前往響水鎮的路途，凱爾的心情那叫一個陽光明媚，萬裏無雲。與上次去鷹巢堡時的忐忑和去亡靈礦洞時的悲壯截然不同，這次，他感覺自己像是去參加一場早已安排好的“年終分紅大會”，唯一的懸念就是能從那位“慷慨”的維克多男爵身上薅下多少羊毛。
    “芬恩啊，你說，咱們這次的‘演出費’，那位維克多男爵會不會因為咱們‘演技精湛’、‘服務周到’，一激動就多給咱幾個金幣當小費？”凱爾騎在馬上騎術依舊沒啥長進，但至少不會掉下來了），美滋滋地對身旁的芬恩說道。
    芬恩嘴角抽了抽，努力維持著自己忠誠可靠的猛男形象，一本正經地回答：“凱爾大人運籌帷幄，定能讓維克多男爵……心甘情願地奉上足夠的報酬。”他實在不知道該怎麽接自家隊長這種越來越不著調的爛話。
    萊姆則默默地擦拭著手中的長弓，心裏盤算著這次能分到多少錢，好給自己的箭筒裏添置些更精良的鐵頭箭。托德和其他民兵們則是一臉興奮和期待，他們已經從凱爾那裏聽說了響水鎮“鬧鬼”的傳聞，也知道了這次任務的“重要性”指能賺大錢）。
    響水鎮位於黑木林的邊緣，是個規模比灰岩鎮還要小一些的破落鎮子。當凱爾一行人抵達時，整個鎮子都籠罩在一片愁雲慘霧之中。街道上冷冷清清，大部分店鋪都關門閉戶，偶爾能看到幾個麵色惶恐的鎮民，也是行色匆匆，低著頭不敢與人對視。
    “嘖嘖，這氣氛營造得可以啊，比我那些骷髏演員賣力多了。”凱爾在心裏給自家“秘密部隊”點了個讚，然後換上一副悲天憫人、義正言辭的表情，對著前來迎接他們的維克多男爵管家說道：
    “管家先生，不必多禮。我尖峰傭兵團既然來了，就一定會盡全力驅散這片土地上的邪惡，還響水鎮一個朗朗乾坤！”
    維克多男爵的管家一見到凱爾這支“裝備精良”、“氣勢洶洶”的傭兵團，就像抓住了救命稻草，激動得熱淚盈眶，連連稱謝，並把他們迎進了鎮子中央一座還算體麵的石砌小屋——維克多男爵的“臨時官邸”。
    維克多男爵本人，是個身材矮胖、臉色發白、眼袋浮腫的中年人。他穿著一身不合身的、綴著廉價蕾絲邊的絲綢衣服，一看到凱爾，就迫不及待地迎了上來，肥膩的手緊緊抓住凱爾的手，仿佛生怕他跑了似的。
    “凱爾團長！您可算來了！您就是我們響水鎮的大救星啊！”維克多男爵的聲音帶著哭腔，就差沒當場給凱爾表演一個“猛虎落地式”了。
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    【目標：維克多·馮·霍恩海姆響水鎮男爵）】
    種族：人類
    實力評級：e (身體素質極差，缺乏鍛煉)
    潛力：e (幾乎無培養價值)
    狀態：極度恐懼，精神萎靡疑似長期失眠，情緒極不穩定）
    忠誠度：na
    偵測到與“貪婪”、“怯懦”相關的強烈性格特質，具體天賦信息模糊。
    【係統備注：此目標情緒波動劇烈，精神狀態堪憂，易受外界影響。】
    “謔，這係統提示，雖然沒明說，但字裏行間都透露著‘這貨是個又慫又貪的軟柿子，趕緊捏’的意思啊！”凱爾看著維克多男爵那“精彩”的係統麵板，心裏樂開了花，嘴上卻是一副正氣凜然的樣子。他對這次“敲竹杠”的成功率，又多了不止幾分把握。
    “男爵大人不必驚慌，有我尖峰傭兵團在此，一切妖魔鬼怪都將無所遁形！”凱爾義正言辭地說道，同時不忘用眼角的餘光打量著這間屋子裏的陳設，暗暗評估著這位男爵的“油水”。看那幾件明顯是新近添置的、卻又品味堪憂的鍍金擺件，凱爾心想：“看來這位男爵大人平時沒少搜刮民脂民膏啊。”
    接下來的半天時間，凱爾都在“耐心”地聽取維克多男爵和他的手下們關於“黑木林亡靈事件”的各種“恐怖見聞”。
    什麽半夜窗戶被骨頭敲得“梆梆”響啦，什麽晾在院子裏的臘肉不翼而飛啦這估計是哪個餓急了的骷髏兵幹的，凱爾心想），
    甚至還有人說看到一個沒穿褲子的骷髏架子在月光下跳舞這個……凱爾決定回去後好好“教育”一下手下那些不守紀律的“演員”）。
    凱爾一邊聽，一邊時不時地配合著做出“震驚”、“凝重”、“憤怒”等表情，演技之精湛，讓一旁的芬恩都差點以為自家隊長是不是被什麽影帝附體了。
    “男爵大人，情況我已經大致了解了。”聽完維克多男爵長達兩個時辰的哭訴，凱爾清了清嗓子，總結道，
    “從目前的種種跡象來看，黑木林中盤踞的，很可能是一群……嗯，數量不少，而且具備一定智慧的亡靈生物！它們甚至懂得騷擾和恐嚇，其目的很可能是想將這片區域徹底變成它們的巢穴！”
    他故意把情況說得嚴重一些，為後續的“專業服務”和“高額收費”做鋪墊。
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    維克多男爵一聽，嚇得臉都白了，哆哆嗦嗦地問道：“那……那凱爾團長，您……您有把握嗎？”
