前往昆侖墟的路比想象中更艱險。
    馬車在冰封的山道上顛簸，車輪碾過積雪的聲響與玄鐵臂護環的嗡鳴交織，像首蒼涼的歌謠。影無痕掀開窗簾，遠處的鎮龍塔在暮色中若隱若現，塔身覆蓋著千年不化的積雪，頂端的青銅尖頂在殘陽下閃著冷光，與黑風穀的溫暖截然不同。
    “還有三天路程。” 阿蕎的光點在車中組成地圖，將前方的岔路清晰標出，“墨爺爺說過，昆侖墟的‘迷魂陣’會讓人產生幻覺，必須跟著淨龍的鱗片走才能破解。” 她將片純白鱗片嵌在車轅上，鱗片的幽藍微光在風雪中搖曳，為馬車指引方向。
    周元抱著龍鱗盾牌縮在角落，機關獸們圍在他身邊，用體溫為他取暖。小家夥的鼻尖凍得通紅，卻仍不忘給淨龍喂食隕鐵碎末 —— 自從離開黑風穀，淨龍就變得格外安靜，純白的鱗片時常泛起青灰色，像是在感應某種不祥的氣息。
    “它好像不舒服。” 周元的手指輕輕撫摸淨龍的背，鱗片的溫度比往常低了許多，“影叔叔，是不是鎮龍塔的秘寶在影響它？”
    影無痕的玄鐵臂搭在淨龍身上，護環的符文與鱗片產生共鳴，發出柔和的光。他能感覺到，種熟悉的龍息正從鎮龍塔的方向傳來，與蝕骨龍的氣息相似，卻帶著更古老的腐朽感：“是鎮龍塔下鎮壓的東西，” 他的獨眼中閃過凝重，“比蝕骨龍更可怕。”
    夜幕降臨時，他們在山坳裏紮營。篝火升起的瞬間，周圍的積雪突然開始融化，露出底下青灰色的岩石，上麵刻著與守墓人骨針相同的標記。阿蕎的光點突然組成屏障，護住整個營地 —— 那些標記正在滲出黑色的霧氣，接觸到火焰的瞬間竟燃起青灰色的火苗。
    “是‘蝕魂霧’！” 阿蕎的聲音帶著警惕，指尖的光點在屏障上流轉，“墨爺爺的筆記裏提過，這是守墓人用活人魂魄煉製的，能讓人陷入噩夢。”
    影無痕的玄鐵臂護環突然亮起，將靠近的黑霧盡數驅散。他注意到，黑霧在接觸到淨龍鱗片的微光時，會化作隻隻扭曲的人手，在空中徒勞地抓撓，最終消散在風雪中：“這些魂魄都是被守墓人殺害的護龍衛，” 他將飛輪扔給周元，“看好營地，我去附近看看。”
    雪地的腳印在五十步外消失。影無痕的玄鐵臂護環順著微弱的龍息感應，在塊巨大的岩石後發現了個隱藏的洞穴，洞口的冰掛下藏著三具凍僵的屍體，穿著護龍衛的舊製服，胸口都插著骨針，與馮長老使用的款式相同。
    “是周大人派來探查的人。” 影無痕的破陣爪輕輕合上死者的眼睛，護環的符文在屍體上亮起，將殘留的蝕魂霧淨化，“他們被迷魂陣困住，成了蝕魂霧的養料。”
    洞穴深處傳來細微的響動。影無痕的飛輪悄然飛出，在黑暗中劃出銀色弧線，卻隻擊中了塊搖搖欲墜的冰錐。冰錐碎裂的瞬間，無數冰碴突然化作骨針，從四麵八方射來 —— 是守墓人的陷阱，利用冰的折射隱藏殺機。
    玄鐵臂的護環爆發出刺眼的光，骨針在接觸到光芒的瞬間紛紛碎裂。影無痕的獨眼中映出個穿黑袍的人影，正沿著洞穴的暗河逃竄，黑袍的下擺沾著新鮮的血跡，與護龍衛屍體上的血痕完全吻合。
    “留下吧。” 影無痕的破陣爪抓住對方的黑袍，卻隻撕下片衣角。暗河的水麵突然掀起巨浪，頭青灰色的水怪從水底衝出，張開布滿獠牙的嘴，將黑袍人卷入深處，水麵隻留下串氣泡和半枚刻著 “昆侖” 二字的黑玉。
    回到營地時，阿蕎的屏障已擴大了數倍，淨龍的鱗片泛著前所未有的幽藍光，將蝕魂霧逼退到十步之外。周元的機關獸們正圍著堆篝火，用磁石粉在雪地上畫著防禦陣，每個陣眼都嵌著片淨龍的鱗片。
