遝氏城的海風裹挾著鹹腥味，將柯吾送來的急報吹得嘩啦作響。吳權站在襄平城樓上，手指摩挲著竹簡邊緣——那裏有個不起眼的"管"字烙印，是吳恒的情報網特意留下的暗記。
    "海賊管承賊心不死，之前在渤海郡章武劫鹽失敗後，就逃至遝氏，一直不尊王化..."吳權輕笑一聲，轉身望向廳內眾臣，"諸位以為如何？"
    徐晃拍案而起："末將願率三千精兵，蕩平海寇！"
    太史慈卻皺眉道："管氏乃東漢望族，其族人在冀、兗二州為官者不下二十人。若貿然動武..."
    "幼安先生。"吳權突然看向一直沉默的管寧，"同為管氏後裔，您看這事該如何處置？"
    管寧整了整粗布衣襟，起身長揖："寧願親赴遝氏，以同宗之誼勸其歸順。"
    遝氏港的黃昏格外漫長。管寧踩著潮濕的沙灘走向海寇大營時，身後隻跟著兩個書童。營門前的海賊們嬉笑著用魚叉挑起他的包袱，粗麻布散開，露出裏麵精心謄寫的《齊管仲治國策》。
    "帶路。"管寧拂去書上沙粒，聲音平靜得可怕，"告訴管承，北海管幼安來教他何謂"管氏家風"。"
    大帳內的酒宴正酣。管承——這個滿臉橫肉的巨漢，正摟著搶來的一名女子灌酒，見管寧進來，大笑著舉起海碗："聽說來了個同宗的酸儒？喝過鹹風浪的人才知道，聖賢書比不上一碗烈酒！"
    "管仲先祖佐齊桓公稱霸，靠的是魚鹽之利。"管寧直視對方，"而非劫掠商旅的勾當。"
    帳內驟然安靜。管承摔碎酒碗，刀疤在額角跳動："吳權小兒斷我渤海商路時，怎不講"管氏家風"？"
    "遼東鹽場曬出的海鹽，比你在渤海搶的便宜三成。"管寧從袖中取出份契書，"吳太守願以遝氏鹽場三成股換你歸順，水軍統領之位虛席以待。"
    管承的副手華歆突然咳嗽一聲——這位被迫落草的謀士，案下手指悄悄比了個"五"。
    "五成！"管承一腳踹翻案幾，"再加東萊的私港！"
    管寧轉身就走，臨到帳門才回頭："三日後，吳太守的親衛典韋會來"談"。"
    初平元年十一月的海風格外凜冽。
    徐晃的重甲營在遼東半島列陣時，鐵靴踏地的轟鳴竟壓過了浪濤聲。太史慈的弓弩手占據製高點，特製的火箭箭頭在陽光下泛著幽藍——那是本溪硝礦提純的猛火油。
    "管承有六條樓船。"鞠義舔著幹裂的嘴唇，"末將願率死士夜襲。"
    吳權卻望向海麵："等。"
    這一等就是七天。當管承的船隊終於出現在地平線上時，了望塔上的士卒突然驚呼——船隊後方竟跟著渤海郡的官船！更遠處，東萊太守的旗號也在海霧中若隱若現。
    "管承！"吳權站在礁石上高喊，"三麵合圍，還要打嗎？"
    海浪拍岸聲中，管承的旗艦緩緩降下海賊旗。當這個巨漢獨自劃小艇上岸時，腰間的九環刀已經解下捧在手中。
    "吳權！"他單膝砸在沙灘上，"老子服的不是你，是管幼安那句"魚鹽利國"！"
    大連水寨的奠基儀式上，華歆捧著遝氏縣令印綬的手微微發抖。這位曾被迫為寇的名士，如今正看著萬餘流民在官兵帶領下搭建屋舍——其中不少是他當年在青州的學生。
    "明公真敢用我？"他忍不住問吳權。
    吳權指向正在分發農具的流民："子魚華歆字）先生當年在東海講學，不也是為教化百姓？"
    不遠處，管承正赤膊與士卒們一起扛木頭修寨牆。他新得的伏波校尉銅印掛在脖子上，隨著動作晃來晃去。管寧的弟弟管辰則帶著鹽工們丈量灘塗，計算潮位——遼東第一座官營鹽場即將在此誕生。
    當夜的水寨慶功宴上，吳權單獨召見了管輅。這個以卜筮聞名的管氏旁支，剛被任命為西安平令。
    "聽說先生能觀星知事？"吳權遞過一杯酒。
    管輅仰頭飲盡，突然壓低聲音："昨夜紫微晦暗，太白犯鬥。明公，雒陽要有大變了..."
    海風突然灌入大帳，吹滅了所有燈燭。黑暗中，吳權摸到腰間的合金佩劍——劍柄上新嵌的遼東半島地形圖，還帶著工匠打磨後的餘溫。
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