第67章 縣令麵前呈證據,吳記後台受牽連
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“美食擂台賽”的硝煙尚未完全散盡,迎客樓的勝利和“金剛霸王薯”的神奇,已經如同插上了翅膀一般,迅速傳遍了整個清河鎮的大街小巷。一時間,林曉曉和杏花村的名字,再次成了人們茶餘飯後熱議的焦點。
而作為此次擂台賽的“最大贏家”,迎客樓的錢掌櫃更是樂得合不攏嘴,走路都帶著風。他不僅成功地將聚仙樓踩在了腳下,奪回了失去的客源,更因為林曉曉和“金剛霸王薯”的緣故,攀上了縣令張大人這條線,未來的生意前景,可謂是一片光明。
然而,林曉曉卻並沒有因此而沾沾自喜,得意忘形。她知道,打敗聚仙樓吳胖子,僅僅是這場商戰的第一步。真正的幕後黑手——糧油大戶吳萬金,這條隱藏在暗處的毒蛇,還沒有受到應有的懲罰。
不將其徹底扳倒,迎客樓和她杏花村的產業,就永無寧日!
擂台賽結束的第二天,錢掌櫃便按照林曉曉的吩咐,備上了一份厚禮,以感謝縣令大人撥冗擔當評委為名,再次登門拜訪了清河縣衙。
當然,這份“厚禮”之中,除了尋常的珍饈土產之外,還“不經意”地夾帶了一些……特殊的“東西”。
縣衙後堂,張縣令依舊是那副悠哉遊哉的模樣,品著香茗,聽著師爺匯報著昨日“美食擂台賽”的後續反響。
“大人,如今這清河鎮上,可都在議論那迎客樓的林姑娘和她那神奇的‘金剛霸王薯’呢!都說此物若是能推廣開來,必能解我大周百姓之饑苦,乃是天大的功德啊!”師爺添油加醋地說道,不時地觀察著縣令的神色。
張縣令聞言,捋了捋頜下的長髯,眼中閃過一絲不易察察的精光,微微頷首道:“嗯,那‘金剛霸王薯’,本官昨日也略有品嚐,確非凡品。其高產易種之特性,若能善加利用,於國於民,皆有裨益。那林曉曉小小年紀,便有如此見識和才能,實屬難得。”
他頓了頓,話鋒一轉,問道:“對了,那聚仙樓的吳胖子,昨日輸得那般狼狽,可有什麽動靜?”
師爺連忙躬身道:“回大人,那吳胖子昨日是顏麵盡失,灰溜溜地回去了。聚仙樓今日的生意,更是門可羅雀,怕是……撐不了幾日了。隻是……那吳胖子畢竟是吳萬金的表弟,小的擔心,這吳萬金恐怕不會善罷甘休啊。”
張縣令聞言,嘴角勾起一抹冷笑:“吳萬金?哼!此人在清河鎮囤積居奇,勾結匪類,早已是民怨沸騰!本官也早有耳聞,隻是苦於沒有確鑿的證據,不好輕易動他。如今……或許是個機會。”
他這話,說得意味深長。
就在此時,下人通報,迎客樓錢掌櫃求見。
張縣令眼中閃過一絲了然,揮了揮手:“讓他進來吧。”
錢掌櫃在師爺的引領下,誠惶誠恐地走進後堂,一見到張縣令,便立刻跪倒在地,磕頭謝恩:“小人錢富貴,叩謝縣尊大人昨日撥冗光臨,為我迎客樓主持公道!大人之恩,小人沒齒難忘!”
