夏彥沒想到這閹人年齡不大，心智竟然這麽成熟。隻是他洞察這個國家的一切，搖搖頭說：“唉，可惜了，你不但是個廂南人，還是個閹人。要不然以你的年齡，學士院高層必然會爭著搶著收作門生。”
    自從離開劍士團，他慢慢地開始理解老師傅那樣設計團規的原因。不過他也清楚，現在麵對的困難與曾經麵對的危險相比不值一提。自己隻要努力，還是可以像石勒和冉閔一樣做出一番事業。甚至完成自己拯救這個世界的職責。
    他又想起海族公主，心說自己和她的遇見，說不定就是老神仙的安排，她的父親是北海之王。自己得到海族人的助力，還不得如虎添翼。
    夏彥發現自己說完以後，東郭劍雲傻子般呆立不動，以為是戳中了他的傷心處，再次說：“也沒什麽，現在西廂國皇帝的祖上雖然是文廂國人，他和光耀皇帝起兵的地點卻在廂南山邊緣。”
    “長尾山也是廂南山脈的一部分嗎？”
    “可以這麽說。長尾山像是一座彎曲的牛尾巴，它南邊是廣闊似沒有盡頭的巨大山脈。”夏彥又拿起一支筆，說，“把你剛剛的話寫下來，最後簽上名字，讓穀學士做最後的定奪。”
    東郭劍雲拿著毛筆，看著黃紙，又想起海族公主，心想自己絕對不能隻為私欲而活著。再說她那麽可愛，那麽高貴。自己又怎麽忍心讓她陷入危險之中。不管從哪個角度來看，自己都得盡快把她送到萬裏河。讓她一直像昨天那樣快樂下去。
    打定主意，他把剛剛的話寫在紙上，然後研墨，整理紙張。
    夏彥去吃飯時，他才去看牆上的地圖。根據計算，他發現軍營距離萬裏河隻有不到十裏路。還發現軍營西邊有一條彎彎曲曲的小河，最近處，距離營牆隻有十幾米。
    他高興壞了，感覺她隻要跳下城牆，就能遊到萬裏河，遊到大海。雖然小河比陸地遠很多，對於長期在水裏生活的海族人，反而會快很多。
    等夏彥回來，他經過矮牆邊時，看見水潭裏非常安靜，完全沒有一天到晚撲撲通通、嘰嘰喳喳的吵鬧。
    他正擔心海族公主遇到什麽危險，海族公主鑽出水麵朝他扔過來一個魚頭。還齜出尖牙，發出嘰嘰嘰的聲音。
    太監總管曲靜悄悄來到他背後，說：“這個海族公主什麽都好，就是太過於粗野。”
    東郭劍雲轉過身，對他一邊行禮，一邊說：“曲總管，您回來了。”
    “咱們都是來自廂南山的可憐人，以後這些禮數不用了。”
    “我剛到這裏時還不覺得您的話裏有什麽，在這裏生活半個月，才知道您話語中的分量。”
    “不晚不晚。你還沒吃飯吧？咱們先一塊去食堂，然後你再幫我看一個東西。”
    “您老從界溝大營回來，是專門找我的嗎？”
    “是啊！年輕人。”太監總管轉身又看一圈，確定附近沒人才壓低聲音說，“今天中午，鹽城郡的郡守劉銘誌派人送來一封奏章，韓司官和趙侍講瞅一眼書皮便決定留置，讓在上京的大學士處理。結果杜大人手下的王春雨找到掌印太監，讓他去穀學士那裏要奏章，並讓他在禦前會議上當著幾位大人讀一遍。恰巧昨天黑山族主攻，牧羊族側擊把西廂軍給打退了。皇帝召見仕女團的樂師和掩麵舞女陪有功的將軍喝酒，估計不喝到天黑不罷休，讓我給拿出來了。你趕緊看看，我想著劉銘誌這一次又是舊事重提。”
    東郭劍雲知道界溝大營距離這裏有多遠。胖太監這麽著急，一定是出現與廂南人有關的事情。
    他接過奏章，靠近曲靜低聲讀：“臣劉銘誌三拜陛下，遙祝陛下聖體金安。想我東廂國，南北八百裏，東西一千三百裏。良田無數，人口數千萬，累年風調雨順。百姓卻窮苦困頓。所因既非人手懶惰，地無商力，也非曆任皇帝、院長、大學士無能。不過是多數人隻能在有限的土地裏刨食而已。若幹年前，農閑時貧苦百姓多能去大富之家兼職傭人，或在手工作坊掙些工資。農忙時又能去地主家鋤草收糧賺些傭金。自從奴隸貿易逐漸盛行，大富之家僅需買些奴隸，便再也不用支付工資。小康之家隻需三五廂南人，再也不用顧使細戶。原本那些細戶、工人隻能淪為食不果腹的貧農。經臣數年調查，奴隸貿易已經嚴重損害東廂國國本。臣提議，東廂國禁止奴隸貿易，入境奴隸全部轉賣給食人族。此方案既能增加東廂國經濟活力，又能保證東廂國獲得來自食人族的物產……”
    “這個劉銘誌，在這個時候提這樣的方案，是要置咱們於死地啊！”
    東郭劍雲看著曲靜滿麵愁容的模樣，問：“這方案很難被通過吧？穀學士好像也提過類似的議案……”
    “那個不一樣。”太監總管再次打斷東郭劍雲，說，“穀學士是想全麵禁止奴隸貿易，既不讓東廂國人使用奴隸，也不把奴隸賣給食人族。他這個折中了，隻是不讓東廂國人使用奴隸，直接把進入東廂國的奴隸買過來送給食人族。”
    東郭劍雲明白過來，劉銘誌這個方案更為歹毒。他問：“這個方案能通過不能？”
    “肯定不能。”太監總管說著，轉身看向後殿，等兩個過路的牧羊族士兵走遠。他再次壓低聲音說，“上一個鳳凰郡郡守應石河縣縣長的請求，親率郡內官兵圍剿亂石崗匪徒，結果上千官兵竟然被那些泥腿子中央突破給打敗了。陣亡三百多衙兵不說，還戰死一個縣長。也不知道是山匪故意為之，還是巧合，死傷的官兵全是外縣人，亂石崗所在的石河縣毫發未損。這個結果隻引得郡內百姓群情激憤，新寡的縣長夫人拿著血書告到院長那裏，郡守辭去職務，杜大人在學士院提出取締劍士團，禁止廂南人接觸權利和武裝的議案。當時有很多學士和官員都支持杜大人，大學士隻用一句話就把爭論給終結了，雁鳴湖和曲連山的匪徒都是東廂國人，匪首還都進過學士院，包頭軍更是由東廂國退役軍人組成，是不是以後也得禁止東廂國人接觸權力和武裝。”
    “這樣說，這封奏章也沒什麽？”
    “唉！年輕人。”胖太監一邊搖頭，一邊說，“王春雨讓掌印太監讀奏章，可不是要禁止奴隸貿易，是要砍下我的腦袋。是要把你趕出穀學士的衙屬。這一招借刀殺人，可是高得很呐。”
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