    “有東西跟著你。” 阿蕎的光點在影無痕的玄鐵臂上跳動，那裏沾著點暗河的水，正在緩緩變黑，“是守墓人養的‘冰屍蠱’，遇活物會鑽進皮膚，讓人變成傀儡。”
    影無痕的護環迅速轉動，將黑色的水漬吸得幹幹淨淨，符文在接觸到蠱蟲的瞬間發出滋滋的聲響：“暗河裏有水怪，被守墓人控製著，專門清理闖入者。” 他將半枚黑玉放在篝火邊，玉上的 “昆侖” 二字在火光中扭曲，“這是從黑袍人身上撕下來的，和馮長老的黑玉能拚合。”
    淨龍突然對著鎮龍塔的方向發出龍吟，純白的鱗片上落下片幽藍碎末，在空中組成幅塔內的地圖 —— 底層是個巨大的廣場，布滿了骨龍傀儡的殘骸；中層有十二道石門，每道都刻著不同的龍形圖案；頂層的尖頂下，藏著個發光的物體，形狀與定龍珠相似，卻散發著更強烈的龍息。
    “秘寶在頂層。” 阿蕎的光點與碎末組成的地圖產生共鳴，“中層的石門需要對應的龍鱗才能打開，淨龍的鱗片能打開最後道。”
    周元突然指著地圖上的處陰影：“這裏有個人影！好像被綁在柱子上！” 他的小手指著陰影的領口，那裏有個月牙形的標記，與雲遊子的殘月印完全相同，“是雲遊子先生！”
    影無痕的獨眼中閃過堅定，玄鐵臂將半枚黑玉與馮長老的黑玉拚合，完整的 “昆侖” 二字在火光中亮起，投射出串複雜的符文 —— 那是鎮龍塔的開門密碼，與護龍衛的古籍記載完全吻合：“明天一早出發，直接去頂層。”
    第二天的風雪更大了。
    鎮龍塔的大門緊閉，青銅門環上刻著的龍紋在風雪中猙獰可怖。影無痕將拚合的黑玉按在門中央的凹槽裏，符文瞬間亮起，與玄鐵臂護環的光芒產生共鳴，沉重的石門發出震耳的轟鳴，緩緩向內開啟。
    門後的廣場比淨龍顯示的更大，數以百計的骨龍傀儡殘骸堆積如山，每具骸骨的胸腔裏都嵌著顆黑色的珠子，散發著與蝕魂霧相同的氣息。阿蕎的光點組成探照燈，照亮廣場盡頭的石階，那裏的積雪上有串新鮮的腳印，通向中層的入口。
    “小心腳下。” 影無痕的玄鐵臂護住阿蕎的腰，破陣爪輕輕挑起具骸骨，胸腔裏的黑珠突然炸裂，化作隻巴掌大的蜘蛛，口器中滴落的毒液將玄鐵鍍層腐蝕出細孔，“是‘骨蛛蠱’，守墓人用龍息和屍骸煉製的。”
    周元的機關獸突然衝出，噴出磁石粉將骨蛛蠱罩住。小家夥舉著龍鱗盾牌，鱗片上的殘月印在接觸到蠱蟲的瞬間亮起，骨蛛蠱在光芒中痛苦扭曲，化作縷縷青煙：“影叔叔說的沒錯，磁石粉真的有用！”
    淨龍的鱗片突然泛起青灰色，對著中層的入口發出警告的龍吟。影無痕的護環同時亮起，感應到十二道石門後都藏著活物，龍息的波動與蝕骨龍相似，卻帶著被強行改造的暴戾 —— 是守墓人用鎮龍塔的秘寶製造的 “骨龍雜交體”。
    “分頭行動。” 影無痕將淨龍的鱗片分成三份，“周元跟著淨龍走左邊，我和阿蕎走右邊，中層平台匯合。” 他的飛輪在掌心轉動，“記住，不要被雜交體的龍息碰到，會被同化。”
    左邊的通道比想象中更暗，牆壁上的燭台燃燒著青灰色的火焰，照亮兩側嵌在岩壁裏的骸骨，每具都保持著掙紮的姿態，像是被活生生封進去的。周元的機關獸在前方探路，磁石粉撒過的地方，牆壁上的骸骨會發出細微的聲響，像是在感謝救贖。
    “這裏有護龍衛的標記！” 周元指著塊骸骨的鎖骨，上麵刻著個 “火” 字，與火字營的徽記相同，“是火君老祖的人！”
