飯桌上蒸騰的熱氣裹著豬肉粉條的香氣，劉愛勤正給幾人夾菜，忽聽得廚房傳來窸窸窣的議論。
    老二周山端著湯碗跨出來，故意拉長聲調：“傳宗大哥如此優秀的人眼神怕是——”
    話音未落，老三周川搶過話頭，油乎乎的手指在圍裙上蹭了蹭：“可不嘛！咱們秀芝姐，模樣俏、性子爽，放哪兒不是拔尖兒的？這都能讓他給"撿漏"了！”
    周山把湯勺重重擱在桌上，瓷碗震出清脆聲響：“要我說，這叫"肥水不流外人田"！”
    他擠眉弄眼地撞了撞弟弟肩膀，“咱們要是有個姐姐，爸媽鐵定巴巴地往傳宗哥跟前送！這麽俊的女婿，擱以前早讓人搶破頭了！”
    劉愛勤抄起筷子作勢要打，眼角卻笑出細密的紋路：“你們倆小兔崽子，吃飯還堵不住嘴！”
    她轉頭衝李平安賠笑：“別跟孩子計較，他倆打小就愛貧嘴。”
    李平安卻笑得眼角濕潤，端起酒杯一飲而盡，辛辣的酒意混著暖意，直往眼眶裏鑽。
    吉普車碾過青石板路，引擎轟鳴聲裏混著老李微微發顫的歎息。酒氣在車廂裏氤氳，他歪斜著靠在副駕，望著車窗外飛掠的國槐樹枝，眼底翻湧著旁人看不懂的複雜。
    老周握著方向盤的手緊了緊，後視鏡裏，好友通紅的眼眶和嘴角凝固的笑意，像極了當年在戰場上強撐的模樣。
    “別想太多。”老周突然開口，他的聲音低沉而篤定，“我要是有個女兒，我也得找傳宗這樣的。”
    風從半開的車窗灌進來，掀動老李衣角。他望著街邊嬉笑的人們，突然想起劉愛琴說的那些話，文工團姑娘、機關大院、大學同學的明戀者......指甲幾乎掐進掌心。
    “老周，”他聲音沙啞得厲害，“你說，我是不是太自私了？”
    老周猛踩刹車，吉普車在路上。他轉過身，目光灼灼地盯著好友：“好你個李老黑，在戰場上敢用刺刀拚坦克，這會兒倒認慫了？”
    他重重拍了拍老李肩膀，“秀芝那丫頭的性子你還不了解？她認準的人，十頭牛都拉不回！”
    老李怔怔望著車窗外，眼底亮得驚人的光。
    喉嚨裏泛起的酒意突然化作酸澀，他抹了把臉，老周咱們：“走！咱們去副食品商店買點東西，我總得把路鋪踏實了......”
    老周猛地拍了下方向盤，震得車都發出嗡鳴：“對，老李！咱買完東西，得先去趟老林家！”
    他側過身，目光灼灼地盯著好友泛著血絲的眼睛，“我媳婦說得在理！等你出了京城，秀芝往後在這兒，我兩口子肯定得照顧著，關鍵還得靠老林兩口子照應。”
    老李握著軍用水壺的手頓住，壺蓋磕在金屬杯口發出輕響。喉結狠狠滾動了一下，他聲音發悶：“老周，你說得對。”
    “當年咱在戰場上，沒槍沒炮敵人給我們造。”
    老周猛踩油門，吉普車發出轟鳴，“這會兒見著好女婿，憑啥拱手讓人？”
    他爽朗的笑聲混著發動機的震顫，“你瞧瞧，古代狀元放榜，哪家大戶不搶著招婿？咱們可比老祖宗們講究多了！”
    老李緊繃的嘴角終於扯出笑意，指尖無意識摩挲著腰間的皮帶扣——那上麵還留著戰場的磨損痕跡。
    “就衝傳宗這孩子點頭應下婚事，”他聲音突然哽咽，“我這當爹的，就得給孩子把路鋪得平平整整。”
    車拐進副食商店時，老周瞥見好友佝僂的背影，突然想起多年前那個雪夜：老李也是這樣佝僂著背，把最後一塊壓縮餅幹塞進重傷戰友嘴裏。
    此刻，他正踮著腳，看看櫃台上都有什麽，嘴裏還念叨著：“老林媳婦愛吃黃桃的，得多買兩罐......”
