紅木包廂內氣壓驟降，老李未說完的往事如懸在眾人頭頂的利劍。陳司令指間的香煙明明滅滅，本家大哥的茶杯磕在桌麵發出悶響，老領導握著茶盞的手青筋微顯。
    就在這劍拔弩張之際，門外傳來急促腳步聲與熟悉的嗬斥，老領導耳尖微動——是夫人！
    幾乎同一瞬間，易傳宗已如青鬆般立起，三步並作兩步擋在雕花門前。
    他雖未辨清來人身份，卻本能地站起身要護住席間長輩。現在民黨的敵特還沒有清理幹淨，老領導在這，他也怕發生什麽意外。在場的這些人，一個都跑不了。
    望著青年挺拔的背影，心中五味雜陳：欣慰於這孩子的機敏，護長輩，又痛恨自己竟被算計至此。
    “林少華！傳宗、開門！”門外傳來炸雷般的喊聲。
    老領導緩緩站起身來，麵上神情複雜，他向前幾步，抬手輕輕拍了拍易傳宗的肩膀，眼神中帶著一絲無奈與些許感慨，低聲說道：“開門吧，外麵是夫人。”
    那聲音沉穩中透著一絲疲憊，仿佛這簡單的話語背後，承載著諸多難以言說的情緒。
    易傳宗微微一怔，旋即點了點頭，轉身走向那扇雕花木門，心中暗自思索著接下來可能發生的狀況，手掌搭在門把上，深吸一口氣，緩緩打開了門……
    易傳宗應聲推開雕花門，撲麵而來的是夫人裹挾著怒氣的香風。四目相對時，他立刻含笑躬身，雙手虛引：“夫人安好！”
    夫人一眼掃過屋內眾人，目光在老領導、陳司令等熟麵孔上掠過，頓時柳眉倒豎：“好哇！我說怎麽一直沒人給傳宗說親，敢情我這邊剛要安排，就有人搶在前頭！我約的十二點半，你們倒好，十二點就擺起宴席！這是哪家的千金？”
    話音未落，她身後的陳麗珍紅著臉低頭不語，怯生生的模樣與夫人的淩厲形成鮮明對比。
    “這位是文工團的陳麗珍同誌，父母皆是官僚家庭，黨內骨幹，還是國立音樂學院的高材生！”夫人揚著下巴，將陳麗珍往前一推，字字句句倒打一耙，還帶著炫耀。
    包廂內霎時寂靜如墳，易傳宗與林叔對視一眼，眼底皆是焦急——
    這親說不得！易傳宗暗想，得罪夫人事不小，可一旦牽扯到複雜關係網，在場眾人都難脫幹係。
    老領導剛要開口婉拒，易傳宗已快步上前，利落地拉開紅木木椅，笑意溫和卻不容置疑：“夫人快請坐！我說今日怎麽心神暢快，原是喜上眉梢！早知道您要給我介紹，我哪還敢應下別的事？隻是......”
    他頓了頓，目光掃過局促不安的秀芝，“我與秀芝姐方才已定下婚約，實在對不住陳小姐了。”
    這話一出，滿座皆驚。老領導望著青年坦蕩的麵容，心中又酸又澀——這孩子分明是把所有矛盾攬在自己身上，寧可自己擔下所有責任，也要保全眾人顏麵。
    老李眼眶泛紅，喉間哽咽，想起易傳宗爺倆當年對秀芝娘倆的救命之恩，此刻更是五味雜陳。
    雕花窗外，日光依舊明媚，滿室照得透亮，卻暖不透秀芝發涼的指尖。
    陳麗珍聞言僵在原地，臉色比身上軍綠色連衣裙更加顯蒼白，喉間溢出一聲低低的嗚咽。她望著易傳宗筆挺的背影，指甲深深掐進掌心：明明隻差一步，為何命運這般捉弄人？
    秀芝渾身發顫，隻覺夫人投來的目光像淬了冰的銀針，將她單薄的衣裳刺得千瘡百孔。
    對方眼角眉梢皆是世家貴氣，舉手投足間裹挾著不容置疑的壓迫感，滿座賓客賠笑的模樣，讓她真切意識到彼此雲泥之別的差距。
    易傳宗那句"定下婚約"似是救星，卻也像枷鎖，將她困在眾目睽睽的漩渦中央。
    "哼！"夫人冷哼一聲，“現在倒學會替人解圍了？”
    易傳宗立刻上前半步，瞬間眉眼彎成少年時討喜的弧度：“伯母可還記得那年教我吹笛子？如今我的《平沙落雁》，您什麽時候有空，可要聽聽長進？”這話似是打開記憶的閘口，夫人緊繃的嘴角終於鬆動。