    “把握嘛……自然是有的。”凱爾露出一副“一切盡在掌握”的自信笑容雖然心裏在想那十個連武器都沒配齊的骷髏兵能不能打過一隻野狗），“不過，對付這種狡猾且數量眾多的亡靈，普通的手段恐怕不行，需要一些……特殊的準備和更精良的裝備。
    而且，風險也比較大，我的弟兄們……”他恰到好處地露出了一絲為難和肉痛的表情。
    維克多男爵是何等“聰明”之人，一聽凱爾這“情真意切”的分析，立刻就明白了他的“難處”。
    他咬了咬牙，從懷裏摸出一個比之前那個大上不少的錢袋，陪著笑臉說道：“凱爾團長高義！為了響水鎮的安寧，我願意……我願意再追加二十枚銀幣，作為此次行動的經費！隻要能徹底解決那些該死的亡靈，事成之後，我……我再奉上……奉上五十枚銀幣作為重謝！”
    “五十枚銀幣？成交！”凱爾心中一喜，但表麵上依舊是一副“為了正義，勉為其難”的表情，“男爵大人果然深明大義！既然如此，我們尖峰傭兵團今晚就進黑木林，定要將那些亡靈雜碎殺個片甲不留！”
    賬戶：銀幣20 + 20 = 40枚。另有50枚銀幣“待收貨款”。）
    當晚，月黑風高，正是“殺人放火”……不對，是“降妖伏魔”的好時候。
    凱爾帶領著芬恩、萊姆、托德和那十名民兵，在維克多男爵和響水鎮居民“期盼”的目光中，雄赳赳氣昂昂地進入了黑木林。
    當然，在進入黑木林之前，凱爾已經悄悄地用意念給那些“潛伏”在林子裏的骷髏兵“演員”們下達了新的指令：準備迎接“友軍”，並配合“演出”。
    進入黑木林後，凱爾他們故意放慢了腳步，製造出各種“搜尋”和“追蹤”的動靜。
    “萊姆，你看到什麽可疑的痕跡沒有？”
    “芬恩，注意警戒！我感覺這林子裏陰風陣陣，肯定有古怪！”
    “托德，你帶人去那邊看看，有沒有什麽骷髏腳印！”
    演了大約半個時辰的戲，凱爾覺得火候差不多了，便對著空無一人的黑暗處大喝一聲：“何方妖孽！還不速速現身受死！”
    隨著他一聲令下，林中深處，果然傳來了“哢吧哢吧”的骨骼摩擦聲。
    緊接著，十具“凶神惡煞”其實是東倒西歪）的骷髏兵，揮舞著手中的破爛木棍和鐵片凱爾特意沒給它們換好武器，免得“誤傷”），“悍不畏死”地朝著他們衝了過來。
    “弟兄們！亡靈出現了！給我上！殺光它們！”凱爾拔出短劍，一馬當先其實是躲在芬恩後麵），“英勇”地迎了上去。
    一場“激烈”的戰鬥其實是單方麵的毆打）瞬間爆發。
    芬恩一矛一個，輕鬆將那些“不堪一擊”的骷髏兵捅得七零八落。
    萊姆則象征性地射了幾箭，箭箭都“精準”地射在了骷髏兵的……腳邊或者頭頂凱爾特意囑咐過，別真把“演員”給射壞了）。
    托德和其他民兵們也嗷嗷叫著衝上去，對著那些“頑強抵抗”的骷髏兵一頓猛砍，打得不亦樂乎。
    凱爾則在一旁“指揮若定”，時不時地大喊幾句：“小心！它們要反撲了！”、“頂住！勝利就在眼前！”、“幹得漂亮！再給它來一下！”
    大約一刻鍾後，十具骷髏兵“演員”全部“英勇犧牲”，化作了一地碎骨。
    凱爾擦了擦額頭上並不存在的汗珠，對著氣喘籲籲主要是演得太賣力）的眾人說道：“幹得好！弟兄們！我們成功擊潰了這股亡靈！響水鎮安全了！”
    當然，為了讓戲演得更逼真一些，凱爾還特意讓芬恩在戰鬥中“不小心”被一根骷髏兵的木棍“砸中”了胳膊當然是做做樣子），然後自己親自上前，用艾拉特製的“高級止血膏”其實就是普通藥膏抹了點紅色顏料）為其“精心包紮”，並當著所有人的麵感歎道：“唉，為了響水鎮的安寧，我們尖峰傭兵團真是付出了巨大的犧牲啊！”
    第二天一早，當凱爾帶著“浴血奮戰”、“成功剿滅亡靈”的隊伍返回響水鎮時，受到了英雄般的歡迎。
    維克多男爵更是激動得語無倫次，當場就將承諾的五十枚銀幣，外加額外的十枚銀幣作為“湯藥費”主要是給芬恩“療傷”），一並奉上。
    賬戶：銀幣40 + 50 + 10 = 100枚！折合1枚金幣！）
    “凱爾團長！您真是我的再生父母啊！以後您就是我維克多·馮·霍恩海姆最最尊敬的朋友！”維克多男爵拉著凱爾的手，就差沒當場認個幹爹了。
    凱爾則是一臉“謙虛”地表示：“男爵大人客氣了，為民除害，乃我輩本分。隻是……那些亡靈雖然被我們剿滅了，但黑木林陰氣甚重，難保以後不會再有類似的邪惡滋生。依我之見，最好還是能在這裏設立一個長期的警戒哨所，並派駐一支精銳小隊常年巡邏，方能永絕後患。”
    維克多男爵聞言，立刻心領神會，連忙說道：“凱爾團長所言極是！不知……凱爾團長可否屈尊，擔任我響水鎮的‘榮譽治安顧問’？我願意每年……
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