    秋日的陽光斜斜照進商店，將兩個老兵的影子拉得很長。
    林叔林嬸便張羅著，提前吃中午飯，提然後打算為傳宗的房子置辦物件。一家人兵分兩路，率先來到了百貨大樓。
    踏入百貨大樓，琳琅滿目的商品映入眼簾。林叔林嬸徑直走向日用百貨區，林姨向售貨員仔細說道：“我們想要章丘鐵鍋和王源吉鐵鍋還景德鎮的陶瓷鍋，尤其是特色青花一品鍋，但是不知道什麽口徑，你們可以去家裏量嗎？可以先付款，務必來全套的。”
    售貨員聞言，臉上立刻綻開熱情的笑容，連連點頭道：“同誌您放心！我們送貨師傅上門時，一定仔細丈量核對尺寸。要是多拿了，當場退回；缺了少了，也立馬補上！保準讓您滿意！”
    另外，一行人來到工藝品區，大姐夫對售貨員說“同誌，景德鎮工藝美術合作社的花卉壺、手繪壺，還有幹枝梅茶壺，都各來一套。”
    一旁的二姐夫補充道：“再添一套景德鎮的精美花瓶和以上加一套，普通的景德鎮茶具得備上兩套，酒具、茶具、餐具，普通款的都來兩套。”
    大姐夫文人雅士，向來出手闊綽，又深知禮多人不怪的道理，大手一揮便吩咐道：“普通的茶具、餐具、酒具，挑中等品質的，每樣都拿兩套！”
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    加上二姐夫家底同樣殷實，兩家皆是小康之家，行事素來豪爽大氣，更何況又是：對代易傳宗這樣如此優秀的人，不管買什麽都是毫不吝嗇。
    林姨笑著叮囑：“傳宗馬上成親，得準備些講究的。像描金繪著龍鳳呈祥圖案的成套瓷器，要兩套；精致的茶壺，普通的、精美的各兩套。”
    林叔也點頭：“高檔的也得置辦，平日能用，來貴客時更能彰顯體麵。”
    林姨剛要開口，林叔又接著說：“不過‘年年有餘’的圖案太常見，不如換成‘五世其昌’，再加上純手繪的魚藻紋、描金邊瓷器，各來一套。”
    最後，林姨向售貨員拜托道：“麻煩你們一並送到南鑼鼓巷九十五號院東跨院。”
    采購完瓷器，眾人移步至被褥區和生活用品區。瑞珍、瑞珠姐倆一眼相中兩套嶄新的羊絨毯、羊毛被，有單人、雙人款各兩件；又挑了綢緞麵料的兩套喜慶的不同顏色的，床單被罩四件套。
    聽聞這批貨是新到的，還未有人預訂，姐倆喜上眉梢，各自決定當即敲定：“我倆一樣來兩套，和先前的物件一同送過去。”
    李叔神色鄭重地叮囑道：“你們先帶著孩子去南鑼鼓巷95號院，東跨院那兒。傳宗這會兒不在，咱們要是都不去也不合適。東西隨後就派人送過去。”
    大姐夫和二姐夫聞言，當即應下。畢竟帶著孩子出門，長時間逛下來，小孩子容易疲憊，一會陸陸續續得往家裏送貨，家裏必須得有主人在。
    轉眼間，隻剩下林叔和林姨二人。林叔穩穩握住方向盤發動車子，一路疾馳，沒過多久，便抵達了榮寶齋門前。
    走進榮寶齋，林姨便笑著對夥計說：“我們家侄子愛寫小說、作畫，平日裏耗紙量不小。道林紙、凸版紙各來兩令，再拿六本筆記本，宣紙要兩刀。毛筆來善璉湖筆和周虎臣的，鋼筆要英雄牌、派克、萬寶龍各兩支。”
    林叔微微探身，目光掃過櫃台，朝售貨員問道：“夥計，我家孩子愛寫書畫，你們這兒都有啥好墨、好硯台？端硯、歙硯可有？最好是發墨快、質地細膩的，能給介紹介紹不？”
    掌櫃瞥見這一行人出手闊綽，為家中孩子置辦物件毫不吝嗇，忙不迭給小夥計使了個眼色後。
    立刻快步迎上，笑容滿麵地拱手道：“哎喲，二位一看就是行家！要說這硯台墨錠，我們榮寶齋可是藏著不少好東西！端硯自是不必說，老坑石料發墨如油，研出的墨汁細膩均勻；歙硯的金星羅紋硯，最適合書畫創作。墨錠更是一絕，胡開文的徽墨，用上等桐油煙、麝香等十幾種材料精製，墨色烏黑發亮，寫出來的字經年不褪色！二位要不看看？”
    林叔嘴角噙著微笑，眼中透著滿意之色，微微頷首道：“行，掌櫃介紹得如此詳盡，就依著您說的來。端硯和方才您提及的那歙硯，各要一個。墨錠嘛，胡開文的徽墨，取三兩三的兩錠。另外，再麻煩掌櫃挑兩塊與徽墨品質相當、能與之媲美的墨錠。”
    掌櫃聞言，連忙笑著應道：“好嘞，您放心，保準給您挑最好的。”
    掌櫃的眼睛一亮，快步從櫃台深處捧出一個古樸的錦盒，小心翼翼掀開盒蓋，露出一方烏潤發亮的墨錠，上麵雕著纏枝蓮紋，邊角處“曹素功”三字鎏金小楷熠熠生輝。
    “先生太太您看！這可是曹素功家的’紫玉光’，用百年桐油煙配麝香、金箔精製，您看這墨色——”
    他舉起墨錠對著光，墨麵泛著淡淡的紫光，“研出來的墨汁濃稠如漆，下筆不洇不滯，最適合您孩子寫大楷、繪山水！”
    見林叔目光專注，掌櫃壓低聲音：“實不相瞞，這是店裏最後幾錠存貨。往常起碼要八塊錢一克，但看先生太太是懂行之人，給您算六塊五。這價格在我們這，可遇不著，您要是成套買，再送您一方歙硯錦盒和上好幾刀宣紙！”
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