“我明白你的意思。”師爺看著遠處的天空說，“小睿的家族一直在流傳自己是元帝之後，還說自己是次子洞的主人。第三文明紀元開始，他們自爆身份，更始帝派人調查，他們卻無法證明，更始帝就把他們當成招搖撞騙的刁民。他們有人不服氣，還寫了本冊子。丞相重修史記派人從廂南山一直查到銀發族，均沒有查到二王子的信息。丞相惱怒，把他們的趙姓，改為鄔姓。這些年文廂國分裂，他們當中的一部分人才改回趙姓。”
    魯二和小隊長們，不明白師爺講這些老黃曆的原因。
    黃瑩瑩明白師爺找到了趙睿的命脈，放下心來。
    到現在為止，趙悠然還沒讀從何大人那裏偷來的史記，不過他記得穀學士說過的話。他問：“元帝、元帝姓趙嗎？”
    師爺不明白他問這句話的原因，不想回答他的問題。
    黃瑩瑩說：“沒有人知道。師爺說的很對，正因為說不清楚，丞相才懲罰他們。”
    趙悠然心想，最好元帝不姓趙，要不然自己也太慘了。
    他們說著，頭領、薛惡人和幾個小隊長駕著船慢慢駛過來。
    頭領踏上陸地，對著師爺和黃瑩瑩抱拳彎腰說：“師爺，姑姑，魯二叔，我已經讓人把遇難者埋了。這麽多人慘死，大部分商鋪被搶，十幾間房屋被燒，是我的問題。請師爺、薛大爺、姑姑、魯二叔責罰。”
    師爺搖搖頭。
    魯二說：“唉！這不是你的問題，是我這個防守隊大隊長的問題。”
    “哎呀！兩位，你們都沒有做錯，是黑胡子的錯。他敢偷襲河中鎮，我們就端掉他的老巢。”
    鐵匠說：“頭領讓我回來通報，我的任務完成了，先回長島。”
    頭領說：“鐵匠大爺，今天要討論的問題，將會影響整個活命軍。您作為工匠留下來。趙悠然雖然剛加入活命軍，這次在河中鎮阻擊山匪立下大功，在新隊長選出之前，暫時代表防守隊第二小隊。”
    黃瑩瑩記著哥哥的話，雁鳴湖能存在的原因不過是學士院不想打破目前的平衡。別說調動高地人，就是調動駐營兵，活命軍也抵擋不住。這是她不支持師爺偷襲莽蕩山大營的原因，也是她不想讓活命軍找山匪報仇的理由。畢竟目前雁鳴湖和山東郡的平衡是用她哥哥的命換來的。她說：“趙悠然剛來，做隊長對那些同樣為活命軍出生入死的老隊員不公平。咱們近期失去幾百人。我認為咱們應該請夜行者出手，這樣既能避免再損失人手，也能避免破壞目前的平衡。”
    師爺說：“我支持瑩瑩的意見。”
    薛惡人說：“不著急，咱們到棚下商量。”
    “薛大爺，在哪裏商量都一樣。”頭領說，“我感覺在投票開始之前，咱們都應該先了解次子洞。好在鐵匠大爺在那裏待過幾年，不如讓大爺講一講匪窩的現狀。”
    鐵匠很少跟人提起自己在次子洞的經曆，今天看見鎮上的場景一時沒忍住，說了出來。他有些後悔，怪自己多嘴。此刻幾乎所有人都盯著他，他隻好說：“次子洞從前的大當家叫老不死。他對待衙兵心狠手辣，對待老百姓卻很公道。下山收糧隻要產量的十分之一。衙兵打不過，攻不下，也沒有辦法。黑胡子跑到山上，起初並不受待見。他用膠泥過濾法，去除了神水的苦澀味，才成為一個頭目。有一次山匪下山收糧搶回來幾個姑娘，老不死說他們破壞了規矩，要把那些山匪處死。黑胡子就利用營寨上下的不滿，糾集嘍囉砍下老不死的腦袋。從那以後，大山兩側的女人遭了殃，很多人跟我一樣離開那裏。”