    見秀芝身形搖晃如風中殘葉，李奶奶慌忙攬住她顫抖的肩膀。
    秀芝眼底泛起淚光，盯著陳麗珍一身軍綠色的連衣裙佩戴者領章——頭戴軍帽，那燙金的徽章像道灼目的傷疤，提醒著她與眼前人的天壤之別。
    易傳宗瞥見秀芝發白的唇色，額角沁出細汗：“伯母，豐澤園新出的蟹粉獅子頭、油燜大蝦、蔥燒海參味道絕了！上次您捎的如意酥，我到現在還惦記呢！”
    他邊說邊輕拽夫人衣袖，活像兒時耍賴的模樣。夫人望著這張熟悉膚白如玉公子的麵孔，心底的氣結突然鬆了幾分，嗔道：“就你會哄人！”
    臨出門前，夫人突然轉頭衝老領導笑道：“您什麽時候也愛做媒了？一起來做一做，傳宗這孩子長得好，天賦好，你們可得不能欺負他！”
    老領導說：“下午還有工作要忙，等下次吧！”本來老領導就忙，今天中午還是抽出來的一點時間。
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    雕花木門緩緩合上的瞬間，易傳宗回望席間眾人，目光與秀芝短暫相撞。
    那一眼裏藏著安撫，像根救命稻草，終於讓緊繃的眾人長舒出一口濁氣。
    老領導的臉色卻比未散的晨霧還要陰沉。本想抽空撮合的親事，竟被一場意外攪得七零八落。
    易傳宗帶著夫人離開的腳步聲還未走遠，他便抓起大衣穿上，轉身對李母粗糲的嗓音裏裹著平穩的語氣：“大娘，我還有工作要忙，咱們下次再聚。”話音未落，走出包間，兩個副官簇擁著他匆匆離去。
    陳司令與李大哥對視一眼，用手拍了拍手臂擊發出沉悶聲響，似是要把滿肚子的鬱氣都拍散。
    陳司令伸手重重拍了拍老李的肩膀，喉結滾動半晌才擠出一句：“人沒事就好。”
    李大哥更是紅著眼眶，攥著老李的手晃了晃：“隻要孩子們能過安穩日子，其他都別想了。”兩人對著李母道：“大娘，我們還有工作要忙，下次有空咱們再聚。”
    兩人身影漸漸消失在雕花門外，廊下燈籠被穿堂風掀起，光影在青磚地上搖曳不定。
    老李呆立原地，耳畔還回響著大哥那句“別過多要求”。他何嚐不明白，這場鬧劇若不是易傳宗挺身而出，老領導、陳司令隻怕都要落個"識人不明"的罪名。
    想到幾位老友臨走時克製的眼神，臨走之前，還和老娘道別。
    他眼眶突然發燙——沒有斥責，沒有埋怨，這份情義比泰山還重。
    角落裏，秀芝的指甲深深掐進掌心，指尖傳來的刺痛卻抵不過心口的酸澀。
    她望著空蕩蕩的包廂，恍惚間聽見易傳宗那句"定下婚約"又在耳邊回響。
    他護下所有人周全，卻獨獨把自己推上了風口浪尖。是歡喜的，能與心上人有了名分；卻又滿心失落，原來這場姻緣不過是權宜之計。
    秀芝奶奶顫巍巍地撫上孫女的發頂，銀絲與青絲糾纏在一起：“傻孩子，情字最傷人。傳宗這孩子...”
    老人聲音哽咽，“若不是他攔著，你爹和幾位領導的前程都要毀了。咱們得把這份恩情記一輩子。”
    老李握著方向盤的手青筋暴起，後視鏡裏映出母親和女兒相依的身影。
    車窗外，樹影在車身上斑駁掠過，他暗自咬牙：往後定要把傳宗當親兒子待，拚了命也要護著這孩子。
    這兩日為婚事奔波積壓的公文還在案頭等著，但此刻他心中已有了新的盤算。
    比工作更要緊的，是要讓易傳宗知道，這家人絕不會負他的一片赤誠。
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