提到王春雨，東郭劍雲明白過來太監總管的意思。王春雨家人的悲劇不是他一手促成，卻和他脫不開幹係。他問：“這該怎麽辦？”
    “我也不知道啊！禦前會議今天不開，明天鐵定召開。到時候，杜大人必然會提出他一貫廂南人不可靠的言論。刑罰部在這裏的副主事，也一定會讓在場的廂南人離開，並重提太監總管兼職掌印是幾十年傳統的老話。”
    東郭劍雲想到，王春雨家裏剛剛發生慘劇，他為什麽沒有回家。他問：“總管，王春雨家人幾日前被一個逃跑的劍士殺害，其他官員知道嗎？”
    “你是說……”胖太監拍一下腦袋說，“我真是老糊塗了，怎麽把這事給忘了，前幾天我才聽人說，王春雨跑到穀學士那裏找你。這樣就好辦了。嘿嘿嘿……咱們還得感謝王春雨的急不可耐。”
    “等這事結束以後，王春雨還能保住官位嗎？”
    “當然，他早已請假，隻是接替的學士還沒到，他又不敢長時間遠離現在的職位。”太監總管緊鎖的眉頭早已舒展，他還笑著說，“劍雲兄弟，我該走了，我會想辦法給你弄一身紅袍穿穿，讓你成為穀學士真正的司官，進入東廂國官員的序列。”
    “您吃過飯再走吧？這裏到界溝大營還挺遠。”
    太監總管搖著手說：“不吃了，我必須盡快趕回去。免得讓人發現我拿出奏章的事情。”
    看著他離開的背影，東郭劍雲心想，難道他在界溝大營找不到一個認字的人？
    另一個念頭又竄出他的腦海，從今天開始，自己將與來自廂南山的太監們深度綁定。曆史上那些死得很慘的太監，讓他心裏產生出一陣陣的恐懼。不過他也清楚，自己沒得選擇。
    等他走到專門讓司工和太監吃飯的餐廳，本就不多的用餐人員隻剩下一個六十多歲，卻長著一口大白牙的老頭，他知道這老頭就是那天杜大人所說的賢人。想過去打聲招呼，又害怕他看不起自己。
    正在掃地的廚師抬頭看看他說：“你自己打吧，都吃完才好。”
    東郭劍雲不再糾結，直接走到餐台拿一個雞腿，盛一碗炒麵條，一碗肉湯。端到距離餐台最近的桌子上吃起來。
    廚師問：“謝賢人，您說太陽神是不是太不公平，我老實肯幹，為人正直，連生六個孩子都是女兒。我堂弟吃喝嫖賭，結婚六年得了四個兒子。”
    “小哥，你聽我說，你不錯了。這個世界本來就是如此，有人子孫滿堂，有人努力一輩子到頭來還是孤零零地死去。現在的皇帝先拋開不論，就是過去那些偉大的帝王也未必都膝下承歡。更始帝剛剛建國就一命嗚呼，別說三宮六院，他一位發妻老早就進入月姥姥廟。他隻有一個兒子，還四時不分。幸虧他有一個好丞相，幫他守護了二十年基業，他的孫子又比較爭氣。他才落了個建立文明紀元的聖名。元帝享祚兩百多年，沒再生出一個孩子不說，他自己連個姓名也沒有留下。聖始帝的子女倒是成千上萬，他卻不得不看著自己兒孫一個個都死在自己前麵。關鍵是他那些兒孫，也不見得多待見他。”
    “這倒也是。”
    東郭劍雲剛看過史記沒幾天，記得非常清楚。他說：“不對啊！史記上沒提聖始帝有成千上萬的兒孫，隻說他和一個叫玲娥的美女在一起很多年。”
    “年輕人，嘿嘿，你可以相信史記。”
    東郭劍雲在心裏問，這是一個什麽樣的賢人？怪不得杜大人會有那樣的想法。不過他也清楚史記的記錄未必靠得住。聖始帝兩口子的名字再次勾起他的疑惑，他想想自己第一次見老神仙時的時間折疊，心說，難得自己已經來過一次，難得聖始帝也是自己。
    他想要問問心中的想法，卻清楚除了老神仙，自己恐怕得不到答案。
    過一會老賢人吃完走了，他心想自己還是得盡快弄一張名牌，自己必須得回一趟白石崖，不管怎樣，他們也是劍兒的父母。
    等回到衙署，他對夏彥問：“夏學士，您可不可以幫我辦一個名牌。我想去三河城采購做自由擺的物料。”
