到半下午，東郭劍雲他們才終於追上輜重隊。 兩個侍衛加速離開。寶慶拉著東郭劍雲超過八十多輛大車後，才找到穀倉海的載重馬車。
    為穀倉海管理貨物的是一位頭發灰白，一臉和氣的中年人，他看見寶慶還吃一驚：“寶慶，你怎麽來這裏了，東家呢？”
    “東家跟著皇帝先走了，他讓我拉著閹人來找你們。”
    “閹人，什麽閹人。”中年人嘀咕著，把手裏的韁繩交給另一個年輕人，轉身來到東郭劍雲的左前方，眯著眼往車裏觀看。
    東郭劍雲躺在車裏，對他擺擺手說：“您好，我叫東郭劍雲，請問我該怎麽稱呼您？”
    中年人看著東郭劍雲愣住了，癔怔幾秒鍾轉身對著寶慶問：“東家要閹人幹什麽？”
    寶慶翻著眼，說：“他是東家新招的助手。”
    “助手？”灰發中年人狐疑著，對東郭劍雲抱拳行禮說，“我叫穀禾，是穀學士的隨身管家。”
    自離開白石崖，東郭劍雲終於見到一個真正尊重自己的好人。他真想站起來給他握握手，擁抱一下。他知道自己不能動，隻好說：“管家好。”
    穀禾又問：“你們吃過飯沒有？”
    寶慶搶著回答：“吃過了。”
    “吃過就好，咱們繼續走。”
    與他們剛剛走過的路程不同，加入車隊速度慢了很多。載重車遇見稍微大一點的土坑，還得用人力一輛一輛地推。經過足夠堅固的橋還好一些，有些地方必須鋪設臨時木橋，才能讓馬車順利通過。
    東郭劍雲躺在車裏百無聊賴，也不敢大幅度活動身體，隻能看著車隊走走停停。
    到天黑時，車隊也沒有走多遠。東郭劍雲以為會就地紮營，又走好大一會才徹底停下。
    當穀倉海的馬車拉一個閹人這事傳開以後，有很多人都離開自己的貨物過來觀看。
    他們大多都一邊搖頭，一邊發出嘖嘖嘖的聲音。
    也有人說：“穀學士在家閉門兩年終於想通開始買奴隸了。”
    還有人說：“壞了壞了，穀學士變了，以後誰還心疼咱們窮人呢？”
    東郭劍雲想為穀學士正名，想說自己不是穀學士花錢買回來的奴隸，又不敢確定自己在醫療室躺著時穀學士付錢沒有。隻好閉口不說。
    等他們人少了，穀禾才說：“這些家夥，也就會看穀學士的笑話。”
    東郭劍雲明白他的意思，也想起那句殺人放火金腰帶，修路架橋瞎隻眼的老話。
    不算寶慶，幫穀倉海管理載重車的夥計一共有三個。他們在馬車北側一邊聽寶慶添油加醋地講述在周家村發生的事件，一邊生火煮粥，加熱烤餅，隻把東郭劍雲肚裏的饑餓惹得嗷嗷大叫。也讓他開始思考平常發誓和惡魔之約的區別。
    等烤餅穀香四溢，短穀粥軟爛濃稠，穀禾拿一個烤餅，盛一碗粥，遞給東郭劍雲說：“吃飯了。”
    “我，我不能吃，我無法上廁所。”
    “那喝點粥吧？”
    “太多了，給我留半碗就行。”
    到半夜時，除去來回巡邏的士兵，運送貨物的人們都已經進入夢鄉，有很多人還在夢裏得到白天不敢想象的甜蜜和收獲。
    東郭劍雲躺在車廂裏，翻來覆去怎麽也睡不著。他躺得太久渾身難受，想要下車活動，害怕被人看見。他又渴又餓，還極其非常想要上廁所。過一會他實在受不了，坐起來觀察，車前和車右的人們都在呼呼大睡，連寶慶也把呼嚕扯得山響。路南站崗的軍士不知道從什麽時候開始，也靠著樹幹傳來磨牙的聲音。他能看見的地方，隻有幾頭牛在不停地反芻，一匹睡不著的老馬在來回走動。他想想被發現的危險，心說，被人發現是死，被屎尿憋死也是死，既然橫豎都是死，不如先排空身體再喝完這半碗涼粥。
    打定主意，他輕輕地跳下馬車，朝路南走去。
    他知道剛剛有好幾個人都來這邊拉屎拉尿，顧不上是否會踩到糞便，穿過牛馬來到農田裏。
    等他回到馬車上，剛躺好不一會，十一個戴圓帽，穿皮甲的護衛踩著雜亂的步伐從馬車旁走過。領頭的衛隊長抬起腿，咬著牙，用力踹在睡著的衛兵身上。一下就把衛兵踹出去兩米多遠。
    衛兵迷迷瞪瞪地倒在地上，稀裏糊塗地爬起來，一邊爬還一邊罵：“他奶奶的，誰……”
    他罵到一半看見是巡邏隊，直接把後邊那半句咽進了肚子裏。
    衛隊長罵道：“你奶奶的，你媽的，你這樣都能睡著，你他媽不要命了。”
    那士兵嚇壞了，急忙說：“衛、衛、衛隊長，別告訴千衛，別告訴我們衛隊長，我請客，請弟兄們喝酒。”
    他說著從懷裏掏出錢袋，準備破財消災。
    衛隊長不等他把錢掏出來，一把奪過錢袋，沒事人一樣向前走。
    士兵氣地跺腳，低聲說：“這他媽就不是人幹的活。一來一回一個多月，吃不好，也睡不好。都他姥姥去死吧。”
    他透過馬車的窗戶看見東郭劍雲，又接著罵：“你也去死吧，晦氣的小太監。”
    東郭劍雲莫名其妙地被罵，心裏卻沒有一點氣惱，他還非常慶幸自己沒有過多猶豫，下車上車的時間都恰到好處。
    他端起碗，沒幾口就把放半夜的粥喝進肚裏。再掏出蜜餞糖吃兩顆。肚子裏多少有些食物，精神便舒坦很多。他不一會睡著了，直到有人喊：“快點起來，馬上天亮了。”
    等他們做好飯，東郭劍雲吃下整整一大碗。
    吃飽喝足他們打算重新上路，寶慶提出和穀禾替換，穀禾倒是非常樂意駕駛隻拉一個小夥子的輕便馬車。
    他和寶慶不同，從載重馬車上拿過來一塊木板，橫在車轅上。又拿過來一把帶靠背的木凳子，再用繩子一圈圈綁好，木凳子化身成為一個舒服又怪異的轅座。
    東郭劍雲看著他的動作，想跟他解釋這車上原來的凳子在周家村被人拿走了，想一想又感覺沒有必要。
    穀禾坐到凳子上，說：“好了，該出發了，你不舒服說一聲，咱們可以停下歇一會再走。”
    “謝謝你。”
    穀禾輕甩皮鞭，馬匹聽話地抬腿向前。他扭頭問一句：“你的名字叫什麽來著？”
    “我叫東郭劍雲，你也可以叫我劍兒。”
    “哦！嘿嘿嘿，請別見怪，我這記性越來越差了。我聽人說，京都有東郭、西門、北堂、南天這樣的姓氏，從來沒見過。”
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