牧馬族人說出的話，讓幾個人摸不著頭腦。郝大壯問：“你們兩個是什麽人？”
    “我們是牧馬族人。”
    “來河中鎮幹什麽？”
    “我們做生意……”
    “少球在這裏騙老子。”薛惡人摸著劍，打斷他說，“快點交代，小心我切下你的腦袋。”
    “唉！”那人說，“我們兄弟是被人打敗的勇士，按規矩我們得做勝利者的男寵。我們受不了那樣的羞辱，逃了出來。”
    他這樣說，薛惡人和郝大壯倒是深信不疑。他們知道，那個賣炸糕的牧馬族人，也是這樣的情況。但他們既然來了，還是對趙悠然問：“你認識他們嗎？”
    他們一個閉著眼睛隻露半張臉。一個長鼻子下的胡須粘滿嘔吐物。雖然他看不全他們的臉，僅僅能看見的部分，也讓他感覺自己沒見過。他說：“不認識。”
    郝大壯說：“抱歉，我們剛剛敲門沒人應，把你的門砸壞了，等明天你們去找我，我賠給你們。”
    那人說：“不礙事，它一直響，我早想換了。”
    薛惡人他們沒時間給他客氣，轉身離開這裏。
    趙悠然還問自己，他們是不是其他的劍士。他轉身看向他們的臉，他們的寬額頭，長鼻子，確實讓他感覺很陌生。
    趙悠然不知道，他剛離開房屋三米遠，躺在床上的家夥就睜開了眼睛。他胸口處的衣服也透出血跡。
    坐在凳子上的二〇二三五搖搖頭，疤痕劍士趕緊再次閉上眼睛。
    到天黑時，搜查結束了，趙悠然始終沒有遇見一個熟悉的麵孔。他感覺非常難過，感覺自己又害了活命軍。他對頭領說：“頭領，對不起。我不知道他們認出我沒有。”
    下午才來到鎮上的師爺說：“年輕人，黃縣長預感到臨湖縣是一個火坑，我也勸他不要去。他說，各級政府一直視我為眼中釘，肉中刺。我的繼任者，有可能是真想加入活命軍，也有可能是想除掉我，不管怎樣，他那封信都會加快我的死亡。我活著，雁鳴湖將永無寧日，我死了，學士院和各級官員才能睡好覺，活命軍也才能睡好覺。凡夫俗子認為銀幣是一個好東西，聰明人大多都清楚銀幣有時候是一把要命的劍。”
    趙悠然心想，那你還策劃這次搶劫。跟著穀倉海讀過半年奏章的他，大概想一想，很快又明白過來黃縣長麵臨的困局。
    燕南行跟這個年輕人一起跑一天，漸漸地感覺出趙悠然不一般。看他陷入沉思，問：“你餓不餓？”
    趙悠然一天沒吃飯，當然很餓。但他想想那兩個不知下落的劍士，想一想靈兒、三胖子、花大娘的模樣，又怎麽吃得下。他說：“我不餓。”
    “咱們回去吧！”燕南行說，“還有瑩瑩妹妹。距離這裏最近的官府是臨湖縣，他們隻要告官，肯定會去那裏，他們隻要露頭就會死於非命。”
    趙悠然心說，也是。
    “我跟你們一塊回去。”師爺說完，正要帶頭離開。
    郝大壯走進孤兒院說：“頭領，師爺，另一個說書人找到了。”
    “在哪裏？”
    “他飄向下遊河南的一片蘆葦叢，放牛的孩子看見他，有人把他打撈上岸。一個叫老黑的擺渡人見過他，劍士團的人已經把他拉走了。”
    “太好了。”趙悠然差一點跳起來。他心想，隻要劍士團發現老包，很快就能查出叛徒。隻是他想一想就算劍士團的人殺掉叛徒，跟自己又有什麽關係。自己不還是沒有完成為他們報仇的誓言。
    萬一叛徒趕在劍士團找到他們之前報官，自己依舊逃不掉害死活命軍的命運。
    “你們先走吧！我在這裏等姑姑的消息。”
    趙悠然隻好放棄自責，跟著師爺和燕南行往北走。
    半下午時薛惡人就氣衝衝地回家了。此時跟他們一起回去的還有幾十個隊員。
    燕南行本來準備把師爺送回長島。
    師爺說：“你們回去做飯，忙一天，早該餓了。我坐他們北湖的船就行。”
    燕南行沒跟師爺客氣，不一會就借著明亮的月光，載著趙悠然回到他在議事棚東側偏北的一座小島上。
    這座小島，約有一百個平方，中間是棚屋，北側長著幾棵矮樹，南側長著一片深草。周圍是一圈茂密的蘆葦。
    趙悠然跟著他，穿過蘆葦叢從西側走進屋裏。
    燕南行打著油燈，說：“你先歇一會，我去熬點粥。”
    他提著袋子去東邊的蘆葦棚下熬粥。
    趙悠然被長桌上一把奇怪的劍所吸引，它的手柄磨損嚴重，形狀倒是有模有樣。劍身表麵卻覆蓋著一層碎石。
    他見識過燕南行的劍法，卻不明白燕南行的房屋裏怎麽會有一把這樣的劍。
    他看向其他位置，這間房子裏，隻有一張桌子，一張床 ，一個掛衣服的架子。後牆正中央的神龕裏，供奉著一尊白衣月姥姥塑像。左右兩側牆上各貼著一幅老奶奶的畫像。
    他不想回憶今天的憋屈，隻好轉移注意力，伸手去拿桌上的劍。看著醜陋異常，疙疙瘩瘩手臂般粗細的劍，竟有幾十斤重。他剛拿起來，又不得不把劍立在地上。他很好奇，這把還沒有燒火棍有用的劍，燕南行放在屋裏幹什麽。
    他看著模樣還算正常的劍柄，忍不住用手握住。輕輕地向上拔動，劍身竟然叮的一聲被他拔開了。
    聲音清脆，猶如玉石相碰產生的輕響。劍身同樣用過很長時間，卻從未打磨。他正感覺失望，劍身上歪歪扭扭的蝌蚪文字，吸引了他的注意力。他很好奇，這樣的劍鞘裏，這樣的劍身上，怎麽會有這樣的文字。
    他把劍整個拔出來，正觀察蝌蚪文，聽見從門口傳來撲通一聲響。他趕緊扭頭，看見原本提在燕南行手裏的袋子掉在地上，燕南行正站在門口傻傻地看著自己。
    自從這柄劍傳到燕南行手上，他已經找過無數的孩子嚐試。這柄劍始終如傳說中的那樣，沒有動一動。眼看著趙悠然拔出來了，他又不敢相信自己的眼睛。他說：“你把劍插進去，再拔一次。”