這場熱鬧非凡的聚會終於落下帷幕。自正午十二點易傳宗匆匆踏入包廂，滿室的歡聲笑語便未曾間斷，推杯換盞間，時光悄然而逝，不覺已至下午三點半。
    席間眾人酒意上頭，有人雙頰酡紅，倚著椅背喃喃追憶往昔；酒氣混著飯菜香在空氣中彌漫，醉意朦朧中，大家紛紛起身作別。
    起初，熱情的勸酒聲如潮水般向易傳宗湧來。他笑著舉起茶杯婉拒，卻抵不過同窗盛情，淺嚐了兩杯便急忙擺手：“前些日子受了傷，大夫千叮萬囑不能沾酒。”
    實則他心中早有盤算——下午六點，與王師兄在豐澤園的聚會不容有失。若在此刻貪杯誤事，不僅辜負師兄相邀，更是禮數有虧。
    離席後，易傳宗快步走在街道上，指尖不自覺摩挲著袖中藏著的煉體訣秘籍。隨著心法在經脈中悄然運轉，絲絲縷縷的酒氣化作熱流從毛孔散出。
    他暗自思忖，待回招待所痛痛快快洗個澡，褪去滿身酒氣與疲憊，方能以最佳狀態赴約，這才是對師兄最誠摯的尊重。
    暮色漫過青磚灰瓦，眾人踩著搖晃的腳步踱至烤鴨店樓下。醉醺醺的林勝之歪在張文軒肩頭，酒氣混著胡言亂語在晚風裏飄散。
    張文軒擺擺手，把林勝之往王躍民懷裏推：“都是一個單位的，幾步路就到，有他們照應著保準妥帖！”
    張麗垂眸絞著絲帕，胭脂未褪的臉頰在夕陽下泛著紅暈，睫毛投下的陰影隨著心跳輕顫。
    呂雅蘭攥緊手提包的金屬扣，指甲幾乎掐進掌心，望著易傳宗整理衣服的修長手指，喉間泛起陣陣酸澀。
    “改日再聚！”易傳宗抱拳作別，夾克服下擺被風掀起一角。幾個女生幾乎同時上前半步，又在眾人目光中僵住身形。
    楊文靜突然輕笑出聲，指尖劃過鬢邊的絹花：“傳宗同誌把地址寫清楚了，往後呀，咱們有的是時間敘舊。”她眼波流轉，餘光掃過張麗發白的指節，笑意裏藏著旁人看不懂的深意。
    易傳宗的背影消失在拐彎後許久，張麗仍凝望著他踏過的石板路，睫毛在眼下投出顫動的陰影。
    呂雅蘭攥緊帆布包的手指漸漸鬆開，喉間滾過一聲歎息：“走吧，時間不早了。”
    她轉身時，發梢掃過楊文靜發燙的臉頰，兩個女孩交換的眼神裏，藏著被晚風揉碎的心事。
    王躍民扶著醉醺醺的林勝之，目光在幾位女生間遊移：“要不我送你們一程？”
    話音未落，楊文靜已挽住張麗的胳膊，強撐起笑意：“不用勞駕，我們順路得很！傳宗留了地址，下次再約可別拉下我啊！”
    她的笑聲驚飛了簷下的麻雀，張麗機械地點頭，嘴角的弧度僵硬得仿佛石膏。待幾人攙扶著往政府家屬區走去，巷口的槐樹篩下斑駁樹影。
    張海洋望著她們遠去的背影，突然壓低聲音：“瞧見沒？易傳宗那手鋼筆字，還有隨身帶著印章的派頭...還有他未婚妻是軍長千金。”
    王吉昌摩挲著中山裝口袋裏的鋼筆，酸溜溜地嗤笑：“人家那才叫真本事，咱們這些舊社會少爺，如今不過是新社會的螺絲釘。”
    王吉昌垂眸摩挲著手中的英雄牌鋼筆，金屬筆帽上斑駁的纏枝紋映出他眼底複雜的神色。
    作為民國舊政府職員的後代，新華國成立後的每一次政策變動都像懸在頭頂的利刃，盡管未曾被清算，那份如影隨形的危機感卻日夜啃噬著他——曾經殷實的家底成了燙手山芋，想要通過聯姻穩固根基，卻屢屢被新興家庭拒之門外。
    學生時代的他總愛與易傳宗較勁，課堂上比拚課業，運動場上較量體魄。可如今踏入政府機關，如今目睹易傳宗憑借過人的才情與廣泛的人脈步步高升，他心底的攀比悄然化作了盤算。
    回想易傳宗在聚會上談笑自若的模樣，看著易傳宗被女同學們團團圍住的身影，喉結不自覺地滾動了一下。
    陽光斜斜切進窗欞，鍍在那人提筆揮毫的側臉上，筆鋒起落間，筆記本上便綻出不同的墨色風華：給孫婉如畫的卡通向陽少女配著"敢向青雲爭寸光"的豪言，勸誡張麗的字句藏著"自愛方得天地寬"的深意，寫給楊文靜的詩句又化作"靜水流深終入海"的期許。