    夏彥靠著椅背，說：“你這個有點難辦，杜大人現在是戶部主事，他對奴隸變自由人的事一直卡得很緊。穀學士不會使用奴隸，也無法幫你辦奴隸戶口。嗯，等穀學士回來，你問問他可不可以把你的名字掛在楊大人名下。楊大人家裏倒是男女奴隸都有，就是他身邊也總跟著兩個。”
    “要不把我的戶口掛在您名下好了。”
    “哈哈……”夏彥用手理理自己發灰的胡子。笑完以後說，“不管是杜大人，還是穀學士，都對使用奴隸深惡痛絕。想要在他們手下做事，就得跟奴隸絕緣。你不用急，等穀學士回來再說吧！”
    “我能給穀學士寫封信不能？”
    “當然可以，你寫吧！等一會正好和今天的文書一塊送到界溝大營。”
    等他寫好信，正用蠟油封口。
    夏彥把手裏的奏章扔在桌子上，說：“按照以往，皇帝駐蹕地址改變以後，最多十來天，公文就會全部送往新行轅。這都快二十天了，差役每天還是送來幾十封。”
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    “不能讓他們直接改送界溝大營嗎？”
    “不行，各地政府來往公文都是讓差役按照約定地址投送。想要讓他們改變地址，根本不可能。”
    聽他這樣說，東郭劍雲想起來每天早晚都會出現一次的差役，問：“身上掛著兩個白布袋的差役，不是公職人員嗎？”
    “不是，他們是差役會的差丁。”夏彥又把剛剛扔在桌子上的奏章打開，拿起放在石硯上的毛筆，沾過墨水，一邊寫字，一邊說，“差役會可是一個和文廂國同樣古老的組織，其成立時間甚至可以追溯至第一文明紀元。文廂國幾經動亂，差役會也屢遭波折，其經營活動卻從未斷絕。”
    東郭劍雲感覺非常神奇，他想想自己在地球上跑過的美團眾包，問：“他們能保證公文準時送達嗎？”
    夏彥從紙上抬起頭，盯著東郭劍雲說：“他們有兩種方式。一般公文、信件都是地址對地址或者人對人，這兩種方式隻要地址、名稱正確，早晚會送達。第三種方式叫生死契約，哪怕對方身處戰場或荒無人煙的沙漠孤島，差丁也會想盡一切辦法送達。據聽說，方圖聯係劉耀用的就是這種方式。”
    “這樣說，我也可以寫封信，寄給西廂國的人。”
    “當然可以，不過他們會根據難易程度計算費用。像劉耀那樣沒名字沒地址的信件，方圖支付價值一千五百枚金幣的鑽石。”
    聽他這樣說，東郭劍雲心想壞了。小花和黑魚兒都不認字，自己還不知道他們被賣到哪裏，花千仇倒是好找，恐怕也得幾十枚金幣。自己卻一毛錢也沒有。
    他想起老莫的匕首，心想自己要是不拆毀手柄，多少還能值點錢，現在光滑的絲線，層層疊疊的方格都被自己拆沒了，自己裝上的木柄實在不好看。再說按照劉係的說法，那個花千仇很有可能跟自己根本就沒有關係。
    “好了，年輕人，再有半硯黑墨，今天的工作就可以結束了。”
    東郭劍雲一邊研墨，一邊又心想，自己必須把這些想做的事情排個次序，海族公主最為簡單有效，還是先恢複她的自由好了。
    隻是讓她脫身的同時，自己也得置身事外。在自己找到解決辦法之前，還是別去見她為好。
    等到太陽西下，差役到來時，他還是忍不住問：“往廂南山白石崖送一封信得多少錢？”
    這個差役皮膚黝黑，約莫四十歲的年齡。長著一張消瘦的臉，一雙細長的眼睛裏。他取下草帽，靜靜地看著東郭劍雲，想要問問夏彥他是誰。過去十秒鍾還是離開屋子，從掛在馬脖子旁的袋子裏，拿出一個一頭粗一頭細的白瓷瓶。也是東郭劍雲從團長那裏拿回寢室，半天才打開的白藥瓶。他走進屋子說：“這個世界上沒有廂南山，它隻是文廂國南部山脈的統稱，你最好能說清楚具體位置，關聯佐證。否則除非你很有錢。”
    東郭劍雲想說，我就是問問價格。
    差役看他沉默，把瓷瓶塞進左胸上邊的口袋。
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