“嗬嗬,錢掌櫃快快請起。”張縣令虛扶一把,笑道,“本官不過是做了分內之事罷了。倒是你迎客樓,能有林姑娘這等奇人相助,實乃幸事啊。”
錢掌櫃順勢起身,連忙從袖中取出一個用錦緞包裹的精致木盒,恭恭敬敬地呈了上去,陪著笑臉說道:“大人謬讚了!小人今日特備薄禮一份,聊表心意,還望大人……笑納。”
張縣令看了一眼那木盒,並未立刻去接,隻是淡淡地說道:“錢掌櫃有心了。不過,本官為官清廉,這禮……還是免了吧。”
錢掌櫃聞言,心中微微一緊,但想起林曉曉之前的交代,還是硬著頭皮說道:“大人誤會了!這並非什麽金銀俗物,而是……而是林姑娘特意囑咐小人,轉交給大人的一些……關於‘如何更好地推廣神薯,造福百姓’的淺見,以及……一些可能與此相關的、不太幹淨的‘阻礙’。”
他這話,說得十分巧妙,既點明了來意,又沒有直接挑明。
張縣令聞言,眼中精光一閃,深深地看了錢掌櫃一眼,這才緩緩伸出手,接過了那個木盒。
他打開木盒,隻見裏麵除了幾張寫滿了娟秀小楷的紙張上麵是林曉曉關於神薯推廣的詳細計劃和一些改良農具的初步設想),赫然還放著幾本……看起來有些陳舊的賬簿,以及幾封用火漆封口的信函!
正是沈默從“吳記糧行”密室中取出的那些關鍵證據!
張縣令的瞳孔猛地一縮!他拿起其中一本賬簿,隨意翻看了幾頁,又拆開一封信函,快速地瀏覽了一遍,臉上的神色,也漸漸變得凝重起來。
這些賬簿和信函,雖然隻是冰山一角,但其中記錄的那些官商勾結、倒賣官糧、甚至與土匪往來的罪證,已經足以讓他心驚肉跳!
“豈有此理!真是豈有此理!”張縣令將手中的賬簿重重地往桌上一拍,勃然大怒,“這吳萬金,竟敢如此膽大包天,無法無天!簡直是國之蛀蟲,民之巨蠹!”
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他雖然早就知道吳萬金不是什麽好東西,卻也沒想到,他的罪行竟然如此觸目驚心!
錢掌櫃見狀,心中暗喜,知道林姑娘的計策成了!他連忙又添了一把火:“大人息怒!這些……這些還隻是林姑娘偶然得之的一小部分。據林姑娘說,那吳萬金在清河鎮橫行霸道多年,所犯下的罪行,恐怕……罄竹難書啊!若不將其嚴懲,不僅清河鎮百姓難安,恐怕……也會有損大人的官聲啊!”
張縣令聞言,臉色更加陰沉。他自然明白,如果吳萬金的這些罪行被捅到上麵去,他這個清河縣令,也難辭其咎,少不得要落一個“失察”之罪。
而且,他與吳萬金之間,雖然沒有直接的利益往來,但吳萬金平日裏對他這個縣令,也是“孝敬”有加,逢年過節,各種“冰敬碳敬”從未少過。如果真要深究起來,自己也未必能完全撇清幹係。
但如今,證據確鑿,民怨沸騰他相信,這些東西一旦公布出去,必然會引起軒然大波),再加上林曉曉和迎客樓在背後推波助瀾,他若再想包庇吳萬金,恐怕就是引火燒身了!
更何況,那“金剛霸王薯”的出現,對他而言,可是一個千載難逢的政績!如果能成功推廣,造福一方百姓,他未來的仕途,必將一片光明!
兩相權衡之下,張縣令心中已然有了決斷。
他深吸一口氣,對著錢掌櫃,義正言辭地說道:“錢掌櫃,你回去告訴林姑娘,本官知道了!此事關係重大,本官定會一查到底,絕不姑息養奸!務必還清河鎮百姓一個朗朗乾坤!”
“多謝大人!大人英明!”錢掌櫃聞言大喜,連忙磕頭謝恩。
送走了錢掌櫃,張縣令立刻召來心腹師爺,秘密部署起來。
他知道,吳萬金在清河鎮勢力不小,其背後可能還有更深的牽扯,必須做到雷霆一擊,不給他任何喘息和反撲的機會!
一場針對“吳記糧行”及其背後勢力的清查風暴,即將在清河鎮悄然拉開序幕!
而吳萬金,這個在清河鎮作威作福多年的“糧油大鱷”,恐怕做夢也想不到,自己精心構築的商業帝國和保護傘,竟然會因為一個小小的農家少女,而麵臨滅頂之災!
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