第1章 紅紙替身
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大巴在盤山公路上拋錨時,林晚秋正在啃最後一塊壓縮餅幹。車窗外的霧濃得像漿糊,把遠處的山影泡成一團模糊的灰,司機老張罵罵咧咧地踢著輪胎“前不著村後不著店,隻能去前麵那個鎮子碰碰運氣了。”
“鎮子?”林晚秋扒著窗戶看,霧裏隱約有片黑黢黢的屋頂,“導航上沒標啊。”
“老輩人叫紙人鎮,”老張往手心啐了口唾沫,“幾十年前就沒人住了,聽說鬧邪性。”
說話間,霧突然散了條縫,露出條青石板路,路盡頭的牌坊上刻著“紙人鎮”三個褪色的字,字縫裏塞著揉碎的紅紙,風一吹簌簌往下掉。林晚秋心裏發毛,卻被老張拽著往鎮裏走“總比在山裏喂狼強。”
鎮子裏靜得嚇人,兩旁的土坯房歪歪扭扭,門窗都糊著厚厚的紅紙,紅紙上用墨畫著人影,有的像挑擔的貨郎,有的像繡花的姑娘,眉眼畫得活靈活現,就是眼神直勾勾的,看得人後背發涼。
“這是……”林晚秋指著一戶人家的門,紅紙上的人影手裏,竟拿著個和她一模一樣的帆布包。
老張臉色驟變“別亂看!快走!”
他拽著林晚秋往鎮中心跑,路過一間敞開的瓦房時,林晚秋瞥見屋裏的情形——堂屋擺著張供桌,供桌上沒有牌位,隻有十幾個紮得栩栩如生的紙人,穿著花花綠綠的衣裳,脖子上係著紅繩,繩頭垂到地上,像牽著看不見的線。
最中間的紙人穿著件褪色的藍布衫,臉上的胭脂蹭掉了一塊,露出底下泛黃的草紙。它的眼睛是用黑紐扣縫的,正對著門口,仿佛在看她。
“咚。”
身後傳來一聲悶響,像是有人用拳頭砸門。林晚秋回頭,看見剛才那間瓦房的門,不知何時關上了,紅紙上的人影位置變了——原本拿帆布包的那個,正抬手拍著門板,指節的位置,紅紙上透出淡淡的黑,像真的手在裏麵頂。
“別回頭!”老張跑得更快了,“它們看你是生人,想留你‘做客’!”
鎮中心有座破敗的祠堂,門沒糊紅紙,老張一腳踹開“進這裏!老輩人說祠堂有神,能鎮住髒東西!”
兩人衝進去,反手關上門的瞬間,林晚秋看見窗外飄過無數個紅紙人影,像被風吹動的燈籠,密密麻麻地圍在祠堂周圍。
供桌上的香爐裏,插著三支沒燒完的香,香灰是黑色的,落在地上,積成了一個小小的“人”字。
祠堂裏彌漫著嗆人的煙火味,橫梁上懸著塊褪色的匾額,寫著“張氏宗祠”。老張癱在供桌旁喘氣,指著牆角一堆破爛的草席“這是我爺爺那輩人避難的地方,紙人鎮的邪性,就從這祠堂開始的。”
林晚秋摸著供桌邊緣的刻痕,是些歪歪扭扭的小人,每個小人的脖子上都纏著紅線。“到底怎麽回事?”她的聲音發顫,窗外的紅紙人影還在晃,有幾個已經貼在了窗紙上,鼻子眼睛的輪廓透過紅紙凸出來,像要鑽進來。
“民國那時候,鎮上出了個紮紙人的匠人,”老張抹了把汗,“手藝好得邪乎,紮的紙人跟活人似的。後來他閨女病死了,他就紮了個一模一樣的紙人,每天跟紙人說話,還給紙人穿閨女的衣裳。”
說到這兒,老張突然壓低聲音“有天夜裏,鎮上有人看見紙人自己走出了匠人的院子,穿著藍布衫,跟他閨女生前一模一樣。第二天,匠人就瘋了,說紙人要‘活’,得找替身。”
林晚秋猛地看向供桌底下——那裏藏著個半露的紙人,穿著藍布衫,正是剛才瓦房裏看見的那個,紐扣眼睛直勾勾地盯著她,嘴角的紅紙不知何時裂開了道縫,像在笑。
“它怎麽在這兒?”她嚇得後退一步,撞翻了牆角的草席。
草席散開的瞬間,林晚秋胃裏一陣翻湧——下麵壓著的不是雜物,是十幾個紙人,每個紙人的臉都被撕了,露出底下泛黃的草紙,草紙上用朱砂畫著人臉,眉眼竟和她有七分像。
“它們在做你的替身。”老張的聲音抖得不成樣子,“匠人當年的規矩,紙人要活,得用生人的頭發、指甲當‘引子’,再讓紙人穿上你的衣裳……”
他的話沒說完,祠堂的門突然“吱呀”一聲開了道縫,一股冷風灌進來,吹得供桌上的殘香劇烈搖晃。門外的紅紙上,那個拍門的人影已經不見了,地上留著個濕漉漉的腳印,腳印邊緣沾著紅色的紙屑。
林晚秋低頭看自己的帆布鞋,鞋底幹幹淨淨——那不是她的腳印。
供桌底下的藍布衫紙人突然動了,紐扣眼睛轉向門口,脖子上的紅繩“唰”地繃緊,像被人從外麵拽了一把。
“不好!它在叫同伴!”老張抓起牆角的扁擔,“跟我來,祠堂後院有口枯井,能通到鎮外!”
兩人往後院跑,經過側門時,林晚秋瞥見牆上掛著幅褪色的畫像——是個穿長衫的男人,正低頭紮紙人,他身邊站著個穿藍布衫的少女,眉眼彎彎,竟和那個紙人長得一模一樣。畫像右下角寫著行小字“民國二十三年,張守義與女晚意”。
老張的名字裏也有個“張”,林晚秋心裏咯噔一下“你爺爺……”
“別問!”老張的聲音透著股狠勁,腳下突然被什麽東西絆了一下。是根紅繩,從門縫裏鑽進來,纏在他的腳踝上,繩頭連著外麵的紅紙人影。
“救命!”老張被紅繩拽得往前撲,半個身子探出了側門。林晚秋看見無數個紅紙人影撲上來,像疊被子似的蓋在他身上,紅紙上的墨畫人影開始變清晰,有個影子的臉,正慢慢變成老張的模樣。
“快跑!記住別撿地上的紅繩!”老張的喊聲被淹沒在“沙沙”的紙響裏,最後隻傳來一聲悶哼,像被什麽東西捂住了嘴。
林晚秋不敢回頭,衝進後院。枯井就在院牆根下,井口蓋著塊石板,石板上刻著個奇怪的符號,像個被線纏住的人。她剛要掀開石板,就聽見身後傳來腳步聲——不是老張的,是輕飄飄的,像紙在地上拖。
回頭一看,那個藍布衫紙人站在院門口,紐扣眼睛在月光下泛著冷光,它的手裏,拿著半截紅繩,繩頭上沾著點暗褐色的東西,像幹涸的血。
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