    每一筆都暗合時代的奮進氣象，每一句都像是信手拈來，卻又精妙得讓人挑不出錯處。
    記憶突然閃回學生時代——那時的他總愛用鋼筆在作業本上刻意寫出行雲流水的連筆，試圖在字跡上壓易傳宗一頭。可此刻對方腕間的派克筆遊走如遊龍，田黃石印章落下的紅痕豔若赤霞，舉手投足間既有文人的風雅，又帶著官場曆練出的從容。
    想起席間易傳宗三言兩語便化解了勸酒的尷尬，與男同學們聊起時局時引經據典的瀟灑模樣，王吉昌不得不承認，那些積累的人脈、脫口而出的妙語，還有對人心的精準拿捏，早已不是他能企及的境界。
    在這個新舊交替的時代，他終於看清了現實：與其執著於較量，不如抓住眼前的機會——畢竟，能與這樣的人交好，或許才是家族在浪潮中站穩腳跟的轉機。
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    筆下王吉昌捏緊了口袋裏記著對方聯絡方式的紙條。他深知，與這位昔日同窗交好，或許就是維係家族安穩的一線生機——在這個新舊交替的時代，多一個可靠的盟友，總比多一個潛在的對手要強
    關於易傳宗的竊竊私語還在繼續——有人羨慕他的才情，有人嫉妒他的際遇，卻無人知曉，那個在席間談笑風生的青年，此刻正騎著自行車匆匆穿過長安街。
    易傳宗頂著暮色衝進招待所，煙酒氣混著烤鴨的油香黏在夾克服上。他三兩下扯脫下衣服，將換下來的襯衫團進木盆，皂角搓起白花花的泡沫。擰幹衣物時，水順著指縫滴落，在青磚地上洇出深色痕跡，他隨手將濕衣掛在晾衣繩上，任由北風卷著水珠四處飛濺。
    易傳宗反手扣緊木窗，黃銅插銷發出清脆的“哢嗒”聲，深藍色粗布窗簾被他迅速拉攏，最後一絲暮色也被嚴嚴實實地擋在窗外，房間頓時陷入靜謐的昏暗中。
    確認四下無人後，轉瞬便消失在原地。踏入空間的刹那，氤氳的水汽裹挾著草木清香撲麵而來。一方天然溫泉池隱匿在繁花綠植間，池水在夜明珠的映照下泛著溫潤的光澤，汩汩熱氣升騰而起，將周遭縈繞成縹緲仙境。
    易傳宗褪去沾染煙酒氣的衣服，緩緩步入池中，溫熱的水流漫過肩頭，洗去了聚會時的喧囂與疲憊，也衝散了縈繞在心頭的紛擾思緒。
    水流輕拍池壁，泛起細碎的漣漪。他閉目倚靠著池邊的鵝卵石，任由溫泉舒緩著緊繃的神經。水珠順著發梢滑落，在水麵激起圈圈漣漪，將倒映在水中的璀璨光影攪碎又重組。
    不知過了多久，他長舒一口氣，起身披上幹爽的衣衫，周身縈繞的水汽漸漸散去，隻留下若有若無的清香。
    他再次回到了招待所的房間，鏡中人神色清明，目光愈發沉穩堅定。
    換好白襯衫與黑色毛衣，呢子大衣口袋裏妥帖放著鋼筆和筆記本，指尖還殘留著未幹的皂角香氣。
    他摩挲著懷中揣著的油紙包，裏頭沉甸甸的大黃魚硌得胸口發疼——民國時期的十兩金條，在如今的金價下能折成九百多元，足夠買下市麵上最名貴的牡丹。
    姚黃魏紫在花市標價不過四五百，可上次撞見的鬼蘭、素冠荷鼎，怕是要價上萬，更別提春蘭天逸荷這類千金難求的品種。
    “把黃金放在軍用包裏，到時候用黃金交易倒是省事。”他喃喃自語，忽然想起存在林姨處的存折。
    原本林姨說要替他操持新房布置，可眼下與王師兄的飯局迫在眉睫，哪還有閑工夫關心這事？趕緊把手表戴上，一看指針逼近五點半，他抓起大衣穿上，穿上皮鞋快步出了招待所。
    傍晚，他騎著自行車裹緊大衣朝著豐澤園駛去，衣兜裏隨著步伐輕晃，大衣下擺隨著車輛前行輕晃。
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