清剿了月牙山口的汙血哥布林部落後，尖峰傭兵團在灰岩鎮的聲望達到了頂峰。
    凱爾的名字和他的傭兵團，成了鎮民們茶餘飯後的主要談資，甚至一些吟遊詩人開始編撰他們“英勇鬥哥布林”的歌謠——雖然多半添油加醋，把凱爾吹噓得如同天神下凡。
    賬戶：銀幣22枚，銅幣100枚。進化點：55點。）
    芬恩成功進階為【輕步兵】後，整個團隊的戰鬥力有了質的飛躍。凱爾趁熱打鐵，將大部分進化點投入到三名【灰岩鎮義勇】身上。
    托德d潛力）：投入15點進化點，將其從【灰岩鎮義勇】提升為【資深民兵】。屬性提升，掌握了基礎的盾牆和協同作戰技巧。
    巴裏d潛力）：投入10點進化點，將其提升為【民兵】，略懂修理的天賦讓他偶爾能修補一些損壞的木盾或矛杆。
    山姆d潛力）：投入10點進化點，將其提升為【民兵】，並在凱爾的有意培養下，開始展現出一些偵查和追蹤的苗頭。
    進化點剩餘：55  15  10  10 = 20點）
    凱爾自己則將剩餘的20點進化點，平均分配給了【統禦】和【教練】技能。
    【統禦】提升至8點：指揮小規模隊伍更加得心應手，部隊士氣維持時間略微延長。
    【教練】提升至5點入門）：可以對新兵進行基礎訓練，略微加快他們的經驗獲取速度。
    “很好，現在我們有了一個輕步兵，一個初級弓箭手，一個資深民兵，兩個民兵，戰鬥力比之前強多了。”凱爾看著煥然一新的隊伍，滿意地點點頭。艾拉的後勤工作也越來越得心應手，甚至開始嚐試用采集到的草藥製作一些簡單的傷藥。
    隨著月牙山口的徹底暢通，灰岩鎮的商業活動肉眼可見地繁榮起來。一些以前隻敢在河穀平原活動的小商隊，也開始嚐試著將貨物運到灰岩鎮來交易，帶來了新的商品和信息。
    一天，鎮長派人來請凱爾。
    “凱爾隊長，有位……嗯，有位大人想見你。”鎮長有些神秘地說道。
    凱爾來到議事廳，發現裏麵除了鎮長，還坐著一位穿著樸素但質料上乘的灰色亞麻袍子的中年男子。他麵容清瘦，眼神銳利，手指修長，帶著一股書卷氣，但腰間卻也佩著一柄不事張揚的短劍。
    【信息探查模塊】開啟：
    【目標：菲利普·格雷厄姆】
    種族：人類
    實力評級：d+ (文職官員，略通劍術)
    潛力：c (在內政與管理方麵有天賦)
    天賦：[精打細算]，[文書嫻熟]，[地方民情通曉]
    狀態：平靜，觀察
    忠誠度：na
    備注：灰岩鎮名義上的領主管轄者——落日山脈男爵，巴頓·馮·霍恩海姆男爵的首席書記官兼稅務官。
    “這位是霍恩海姆男爵大人派來的菲利普書記官。”鎮長介紹道。
    凱爾心中了然，灰岩鎮雖然自治，但名義上還是屬於這位落日山脈男爵的領地。之前匪患和哥布林肆虐，這位男爵大人估計也是鞭長莫及，或者根本無心管理這塊貧瘠的邊陲之地。現在尖峰傭兵團把麻煩解決了，他的人就出現了。
    “凱爾隊長，久仰大名。”菲利普書記官起身，微微頷首，語氣平和，“男爵大人聽聞了您和您的傭兵團為灰岩鎮所做的貢獻，非常讚賞。他特派我前來，一是代表他向您表達感謝，二是……有些事務想與您商議。”
    “書記官大人客氣了，維護地方安寧是我們傭兵的職責。”凱爾不卑不亢地回應。
    菲利普書記官笑了笑：“凱爾隊長快人快語。男爵大人知道，灰岩鎮的治安一直是個難題，他本人也因領地內其他事務纏身，無暇分心。
    既然尖峰傭兵團有此能力，男爵大人有意正式委托貴團，負責灰岩鎮及月牙山口周邊的治安巡邏，清剿零星匪患和魔物。
