崽崽的目光投向窩棚外，仿佛能穿透草簾，看到那片被戰火蹂躪過、卻依舊挺立的土地，看到那些在篝火旁默默忙碌、守護家園的人們。他緩緩地、極其輕微地，點了點頭。
    “嗯……家……守住了……”他低語著，疲憊地閉上眼睛，沉沉睡去。這一次，是真正的沉睡，帶著耗盡一切的虛弱，也帶著守護成功的安然。
    窩棚外，李老爹佝僂著腰，在幾個半大孩子的幫助下，借著篝火的光亮，仔細檢查著那片被踩踏過的麥田。他小心翼翼地扶起倒伏的嫩苗，培好土，渾濁的老眼在火光下閃爍著心疼卻倔強的光芒。
    “還好……根沒壞……還能活……”他喃喃自語，如同安慰自己，也像是在安慰這片飽經磨難的土地。
    新播下的、蘊含著空間星輝能量的麥種，正在溫潤的泥土中悄然孕育。藥圃的籬笆被重新扶起，小月細心地將被拔起的草藥重新栽好，澆上水。丫丫和小杏兒幫忙撿拾著散落的葉片。
    晚風吹過山穀，帶來一絲涼意，也帶來了泥土和新生草木的氣息。荊棘壁壘在夜色中沉默矗立，如同守護家園的巨人。壁壘之上，那麵繪著山坳與麥穗的簡陋旗幟，在夜風中輕輕飄揚。
    這一夜，東山穀無人入眠。勝利的代價太過沉重，未來的陰影依舊濃重。但腳下這片用血火與神跡守護下來的土地，如同曆經雷火洗禮後萌發的新芽，在劫後餘生的寂靜中，頑強地孕育著新的生機與希望。當第一縷晨光刺破黑暗時，這片土地和它的人民，將繼續他們艱難而充滿韌性的旅程。
    窩棚內彌漫著草藥苦澀的清香，混雜著空間生命靈液那微弱的、帶著生機的甜味。昏黃的油燈下，崽崽胸前的傷口在藥糊下顯得更加猙獰可怖。青紫色的凍傷與焦黑的灼痕交織，如同被地獄的畫筆狠狠塗抹過，每一次微弱的呼吸都牽動著這片狼藉的皮膚，引得小月的手指也跟著顫抖。
    “小恩人，您忍著點……”小月的聲音帶著濃重的鼻音，眼淚無聲地滑落，滴在獸皮上暈開深色的斑點。她小心翼翼地塗抹著，那混合了生命靈液的草藥糊糊一接觸到焦黑的傷口邊緣，便發出細微的“滋啦”聲，騰起一絲幾乎看不見的白氣；而觸碰到青紫的凍傷區域時，又似乎有極細微的冰晶在藥糊表麵凝結。
    崽崽閉著眼，長長的睫毛在蒼白的臉上投下陰影，微微顫動著。他體內的風暴並未完全平息。空間石碑持續傳來溫潤的生命源光，如同涓涓細流，努力滋養著幹涸破裂的經脈；冰魄晶石的寒氣則試圖包裹住那些失控的灼熱因子。但兩股力量在他身體裏留下的創傷太過深邃，每一次冰與火的微弱衝突，都像是有無形的針在紮刺五髒六腑，帶來一陣陣難以言喻的劇痛和虛弱。他的小手在我掌心裏冰涼，卻又偶爾不受控製地輕微抽搐。
    “娘……”他再次低喚，聲音比剛才更輕，卻帶著一種不容置疑的執著，“北邊……火叔說的……禍根……不能……等……”
    我緊握著他的手，試圖將自己的力量傳遞過去，哪怕隻是微不足道的慰藉。“娘知道。但你看看你現在，站都站不穩，怎麽去？”我的聲音盡量放得平穩，壓下心頭的焦灼，“趙叔他們已經去加固壁壘了，斥候也派出去警戒了。你現在要做的，是讓身體裏的‘火’和‘冰’都聽話，好好休息，才能……”
    話未說完，窩棚的獸皮簾子被猛地掀開，帶著一股硝煙和血腥的夜風灌了進來。趙鐵柱高大的身影堵在門口，他臉上沾著黑灰，甲胄上還有未幹的血跡，獨臂空蕩蕩的袖子被風吹得晃動。他的眼神先是焦急地落在崽崽身上，看到崽崽胸前的傷，喉嚨滾動了一下，才轉向我，聲音沙啞而急促：
    “夫人！北邊……有動靜了！”
    窩棚裏的空氣瞬間凝固。小月的手僵在半空，丫丫和小杏兒驚恐地抱在了一起。
    “什麽動靜？”我立刻追問，心猛地一沉。最壞的情況似乎正以最快的速度逼近。
    “剛才負責了望北坡的二牛，聽到狼嚎了！”趙鐵柱語速飛快，“不是一隻，是一群！而且聲音……聲音不對勁！又尖又厲，聽著就讓人頭皮發麻！比我們以前在這山裏聽過的狼嚎都邪性！二牛說，他好像……好像還看到林子邊上有綠幽幽的光在晃，不止一雙！”
    “綠幽幽的光？”我心頭警鈴大作。普通的狼眼反光在夜裏是黃色或琥珀色，綠光……這絕非吉兆。
    “是！”趙鐵柱用力點頭，獨眼裏滿是凝重，“二牛嚇得差點從了望台上摔下來。我讓他盯緊了，自己趕緊回來報信！夫人，小恩人……”他看向崽崽，眼神複雜，既有依賴又有不忍，“火老哥說的‘禍根’……怕是真來了！而且來得這麽快！”
    窩棚內一片死寂，隻有油燈燈芯燃燒的劈啪聲和崽崽略顯急促的呼吸聲。恐懼如同冰冷的藤蔓，悄然爬上每個人的心頭。剛剛擊退強敵的振奮瞬間被這來自北方未知的威脅衝得七零八落。
    崽崽的身體在我掌下猛地繃緊了一下，他掙紮著想坐起來，額頭上瞬間沁出更多冷汗，胸口青紫焦黑的傷處因為用力而滲出絲絲暗紅的血珠。
    “別動！”我和小月同時按住他。
    “咳……咳咳……”崽崽咳出一點帶著冰晶碎屑的血沫，蒼白的臉上因為強行用力而泛起不正常的潮紅，但他的眼神卻銳利如刀，穿透了虛弱，直直看向趙鐵柱，“趙叔……位置……數量……看清了麽？”
    趙鐵柱搖頭，臉上帶著懊惱：“太遠了，天又黑透了，林子密，二牛隻看到綠光晃，聽清了狼嚎的方向和不對勁，具體多少……實在看不清。但聽那動靜，絕對不少！而且……”他頓了頓，聲音更低沉，“那些狼嚎，聽著不像是在捕獵……倒像是在……等著什麽，或者……被什麽驅趕著？”
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