    “不是。”頭領說，“我問的是咱們能不能把營寨打下來。”
    “沒有可能。次子洞在白頭嶺，想要靠近必須要走西線口和東壺口。這兩個地方本來就在深山裏，還都有山匪把守，東西廂國派兵打過很多次都拿不下來。咱們就算攻下東壺口，往前是一段陡峭的蜿蜒小路，走完小路是一大片可以種莊稼，無處藏身的平地。平地前邊是一道寨牆，進入寨牆穿過山穀才能進入不知道什麽人挖的次子洞。山穀兩側山體高聳，中間被挖空，有很多窗戶，山匪們拿著箭可以隨便射擊，穀底的人卻拿洞裏的山匪沒有辦法。”
    頭領問：“東壺口有多少守衛？”
    “五六個。”
    “兩側是無法繞行的絕壁嗎？”
    “不是。”鐵匠明白頭領的意思，說，“偷襲時隻要被山匪們發現，他們就會敲響銅鑼，點燃篝火。山穀裏的山匪隻要就位，咱們還是沒有勝利的可能。”
    頭領再次說：“姑姑和燕大叔從壺口旁邊繞過後殺死守衛，突襲隊和防守隊再悄無聲息的來到寨牆下，燕大叔打開大門，防守隊沿著山脊到達窗戶旁邊，突襲隊直撲山洞結束戰鬥。你感覺這樣行不行？”
    “這……”鐵匠猶豫起來，他確實不知道這樣行不行，畢竟燕南行和黃瑩瑩都不是一般人，他們在政府重兵把守的倉庫裏可以進進出出，悄悄殺幾個山匪當然不在話下。
    頭領看他吞吞吐吐，感覺自己是正確的，他問：“姑姑以為呢？”
    “前往雁渡山得走平路，不是萬裏河，萬一讓湖陽縣官兵發現咱們防守隊和突襲隊都走了，別次子洞沒打下來，雁鳴湖再丟了。”
    “姑姑應該沒有走過湖西的路，從萬裏河一直到鄔家堡的土地早就被山匪和過路的高地人搞成荒野。隨便咱們怎麽走，他們都發現不了。”
    黃瑩瑩清楚河中鎮興旺之前，雁鳴湖的糧食都是上岸跟鄔家堡人換來的。但她還是不放心，說：“師爺以為呢？”
    師爺說：“奪回次子洞恢複祖先的榮光，是鄔家堡多少年以來的夙願，活命軍的目的隻是想要在這亂世活下去而已。”
    頭領明白他的意思，他說：“活命軍是義父和薛大爺共同創建，今天的局麵又是無數隊員用力氣和生命換來的，我非常清楚。雁鳴湖麵積廣闊，卻並非固若金湯。一旦各級政府勾兌好，咱們恐怕難以守住。雁渡山次子洞即使在第二和第三文明紀元，也從未被政府攻破。趁著現在的機會，咱們可以攻下來作為營地之一。至於我的身份，師爺、姑姑和各位隊長大可不必擔心。實際上我們家族的很多人都清楚，在第三文明建立之前，雁鳴湖和雁渡山中間的土地上根本沒有趙姓。在第二黑暗時代末期，有人來烏家堡找元帝後人，我們祖先請他吃飯，來人說起趙姓起源，當時的族長感覺是一個光大門楣的機會，才把烏家堡改成趙家堡。後來族裏有人拿元帝後人的名頭去找更始帝，想要讓他給個官職，丞相派人調查後，不但把趙姓改回烏姓，還下令割去族人的一隻耳朵添在姓氏上，我們家族從那時起就變成了鄔姓。我的父親雖然篤定，我和家族裏的大部分人都感覺不可能。我建議從今天開始，頭領讓薛大爺來做，我來做突襲隊……”