    作為回報，男爵大人願意將灰岩鎮每年稅收的百分之五，以及月牙山口通行商隊的部分‘保護費’，劃撥給尖峰傭兵團作為酬勞。”
    他頓了頓，繼續道：“此外，如果凱爾隊長能持續穩定地維持這片區域的安寧，男爵大人還願意授予您‘灰岩鎮治安官’的臨時頭銜，並允許您在灰岩鎮招募一支不超過三十人的‘地方民兵隊’，由您直接指揮，裝備和糧餉則由男爵府承擔一部分，你們傭兵團承擔一部分。”
    這條件聽起來相當不錯。雖然稅收百分之五聽起來不多，但細水長流，加上月牙山口的“保護費”，會是一筆穩定的收入。
    更重要的是，“灰岩鎮治安官”的頭銜和招募民兵的權力，等於讓尖峰傭兵團在灰岩鎮的地位合法化、官方化了，不再是單純的雇傭兵。
    【新任務觸發可選擇）：男爵的委托】
    【任務目標：接受霍恩海姆男爵的任命，負責灰岩鎮及月牙山口治安。】
    【任務獎勵：穩定的資金來源，[灰岩鎮治安官]頭銜臨時），招募[地方民兵隊]權限上限30人），霍恩海姆男爵的聲望提升。】
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    【係統提示：接受此任務將使傭兵團與地方領主勢力產生更緊密的聯係，有助於勢力發展，但也可能卷入貴族間的紛爭。】
    凱爾沉吟片刻。這位男爵顯然是想借他的手來穩固這塊邊遠領地，而他則可以借此機會壯大自身。
    “菲利普書記官，男爵大人的好意，凱爾心領了。這個委托，我尖峰傭兵團接下了。”凱爾說道。
    “明智的選擇，凱爾隊長。”菲利普書記官露出了滿意的笑容，“男爵大人還讓我帶來了一份小小的禮物，以示誠意。”
    他說著，從懷中取出一份卷軸和一個小巧的錢袋。
    “這是男爵大人簽發的委任狀，以及5枚金幣作為預付的酬金和您個人的獎賞。”
    5枚金幣！這對於一個偏遠小男爵來說，已經是不小的手筆了。
    賬戶：金幣5枚，銀幣22枚，銅幣100枚。）
    “凱爾隊長，男爵大人還提到，如果您有時間，他很樂意在‘鷹巢堡’男爵的城堡）接見您，親自與您商談未來的合作。另外，男爵大人最近似乎也遇到了一些……與魔物有關的小麻煩，或許也需要您的幫助。”菲利普書記官意味深長地說道。
    凱爾明白，這是男爵在拋出橄欖枝，同時也是在試探他的能力和忠誠。
    “請轉告男爵大人，凱爾定會找時間前往拜訪。”
    送走菲利普書記官，凱爾立刻著手利用“治安官”的頭銜和招募權限。
    他將傭兵團原有的三名灰岩鎮義勇——托德、巴裏、山姆，正式編入“灰岩鎮地方民兵隊”係統自動轉換，潛力不變，但享受“官方編製”的士氣加成和忠誠度提升）。
    然後，他又從之前踴躍報名但因名額有限未能入選的鎮民中，挑選了七名潛力在d到d級之間的青壯，組建成一支十人規模的民兵小隊。這些新兵的訓練，則交給了芬恩和【教練】技能初成的凱爾自己。
    【兵種訓練：普通鎮民 → 地方民兵】
    需求：進化點3人，訓練時間1天有凱爾的【教練】技能和芬恩的帶領，效率提升）。裝備由係統提供基礎模板，男爵府承諾後續補給部分製式裝備。
    凱爾消耗了 7 x 3 = 21點進化點。
    雖然進化點又不夠了，但看著初具規模的十人民兵隊加上芬恩他們，核心戰鬥人員達到13人），凱爾心中充滿了成就感。他知道，尖峰傭兵團和他的“騎砍霸業”，正在這片貧瘠的土地上，一步一個腳印地紮下根基。
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