    淨龍突然用頭撞向通道盡頭的石門，門上刻著的火形龍紋在鱗片的幽藍光中亮起。石門緩緩開啟的瞬間，頭渾身燃燒著青灰色火焰的骨龍衝了出來，它的翅膀是蝙蝠的膜翼，尾巴卻長著毒蛇的信子，顯然是用多種生物雜交而成。
    “機關獸，上！” 周元的龍鱗盾牌擋在身前，鱗片上的殘月印爆發出刺眼的光。機關獸們同時噴出磁石粉，骨龍的火焰在粉末中迅速熄滅，露出底下脆弱的骨殖。淨龍的幽藍光束緊隨其後，將骨龍的殘骸徹底淨化，化作堆潔白的骨灰。
    石門後的石室中央，個穿青布長衫的人影被鐵鏈吊在半空，正是雲遊子！他的青銅酒葫蘆落在腳邊，葫蘆上的龍鱗已失去光澤，顯然受過嚴刑拷打。周元剛解開鎖鏈，雲遊子突然睜開眼睛，瞳孔中閃過青灰色的光 —— 他中了蝕魂霧的毒！
    “別碰他！” 淨龍的幽藍光束及時罩住雲遊子，青灰色的瞳孔漸漸恢複清明。雲遊子劇烈咳嗽起來，咳出的血珠落在地上，竟燃起細小的火苗：“快…… 頂層的秘寶是‘控龍心’，守墓人要用它…… 複活蝕骨龍的始祖！”
    與此同時，影無痕和阿蕎正在右邊的通道與骨龍雜交體激戰。
    頭長著鱷魚嘴的骨龍撞破石門，獠牙上的毒液濺在玄鐵臂上，護環的符文發出滋滋的聲響。影無痕的飛輪斬斷它的脖頸，卻發現斷麵處鑽出無數細小的骨蟲，迅速重組出顆新的頭顱 —— 這些雜交體擁有無限再生的能力。
    “攻擊它的心髒！” 阿蕎的光點組成利刃，刺穿骨龍胸腔裏的黑色珠子。骨龍的動作瞬間停滯，青灰色的火焰從眼眶中熄滅，龐大的身軀轟然倒塌，化作堆普通的骸骨。
    “這些黑珠是它們的能量源。” 影無痕的破陣爪捏碎顆黑珠，裏麵滲出的液體帶著濃鬱的龍息，“和定龍珠的材質相似，卻被汙染了。”
    兩人在第十二道石門前匯合，門上的龍紋需要淨龍的鱗片才能開啟。阿蕎將鱗片嵌在凹槽裏，石門開啟的瞬間，股熟悉的龍息撲麵而來 —— 與第九巢主龍的氣息相同，卻帶著種刻意壓抑的悲傷。
    “是主龍的骸骨！” 阿蕎的光點在石室中央亮起，具巨大的龍骨架躺在石台上，每片骨骼都刻滿了護龍衛的符文，胸腔裏的位置空著，顯然是 “控龍心” 原本的安放處，“守墓人偷走了主龍的心髒，用它煉製了秘寶！”
    影無痕的玄鐵臂護環在龍骸上亮起，符文與骨骼上的刻痕產生共鳴，段模糊的畫麵在光芒中浮現 —— 百年前，主龍自願將心髒留在鎮龍塔，以自身龍息鎮壓蝕骨龍始祖的殘魂，護龍衛世代守護這裏，直到馮長老背叛，將控龍心交給了守墓人。
    “雲遊子說的沒錯，” 影無痕的獨眼中閃過憤怒，“他們想利用控龍心喚醒始祖，再用淨龍的血完成最後的融合，製造出無敵的怪物。”
    中層平台的鍾聲突然響起，十二道石門同時關閉。影無痕和阿蕎衝到平台時，正看到周元抱著昏迷的雲遊子，淨龍的鱗片泛著微弱的光，抵擋著源源不斷的蝕魂霧 —— 守墓人的餘黨啟動了塔內的機關，要將他們困死在中層。
    “頂層的入口在那！” 周元指著平台中央的青銅圓柱，上麵刻著與主龍骸骨相同的符文，“雲遊子先生說，轉動圓柱上的龍紋，就能打開通道。”
    影無痕的玄鐵臂抓住圓柱上的龍紋，護環的符文與刻痕完全同步。圓柱緩緩升起的瞬間，無數骨龍雜交體從十二道石門後衝出，青灰色的火焰將整個平台籠罩。阿蕎的光點組成穹頂，淨龍的幽藍光在穹頂下流轉，與雜交體的龍息展開激烈對抗。
    “你們先走！” 影無痕的飛輪在雜交體中劃出銀色弧線，玄鐵臂的破陣爪將圓柱完全升起，露出通往頂層的階梯，“我斷後，盡快上來！”
