第2章 不速之客

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    李明把車開得快要飛起來,直到油箱見底才敢停下。他蜷縮在公路邊的草叢裏,直到天光大亮才敢抬頭——手機屏幕上,趙雅的號碼正在瘋狂跳動,通話界麵的背景圖,是忘川村那間瓦房裏的四口棺材,而最右邊那口棺材的蓋,已經掀開了。
    他把手機狠狠砸進溝裏,渾身抖得像篩糠。王磊死了,張鵬死了,趙雅……也變成了那東西的一部分。他是唯一的幸存者,卻感覺自己像個被係著線的木偶,那根線的另一頭,還攥在忘川村的濃霧裏。
    回到市區後,李明把自己關在家裏三個月。窗簾永遠拉得嚴嚴實實,夜裏不敢關燈,總覺得門縫裏會滲進白霧,牆皮後藏著指甲刮擦的聲音。
    直到那天,快遞員敲開他的門,遞來一個沒有寄件地址的包裹。裏麵是一部相機——張鵬落在祠堂裏的那部。
    相機裏的內存卡還在。李明顫抖著把卡插進電腦,最後一張照片不是詭異的紙人,也不是流血的棺材,而是他們剛進村時拍的合影。照片裏,四個人笑得燦爛,可在他們身後的白霧裏,站著十幾個模糊的人影,每個影子的脖子上,都纏著一圈紅布。
    更可怕的是,照片邊緣的角落裏,那個穿藍布衫的老婦人正對著鏡頭笑,手裏捧著的,是四顆血淋淋的人頭。
    敲門聲響起時,李明正把照片塞進碎紙機。他以為是房東,透過貓眼看去,卻看到一張陌生男人的臉——三十多歲,戴黑框眼鏡,西裝革履,手裏拿著個牛皮筆記本。
    “李先生,我叫周正,是民俗研究所的。”男人的聲音隔著門板傳來,“我知道你去過忘川村。”
    李明猛地拉開門,拳頭揮到一半停住了——周正的脖子上,掛著一枚和陶罐裏銀戒指同款的吊墜。
    “我爺爺是忘川村最後一任村長的兒子,當年被送出村躲過一劫。”周正走進屋,從筆記本裏抽出張泛黃的照片,“這是活祭的名單,需要四個特定命格的人屬鼠的書生,屬兔的新娘,屬蛇的匠人,還有……屬狗的旅人。”
    照片上的字跡歪歪扭扭,最後一個名字被紅筆劃掉了,旁邊用朱砂補了三個字李明。
    “王磊是曆史係研究生,屬鼠;趙雅下個月要結婚,屬兔;張鵬靠手藝吃飯,屬蛇。”周正的聲音發沉,“我們都是被選中的祭品,你逃掉的,隻是第一次祭祀。”
    窗外突然飄起白霧,明明是盛夏,屋裏的溫度卻驟降到冰點。李明看向窗戶,玻璃上凝結的水珠裏,映出十幾個模糊的人影,正貼著玻璃往裏看。
    “它們找到這了。”周正掏出一把桃木劍,“忘川村的詛咒每六十年一次,當年活祭失敗,怨氣聚在井裏,需要四個對應命格的人填滿怨氣才能平息。現在……它們要補全祭品。”
    李明本想把周正趕出去,可當他看到鏡中自己的臉時,突然改了主意——他的瞳孔邊緣,泛起了和老婦人一樣的渾濁黃色。
    “怎麽破?”他盯著周正。
    “毀掉祭祀的源頭——井裏的怨氣核心。”周正翻開筆記本,“我爺爺留下的筆記說,核心是當年活祭時用的‘鎮魂釘’,被村長埋在井底。隻要拔出來,怨氣就會散去。”
    他們連夜準備了裝備桃木劍、黑驢蹄、糯米,還有一台灌滿汽油的噴燈。周正說,這些東西對付普通邪祟有用,但對付忘川村的東西,隻能賭運氣。
    越野車再次駛進山坳時,白霧像等了他們很久,溫順地分開一條路。村口的石碑上,“忘川村”三個字正在滲血,地上的車轍印,和三個月前他們留下的完全重合。
    “它們在引導我們。”李明握緊方向盤,“就像貓捉老鼠。”
    村子裏比上次更熱鬧了。石板路上散落著紙錢,紅燈籠重新掛滿枝頭,嗩呐聲和喜樂聲從四麵八方傳來。十幾個紙人站在路邊,臉上的麵皮在風中簌簌作響,李明認出其中一張,是張鵬的臉。
    “別看它們的眼睛。”周正提醒道,“那些紙人是用祭品的皮做的,看久了會被纏上。”
    他們直奔祠堂後院的井。井台上的八卦圖案變得鮮紅,像是剛潑上去的血。周正放下繩索,剛要往下爬,井裏突然傳來女人的哭聲——是趙雅的聲音。
    “李哥,救我……我在下麵好冷……”
    李明的手抖了一下,周正猛地拽住他“是幻覺!祭祀需要心甘情願的祭品,它們在誘你下去!”
