頭,陌刀劈開第一艘敵船“大人早有預料!給我狠狠打!” 火光映紅海麵時,蕭虎正在泉州港的茶樓品茶,望著窗外懸掛的 “市舶司” 匾額輕笑“背叛者,就該付出代價。”
    回曆 682 年春,商盟會館落成大典上,各國商人捧著金銀賀禮魚貫而入。蕭虎舉起鑲玉酒盞,望著館內鐫刻的盟約條文“願商盟存續百年,大元昌盛萬年!” 他轉身對親信低語“派人去學習色目人的錢莊之術,我們的交鈔,該提上日程了。”
    忽裏勒台大會上,蕭虎的財政提案總能獲得滿堂喝彩。斡赤斤王爺望著滿朝支持的大臣,攥緊的拳頭又緩緩鬆開。而在草原深處,孛羅忽望著商盟日益壯大的船隊,將手中的毒酒狠狠潑向天空“蕭虎,我與你誓不兩立!”
    回曆 682 年夏,蕭虎倚著商盟會館的雕花欄杆,聽著港口此起彼伏的吆喝聲。商船的汽笛聲、算盤的劈啪聲、契約的簽署聲,共同譜成一曲權力與財富的交響。他握緊腰間的雙虎頭符,望著遠處新豎起的燈塔 —— 那是商盟用關稅修建的航標,在夜色中散發著幽藍光芒,仿佛在訴說著大元的經濟命脈,已牢牢掌握在自己手中。而前方,還有更多的挑戰與機遇,等待著他去征服。
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