    周元抱著雲遊子衝進階梯時，回頭看到影無痕被骨龍雜交體包圍的身影。玄鐵臂的護環爆發出前所未有的光芒，將青灰色的火焰逼退，飛輪斬斷的骨殖在空中劃出弧線，像道永不彎折的鐵幕，守護著他們上升的方向。
    頂層的閣樓比想象中更小，中央的石台上，顆拳頭大小的晶石正在發光，表麵流淌著與主龍相同的幽藍光，正是 “控龍心”！五個穿白袍的守墓人正圍著石台，為首者戴著銀色麵具，與之前在城隍廟遇到的特使款式相同，隻是麵具上多了道裂痕。
    “終於來了。” 白袍人轉過身，麵具的裂痕中滲出青灰色的血液，“淨龍的血，控龍心，還有引龍蠱的宿主，三樣祭品齊了。” 他的骨針突然指向阿蕎，“隻要刺穿她的眉心，始祖就能在她體內重生！”
    周元的機關獸同時噴出磁石粉，卻被守墓人周身的蝕魂霧擋住。淨龍的幽藍光束直取控龍心，卻在接觸到石台的瞬間被彈回 —— 石台上刻著反製龍息的符文，是護龍衛的古老禁術。
    “沒用的。” 白袍人獰笑著按住控龍心，晶石的光芒突然變成青灰色，整個閣樓開始劇烈震動，底層傳來骨龍雜交體的咆哮，“始祖已經蘇醒，你們都將成為它的養料！”
    阿蕎的光點突然組成主龍的形態，與控龍心的光芒產生共鳴。她的指尖撫過石台的符文，引龍蠱的殘留印記讓禁術出現道裂痕：“主龍的心髒不會聽從你們的命令！” 她的聲音在閣樓中回蕩，帶著龍語者特有的威嚴，“它在等我淨化！”
    淨龍的幽藍光束順著裂痕鑽進控龍心，青灰色的光芒迅速褪去，露出底下純淨的幽藍。白袍人的麵具突然炸裂，露出張與雲遊子一模一樣的臉，隻是眼角多了道猙獰的疤痕 —— 是雲遊子的雙胞胎弟弟，昆侖墟守墓人的現任首領！
    “為什麽……” 雲遊子的弟弟看著控龍心在光芒中淨化，突然噴出大口鮮血，“我們守護了千年的使命…… 難道都是錯的？”
    “龍不是病灶，” 蘇醒的雲遊子拄著青銅酒葫蘆站起來，青衫上的血跡已凝固，“是你們的執念蒙蔽了雙眼。” 他的殘月印與控龍心產生共鳴，“火君老祖當年就說過，控龍心的真正用途是淨化，不是複活。”
    影無痕的玄鐵臂突然從階梯口伸出，破陣爪抓住最後個守墓人的咽喉。他的護環泛著焦黑的光澤，顯然在底層的激戰中受了傷，獨眼中卻閃爍著堅定的光：“結束了。”
    控龍心在阿蕎的光點中徹底淨化，化作道幽藍的光，鑽進主龍的骸骨中。整個鎮龍塔劇烈震動，骨龍雜交體的咆哮漸漸平息，蝕魂霧在光芒中化作漫天光點，像是無數被救贖的魂魄，在閣樓中盤旋後消散。
    當第一縷陽光透過鎮龍塔的青銅尖頂照進來時，影無痕和阿蕎站在頂層的邊緣，看著下方的昆侖墟被幽藍光籠罩。主龍的骸骨在光芒中重組，化作道巨大的龍影，在天空盤旋三周後，緩緩沉入鎮龍塔下的深淵，將蝕骨龍始祖的殘魂徹底封印。
    雲遊子的弟弟跪在石台前，望著淨化後的控龍心殘骸，突然扯下身上的白袍，露出底下護龍衛的舊製服 —— 他的鎖骨上也刻著 “火” 字，與周元發現的骸骨標記相同。“我錯了……” 他的聲音帶著悔恨，“當年不該懷疑火君老祖，更不該…… 放火燒了火字營。”
    雲遊子將青銅酒葫蘆遞給他：“現在彌補還不晚。” 他的目光望向黑風穀的方向，“守墓人的使命該結束了，從今往後，我們是護龍衛。”
    返程的馬車在融雪的山道上顛簸，卻比來時輕快了許多。雲遊子和他的弟弟坐在車尾，正用殘月印淨化沿途殘留的蝕魂霧。周元的機關獸們圍著淨龍嬉戲，小家夥則在記錄這次冒險的日誌。