等他們來到南湖盡頭，黃瑩瑩從腰間拿出一塊黑木牌，說：“從這裏往南走五裏，就是亂葬崗森林。你們到達那裏，順著森林繼續往南走，走到盡頭往北拐，用不了多長時間便會看見一個棺材鋪，進去把這個木牌和信一起交給老板。他會請夜行尊者教你們劍法。”
    趙悠然想起驛站的老人，接住信和木牌，裝進懷裏。
    靈兒問：“那地方我去過沒有？”
    “沒有，你不要怕。”
    “好的。”靈兒說著，轉身就要跳下小船。
    黃瑩瑩又再次說：“一定要記得走森林東邊。西邊是高地騎兵的訓練場，東邊隻有一個專門為界溝大營服務的村莊，沒有衙兵。你們隻是小孩子，沒有人會管你們。”
    靈兒說：“姑姑，你已經說好幾遍了。”
    黃瑩瑩本不是囉嗦之人，越靠近棺材鋪，她的心裏就越是緊張，忍不住說：“你們得記好，進入棺材鋪不管看見多麽奇怪的事情，都不要害怕。”
    趙悠然早發現了姑姑的反常。他以為是姑姑不放心自己，說：“我知道了姑姑，我會照顧靈兒的。”
    等他們一前一後跳上湖岸，黃瑩瑩再次問：“你的傷真不礙事？”
    趙悠然把這事忘了，聽見她的提醒，用手摁壓一下傷口，心說，公主這是什麽藥，恢複得也太快了。嘴上說：“不礙事。”
    “那就快點走吧！別等到天黑，不好走。”
    趙悠然從她的反複地叮囑中，感覺她有事沒說。他想要問問，話到嘴邊又想到她不會害自己，既然她有口難言，自己問了也是白問。
    “好的！”他們異口同聲說完，便轉身向南走。
    來到這一馬平川的大地上，靈兒還沒走幾步，心裏的擔憂便跑到了九霄雲外。她唱道：“蘆葦蕩，寬又闊，魚也多來蝦也多……”
    靈兒唱著唱著，想起自己的父親。想起來這雁鳴湖以南，幾十上百裏的土地都是父親曾經的管轄區。
    她原本就唱得不好聽，唱著唱著詞句中又帶出了哭聲。
    趙悠然說：“你別唱了，再讓人聽出來咱們是活命軍。”
    靈兒擦擦眼淚，說：“我想試一下你的劍。”
    他們走到半下午，終於看見了亂葬崗森林。
    趙悠然不知道黑魚兒的遭遇，不知道黑魚兒看見過幾百年前這片土地的景象。那時候這裏一片荒蕪，到處是半人高的野草。此時他們走過的土地和那時候差不多，亂葬崗的規模更是比以前大出許多。
    當然，趙悠然不知道亂葬崗以前的模樣。他隻是看出來，亂葬崗不是很高。森林東邊是莊稼地和村莊，西邊是看不到盡頭的草地。
    他們記著姑姑的話，走向森林和莊稼地之間的道路。
    地裏的短穀長勢喜人，森林裏的大樹也長得粗壯挺拔。
    趙悠然熟悉白石崖和聖鳥峰前後的森林，遠處看著一片翠綠，實際上高低大小各不同。樹幹彎彎曲曲不說，往往還小樹多，大樹少。
    此時看著這片長著圓葉的森林，感覺明顯不一樣。他斷定這些樹都是人工所種植。
    他的眼睛不停觀察，他的腳步也不停地向前走。
    一個中年人趕著糞車從對麵走過來。
    趙悠然怕他認出自己是活命軍，把腰間的劍取下來藏進長袍裏。
    不一會老牛拉著糞車走到近處，趙悠然竟感覺中年人自己見過，他想一想，記起來自己初到界溝大營，跟穀禾從充當食堂的草棚回來，見過這頭牛和這個人。他知道自己不能跟他相認，拉著靈兒站到路邊。
    中年人走到他們旁邊，卻拉著韁繩喊：“籲、籲、籲。”
    趙悠然剛心想懷了，他認出我了。難道我還要殺他滅口嗎？
    那中年人沒看出此時的危險，他跳下馬車問：“你們可是從雁鳴湖來的？”
    他這樣問，趙悠然不知道是該放鬆心情，還是該趁著四下無人，盡快動手。
    那人再次說：“你們不用怕，在其他地方不敢說，在掏糞村，沒有人不感念黃縣長的好。”
    “你認識我父親嗎？”
    “小姐。你是黃縣長家的小姐嗎？”
    “是啊！不過我不是小姐了，我現在是女湖匪。”
    “啥湖匪。雁鳴湖裏都是英雄，去年我們聽說狗官殺了黃縣長。我們就給黃縣長建了廟堂。”中年人說著，用手指向村莊。
    趙悠然心想自己幸虧沒拔劍。不過他看著中年人的殷勤，想起來放牛的老劍士，想起來老黑。
    那人再次說：“小姐既然來了，請到家裏休息一會，吃點飯。就是我們天天跟糞便打交道，害怕怠慢了小姐。”
    靈兒真想跟他回家，但她也記得姑姑的叮囑。看向趙悠然。
    趙悠然說：“我們還有事，今天就不去了。”
    “也好。”中年人以為趙悠然他們嫌棄自己，說，“也怪我們，黃縣長活著時，我們總感覺自己是不潔之人，不敢去當麵致謝。現在他死了，也不知道能不能聽見我們的祈禱。”
    趙悠然感覺這人要麽是大奸大惡之人，要麽就是他表裏如一，確實是一個好人。他說：“大叔，我們該走了。”
    他說完盯著中年人，心想你隻要露出一點破綻，我立刻就殺了你。
    “好。”中年人看他們態度堅決，心裏的難過溢滿了眼角，他說，“我想讓小姐知道，黃縣長給我帶來多大的福報。我們本是失去土地的流民，別說遮風擋雨的房屋，就是長穀也是吃了這頓沒下頓。黃縣長把我們召集起來，告訴我們軍營裏人多馬多，天天都會製造大量的糞便。從前都是臨湖縣組織民夫隔幾天清一次，士兵們怨聲載道，民夫背著重稅，再讓他們跑幾十裏路做清理積糞、拉屍體的工作，沒有人願意，很多人為這事都逃離了臨湖縣。黃縣長給上京的大官請示，大官同意讓我們去做肮髒的工作，還把我們的錢糧稅給免了。黃縣長在城裏時，我們不敢去叨擾黃縣長，黃縣長去雁鳴湖，我們還是不敢去，既擔心身上的臭味熏到他，又害怕讓政府知道，失去不繳錢糧稅的的特權。”
    “我怎麽不知道這件事。嗚嗚……”
    “這不過是黃縣長善事中的一個。我聽說臨湖縣大營旁邊也有個和我們一樣的村莊。不過我們這裏與他們不一樣，界溝大營經常發生大戰，那些戰死的人，會被拉到這裏埋葬。西廂軍上次攻下界溝大營，還派人過來吊唁。兩國的軍隊都不為難我們，我們知道這都是黃縣長的功勞。”