    井裏的哭聲突然變成尖笑,一隻慘白的手順著繩索爬上來,指甲縫裏還纏著趙雅的頭發。周正揮起桃木劍砍下去,手被劈成兩半,化作黑煙消散,空氣中留下一股焦臭味。
    “我下去。”李明搶過繩索,“你的命格不在名單上,它們暫時不會纏你。”
    他順著繩索往下滑,井水漆黑冰冷,沒到胸口時,腳突然踩到了什麽硬東西。摸索著抓起來,是塊鏽跡斑斑的鐵板,上麵刻著四個名字——正是活祭名單上的前四個人。
    “在下麵!”周正的聲音從井口傳來,“往下摸!”
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    李明深吸一口氣,潛進水裏。黑暗中,他的手摸到一根冰涼的金屬杆,杆身刻滿符咒,頂端鑲著顆暗紅色的珠子——正是鎮魂釘。
    就在他抓住釘子的瞬間,井水突然沸騰起來,無數隻手從水裏伸出來,抓住他的四肢往深處拖。他看到了王磊的臉,張鵬的臉,還有趙雅腐爛的臉,都在水裏對著他笑。
    “留下吧……陪我們……”
    “用噴燈!”周正的吼聲從井口傳來。
    李明猛地按下開關,噴燈的火焰在水裏炸開一道口子。那些手被火焰燎到,發出滋滋的響聲,鬆開了他的四肢。他咬緊牙關,使勁往上拔鎮魂釘,釘子紋絲不動,反而越陷越深。
    “它們在吸你的陽氣!”周正把糯米往下撒,“念清心咒!”
    李明根本不會什麽咒語,他腦子裏隻有一個念頭活下去。他騰出一隻手,掏出別在腰間的匕首,狠狠紮進自己的掌心,鮮血滴在鎮魂釘上,釘子突然劇烈震動起來。
    水裏的人臉變得痛苦扭曲,無數怨毒的目光盯著他。李明感覺有什麽東西鑽進了自己的身體,順著血液往心髒爬——是怨氣,它們想在釘子被拔出前,先占據他的身體。
    “快!卯時快過了!”周正的聲音帶著哭腔,“太陽一落山,我們就再也出不去了!”
    李明的視線開始模糊,掌心的血越流越多,滴在釘子上,發出“滋滋”的響聲。鎮魂釘上的符咒突然亮起紅光,他抓住機會,猛地往上一拔——
    一股黑紅色的濃稠液體從井底噴湧而出,像條血蛇纏上他的身體。李明感覺五髒六腑都被攪碎了,他拚盡最後一絲力氣,把鎮魂釘扔出井口“燒了它!”
    周正抓起噴燈,火焰瞬間吞噬了鎮魂釘。釘子在火中發出淒厲的尖叫,井裏的血蛇開始消散,水裏的人臉一個個炸開,化作黑煙。
    李明被周正拉上井口時,已經奄奄一息。村子裏的紅燈籠一個個熄滅,喜樂聲和嗩呐聲變成哀鳴,漸漸消失在風中。
    天邊露出魚肚白,第一縷陽光照在祠堂的牆上,那些刻著禁忌的字跡正在淡化。
    “我們……成功了?”李明咳出一口黑血。
    周正剛要點頭,突然臉色煞白——他看到李明的後頸,不知何時多了一個紅印,形狀和忘川村的石碑一模一樣。
    “它們……換了祭品。”周正的聲音發顫,“鎮魂釘被毀掉,怨氣需要新的載體……你被選中了。”
    李明低頭看向自己的手,皮膚正在變得蒼白腫脹,指甲以肉眼可見的速度變長變黑。他笑了笑,推開周正“快走。”
    “我帶你一起走!”
    “走!”李明猛地把周正推出去,自己轉身衝向祠堂,“告訴外麵的人……別再來忘川村。”
    他反手關上祠堂的門,從裏麵鎖死。周正趴在門上,聽到裏麵傳來骨頭摩擦的聲音,還有李明最後一句模糊的話,像是在對誰說
    “……我不留下,你們也別想出去。”
    陽光徹底照亮村子,祠堂的門“吱呀”一聲開了,裏麵空蕩蕩的,隻有地上散落著幾片李明的衣角。
    周正踉蹌著衝出村子,回頭望去,忘川村正在白霧中漸漸變淡,像是從未存在過。
    半年後,周正收到一個匿名包裹,裏麵是一部相機和一張紙條。相機裏隻有一張照片祠堂的供桌上,擺著五張黑白照片,除了王磊、張鵬、趙雅和那個穿嫁衣的女人,最後一張是李明的臉,他對著鏡頭笑,眼睛裏沒有黑瞳,隻有渾濁的黃。
    紙條上的字跡歪歪扭扭,像是用指甲刻的
    “忘川村……永遠需要五個祭品。”
    周正猛地看向窗外,樓下的白霧裏,站著個穿夾克的男人,正抬頭朝他笑。男人的後頸,有個紅印,形狀像極了忘川村的石碑。
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